“雲散便凝千里望，日斜常佔半城陰”，說的是金陵南城外瓦官寺，這裡高聳入雲，大江滾滾，是個登高遠眺的絕好去處。

瓦官寺，東晉興寧年間建寺，掘地而得古瓦棺，故稱瓦官寺。寺中有\"三絕\":一為獅子國玉佛像，二為戴逵父子所鑄佛像，三為顧愷之的壁畫。

有名的鳳凰臺，就在瓦官寺一帶，據山臨城，遺六朝風物，文脈之地，引無數墨客騷人來此吟誦抒懷，詩仙李白，就在此留下不朽詩篇：

《登金陵鳳凰臺》

鳳凰臺上鳳凰遊，鳳去臺空江自流。

吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘。

三山半落青天外，二水中分白鷺洲。

總為浮雲能蔽日，長安不見使人愁。

惜哉浩蕩蕩仙居樓閣，北宋保寧年間，毀於宋師南下兵火。北宋聯合吳越攻打南唐都城金陵。宋人曹彬、潘美率軍而至，城破之際，豪民富商之家成百數千人避難閣上，助宋人攻南唐的吳越軍隊，竟縱火焚燒，閣樓和百姓，全數灰飛煙滅。後復建為崇勝戒壇院，但樓閣彈指廢盡，僅剩下破屋數椽而已。

經此一劫，名剎威閣，於古為最，殊恨古人不我見也。

雖然前朝景象已成幻相，然青山依舊，這裡幽僻深處，意境高遠，流雲蟬鳴，風流弘長，登高眺望，依然神思無限。

話說南宋嘉定十年，兵部侍郎秦矩，是個文武全才，身懷報國之心，苦於先祖“秦”字所累，並不為朝廷重用。一日閒遊，上了金陵城南瓦官寺。

秦矩拾級而上，在一棵梧桐樹下，圍著一撮人，他走近一看，一位白髮蒼蒼的老者，正在給人算命測字，秦矩也是好奇，駐足一旁觀看。

一位中年男子，正在向老人講述著經過，但聽男子言道：“......我同兒子出來，想不到中途走散，找遍山中，都是不見，我已無策，求爺來個神斷，看兒子何時能回？”

老者言道：“你且穩住心神，寫個字也罷！”

男子依言，接過紙筆，寫出一字，是個“良”字。

老者道：“乾兌離震巽坎艮坤，良字如艮，艮為卦七，為少男，艮中又有辰，應為七日之期辰時當歸。艮為山，為止，你也不必忙碌，只需靜等便可。”

男子付過卦資，高興地去了。

男子走後，一女子補了位，問道：“老人家，我也用這個良字，斷斷家事。”

老人斜藐一眼女子，言道：“不十分富貴，但也不愁吃穿，所慮者，婆媳關係難處也！”

女子一驚，言道：“實不相瞞，我自嫁到婆家，凡事都還順心，只是與婆婆關係彆扭，時常因瑣事爭吵不休，長此以往，怎生是好？”

老人道：“良著，有女便是娘，若要婆媳和睦，你得像女兒盡孝道，把婆婆視為親孃，這一艮之山，不再阻隔，切莫逞一時之怒，落個惡媳婦的名頭，就不太好了。”

女子心服口服，滿意離去。

一位風度翩翩的公子向前道：“我要去見個未曾謀面的新友，但不知他心術如何，也就這個艮字來測，不知值當否？”

老人笑道：“字中有玄機，萬事皆可測，無妨，無訪。良字本一水一山，你這朋友，靜如山嶽，正直無私，有剛正不阿之像。俞伯牙扶琴,鍾子期論律，峨峨兮若泰山，洋洋兮若江河。高山流水，千古佳話，知音難覓，豈可失之交臂？”

公子笑逐顏開，很是慷慨，留下一錠銀子，闊步而去。

秦矩靜觀多時，深感老人不凡，近前問道：“老人家，著一字多測，是何道理？”

老人言道：“先賢有言：字同事不同，不宜此而宜彼，事同字亦同，倏變吉而變兇。測字之秘，全在機鋒。官人相貌堂堂，氣宇非凡，也要測個“良”字嗎？”

秦矩道：“本人心有所主，何必跟風俯就，今日巧遇，問個前程也好。”

老人嘆道：“果然有見地，非是碌碌之輩，請賜個字來。”

秦矩寫好一字，遞於老者。老者看時，卻是個“登”字。

老者面有難色，欲說又不想說，秦矩見他面有難色，便道：“老人家儘管道來，不必隱憂，吉凶禍福，自有天定，只是斷字而已，又何必不盡直言呢？”

老人道：“非我不敢言，實怕說出口來，惹惱官人，討個苦來吃，老朽如何承受得住？”

