耶律蒼眼看著自已所率領的大軍久攻不下，不僅沒有佔到絲毫便宜，反而傷亡慘重，心中不由得焦急萬分，突然仰頭向著天空吹起了尖銳刺耳的口哨。

趁著耶律蒼分神之際，嚴律瞅準時機，手中長槍猶如一條出海蛟龍，帶著凌厲的勁風，以迅雷不及掩耳之勢朝著耶律蒼的肩頭狠狠刺去。

耶律蒼察覺到危險臨近，急忙側身閃躲，但終究還是慢了一步。

只聽見“呲啦”一聲脆響，他身上那件厚實的羊皮衣衫已被嚴律的長槍劃出了幾道長長的口子，破碎的布條隨風飄舞，顯得狼狽不堪。

耶律蒼猛然抬起雙眼，目光如兩道凌厲的閃電，惡狠狠地瞪視著不遠處的嚴律，他心中的怒火彷彿被瞬間點燃一般，熊熊燃燒起來。

憤怒的火焰似乎要從他的眼眶中噴湧而出，將眼前之人焚燒成灰燼。

就在這時，一聲高喊打破了緊張的氣氛：“大王！”

一名男子匆匆趕來，向耶律蒼遞出一個意味深長的眼神，耶律蒼與他對視片刻，瞬間心領神會。

耶律蒼猛地一拉韁繩，胯下駿馬吃痛，嘶鳴一聲揚起前蹄。

緊接著，他毫不猶豫地調轉馬頭，準備逃離此地。

嚴律見狀，哪肯輕易放過，他緊緊抓住手中的繩索，用力一揮，身下坐騎如同離弦之箭般疾馳而出，直直朝著耶律蒼追去。

正當嚴律即將追上耶律蒼之時，李廣及時追了上來，呼喊開口：“小將軍，嚴將軍下令，勿追！”

嚴律聽到呼聲，不得不停下腳步，回頭望了李廣一眼，雖滿心不甘，但軍令如山，他只能眼睜睜地看著耶律蒼帶領著手下眾人揚長而去。

戰場上依舊瀰漫著濃烈的硝煙味，火花噼裡啪啦地炸響著，在夜幕的籠罩下顯得格外耀眼。

尚未熄滅的火焰猶如張牙舞爪的巨獸，肆意吞噬著周圍的一切。

士兵們則忙碌地穿梭於戰場之間，他們默默地清掃著一具具冰冷的屍體，然後將敵人的屍首毫不留情地扔進事先挖好的土坑之中。

最後，他們點燃火把，扔入坑內，伴隨著熊熊烈火，這些曾經鮮活的生命就此化為灰燼。

夜幕籠罩之下，熊熊燃燒的篝火照亮了周圍一小片區域。

嚴律靜靜地坐在篝火旁，他的身影被火光映照得忽明忽暗。

只見他緊緊握著手中的烈酒，仰頭一飲而盡，隨後又默默地給自已倒滿一杯。

趙鏘邁著沉穩的步伐走過來，輕輕地拍了拍嚴律的肩膀，然後在他身旁緩緩坐下。

趙鏘凝視著火堆，輕聲說道：“我明白你一心想要將耶律蒼擒獲，可你如此衝動地孤身追上去，如果對方暗中設有埋伏或者留有其他後手，到時候恐怕連你自已都難以全身而退。”

嚴律聽後，用衣袖擦拭了一下嘴角殘留的酒漬，深深地嘆息一聲：“唉……我實在不甘心就這樣眼睜睜看著他逃之夭夭。此賊屢次侵犯我方邊境，燒殺搶掠無惡不作，若不能將其繩之以法，如何對得起那些慘死在他手下的無辜百姓？”

趙鏘微微頷首，理解嚴律的心情，但還是繼續勸說道：“耶律蒼今晚膽敢前來夜襲，顯然是有備而來，並且做好了與我們拼死一戰的準備。不過，今後咱們與他們之間的較量肯定還會有很多次，你完全不必急於一時。只要耐心等待時機，總會有機會讓你一雪前恥的。”

另一邊，李廣和文茂並肩坐著。

他們手中各拿著一塊香氣四溢的饢餅，兩人相視一笑，便默契地一人撕下一半放入口中慢慢咀嚼起來。

文茂嚥下嘴裡的食物後，看了一眼嚴律和趙鏘所在的方向，壓低聲音對李廣說道：“今天這事確實怪不得嚴將軍阻止大人追擊敵人。大人向來行事莽撞，缺乏深思熟慮。嚴將軍之所以這樣做，無非也是擔心大人安危罷了。”

