冬去春來，在蔣昭中考完的第二天，蔣父的病情急轉直下。
手術室的燈亮了四個小時才熄滅，蔣母忙迎上去，卻見醫生遺憾地搖搖頭。
“家屬準備後事吧。”
蔣母幾乎是雙腿一軟，整個人就要往下跌，蔣昭眼疾手快，一把扶住她。
“媽！”
……
葬禮辦的很簡單，請村裡的人吃個席，又請來了經常操持葬禮的六叔，就等停棺一晚後，凌晨下葬。
蔣昭和明昔穿著孝服跪在靈堂前，往面前的火盆丟著紙錢。蔣母坐在一旁，眼神空洞，這些時日的操勞已經將她熬幹，掏空了家底，借遍了親戚朋友，還是落得個人財兩空的下場。
以後她一個人帶著兩個孩子，該怎麼過活？想到這裡，她眼淚止不住的流。
六叔吧嗒吧嗒抽著旱菸，嘆了口氣，從懷裡掏出個布包，裡面零零散散裝著紙幣。
他塞到蔣母手裡，說著：“玉琴，大傢伙的一點心意，拿著。”
她不像以前那樣推拒，收下後哽咽著道謝。
六叔寬慰道：“你還年輕，阿昭和明昔都聰明，往前看，等把阿昭供成大學生就算圓滿了，你的福氣還在後頭呢。”
他拄著柺杖，一搖一搖的離開。
蔣母放聲大哭起來，她摟住蔣昭和明昔，嘶叫道：“媽對不起你啊，該聽醫生的話的，至少還能給你們留點學費下來。”
蔣昭抹了眼淚，紅著眼角說道：“媽，你別這麼說，你對得起爸，也對得起我們，學費我會自已想辦法的。”
出殯的時候到了，蔣昭和明昔扶著棺，跟著送葬的隊伍往山上走去，看著蔣父下葬，埋土，立牌。
這個四十多歲的男人還沒來得及給妻兒留下隻言片語，就這樣變成了一個小小的，尖尖的墳包。
蔣昭帶著明昔，對來幫忙的人鞠躬道謝。
葬禮剛結束，蔣昭就揹著包離開了家。他找了個兼職，包吃包住，還能按小時給錢。
家裡只剩明昔和蔣母。
自從蔣父去世後，蔣母的身體就不大好了，深夜，明昔躺在床上，都能聽到她壓抑著的咳嗽聲。
大概是鬱結於心，蔣母總是眉頭緊皺，常常嘆息。
直到一個深夜，明昔聽見門外一聲悶響，她一開啟門，見蔣母倒在院子裡。
“媽！”明昔跑過去，怎麼叫懷裡的人都沒有反應，額頭還有鮮血流下。
她用盡全身力氣將人拖回屋裡，蓋上被子，用手一探，一片滾燙。
媽發燒了！
明昔翻箱倒櫃，什麼藥都沒找到，外面下著雨，她一咬牙，穿上家裡的雨披，拿著電筒跑出了門。
雨下的很大，鄉間的路經過沖刷後又溼又滑，明昔打著手電筒，藉著微弱的光小跑著。
腳下一滑，她摔了下去，泥水濺了一臉，膝蓋也很痛，她不敢耽誤，爬起來繼續跑。
明昔記得六叔的女兒雲姐是衛生院的醫生，她敲響了眼前的大門。
“六叔！雲姐！救命啊，開開門，救救我媽。”
“開開門，救救我媽……”
她嗚咽著哭了起來，雨水和淚水糊了一臉。
裡面亮了燈，六叔披著衣服匆匆出來，他開啟門，就看見小姑娘一身泥巴，頭髮都貼在臉上，哭的可憐。
他把人扶起來：“明昔？咋回事？你媽咋了？”
她抽抽嗒嗒說著，雲姐忙去收拾了醫藥箱，讓六叔開著三輪摩托把兩人送過去。
所幸蔣母只是低燒，應該是摔倒磕到了頭，沒什麼大事。
雲姐做了包紮，又開了些退燒藥。
“雲姐姐，媽沒事了嗎？”明昔趴在床邊，緊張地問道。
“嗯。”雲姐收了東西，“明天應該就能醒，別擔心。”
明昔小心翼翼問道：“多少錢啊？”
雲姐看向她，明昔長得很好看，甚至可以說比她見過的女孩都好看，連她見了，都忍不住生出憐惜，如果生在有錢人家裡，該是多麼幸福。
偏偏她生長在沙坪灣，聽說她是蔣姨撿來的，也不知在這樣一個家庭，是福還是禍。
她掏出手帕，幫明昔擦了手，柔聲道：“不要錢。”
雲姐知道孤兒寡母不容易，能幫一點是一點。
明昔搖搖頭，說道：“不能白麻煩你們。”她把自已身上所有的零錢全部掏了出來，執意塞給雲姐，又給兩人一人倒了碗茶。
多懂事的孩子啊，雲姐嘆息道。
臨走時，六叔摸了摸明昔的頭：“好孩子。”
蔣母知道明昔為她冒雨出去找醫生後，抹著眼淚，說著“媽連累你了。”
她心中鬱結難消，病也好的慢。直到收到蔣昭被錄取的喜訊，她才舒展了眉頭。
“媽！哥考上了！哥考上城南一中了！”明昔從院外跑進來，抓著紅色的通知書。
“真的？”蔣母接過，紅著眼讀了一遍又一遍，終於露出笑容。
也許是有了盼頭，蔣母身體好了很多，人也有精神一些。
晚上明昔躺在床上，朦朧間聽到窸窸窣窣的聲音。
她還以為是老鼠，一翻身卻發現一個黑影坐在床邊。
黑暗中一雙眼眸映著月光，正看著她。
“哥？”
“嗯，是我。”
她雀躍地蹦起來，環住他的脖子：“你回來了！”
蔣昭一手捂著她的眼睛，一手開啟了燈。
她長長的睫毛掃在手心，有些癢癢的。
等她適應了燈光，他放開手，把她從身上拉下來，輕聲道：“明昔，咱們長大了，以後不能這樣，要……”
看著她有些失落的樣子，那句“避嫌”還是沒有說出口。
他身上還揹著包，明昔問道：“你剛到家嗎？”
蔣昭取下行李，點點頭，低聲道：“我聽說媽病了。”
“哦。”明昔點點頭，說道：“現在已經好多了，放心吧哥。”
他說道：“對不起啊，我不在家，讓你一個人受累了。”
“怎麼能這麼說！我照顧媽是應該的，再說了，哥平時不也是這麼照顧我的嗎？”
他應該是趕路回來的，眼下有些烏青，他看向明昔，眼裡有了些她看不明的憂傷。
明昔忙轉移話題：“你出去了一趟，有給我帶禮物嗎？”
他笑了，把包裡的東西拿了出來：“當然有。”
一大包大白兔奶糖，還有一雙小白鞋。
“哥說了，要讓你想吃多少就吃多少。”
明昔一次性吃了兩顆，小小的腮幫子鼓鼓的。
“好吃嗎？”
她不說話，用力點頭。
蔣昭笑著，蹲在地上給她穿鞋，又打了一個漂亮的蝴蝶結。
他按了按腳趾，確認合腳後滿意地點了點頭。