秦矩道：“老人家只管講說，若不吐實言，倒讓人不暢快。”

老人道：“如此甚好，敢問官人，你祖上可曾犯過事？”

秦矩驚愕道：“此話怎講？”

老人道：“登之頭“癶”，像兩足分張不好糾正，人兩足分張則行而不正，足動止不自由。癶何以能居頭上，唯先輩而已。故而斷言，是祖上出了異端。”

秦矩點頭稱是，不禁對老人添了兩成敬意。便道：“此言不差，本人祖上三代為官，可惜行事不正，從此丟官失爵，殃及親屬，遺禍子孫，這是實情。”

老人接著說道：“也算是悲中有喜，祖輩歪名，只壓得半個頭，撥去烏雲終見日，不日你會承皇恩官運亨通，四海揚名。”

秦矩長嘆一聲道：“就算如你所言，那可再好不過，只怕是積重難返，不遂人願。”

秦矩撩起衣襟，要掏出銀錢給他，不意老者眼尖，瞥見秦矩腰間別系的銅鏡，臉色微變道：“敢問閣下，可是秦檜後人？”

秦矩一愣道：“老人家何出此言？”

老人又問道：“我觀你腰間繫著銅鏡，可是你家傳之物？”

秦矩道：“銅鏡的確是家傳之物，但不是父傳子受，代代相傳，而是家父在古董店主手裡得來，老人家識得此物？”

老人輕蔑一笑道：“老朽並不識得，這非你我之過，實乃天意。”

秦矩很是迷惑道：“老人家有何話講，還請明示。”

老人道：“我名為“鏡寂”先生，授業恩師臨終遺下偈語“逢秦算死，見鏡寂滅”，我參悟半生都參悟不透，曾去過秦地，原以為會死在秦地，轉一圈回來，也平安無事。不意今日悟透，卻是這般結果，罷罷罷！”

秦矩越聽越糊塗，便道：“別怪在下愚魯，句句聽不明白。”

老人道：“糊塗人壽長，你且去吧，老朽之言，日後定當應驗。末了再多絮些繁言，“登”乃失火之“燈”，燈成於火也敗於火，“登”要成名節，唯火而已。”

秦矩見說，也不再問，留二兩銀子給他，攀山越級而上，遊山觀景去了。

時過半日，秦矩原道返回，途經梧桐樹下，不見了卜卦老人，卻聽路人紛紛議論，似乎是說，卜卦老人死了。

秦矩攔住一路人，詳問其情，那人言道：“卜卦老人下山，不慎跌跤仆地，不及近前救治，早已斷了氣。路人告知地保，已將老人抬下山去了，遍問各處，都不知道老人姓甚名誰，哪裡人氏，眼看著要被埋到亂葬崗，也是十分可憐。”

秦矩聽後悶悶不樂，回想老人言語，字字珠璣，莫測高深，頃刻間卻陰陽隔世，好不傷感！

再說金兵再度南侵，宋寧宗叢集臣議策抗金。可惜朝中並無良將，群臣推諉，無人堪當重任。寧宗怒斥眾臣道：“國難當頭，竟無一人替朕分憂，江山社稷，豈不是斷送在爾等之手？”

殿閣大學士趙放言道：“臣舉一人，可退金兵。”

寧宗轉憂為喜道：“趙愛卿所薦何人？”

趙放言道：“兵部侍郎秦鉅，文韜武略，無人可敵，志在報國，可當重任。”

兵部尚書劉翼道：“不可，秦矩乃秦檜之後，其祖惡貫滿盈，萬世唾之唯恐不及，焉能用其後人？”

趙放怒斥道：“人各有心，心心各異，安能觀其祖以制其後耶！古之降將多矣，若不思報國，各懷忒心，守國重人交付何人？人人皆不可用，金兵犯境，誰可當之？”

劉翼無言以對，諾諾而退，不復再言。

趙放力薦秦鉅領兵抗敵，寧宗準允，詔令秦矩為蘄州通判兼領守備，剋日啟程，奔赴蘄州。

秦矩奉旨禦敵，趙放引群臣出城相送，臨別時，趙放言道：“秦大人忠心保國，這是國之興事，願此去馬到成功，凱歌還朝。”

秦矩道：“趙大人儘可寬心，臣蒙受皇恩，敢不效力！大丈夫奔赴疆場，當馬革裹屍，不可辱了名節。臣全家悉數隨軍，當與城域共存亡。”

秦矩慷慨陳詞，情緒激昂，凜凜然豪氣縱橫，趙放感慨道：“先祖若有兒孫半點豪氣，山河焉能如此？”