李廣偷瞄了一眼嚴律，贊同地點了點頭，“大人也是捉敵心切，你這話可千萬別當著大人的面說。”

“你放心，我怎麼可能會胡說八道。”文茂一邊咀嚼饢餅一邊回道。

夜色如輕紗般籠罩大地，月色朦朧而迷離，那柔和的銀輝如同薄紗一般輕輕地灑落在地面上，彷彿給整個世界蒙上了一層神秘的面紗。

萬籟俱寂的夜晚，連風也似乎不忍打破這份寧靜，悄然無聲地穿梭於樹梢之間。

“皇上，該喝藥了。”伴隨著一聲輕微的呼喚，羅公公邁著沉穩的步伐緩緩走進正殿，雙手小心翼翼地捧著一碗熱氣騰騰的湯藥，那濃郁的藥香在空氣中瀰漫開來。

正坐在書桌前奮筆疾書的齊越揚聞聲停下手中的動作，微微抬起頭，一雙深邃的眼眸看向走近的羅公公。

他輕輕放下手中的毛筆，然後伸出修長的手臂，從羅公公手中接過那碗還冒著絲絲熱氣的湯藥。

“日日都是這碗湯藥，喝得朕都倦了。”齊越揚微皺起眉頭，看著手中的湯藥，滿臉無奈地開口說道。

“皇上，良藥苦口利於病啊，您的龍體安康乃是天下之福，可萬萬不能疏忽大意呀。”羅公公連忙躬身勸解道，臉上滿是關切之色。

齊越揚輕哼一聲，將藥碗送到嘴邊，一仰頭便咕嚕咕嚕地一飲而盡。

放下藥碗後，他用衣袖擦了擦嘴角殘留的藥液，然後有些不耐煩地說道：“朕的身體朕自已清楚，不必再如此頻繁地喝這些苦藥了。吩咐太醫院，以後免了這藥吧。”

羅公公暗自嘆息，但還是恭敬地應道：“奴才遵旨，這就去吩咐太醫院。只是希望皇上能多多保重龍體，莫要讓奴才們擔心才好。”

“皇后如今狀況怎樣了？”齊越揚緊皺著眉頭，滿臉憂慮地看向站在一旁的羅公公，輕聲問道。

羅公公低聲回覆道：“皇后娘娘還是和之前一樣啊。太醫院的那些太醫們都說，皇后娘娘這病已然成了心疾，眼下也只能先用藥物暫且穩住娘娘的身子，至於後續該如何醫治，他們還需再仔細斟酌商討一番。”

齊越揚不禁重重地嘆了一口氣，眼神有些呆滯地凝視著眼前堆積如山的奏摺，彷彿整個人都失去了生氣一般，就這麼愣愣地發起呆來。

羅公公見到齊越揚這般模樣，心中也是暗暗叫苦不迭，輕手輕腳退出了宮殿。

王安受了十幾大板，被人抬回時，下身已是一片觸目驚心的猩紅。

季淑離免去了王安的差事，叫來太醫給王安診治。

數日的靜心休養，王安的狀況逐漸好轉起來。

這天，王安輕輕走進宮殿之內，對著坐在上方的季淑離恭敬地行了一禮，然後用略微虛弱但依然清晰的聲音說道：“娘娘，皇上吩咐太醫院免了每日需服用的湯藥。”

季淑離將手中嬌豔欲滴的蘭花輕輕插入瓷瓶之中微微偏過頭，美眸流轉，望向站在一旁的王安，朱唇輕啟問道：“王安，你這身子骨可是調養好了？”

王安連忙弓著腰，恭恭敬敬地回答道：“回娘娘的話，多虧了娘娘關照，奴才這身子已然大好，能夠下地正常行走了。”

季淑離聽後，滿意地點了點頭，將插好蘭花的花瓶擺放至窗臺之上。

她一邊擺弄著花瓶，一邊漫不經心地隨口問道：“近日是哪些貴人深得聖寵？”

王安垂下頭，輕聲回應道：“回娘娘，據奴才所知，景和宮的柳美人以及永和宮的岑寶林常常伴隨在皇上左右。”

季淑離緩緩抬起眼眸，看向王安，不緊不慢地吩咐道：“本宮記得庫房裡頭還有不少皇上昔日賞賜下來的名貴香料。只是如今本宮對這些東西已然沒了什麼興致，留它們在本宮這裡也不過是白白浪費罷了。桃夭，你且領著王安前去將那些香料都搬運出來吧。王安，等會兒你就親自走上這麼一遭，把這些香料分別送到各宮去。”

