八月，孟湘產女，晉才人。孫妙儀復位昭容，撫養三公主。

九月，蘇憐茵產子，晉充容，居延禧宮主位，養育二皇子。

“今年秋天可當真熱鬧吶，出生的孩子一個接著一個的。”崔令儀挽著季淑離緩緩地在御花園裡漫步，腳下的石板路泛著淡淡的光澤。

兩人並肩而行，微風輕輕拂過，帶來了陣陣桂花的芬芳。

“可不是嘛，就連今年的桂花都彷彿特別懂得迎合這熱鬧的氣氛，開得格外香甜呢。”季淑離微微仰頭，看著頭頂滿樹金黃的桂花，伸出手摘下一朵桂花，放在鼻尖輕嗅，那沁人心脾的香氣瞬間瀰漫開來。

崔令儀也跟著抬頭仔細地打量著那棵桂花樹，只見那粗壯的樹幹上爬滿了翠綠的枝葉，枝頭間掛滿了一串串金黃色的小花，彷彿是一個個小巧玲瓏的鈴鐺，在陽光下閃耀著璀璨的光芒。

“哎，今年的桂花這般美好，不如摘下來多做一些桂花蜜吧，那滋味定是甜美的不得了。”崔令儀感慨地說道。

季淑離輕輕地點點頭，然後轉過頭，朝著一旁的王安吩咐道：“王安，你一會兒帶上幾個人過來，把這些桂花都摘回去，讓蓮香精心製作成桂花蜜，等桂花蜜做好了，再做個桂花糖糕，衡兒指定喜歡。”

“嗻。”王安恭敬地頷首應下。

崔令儀拉著季淑離緩緩攀上假山，站在高處俯瞰著整個御花園，那一片金黃的花海盡收眼底，彷彿是一幅絢麗多彩的畫卷。

“我瞧你最近好像又瘦了一圈，臉都顯得更小了呢。”崔令儀關切地說道，眼中透露出一絲擔憂。

季淑離下意識地摸了摸自已的臉頰，心中有些疑惑，“沒有的事吧，我怎麼沒感覺呢？”

“你要是真不信的話，那你問問桃夭還有雪雁。”崔令儀一邊緩緩地說著，一邊用手中精緻的團扇指了指身後緊緊跟隨的桃夭和雪雁。

季淑離見狀，連忙將目光投向那兩人，用眼神詢問。

桃夭和雪雁瞥見季淑離傳來的目光，忙不迭地點頭回應。

桃夭微微撅起了小嘴，心裡暗自嘀咕著，其實早在之前她就敏銳地發現季淑離的身形又變瘦了不少。

要知道以往最為合身的裙子，如今穿在季淑離身上都顯得有些寬大了，可她又著實不敢在季淑離面前直白地說出這些話來，生怕惹得她傷心難過。

季淑離無奈地嘆了一口氣，輕聲說道：“前些日子正值苦夏時節，胃口不佳，吃得自然也就少了許多。”

崔令儀聽後，忍不住調侃道：“自打你進入這深宮之中啊，除了當初懷著衡兒那會兒稍微胖了些，其他時候可是越來越消瘦了呢，不知情的人還以為這皇宮裡藏著什麼邪門之物，在偷偷吸食你的肉身呢。”

季淑離聽完，臉上依舊掛著淡淡的笑容，輕輕擺了擺手，示意崔令儀別太過於擔心自已，“哪有你說的那麼誇張，只是我平日裡事務繁雜，太過操勞，一時間沒留意到自已的身體狀況罷了。”

“好好好，我不說你。”崔令儀臉上的笑容微微一斂，眼中閃過一絲疑惑，隨即又連忙岔開話題道：“近來這鹹福宮啊，總是頻繁地請太醫去問平安脈，這到底是在搞什麼稀奇古怪的名堂呢？”

“唉，她一直求子卻始終未能如願，心中焦急也是人之常情嘛。”季淑離緩緩開口說道，語氣中透露出些許無奈。

崔令儀歪著頭，一臉好奇地問道：“我瞧著她身體明明挺康健的呀，怎麼就一直生不出孩子來呢？”

季淑離輕輕搖了搖頭，眼眸中閃過一抹思索之色，“我也不太清楚其中緣由，容妃向來最得聖心，這麼多年過去了，一直都沒能懷上身孕，想來她自已肯定也為此苦惱不已呢。”

說著，崔令儀便悄悄地湊到季淑離的耳邊，壓低聲音神秘兮兮地說道：“我還以為是你暗中對她……”

季淑離一聽，眼珠迅速一轉，臉上浮現出一抹輕笑，反問道：“我像是那種會做這種事情的人嗎？”