蘄州城三面環水，臨江靠湖，\"左控匡廬，右接洞庭\"，人傑地靈，物華天寶，\"蘄春四寶\"蘄竹、蘄艾、蘄龜、蘄蛇，列為貢品，上國史，入方誌。歷為家必爭之地。

秦矩率眾至蘄州城外，時任蘄州知州的李誠之，得知秦矩乃秦檜後人，欲不去迎，其子李士允苦勸道：“國難當頭，蘄州城勢同磊卵，縱秦氏祖上有汙，非秦通判之過。秦通判領聖意，舉家入蘄州，豈是為一已之私而來？事有曲直大小緩急輕重，何以顧名節而不審度當下？”

李誠之為世稱“小東萊先生”的南宋理學家呂祖謙的高足，勤於務學，能言善辯，年屆七旬。他本已過了任期，只因聖旨未下，繼任者不至，他只好代職，用他自已的話說就是“既任其責，不敢顧身”、“職任所在，惟當盡死以守”。

李誠之曾作《詠松》一詩，借當年張蒼長壽，早年事秦，晚年吃乳有損名節。秦朝時擔任御史大夫，張蒼武可封侯、文可治國，也是漢朝的一代名相。吃人乳以求長壽，他晚年生活更奇葩，牙齒掉光了，就找一群奶媽專門吃奶，於是他成了中國歷史上第一個有記錄專門吃人奶的人。最後活到一百零幾歲時才去世。

《詠松》

半依巖岫倚雲端,得立亭亭耐歲寒。

一事頗為清節累,秦時曾作大夫官。

李誠之重名節，但也曉大義，聽了兒子李士允言語，出城相迎。與秦矩商討禦敵之策。

一日，金兵已到蘄州城外，五里紮營。敵先鋒於城外討戰。秦矩升帳，問老知州如何應對。

李誠之道：“金兵侵我疆土，長驅直入，藐我大宋無人。我觀金兵遠來，一路辛勞，已成疲憊之師，我軍有城池之固，以逸待勞，若能出兵奇襲，不求全勝，也可挫其銳氣。不知那位將軍願出城，建立首功？”

秦矩道：“大人之言，正合我意，秦鉅願親往擊敵。”

李誠之道：“不可，通判大人重任在肩，豈可以身犯險？”

秦矩道：“敵眾我寡，若不乘其先鋒立足未穩，出其不意，一鼓而破。等金兵大軍一到，恐良機不再，就難再破了。”

李誠之道：“秦大人如此忠勇，眾將敢不效力。”

秦矩點一千兵馬，三子秦光，秦浚，秦瀈，李士允緊隨其後，等金兵三通鼓畢，兵馬懈怠，一聲號炮響後，城門大開。秦矩一馬當先衝出城門，直撲金兵陣營。

金兵聽到城上放炮開關，飛出兩杆素旗，秦鉅早已越過護城濠，來不及爬起身，早早身首異處。金兵頓時大亂，互相踩踏，死傷不計其數。秦矩驅兵掩殺十里，金兵四散，方才收兵回城。

初戰告捷，讓金兵措手不及，方知守城將領，絕非等閒之輩。金兵主帥得知秦矩乃秦檜之後，便差使者前來勸降，秦矩大罵，怒斬來使，首級懸於城樓之上。

金兵久攻不下，雲集十萬金兵圍住蘄州城，一月有餘，蘄州城猶自不克。但蘄州城外無援兵，內缺兵將，西城守將徐揮、常用二人膽怯，率兵開城出逃，金兵趁虛而入，蘄州城失陷。

金兵蜂擁而入，秦矩率眾與金兵城中巷戰。秦矩退至府衙，點燃倉庫，隨後躍入熊熊烈火。隨從將士要救秦矩，秦矩斥道：“我為國死，汝輩可自求生。”掣衣就焚而死。秦光戰死，秦浚，秦瀈皆從父死。

金兵湧來，慾火中搶屍，乍見火中一物徐徐升起，盤旋半空，狀如皓月，射柱光罩住秦矩周邊，至熏熏然火勢漸熄，俄爾不見。金兵大駭，以為神靈，棄刃伏地，斂殺不再屠城。

李城之眼看城破，自刎而死，其子李士允戰死，其妻、媳投水自盡。

秦矩，李誠之捨生取義且滿門忠烈，其人其事驚天地泣鬼神，永遠彪炳史冊。

宋寧宗特贈秦矩五官、秘閣修撰，封義烈侯。為他在蘄州城建了廟，皇帝賜額，御題“褒忠”二字。後人堂號詠烈堂。

追贈李城之為朝散大夫秘閣修撰，封正節侯，於蘄州及東陽乘駟橋旁，立廟以祀。每年夏曆三月廿七日(殉難之日)縣官親臨致祭。