蕭行止被說的心口一震，猛地低頭。

他知道後孃對他好，這幾日對後孃，也沒了那種虛榮。

但他心裡實在恐慌，所以才口不擇言。

“對不起，娘，我知錯了。”

“你當然錯了。只是你次次對不起，次次不走心，你好像不明白你我一榮俱榮一損俱損，彷彿我故意讓你去送死一樣!罷了，不說了，你自己看著辦吧。”

蕭行止能怎麼看著辦，他當然只能按照葉枝枝說去了衙狀告孫世傑和趙竹梅一家。

縣城雖然繁華，但府衙也不是天天處理糾紛的。

因此蕭行止這麼一鬧，長街頓時就來了不少看熱鬧的學子還有婦孺，都對著他指指點點。

再一聽蕭行止狀告的內容，學子們恍然大悟:

“他就是策論抄襲別人的那個案首?”

“他怎麼還好意思來報官啊！我要是他，早就抹脖子上吊了!”

“什麼案首，那都是曾經了，做了不要臉事情還敢來報官，你們且瞧著吧，不判他個十年八年不能科考為官，都是對我等寒窗苦讀之人的不尊重！”

“……”

“肅靜！”百里清正一聲下去，對著一旁的衙役道，“叫人去鳳凰鎮傳孫世傑，元寶鎮傳趙家母女，還有，去把白鹿書院的院長和幾位先生請來。”

門外看熱鬧的學子傻眼了，“去白鹿書院請院長？”

要知道，大雍四大書院，白鹿書院排第二。

書院裡的院長，都曾在翰林院當過編纂，被天子親自接待過。

而後才響應天子詔書，來了書院當先生，自此，各州的考試，都由這些院長出題。

院長雖無官位，但懂的人都知道他們的身份並不比知州低。

葉枝枝坐在不遠處的茶樓喝茶。

看著挺直脊背的蕭行止，可算點了點頭。

只是沒過一會兒，百里清正身邊衙役就找到了她，低頭耳語了一番。

“白鹿書院的院長不願意？為何？”葉枝枝有些不可置信。

“他們說，要研究什麼……嗯，什麼畫作？”衙役也說不太清楚，“總之就是說，沒空管你們這群文盲的事。”

“他們是出卷人，是天子安排下來，掌管四大書院的院長，他們不管科考舞弊他們管啥？懂不懂啥叫食君俸祿為君分憂？”

葉枝枝這暴脾氣，戴上帷帽道，“你帶我去找人。”

*

與此同時，白鹿書院內。

齊院長等人正坐在一起，看著一個男人。

更準確的來說是畫像上的一個男人。

“我聽說這畫，不僅叫炭筆畫，還有個別稱叫素描。”

“炭筆是指這個筆，素描是什麼意思呢？我覺得我畫不出來，就是因為不瞭解素描的含義!”

好幾個老學究坐在一起，平日裡都是喜歡琴棋書畫的人，坐在一起研究的肯定也是這些東西。

只是把這個畫實在困難，他們研究了好久，也沒辦法畫出其中的精髓。

“若是能找到這個大師就好了!可惜對方參與的是邊關大事，資訊保密。”

“對了，衙門那邊的事情咱們真不管了？”

“有甚好管，能在女人身上栽跟頭，可見就不是個專心做學問的。”

*

葉枝枝被白鹿書院的小廝攔住。

“書院重地，女人不能踏足。”

葉枝枝這暴脾氣，‘嘖’了一聲，掄起小手就是一個雙手合十的大請求動作，“小兄弟，真有急事，能不能通傳一下？”

她肯定不能打人不能鬧啊，她又不是潑婦。

再說，人家小廝也是恪盡職守，這個時代很多地方對女人都有避諱。

那小廝也想通傳，但真不能違背規矩。

眼瞅著兩相爭執呢，這時，一道清冷的嗓音在身後響起道，“她是同我一起來的。”

葉枝枝回頭，就看見今日上午瞅見的面具男。

對方換了身黑色的立領長衫，腰墜‘景’字玉牌。

“是你啊，你不是——”還要看管護衛嗎？

葉枝枝的話未說完，對方便用劍柄，不動聲色地將她推到身後。

“現下可以進去嗎？”蕭景珩問。

那小廝看見他，立馬就將所謂的規矩啊，拋到腦後，點頭道，“那是自然，大人請。”

葉枝枝看的嘖嘖稱奇。

當然，也不是說沒有料想到吧，畢竟一個有貼身護衛的人，身份肯定不簡單。

蕭景珩叫住準備去聽課的學子，詢問一番，方才對著葉枝枝道:

“你沿著這條湖走過去，就能找到院長。”

他並不多問她為何要找院長，分寸感拿捏的極好，反倒讓葉枝枝欠了個人情，十分的不好意思。

“下次再見，我請你喝酒吧。”葉枝枝道。

蕭景珩愣了下，請他喝酒的人不少，他倒是第一次見，要請他的喝酒的小女娘，只是——

“舉手之勞而已。”

人家都這樣說了，再糾纏下去，反倒顯得她有所圖謀一樣。

“那，我走了？”

葉枝枝往小河對岸指了指。

蕭景珩含笑點頭。

葉枝枝撒丫子就跑。

不過跑了兩步，又回頭道，“對了，大人，你左胸口的傷，不至於致命，還是讓馬大夫少給開一些上等的藥材，將人參那些換成黃芪，再加些槐花，地榆，於大人而言，效果更好。”

