皇宮，偏殿內。
殿中很安靜，只能聽到皇帝的指尖一下一下地敲擊在桌面上。
“你說，她們接旨時的臉色不好？”
“是……是的……”
年輕太監回稟完，跪在地上，也不知過了多久。
直到腰間和膝蓋傳來陣陣疼痛，他都不敢移動分毫，只能暗暗咒罵著江家的那三個女人。
老太監的腳步穩而快地進入殿中，打破了這片詭異的安靜。
“皇上，江家老夫人和江家二小姐求見。”
“下去吧。”
如蒙大赦，年輕太監這才急忙叩頭謝恩，踉踉蹌蹌地爬了起來，一瘸一拐迅速逃離。
出了殿門，與廊下等待的兩人擦肩而過，年輕太監垂著眼瞼，掩飾住了一閃而過的怨毒。
隨著老太監的指引，江老夫人帶著江染走入偏殿。
與那一夜在御花園亭中相見時的隨和相比，此時的蕭綏坐在龍椅之上無比威嚴。
高位上的男人就這樣靜靜看著。
直到複雜的一套禮數流程走完，才勾起嘴角，換上一副平易近人的表情。
“怎能讓江老夫人行此大禮呢？來人，賜座！”
下馬威，打一棒子給顆甜棗，上位者最愛乾的事。
“江老夫人，忽然進宮，不知有什麼事？”
這話一出，江染真的很想衝上去給他一嘴巴子，當皇上就能臉皮這麼厚的嗎？
即便這樣，江老夫人這歲數也不是混過來的，她朗聲開口：“皇恩浩蕩，老身前來謝恩。”
止住了指尖的敲擊，蕭綏的嘴角微微揚起，站起身正準備開口，卻聽見江老夫人隨即話鋒一轉。
“不過，為了皇上萬古清譽，還請皇上收回成命。”
空氣忽然一滯，剛離開龍椅的身子都還沒站直，就生生僵在原地。
“就如宣旨太監所說，老身的兩個孫女都是曾經許過人的，且都是您的皇子。”
下邊的老婦人低垂著頭，身子卻站的筆直。
“宣旨太監是這樣跟你們說的？”
蕭綏又坐了下去，指尖再次敲擊起桌面，語氣沒有情緒，卻又似乎蘊含著風暴。
“您能不忌，還特別恩准兩個孩子參加選秀，老身萬分感激。”
一句話刻意咬在了‘孩子’二字上，讓龍椅上的男人眸光沉了下來。
妙啊！
站在老夫人身後的江染眼底閃過一抹欽佩之色。
明裡暗裡在說皇帝老牛吃嫩草。
還諷刺他吃的是原本給兒子準備的嫩草。
“江老夫人，”老太監尖聲開口喝道，“你可別不識好歹！”
“皇上看上你的兩個孫女，那是天恩浩蕩！
你的夫君江盛、兒子江安都失蹤多年，現下還分了家，斷了關係，江家如今只剩下你們幾個女人了，
若她們貴為娘娘，也是皇上對你們江家的憐憫！”
蕭綏並沒有阻止老太監，只是有一下沒一下地敲擊著桌面。
顯然，老太監說的話，也是皇帝的意思。
“皇后娘娘到——”
“淑貴妃娘娘到——”
江老夫人還未開口，就聽殿外太監高聲唱道。
“她們的訊息倒是靈通……”
蕭綏的餘光都帶著刀子，直射一旁的老太監，“閆歡，你的人頭還要不要了？”
“皇上恕罪！”老太監急忙跪下，磕頭請罪，“奴才回去定會管好那幫狗奴才的嘴！”
“喲，皇上，閆公公是做了什麼，淨惹得皇上動怒了？”
隨著溫柔嬌媚的聲音傳來，一股香風飄進了殿中，鼻尖又嗅到了一絲隱藏很好的異香，江染微微蹙起眉頭。
端莊典雅，明黃長裙，衣著華貴的女人穩步踏進殿中。
隨後淑貴妃一身粉裙也飄了進來，弱柳扶風般，嬌媚地直奔皇帝的身邊。
無視了那假惺惺的淑貴妃，江染看向面容肅穆的皇后。
這是江染第一次近距離地看見樓月國的國母，史亞蘭。
據說曾是前朝的將門，史家的獨女，年輕時還上過戰場，修為也早已達到金丹後期。
果然如傳言般舉止大度，帶著一股英姿颯爽的氣質。
後來一場大戰，史家男丁盡數戰死，只留下了這個獨女，先帝便將她指婚給了蕭綏，並下旨，未來的國母非她不可。
這麼說來，她與江家女子還都有著一絲共同點。
“皇上，本宮不同意江家女子參與選秀，請皇上收回旨意。”
皇后直白，並不繞彎子，簡單粗暴，直入主題。
因為淑貴妃的到來，蕭綏緩和些的臉色頓時又沉了下來。
“臣妾倒覺得，新招兩位妹妹入宮，一同伺候皇上是極好的。”
慣會察言觀色的淑貴妃連忙遞上茶水，柔聲開口。
“不過，臣妾只知道侍奉皇上，卻是想不來那麼多的……”
“但皇后娘娘既然如此說了，想必是有什麼不得了的見解，不如聽皇后說說，好讓淑兒也學學。”
一番話的茶味，比她手上的茶還要濃。
除了蕭綏這個男人甘之如飴，此刻殿中眾人的臉色各異。
“既然這樣，那皇后，你就說說你的高見吧。”蕭綏品了一口茶，眼皮都懶得掀起來。
“江家兩姐妹都與皇室有緣，皇上您也喜歡這倆孩子，如今皇上還有三位皇子都尚未婚配，何不讓這些孩子們結成……”
聽到皇后也咬著‘孩子’二字，蕭綏將手中的瓷杯重重砸在了皇后腳下。
明黃的裙襬上掛著茶葉，滾燙的茶水冒著熱氣，澆在了她的鞋面，史亞蘭卻巋然立著，不為所動，依舊面沉如水。
“您這次專門開啟選秀，應該就是為了她們姐妹倆吧？莫非只因為她們與柳風華有七八分的相似？”
此言一出，蕭綏暴怒。
“放肆！”
淑貴妃連忙順著蕭綏的後背，“皇上息怒，皇后娘娘她……不是那個意思……”
惱羞成怒的蕭綏，暴躁至極，“不是那個意思？皇后，朕看你是在皇后之位上坐得久了，忘了自已的身份吧？”
“臣妾與皇上相處數十載，若是看不出這點，就是臣妾無能了。”
史亞蘭的聲音依舊沉穩，直言不諱，“臣妾話已至此，您好好思量吧。”
語畢，史亞蘭禮數週全地行了一禮，轉身離去，明黃色的背影高冷堅毅。
可是在下方站著的祖孫兩人，心中掀起了滔天巨浪。
柳風華，江染和江若的母親。
那個與父親一同失蹤多年，身份成迷的母親！