啥天大的喜事？
“蕭家的齊儒考中童生啦！”
“而且還是童生的第一名，叫啥案……案首，對就是案首！官老爺特地來咱們村通知的！”
可別小看這區區案首兩字的份量！
要知道，從古至今，縣城的考試，只有第一名才能被叫案首，其餘通通都叫童生！
當然，童生在鎮上，在府城並不罕見，甚至一抓一大把，但在鄉下！尤其是貧瘠的甜水村裡！已經近百年沒有出一個文化人啦！
“那不是許蘭蘭的大兒子，和我有啥關係啊？”
“咋就和你沒關係了，你之前對他那麼好，官差一來咱們村，就被你家五丫拽家門裡了！”
“你崽兒都幫你使勁呢，我和你說，你可得趁著這次，和老宅那邊化解矛盾！往後有你雞犬升天的呢！”
葉枝枝皺著眉，“不是，你們確定考中的是齊儒不是我們大柱？”
“呵，這天還沒黑呢，就有人在這做白日夢了！你家大柱才去鎮上讀了幾天的書，我孫子齊儒去鎮上唸了多久？烏鴉哪能和喜鵲相提並論。高中的必然是我孫子齊儒！”
蕭老太太聽到風聲，著急忙慌地扶著老腰衝向葉家，對著院子裡的兩個官差就塞銀子，說感謝話的。
見官差收下，愈發一臉不屑地看著葉枝枝道，
“有些人真是不要臉，一看見我孫兒高中，立馬就跟著蒼蠅看見屎似的湊了上來，還派自家孩子把官差往家裡領，也不嫌臊得慌！
就是可惜啊，自己做了缺德事把我大兒媳婦送去挑大糞，還以為我孫兒功成名就了能來孝順你？”
“人家可不就這麼以為嗎？不然咋能把官差領到自己家裡！”
“麻煩這蠢貨動動腦子，養娘哪有親孃親？何況她連個養娘都不算呢！”
“……”
周圍響起了王寡婦一行人樂呵的嘲諷聲。
“你倒不是廢物！管的這麼寬，挑糞的從你家路過你都得拿個勺嚐嚐鹹淡味，嘴嫌就去吃大糞，少站在我家門口叭叭的！”
葉枝枝一把推開王寡婦，“蕭齊儒和我葉枝枝有個屁的關係，人家官差說了是他高中嗎你們就替他在這高潮！”
“可是蕭齊儒，確實高中了啊。”官差開口道。
“你聽聽，你聽聽，我說什麼來著！”
蕭老太太聞言，一下子就挺直了腰板把人往家裡帶道，“大人，我家齊儒考中案首是喜事，和他們葉家沒關係，我們這就殺雞殺豬擺宴請您吃飯！您可千萬要賞臉！”
“不是，老太太，你也不用太高興，你孫子是高中不假，但他可不是案首！”
官差都替老太太尷尬，這人真是的，說話就是快，他喘個氣的功夫，她就叭叭了這老些。
“考中案首的是蕭行止，至於蕭齊儒，他是卡著童生的邊，以最差的成績，倒第一的本事， 擦邊過的童生！”
“轟——”的一聲。
這話一出口可不得了啦！
真的假的啊？
不怪乎大夥兒沒覺得大柱能高中，“我咋記得大柱，不過去鎮上學了一個來月，而齊儒卻學了七八年，結果大柱一次就考中童生，還是案首？”
“我的天爺，這是文曲星下凡吧？”
“學了一個月就能考中案首，可見秀才舉人，對他來說也是輕而易舉！咱們村子裡不會真出個秀才老爺吧？”
官差也是這麼想的，加上據說這位案首可是文川學堂院長都親自送去科考的，這才在得到訊息後，第一時間跑到了甜水村恭喜！
賣個好，套近乎！
“不可能！”蕭老太太不相信，“我大孫子怎麼可能考不過蕭大柱？”
“你不信，就等著放榜了自己去鎮上看！”官差聽老太太這態度，也不樂意了，好像是他們故意謊報似的。
老太太眼淚一掉，面子裡子是都丟光了，騎在大兒子身上就往家跑。
葉枝枝就說，要是蕭齊儒高中，五丫把人帶回家裡幹啥？
不過——
“那什麼，”葉枝枝想問，大柱咋還沒出事吶？又覺得顯得自己太急切，當下摸摸鼻子，從兜裡掏出一兩碎銀遞上前道，“官差大人辛苦了，喝杯水吧。”
“不辛苦不辛苦，都是咱們應該做的。”官差摸了摸手上的銀子，差點樂開了花，要知道剛在院裡的時候，他們聽說這葉氏是後孃，心裡還‘咯噔——’了一下，生怕這人不給銀子，沒想到啊。
生娘不如養娘親。
“怪不得你家行止剛得案首頭名，就去府城領了五兩銀子，說是要給你打一對簪子。”
官差湊上前道，“葉氏，好好對行止，你的福氣還在後頭呢。”
葉枝枝聽他這麼說，感覺男人都喜歡畫大餅，她才不會信這種鬼話，她一天到晚起早貪黑的掙錢，給這個家奉獻的何止五兩，現在蕭行止這個黑芝麻湯圓都能為了趙竹梅和她翻臉，往後娶了媳婦還得了？
靠蕭行止還不如靠自己，自己有錢了才是王道！
不過這小孩沒用蕭閒佞的名字去科考，反倒用了她取得，多少還是讓葉枝枝有些欣慰的。
然而這股欣慰還沒維持多久。
蕭行止回葉家的時候是三天後，他本來已經給葉枝枝打了個銀簪子，只是回家的路上，被紅著眼眶的趙竹梅給攔住了，倆人在小樹林裡說了大半天，臨到了晌午，蕭行止這才抿著唇，似有心事般回了家。
正午的時候，葉家準時開飯。
蕭行止就是在飯桌上提起趙竹梅家裡的事情。
他說，“娘，竹梅她娘生了病，很嚴重，我看了鎮上大夫開的藥方……”
就是一張白紙黑字寫滿了藥材的紙張，他不懂治病救人，也不懂偏方救治，不知道這是治什麼病的，但是他認識字，他知道上面的人參，何首烏那些是天價。
蕭行止本來想把案首第一的五兩銀子，拿出二兩給她，但是趙竹梅一直哭，說她娘得了肺病，很嚴重，他不認為趙竹梅會是拿母親身體騙人的姑娘。
當下便把打給葉枝枝的銀簪子，還有手裡的銀子都給了她。
但只是這些還不夠。
在鎮上，隨便一副好的湯藥就要三四兩。