雨停了，刮來陣陣微風，圓月和奉召星彷彿被沖洗過，格外明亮耀眼。

老漢被塗莉用一根針灸扎醒，說是因為大驚到大喜，情緒波動太大導致，並無大礙。此刻，老漢正躺在炕上，和兒媳握著手，倆人親切地聊著天。

昆生正在屋外，指揮著一眾蛙男修復門窗。

蕪央和金石光著膀子在院內沖洗身子，漿洗衣物。

只有塗莉不知跑去哪裡，想來應該去河邊偷偷洗涮。

等塗莉回來後，十娘把那隻被蕪央打飛在牆上的大青蛙給大夥燉了，說是埋了也浪費了。

見十娘突然又如此灑脫，大夥誰也沒動筷，不知道是不好意思，還是怕十娘突然發作，再怎麼說，這東西也算是十孃的家人。

只有蕪央根本不在乎，不顧燙嘴，哧溜哧溜地吃個沒完。十娘見狀，又去弄些個鹹菜，給大夥下飯。

酒足飯飽，各自安睡，老漢帶著蕪央和金石去了廂房，把正房讓給塗莉，昆生夫婦睡在裡屋。

這夜，院裡的青蛙叫聲格外大，雖然努力遮掩，那隱約夾雜其中的嬌喘歡愉，還是硬生生鑽進金石的耳朵。況且，身旁的老漢和蕪央，那沒心沒肺的震天呼嚕響，已經快把金石折磨瘋了。

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第二天早上，天剛亮，老漢剛睜眼，便瞧見一張大黑臉遮在面前，嚇得尖叫著岔了聲。唬得昆生夫婦急忙披衣出來檢視。

“大人，這是幹嘛？”老漢向炕裡挪了挪，掙扎著坐了起來。

“我早上起來轉了轉，你猜我在後院倉庫了發現了什麼？”

老漢一聽啞然，頓時默不作聲。

昆生聽完，嘆口氣道：“爹，沒用的，早晚我也得去。”

老漢一拍大腿，愧疚地說道：“爹也不想那樣做，爹是怕你回不來啊！”

“朝廷之命，哪是我等小民可以違抗的，我這就去收拾東西，和幾位大人一起過河。”昆生不顧十孃的拉扯，回了裡屋。

正在外面餵馬的塗莉和金石，也循聲進屋，問怎麼回事。

“你問他吧。”蕪央指著老漢說，“我先去收拾東西了。哎，你聽個屁，一起來收拾。”說完，他又把滿臉疑惑的金石拉走了。

“老伯，怎麼了？”塗莉在炕沿坐下，柔聲問道。

老漢又是一聲哀嘆，講述了其中緣由。原來，是河對岸的縣衙來徵兵，要求每家出一名男丁參軍。老漢的兒子只會務農，哪懂什麼打仗，他怕兒子從此一去不回，便拆了響水河的橋。回到家，老漢越想越氣，便自已寫了封休書，趁兒子不在家，趕跑了兒媳，又跑去姜家，送了重金聘禮，說要馬上迎娶已經是寡婦的姜氏，姜家當然是樂得成人之美，便一口答應下來。哪知剛出姜家門口，老漢就看見等在那裡的兒媳，她聞訊後惱羞成怒，發誓要今晚滅了昆家。於是，有了昨晚的事情。

“昨天，大人問我有沒有渡船，我怕徵兵的事情敗露，就撒了謊，想來是大人在倉庫裡發現了我藏起來的那艘渡船。”

塗莉聽完，這才恍然大悟。只是她有兩點疑惑，並未說出口，一是縣衙為何突然徵兵，二是蕪央大早上去人家倉庫裡幹嘛？她安慰老漢幾句，卻也想不出太好的辦法，就像昆生說的，既然是朝廷徵兵，哪裡躲得掉？弄壞了橋，只能拖延些時間，要是被人發現，還要吃牢飯的。當然，他們三人肯定不會外傳，這個家剛有些起色，又何必趕盡殺絕。

想著，塗莉也去收拾行囊。之前在農莊裡，看見些野生的‘半夏’草藥，十分難得，一會一併採摘了。

吃完早飯，十娘安排自已的許多蛙弟，去後院倉庫抬出渡船，再由金石指揮，喊著口號搬到響水河邊。

河水湍急，斷橋依舊，到了該告別的時刻。

昆生和十娘不捨地相擁而泣，陽光正巧照在十孃的側臉。蕪央看見她的兩腮面板透明，裡面的血管筋肉清晰可見。原來在那裡，蕪央之前還納悶，為什麼昨晚沒發現十娘身上的妖化體徵。

