楚家小院位於江州城西南方坊市邊上的老槐巷中，楚辭一手拎著食盒一手牽著楚香菱的小手，不停地跟鄰居們打著招呼。
“辭哥兒今天休沐呀！”
“是呢，柳大嫂好，我嬸嬸剛剛還在唸叨您呢！”
一位身材瘦削、高顎粗眉的婦人看到兄妹二人立刻眉開眼笑地招呼著。
“是嘛，我正想著去和你嬸嬸聊會子天呢！”
“那您快去吧，我帶墜兒去給叔叔送飯了！”
“喲，今個兒小墜兒好漂亮呀！”
“胡爺爺好！張爺爺好！”
“嗯，你好你好，小墜兒真乖！”
“黎叔，您今天沒上工啊。”
“哎，有徒弟們在呢，用不著我老頭子了，呵呵！”
剛剛吃過午飯的鄰居們，紛紛圍著巷口那一人懷抱的老槐樹下，聊天的聊天、下棋的下棋，好不自在！
兄妹倆走出巷口，轉過街角，市井的氣息便撲面而來。
街道兩旁羅列著各式各樣的商鋪，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏。街邊的小吃攤散發著誘人的香氣，引得人們駐足品味。
孩子們在街頭巷尾嬉戲打鬧，笑聲迴盪間還夾雜著大人的呼喝聲。
屠夫熟練地剁著肉，賣菜的老農與顧客們熱情地交談著。
磨刀匠的吆喝聲響徹街頭，雜耍藝人的表演吸引了眾多觀眾。
再次穿過一座高大的牌坊，上書“惟善德馨”四個大字。
出現在眼前的一條寬闊的青石道路 ，道路非常的寬敞，楚辭目測得有個十幾二十米寬了。
這是江州城的主幹道，也是最繁華的街道——姑蘇街！
茶樓裡，人們品著香茗，聽著評書，談論著家長裡短。
酒館中，客人們高談闊論，舉杯暢飲。
而牌坊旁邊這家名叫“百草堂”藥鋪，正是楚家的基業。
跨過門檻，楚辭就看到自家二叔正站在櫃檯後面，一邊指揮著夥計爬高下低不停地找藥材，一邊又大聲招呼給病人傷者挪地方。
楚辭剛想打招呼，小墜兒已經高喊著“爹爹，我給你送飯來了！”衝了進去。
二叔楚淳連忙放下手中毛筆，一把抱起楚香菱小小的身子。
“哎呀！我家墜兒真乖，還知道給爹爹送飯，不錯不錯。”
看著坐堂張大夫小桌前排隊的眾人，一個個全都煙熏火燎的，最嚴重的還躺在門板製成的簡易擔架上。
楚辭臉上的微笑漸漸消失。
走到櫃檯前，把手中的食盒遞過去並問到：“叔叔，哪裡走水了嗎？火情怎樣？牽連幾何？”
要知道，古代房屋幾乎都是木質結構，再加上沒有專業的消防隊，一旦失火後果往往都是災難性的。
看著侄子臉上的擔憂之色，楚淳解釋道：“走水的地方是城南馬棚區，所幸那裡離武丁河不遠，再加上不是夜裡發現的及時，街坊們合力把火給救了，總算沒有蔓延開來！”
聽到火災被控制住了，楚辭放心不少。
“叔叔，您快去後面吃飯吧，這裡我盯著就行了。”
二叔楚淳也不矯情，楚辭很早以前就可以幫忙看店了。
跟楚辭簡單交代了一下賬目後，楚淳提起食盒拉著女兒就到後堂吃飯去了。
楚辭不懂醫術，不過也不需要他懂，他只要按照坐堂的張大夫開的方子記賬，然後吩咐夥計抓藥、稱藥就可以了。
記賬也簡單，記憶中楚辭前身就經常幫店裡記賬，所以楚辭上手很快。一邊記賬一邊跟傷者病人聊天。
不一會兒楚辭就弄清楚了事情的前因後果。
原來躺在門板上的那位就是這次火災的事主，男人名叫廖鋒，家中行五，所以人們一般都喊他廖五。
廖鋒本是南城有名的潑皮破落戶，雖然平日裡遊手好閒也沒個正經營生，但是此人卻為人至孝，對家中老母卻是恭敬有加。
平日裡靠著在賭坊放些利錢，倒也能勉強度日，隔三差五的還能與家中老母些許葷腥打牙祭。
今天這事也是趕巧了，廖鋒在賭坊混玩了一夜，日上三竿才晃晃悠悠往家走，剛到巷口就看到自家火起，等他趕到時房子早已火焰熊熊。
廖鋒也是剛強，立刻就衝進火場要救老孃，可惜事與願違，最終還是沒能把瞎了雙目的老太太救出來，自已還被燒了個狼狽。
要不是街坊鄰居見機的快，這廖五怕也是得死在大火中，大家紛紛議論一個瞎眼的老太太連燈都不需要點，怎麼就把房子給點著了呢！
眾人議論紛紛間，張大夫已經用藥草紗布把渾身焦黑的廖鋒包紮成了個粽子。
此時整個藥館大堂內人滿為患，後面還有很多傷員等著張大夫包紮，楚辭就招呼一名夥計一起幫忙把包紮好的廖鋒抬到後院廊下。
楚辭揮手讓夥計自去大堂忙碌，自已留下來照看著這位受傷最重的病人。
躺在門板上的廖鋒左邊半個身子燒傷嚴重，右邊半個身體卻沒有受傷，就連臉龐也是如此。好在左邊的臉龐燒傷卻還萬幸沒有傷到眼球。
只是此時的廖鋒卻呆呆地躺在門板上，面無表情，只是雙眼無神地直視上方屋頂。
緊握住的雙手青筋暴起，紗布上再次滲透出殷紅。
楚辭嘆了一口氣，果真是水火無情啊！
只是還沒等到楚辭開口安慰，門板上原本一動不動的廖鋒開口了。
“公子莫要嘆氣，某家雖遭了祝融之災，便是去河堤上做苦工，診金卻不會少你一文。”
楚辭差點被這傢伙氣笑了，自已嘆氣是因為害怕收不到診金嗎？
“那你可要注意養好身子，我可就等著你做苦工賺錢付診金了。”
“哼，我自然會好好養傷！這滅門殺母之仇不共戴天，我一定會親自手刃那放火的惡賊！”
楚辭詫異地看著雙眼赤紅的廖鋒。
“你確定是有人故意放火的？你看清那人的相貌了嗎？可曾報官？”
“報官？我恨不能把他碎屍萬段，怎麼可能報官。我一定要親手為我老孃報仇！”
廖鋒雙手狠狠砸在身下的門板上，受傷的左手上的紗布瞬間又紅了一片，自已也是疼的悶哼一聲。