蕭景珩挑眉。

他往日只聽說，一些大夫望聞問切，望是最厲害的一種。

這小女娘，先前能發現木門後的他，可見是有些武學功底的，如今又能在和他說話間，發現他身上的傷。

“多謝姑娘。”

他戰場廝殺這些年，倒是少見這樣鮮活的女娘，甚至有種想摘下她帷帽看看她模樣的衝動。

但想到家中已有妻兒，如此行徑實在可恥，便趕忙壓下了那股子悸動。

葉枝枝一路溜到湖心中央。

剛走過去，便聽見齊院長那句，“罷了，明日我去趟元寶鎮找周殊鶴，我倒要好好求求，這炭筆畫是誰畫的，怎麼就不能偷偷告訴我了！”

葉枝枝，“……”

葉枝枝心裡有種微妙的預感，“那什麼——”

她輕咳一聲。

湖心中央站著的幾個老男人齊齊轉頭，目光不善的看著她。

“你誰？哪位學子的妹妹？書院重地，怎麼能隨便亂闖？”

“來人，給她——”

“這炭筆畫，也就是素描，是我畫的。”葉枝枝道。

對方的話成功被打斷，不可置信的看著葉枝枝。

沒有第一時間把人拉下去，是因為這人說出了這話的第二個名字，素描。

葉枝枝就趁著這個功夫，上前直接拿過對方的筆刷刷幾筆，就大概畫了個對方的粗略模樣在紙上。

“這下信了嗎？”

“真是高手在民間啊!”

在看見這副畫後，齊院長及時改口，“我就說，書院重地，本是天下文人切磋，探討學問之地，怎能看對方是個女人，就這般咄咄逼人，周副院長，你這太過迂腐啊！”

周副院長，“……？”

好傢伙，你這就開始甩鍋了。

齊院長，“正所謂死道友不死貧道，這炭筆畫，我可想學倆月了。”

周副院長，“難道我不想學？”

“先讓我學。”

當下一臉溫和道，“這位姑娘快坐，你和我細說說，這炭筆畫是怎麼畫的。”

葉枝枝倒是有功夫提點兩句，越說，對方眼睛越亮。

“原來如此，你繼續。”

“欲知後事如何，”葉枝枝真誠懇求道，“勞煩幾位陪我去縣衙走一趟，我那不成器的兒子被人栽贓陷害，還望幾位大人能幫忙重新出個考題，用來證明他的清白。”

齊院長等人震驚，“天子腳下，竟還有被人栽贓陷害之事？真是是可忍孰不可忍！科舉不正之風必須擺正，走，我等這就同你去看看！”

葉枝枝，“……”

你們還挺會的。

*

與此同時，縣衙裡。

被叫來的孫世傑咬牙道，“蕭行止，你可想清楚了，白鹿書院的院長能管這個閒事，你若是現在離開，我既往不咎，否則，你就是得罪了我們孫家，往後可不止三年不得科考，到時……”

蕭行止面無表情道，“我自然是考慮清楚了。”

孫世傑冷笑，“不自量力，白鹿書院的院長曾是天子近臣，你一個鄉下人，他還能管你的事兒？”

趙母聽孫世傑這樣說，原本的擔憂可算消散。

誰知下一刻，葉枝枝便帶著齊院長走了進來。

百里清正和齊院長對視一眼，道，“既然人也到全了，準備一下出題考試吧。”

葉枝枝道，“等等。”

孫世傑心裡本就咯噔，聞言急忙道，“怎麼，你們母子可是後悔了？”

葉枝枝冷冷看了他一眼，“我有個要求，如果確定我兒子沒有抄襲策論，孫公子是不是應該舉著道歉書，在縣城內走上一圈，高聲認錯，省的辱沒我兒名節。”

孫世傑也並非不通文墨的蠢才，他學了七八年，考了兩三次，這才在拿了蕭行止的策論後，考了個不錯的名次。

聽葉枝枝這樣折辱他，又是眾目睽睽之下，不好露怯，當下也來了脾氣，冷笑道，“行啊，你兒子若能證明清白，別說道歉，就是罰我不能參加科考都行。”

他有信心，雖比不過蕭行止，但依照這次科考的難度，到時候考個和蕭行止差不太離譜的成績，即便大家懷疑蕭行止沒抄，也不能拿這個做為鐵證。

趙竹梅沒說話，左眼睛含情脈脈看著孫世傑，右眼睛楚楚可憐的看著蕭行止。

葉枝枝，“……”

真厲害啊。

很快，齊院長便出好了題目。

蕭行止和孫世傑分別坐在衙門的前方和末尾，倆人直接隔了十萬八千里。

十多雙眼睛盯著他們。

蕭行止寫的很快，無論是默寫，還是策論，幾乎看了幾眼，心裡有數之後，似有神助一般下筆，不過一個半時辰，寫考完了。

而孫世傑則是抓耳撓腮。

他看著題目:

——“四書中，倒數第36句話是？”

——“中庸第27頁通篇默寫。”

——“大學第139句是？”

——“立嫡長乎？立賢能乎？”

孫世傑，“……”

齊院長已經開始給蕭行止閱卷了。

對完答案，他難以置信的看向蕭行止。