王安聞言，偷偷抬頭瞄了一眼季淑離，見她神色自若，便趕緊應了聲“是”，隨即跟隨著桃夭快步走出了正殿。

桃夭將所有香料逐一分類，仔細地分成了好幾份。

她伸出手指，指向其中的一份，對著站在一旁的王安認真囑咐道：“這一份可是最為名貴的香料，你一定要把它送到景和宮和永和宮去，千萬不能弄錯了地方。”

王安趕忙上前一步，恭恭敬敬地從桃夭手中接過那份珍貴的香料，連連點頭應聲道：“多謝桃夭姐姐的提醒，奴才明白了，一定不會出錯的。奴才這就趕緊去辦這件事。”

說罷，王安不敢有絲毫耽擱，立刻轉身喚來了幾個身強力壯的太監。

太監們動作迅速地走上前來，穩穩當當地端起盛放著所有香料的托盤，跟著王安一起邁著匆忙的腳步離開了原地，朝著各個宮殿走去。

桃夭捧著一盞剛剛泡好的新茶，輕盈走進室內，將手中的茶盞放在桌上，發出一聲輕微的響動。

她微微俯身，柔聲細語地開口說道：“娘娘，皇上服用的藥如今已經停用了，您看咱們現在才用上這香，會不會有點太遲了呢？”

季淑離抬起手輕輕握住茶杯的邊緣，慢慢地將杯子端到自已面前。

只見她先是用杯蓋輕輕撇去浮在表面的茶葉沫子，然後雲淡風輕地回應道：“人活於世，每日都要進食五穀雜糧，然而世間萬物之間皆存在著相生相剋之理。即便是再小心謹慎，也難免會有意外情況發生的時候啊。”

桃夭輕輕頷首，不再言語。

窗外狂風怒號，猶如一頭兇猛的巨獸在咆哮著，席捲而過，將這片茂密的竹林吹得枝葉亂舞，發出陣陣嘩嘩作響的聲音，彷彿是大自然奏響的一曲激昂樂章。

室內則瀰漫著嫋嫋輕煙，如煙似霧般緩緩升騰、繚繞。

這煙霧帶著一種淡淡的清香，沁人心脾，讓人感到心曠神怡，彷彿置身於仙境之中。

齊越揚輕輕地抬起手來，溫柔地撫摸著柳疏桐如瀑布般垂落的烏黑秀髮。

他的手指輕柔地穿過髮絲，感受著那份絲滑與柔軟。

而後，齊越揚微微俯下身去，貼近柳疏桐的耳畔，輕聲呢喃道：“你這兒的香氣，朕從未聞到過如此獨特的味道，可是近日新得到的？”

柳疏桐嬌俏地微微一笑，雙頰染上了一抹羞澀的紅暈，宛如春日裡盛開的桃花一般嬌豔動人。

她微微頷首，輕聲回答道：“回皇上，此香乃是皇后娘娘所賜。”

“皇后怎會突然賜香？”齊越揚劍眉微皺，深邃的眼眸中透露出一絲疑惑，輕聲問道。

齊越揚俊朗的面容在室內燭光的映照下顯得越發迷人。

柳疏桐微微欠身，嬌柔地回應道：“回皇上，王公公說皇后娘娘病重，實在聞不得薰香的氣味。但又不忍心浪費皇上賞賜的那些名貴香料，所以才特意吩咐給各宮都送來了不少呢。臣妾覺得這香的確極為上乘，香氣清幽淡雅，令人心曠神怡，於是便自作主張將它點上了，還望皇上莫要怪罪。”

齊越揚聽後微微頷首，緩聲道：“原來如此，倒是皇后有心了。”

柳疏桐見齊越揚並未面露不滿之色，心中稍安，隨即如弱柳扶風般輕柔地倚靠在了齊越揚寬闊溫暖的胸膛之上。

她仰起頭，美目含情脈脈地注視著眼前這個令自已傾心不已的男子，朱唇輕啟：“皇上，您覺著這香可好？”

齊越揚感受著懷中佳人的柔情似水，目光不自覺地落在了柳疏桐如花似玉的容顏上。

只見柳疏桐肌膚勝雪，吹彈可破，雙頰因羞澀而泛起淡淡的紅暈，宛如熟透的蘋果一般誘人。

齊越揚情不自禁地伸出修長的手指，輕輕地摩挲著柳疏桐那光滑嬌嫩的臉頰，觸感猶如絲滑的綢緞，讓人心旌盪漾。

一時間，齊越揚只覺心頭一陣燥熱，再也按捺不住內心的衝動，猛地俯下身去，狠狠地吻住了柳疏桐嬌豔欲滴的紅唇。

紅帳之內，燭火搖曳，映照著兩人緊緊相擁的身影。春光無限好，滿室皆旖旎。