崔令儀連忙搖頭，“不像，要是你真存了那樣的心思，那這後宮之中哪還會有接二連三地孩子出生呀。可要是說不是你，我又實在想不明白到底會是誰的手筆。”

季淑離那靈動的眼眸中彷彿瞬間閃過數道光芒，腦海中如同電影般快速地閃過幾個人的清晰身影，“有些事情，你我還是不要那麼清楚為好。”

崔令儀急忙補充道：“我就是好奇問問，不是存心要問到底的。”

二人相視一笑，沿著那條熟悉的小路一路往下，腳步緩緩而堅定，慢慢朝著回走的方向前行，那背影在夕陽的餘暉下顯得格外寧靜而悠長，彷彿承載著無數未說出口的故事和情感。

季淑離一踏入永壽宮，彷彿便被一股異樣的氛圍所籠罩。

梅芳小心翼翼地抱著玩得疲憊而沉睡過去的衡兒，緩緩走進了側殿，輕柔的腳步似乎都帶著幾分忐忑。

蓮香則匆匆忙忙地端著一盞剛沏好的新茶進屋，眼神中透露出些許慌亂。

“娘娘和賢妃娘娘今日逛了何處呀？”蓮香輕輕地放下茶盞，輕聲問道。

季淑離伸手接過茶水，毫不猶豫地喝了一大口，溫熱的液體順著喉嚨流下，才將茶盞緩緩放下，目光直直地望向蓮香，“御花園裡隨意溜達了一番。”

“你們這是怎麼了，本宮一回來就察覺到你們臉色似乎不太對勁？”季淑離滿臉困惑，眼中閃爍著探尋的光芒。

蓮香猶豫地抿了抿唇道：“老爺今兒個寄信來了，信就放在娘娘的梳妝檯上。”

“來信是好事，你們這副樣子做什麼，難道是送信來使說了什麼？”季淑離驚訝一瞬，開口問道。

“娘娘不如自已看看吧。”蓮香眼神有幾分躲閃，回道。

季淑離緩緩踱步至梳妝檯旁，她的手微微有些顫抖，心中充滿不安。

她輕輕揭開信封，信紙如同被封存已久的秘密一般展現在眼前，小心翼翼地將信紙抽出，手指摩挲著紙面，那粗糙的質感讓她的心也跟著揪緊起來。

季淑離定了定神，開始仔細閱讀信中的內容。

隨著閱讀的深入，季淑離的臉色逐漸變得凝重起來，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲不易察覺的慌亂。

“怎麼會這樣？”季淑離那纖細的手指微微顫抖著，緩緩地放下了手中的信紙，彷彿整個世界都在這一刻崩塌了一般。

雙腿如同被抽去了力氣，險些不受控制地向後倒去。

蓮香見狀，連忙三步並作兩步地向前跨去，扶住了季淑離搖搖欲墜的身形，輕聲細語地安慰道：“娘娘，您別擔憂，也許公主只是一時病重，這世間總有辦法可以將她治好，只要我們好好救治，公主必定能夠痊癒的。”

季淑離此刻的心早已亂成了一團麻，下意識地便脫口而出：“不行，本宮要回淮陰！”

桃夭在外間聽梅芳訴說了事情的實情，心中一緊，來不及多想，立刻如一陣風般衝進了室內。

一進屋便瞧見季淑離慌張失色的模樣時，桃夭幾步便衝到了季淑離的身旁，緊緊地扶著季淑離的胳膊，眼中滿是關切與不安。

蓮香大驚失色，急忙出聲勸阻道：“娘娘，萬萬不可啊！您現在衝動行事，只會讓情況變得更糟。”

季淑離眼中閃爍著淚光，一滴晶瑩的淚珠悄然滑落，哀傷地說道：“父親母親向來都是報喜不報憂，這次母親的病情恐怕已經非常嚴重了，不然父親不會特意寫信告訴我實情。我若再不回去，我就是大不孝之人，我不能再等了，無論如何，我都要立即趕回淮陰。”

“娘娘，您冷靜一些！”蓮香心急如焚，緊緊抓住季淑離的手腕，聲音不受控制地拔高，帶著一絲顫抖與焦急。

桃夭見狀，趕忙也跟著點頭附和，儘管她內心也希望季淑離能回淮陰，但今時不同往日，季淑離已經屬於皇家的人了。

桃夭眼中閃過一絲無奈與掙扎，看著季淑離那眼眶通紅、淚水即將奪眶而出的模樣，心中更是五味雜陳。

季淑離的胸口劇烈地起伏著，就像那洶湧澎湃的海浪，一波又一波地衝擊著她的心岸。

季淑離眼中閃爍著堅定的光芒，一字一頓地說道：“你們不要勸我，我一定要去淮陰！”

