南方昌陰郡，尚少卿正趴在馬背上，親兵護在左右，牽馬在前緩緩前行。

天旭軍隊在後方守著糧草，輜重車輛跟在後面，沉默不語，氣氛很是沉重。

尚少卿聽了長孫羲的話，在剿匪過程中動了一點手腳。

也是齊盧將軍低估了這股猖匪的實力，在山野被猖匪伏擊，又因為尚少卿帶走了一部分人馬假裝去截斷猖匪後路。

結果齊盧將軍帶領的人馬全軍覆沒，猖匪反過頭又擊潰了尚少卿的部隊。

幸虧親兵死命相護，尚少卿才突圍出來。

從京城出來帶了兩千多人馬，現在手底下只剩下一千多人。還好猖匪不在這一帶駐紮，伏擊後就帶人走了。

尚少卿他們才能返回去把陣亡將士的遺體運出來，還抽空給齊盧做了個簡易棺木。

現在他們在往昌陰郡城去，打算先向當地官員瞭解一下情況，再休整一段時間。

親兵隊長來到尚少卿面前：“少爺，如今兵馬折損過半，是不是要上奏武王，讓朝廷多派些兵馬過來協助剿匪。”

尚少卿坐直了起來：“上報肯定是要上報的，但是上報的內容要好好斟酌。齊盧是智王推薦的人，要怎麼描述這個人能讓陛下對智王不滿，並且讓我從這次大敗中摘出來。”

看了一下四周：“算了，進城後再想吧，武王讓我做點手腳，沒想到還是小看了這夥叛賊。本來以為只是一群烏合之眾，沒想到竟然能把齊盧殺了。”

親兵隊長也有些後怕：“幸虧當時少爺是分兵離開了，要不然被包圍了，就是兩千多人馬怕是也難逃出來。”

尚少卿看了看裝著齊盧屍體的棺木：“可惜啊，齊盧死了。要不然這次回去，武王稍下功夫就能把智王扳倒，連同仁王也要元氣大傷。”

當然，周圍都是親兵，不然讓軍中的人聽到，怕是要發生譁變。

畢竟他們拼死作戰，身邊袍澤一個一個倒下，本來以為是為了拯救昌陰郡的勞苦百姓，沒想到是因為尚少卿為了扳倒智王而設下的套。

到了昌陰郡城，鎮南指揮使呂華率著一眾昌陰郡文武官員在城門口迎接。

尚少卿奉命平叛，又是當朝太尉之孫，武王門人。年紀輕輕已是功名加身，身份又顯赫，只要武王不倒，將來肯定前途無量。

所以現在南方官員一個個有機會就想巴結一下，混個臉熟，回京後如果能向景逸帝誇讚兩句，說不定就有升遷的希望。

尚少卿看到眾官員後便下馬步行，雖然突圍過程中沒受什麼外傷，不過和猖匪搏殺也是疲憊不已。

一向在京城養尊處優的尚少卿，甚少和人動手。

眾官員看到尚少卿後，立刻一擁而上，噓寒問暖。

尚少卿擺擺手：“諸位，山匪猖獗，尚某辦事不利。于山野遭猖匪伏擊，齊盧將軍戰死，將士損傷過半，請諸位先妥善安置，其餘事情，等日後再議。”

尚少卿不太想和這些地方官員虛與委蛇，他帶兵來這裡就是想剿匪立功，然後憑藉軍功拜將封侯的。

現在剿匪沒剿成，雖然主要責任可以推給齊盧，但是他怎麼說都是吃了敗仗。

就算景逸帝不追究，但是這一次是武王舉薦得來的機會，如果就這麼灰頭土臉回去，怕是會讓武王難做。

隨著眾官員來到郡守府，然後手下親衛打發眾人離開。

第二天一早，尚少卿讓人去叫鎮南指揮使呂華和昌陰掌軍使陳良過來。

雖然呂華和陳良在職位上比尚少卿高，不需要聽尚少卿的傳召。但是地位上，他們是地方官員，而且想巴結尚太尉和武王，所以他們還是主動來府衙。

雙方按官位見禮後分主客坐下。

尚少卿先開口：“說來慚愧，雖然我奉命和齊盧將軍帶兵剿匪，但是現在反倒損兵折將。這昌陰郡如今有多少可戰之兵，僅憑我帶來的一千多人，怕不是山匪對手。”

陳良接話：“如今昌陰尚有戰兵數千，但是久疏戰陣，守城尚可。若是出城入山林與流賊交戰，怕是不足。”

尚少卿有些無奈：“山匪襲擊過哪些地方，哪些地方沒有派兵駐守。稍後我讓家丁協助你統計一下，把這些人遷到城中，並招募青壯練兵。”

陳良和呂華慌忙站起來：“少將軍，這萬萬使不得啊。要是讓陛下知道，這可是罪同謀反，要誅九族的啊。”

當然後半句話沒說出來，只敢在心裡腹誹：你是太尉之孫，又有武王相保，你沒事，我們可就死定了。

尚少卿示意他們別激動：“我會上書給陛下，說明情況。我們只是操練鄉勇，補充兵源，此處也需要軍隊駐防，才可防止匪患再度滋生。”

“尚豐，你幫呂指揮使和陳軍使統計一下流民和收到匪患侵擾的地方。”

這些事其實有一些是武王吩咐的，和朝廷的軍令相悖。但是齊盧死了，一些事情尚少卿就有便宜行事的權利。

既然京城有人盯著，不如在這裡訓練一支隊伍。京城帶來的人是不能用的，容易滋生禍端。

叫來親兵尚承，讓他帶上隊伍跟隨，尚少卿要看看怎麼處理一下。

他是武王門人，但是他對如何招募訓練士兵這種事並不在行。

不過天旭昌陰郡並不繁榮，多是山野之民，窮苦人家。雖然窮山惡水出刁民，但是不乏質樸之人。

為了避免一些宵小和不長眼的兵痞，尚少卿和手下親兵都是著甲出門。

表明身份，如果下面的人不長腦子，直接就地格殺。尚少卿不喜歡話本里微服出巡那一套，體驗民間疾苦不是他該乾的事。

昌陰郡城內不比京城繁華，行人也有些稀少。趕上流賊做亂，附近村民也不願意進城做買賣。

走在街道上一路暢通無阻，看來城內官吏名聲也不好，普通人看到都是遠遠避開。

“看來，這裡倒是可以好好經營，經營得當的話可以做個安穩的大後方，就是不知道王爺有沒有心思處理這堆爛攤子。”他這句話又像是問尚承，又像是喃喃自語。

尚少卿沒等尚承回答，一揚馬鞭，策馬而去。