“照顧好爹和兒子，等我回來。”昆生再也忍不住，吻上了十孃的唇齒。

十娘也不拒絕，緋紅著臉頰，環住昆生的脖子，倆人像磁鐵般吸引，久久不願分開。

完事，十娘指著身後的一眾蛙弟，叫道：“驚、黑夫，你倆等什麼呢，還不快上船。”蛙男中，兩個不情不願的小夥子，揹著行囊走了出來。

“娘子，這是何意？”昆生問。

“這兩個最不成氣，整天遊手好閒，母親讓我把他倆交給你，給你扛個兵器，背個行囊，必要時替你擋個箭。我問過了，軍隊裡可以帶妖奴，他倆歸你了。”十娘指著驚和黑夫威脅道：“你倆聽著，昆生要是缺胳膊少腿，你倆也不用回來了。”

兩個蛙男恭敬行禮，表示一定護昆生周全。

蕪央和金石相視一笑，無奈搖頭，這哪裡是去當兵啊。

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渡船行至對面，蕪央三人告別昆生父子，一路向著赤山而去。

馬兒歇息一夜，早上又吃的老漢農莊裡的精飼料，跑起來勢如脫兔，歡快異常，馬鼻不時噴出陣陣水霧。雖然下了一夜的雨，這條土路卻異常夯實，三人既不看景也不閒聊，只是快馬加鞭，偶爾踏著路中積水，弄得水花飛濺。

不到傍晚，赤山已經赫然現出天邊。主峰處，三座紅頂山峰並排而立，中間一座又高出許多，正好形成個標準的‘山’字。主峰四周，群山環繞，鬱鬱蔥蔥，宛如波濤起伏的綠海。

這就是白澤府的修羅場，或者更準確地說，是白澤府‘開隊’的地盤。

“為什麼是‘開隊’的地盤？”聽蕪央如此說，金石不解地問道。

蕪央啃著老漢給的蘋果，指著那三座主峰，說道：“那是赤鐵礦的顏色，都歸白澤府所有。‘開隊’是專門冶煉兵器、鎧甲、馬具等一切白澤府內的金屬製品。‘開隊’還在此負責新人的試煉，新人的武器選定。”

“我有兵器。”金石指了指燕速弓。

“也可以。”蕪央點點頭，“就怕你到時候心動。”他想了想又問金石：“你還有錢嗎？”

金石想起之前蕪央和他要錢的事情，淡漠地搖搖頭，他確實沒錢了。

蕪央不在意地說道：“沒錢的話，心動也白扯。”

“那白澤府裡的‘開隊’是做什麼的？”塗莉也問。

“留了幾個人，負責維修和保養兵器。”蕪央答。

“‘開隊’的人跑差事嗎？”金石問完，拿出水袋喝了一口。

“嗯，也跑差事，不過他們‘開隊’一般都是隊內自已玩，沒人願意和他們一起行動。”

“為什麼？”金石將水倒在手上，理了理頭髮，清了清麵皮。

“嗨，他們‘開隊’習慣防護到牙齒，連馬都用鐵甲片裹得嚴實，跑起來太慢，耽誤事。”蕪央三兩口吃完，順手把果核扔進草叢。“加把勁，前面就是山門了。”

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蕪央本以為山門前寂靜如常，卻發現路邊的柳樹旁拴滿了馬，粗算也有幾百匹。

這是幹什麼？府裡的人都來了？看著五花八門的馬匹，只有一些比較熟悉，確實是隊裡同僚的，剩下大部分蕪央可都不認識。

正在疑惑，看門的‘刀鋒’老伯捧著草飼料走來。

“這不是黑胖嗎？”‘刀鋒’老伯曾經是‘開隊’的，現在弄個閒差，在這裡看大門，餵馬。

蕪央咧嘴一笑，雖然不太好看，“老頭子，哪來這麼多馬？”

“嗨，都是來參加試煉的。一提這事我就來氣，也不通知一聲，我上哪弄這麼草料，給這些孩子的馬餓壞了，他們過幾天可怎麼回家。”‘刀鋒’老伯扔下草料，揉了揉腰，繼續抱怨：“再說了，也不派個人來幫忙，才賺幾個錢？把人累成這樣，我還不如套上盔甲，回‘開隊’得了。”

“都是來試煉的？”蕪央不敢相信。

“是啊，現在白澤府門坎這麼低了嗎？”‘刀鋒’老伯看見蕪央身後的人，連忙道歉：“不好意思，不是說二位。嘿呦喂，這姑娘可比之前那些俊多了，你看這腿，一看就比那些瘦雞崽子強多了，我喜歡。”

塗莉頓時被說得兩頰緋紅，還不忘點頭稱謝。

蕪央不接老伯的話，繼續問：“哪些隊帶人來了？”

“老規矩，休、死、驚、傷四隊一個沒來，‘開隊’來得最多，其次是杜、景兩隊，生隊只來了一個。你們快上去吧，試煉已經開始了，別耽擱正事。”

“‘大梁’來沒來？”蕪央最後問了一句。

“沒看見。”