蓮香瞪大了雙眼，一時間竟不知該如何是好，只是呆呆地望著季淑離，口中喃喃道：“娘娘……”

往昔這個時刻，總是菊青在旁出謀劃策，憑藉著她的聰慧與果敢，總能妥善處理各種難題。

可如今菊青已出嫁離去，留下她們三人，雖竭盡全力想要彌補菊青的空缺，但終究還是有所欠缺。

季淑離用力掙脫開蓮香的手，那股決絕之意彷彿能穿透空氣，直抵人心。

她頭也不回地直直往外間走去，每一步都邁得那樣堅定，似乎沒有任何東西能夠阻擋她前進的步伐。

蓮香和桃夭對視一眼，眼中皆露出慌亂之色，連忙緊追其後，一邊跑一邊呼喊著：“娘娘，您不要糊塗啊！”

但季淑離彷彿被一股無形的力量所驅使，完全不理會她們的勸阻，眼神空洞地繼續往前走著，彷彿整個世界都與她無關，只剩下那前往淮陰的執念在心中熊熊燃燒。

梅芳聽到動靜後，心中陡然一驚，來不及多想，便趕忙從側殿之中急匆匆地奔出。

一路小跑而上，待跑到近前，梅芳沒有絲毫猶豫，噗通一聲便雙膝跪地，直直地跪在了季淑離的跟前。

王安平日裡便是個機敏之人，此刻見此情況不對，趕緊跟著跪到了梅芳的身旁。

蓮香和桃夭撒腿追了上來，瞬間衝到了季淑離的身前，毫不猶豫地抓住了季淑離的裙襬，緊接著便齊齊跪下。

四人就這樣跪在冰冷的青石板上，紛紛低下頭，拼命地磕頭，“娘娘，您萬萬不可糊塗啊，您想想您還有大皇子啊！”

蓮香死死地拽著季淑離的裙襬，眼神中透露出無比的恐懼與不捨，那雙手用力地攥著裙襬，指節都泛出了白色。

季淑離呆呆地站在那裡，目光空洞地看著面前的四人，眼中的淚水彷彿決堤的洪水般洶湧而出，順著臉頰滑落而下。

漸漸地，她的頭腦開始逐漸清醒過來。

“起來吧。”季淑離沙啞著嗓子，艱難地開口說道。

四人皆是滿臉驚訝地抬起頭，看向季淑離，眼中閃爍著乞求和心疼的光芒，彷彿在說：“娘娘，您一定要好好的。”

季淑離緩緩蹲下身子，輕輕地扶起蓮香，眼中流露出一絲溫柔，“本宮已經冷靜下來了，你們都起來吧，本宮不會再鬧著要出去了。”

四人聽聞此言後，眼中閃爍的一抹欣喜。

王安緩緩地用衣袖擦拭著額頭上不斷沁出的冷汗，顫抖著從地上爬起身來。

桃夭和梅芳相互扶持著站起身，顫抖的手輕輕擦去臉上的淚水。

“是本宮糊塗了，對不住你們。”季淑離微微低著頭，聲音因激動而顫抖著開口，話語中滿是愧疚與自責，彷彿一把尖銳的刀刺痛著在場每一個人的心靈。

“娘娘，您為公主的病而憂心，奴婢們都能理解您。”蓮香見狀，趕忙上前一步，急切地開口勸說道。

季淑離緩緩地點點頭，那原本靈動的眼神此時卻變得呆滯起來，彷彿失去了靈魂一般。

她邁著沉重的步伐，一步步往回走去，每一步都像是踩在眾人的心上，留下深深的印記。

蓮香上前伸手想扶住季淑離，季淑離擋開了蓮香即將觸碰到自已的手臂。

“讓本宮一個人靜一靜。”季淑離輕輕地落下這句話語，聲音中透露出無盡的疲憊與哀傷。

夕陽的餘暉宛如一道金色的紗幔，溫柔地籠罩著這座富麗堂皇的宮殿。

宮殿的每一處角落都被染上了一層淡淡的橙紅色，那些精美的雕刻和華麗的裝飾在餘暉的映照下，散發著一種神秘而又悽美的光芒。

季淑離的背影，就像是這餘暉中的一抹剪影，孤獨而又落寞地佇立在那裡，顯得如此單薄，彷彿一陣微風就能將她吹倒似的。

整個世界都失去了色彩，只有內心深處中無盡的悲傷在蔓延。