三人幫‘刀鋒’老伯割了些草料餵馬，天色漸黑，才告別上山。

一路上林蔭越濃，蕪央緊跟著二人，在後面指路。

路上飛蚊密集，直往人臉上撲來，塗莉從包裡掏出小瓶，手指點著，彈在自已周身，山風吹來，蕪央和金石聞到混合了少女體香的濃濃花香。

蕪央不說話，金石卻慨嘆好香的味道，塗莉哼了一聲。

“白澤府為什麼突然那麼多人來試煉？”還是金石率先打破沉默。

蕪央不知道，沒說話。

“怕是陛下要擴充軍力，以備兄弟反目。現在想想縣衙徵兵之事，也就解釋通了。”

“陛下徵兵，和白澤府有什麼關係？”蕪央一時間沒懂。

“以後，你的劍恐怕不光是砍妖怪了，更多時候需要砍人了。”塗莉語氣中略帶悲色。

三人心中明白，一旦戰事開啟，以大齊王的身世背景，恐怕周邊國家也要參與進來，到時候生靈塗炭，百姓流離失所怕是在所難免。

一路無話，轉過小山峰，聽到金鐵交擊之聲，蕪央知道是‘開隊’在連夜打造兵器，以應對突如其來的大批白澤府新人。再走不遠，便看到半山腰的榮樓，‘開隊’的大本營，新人的試煉場。

這榮樓左半邊是巨石城堡，右半邊是巨木樓閣。左邊的石堡窗戶閃著通紅火光，伴隨著擊打之聲，不住跳躍。右邊的巨木閣樓燈火通明，藉著火光，能看清楚一根根一米多粗的木柱，嵌入石堡的牆壁中，兩處連線十分結實。只是看起來怪怪的，就像是一棵參天大樹倒塌後，掀開了土裡的巨石。據說當初是想建成一整座巨石城堡，奈何耗盡銀錢，累死妖奴無數，也只建了左半邊城堡，專門用來冶煉赤鐵礦，鍛造兵器。再後來，是上一任韋司空主張建設現在的巨木閣樓，當時遭到八位隊長的一致反對，因為實在沒用。沒想到現在正好用上，不知道韋司空是不是早就預料到目前的狀況。

蕪央三人循著人聲，走向右邊的閣樓大廳。大廳的大白木門敞開著，裡面的方桌子旁坐滿了人，桌子上擺滿了吃食，香氣飄到外面。

來得早，不如來得巧，蕪央正好餓了，便疾走幾步進大廳。廳裡的人見他進來，紛紛噤聲看來，但很快又全都把目光聚在蕪央身後的塗莉。還有幾位面容姣好的女子，也紛紛轉移目光，饒有興致地盯著金石看。

蕪央也不在乎，找個空桌坐下，招呼妖奴上菜。

“蕪央？你怎麼才來，就等你們了。”說話的是‘開隊’的‘鍾明’，此人性格隨和，誰都認識，最適合接待工作。

“路遇斷橋，耽擱了。趕緊上菜，餓死了。”

‘鍾明’招手催促妖奴，回頭說道：“嘴還是那麼急。那是你帶的人？好漂亮的女子。”他不禁感嘆。

“你可別招惹她，她可是一招就麻暈了‘生隊’的杜仲。”蕪央招呼金石和塗莉過來坐。

“哦，”‘鍾明’若有所思地點點頭，說：“文書給我，你這趟差事就算完了，他們有人帶領。你接下來什麼打算，你可以回府裡，也可以留下來試煉新人。”

“給錢麼？”

‘鍾明’搖搖頭，說：“沒錢，為府裡義務奉獻，但是食宿免費。”

“‘猴杆’是不是也來了？”

“嗯。”

蕪央哼了一聲，“哼，沒興趣。我住一晚，明天上山找師傅去，他那裡也食宿免費。”

“你隨意，這是你房間的鑰匙，走時候扔到櫃檯就行。”‘鍾明’和坐下來的金石和塗莉笑著寒暄幾句，便轉身離開。

“他人不錯。”金石誇道。

“呵呵，他跟誰都那樣。”蕪央大口吃著飯菜，幾下便吃飽了。

“走了，下次差事見。”蕪央不祝福一句，便起身離開，留下還未動筷的二人。

來到房間，蕪央將行囊仍在床腳，洗漱完畢，見有一面銅鏡，難得照了一下，黑臉膛，確實不如金石那般招人喜歡。他發現頭髮不知什麼時候如此長了，便拿起面盆旁的小刀，準備剃頭。突然，他耳邊響起塗莉的話－－你留著頭髮蠻好看的。不知為何，蕪央猶豫地放下了小刀。

算了，明天讓師傅給我剃頭，晚上光線不好，自已剃頭，肯定弄得頭皮全是血。他如此想到。