江海回到家中，已經是下午五點鐘，梁芬一臉嫌棄地對王大壯說：“臭死了，快去洗個澡，沖沖晦氣。”來到盥洗室，梁芬又是拿香皂，又是拿剃鬚刀，最後乾脆到盥洗室幫王大壯搓澡。嘴裡罵著：“你個挨千刀的，不聲不響闖了這麼大的禍，死驢爛馬屎尿多，要不是江海，你就死在了那裡。”王大壯一臉的無語，氣憤地說：“都怪你這烏鴉嘴，要不是你整天逼逼叨叨，放著福不享，我會去那鳥不拉屎的地方。”梁芬一時有些語塞。王大壯說：“江海路上說，讓我到燕京去看四合院，我想過了，去燕京至少看不見你這張驢臉，我還能會多活幾年。”梁芬瞪了一眼：“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。老孃這一輩子就像狗皮膏藥一樣就貼在你身上，你休想甩掉老孃。”
吃了下午的拉魂面，江海給大家佈置了一下工作，決定明天到燕京去。江海讓莫叔、溫姨過幾天再來燕京幫著父親、柳叔先照管院子。柳叔和王大壯先走一步去，張姨想守著風荷和文秀。經過了這幾天的磨難王大壯顯然有些消沉，一天無精打采，對什麼都沒興趣，江海想讓父親放鬆放鬆了，讓他去燕京，換個環境未嘗不是一件好事。
正月初八，江海、佳茵、江川、那雨薇、周韶涵、柳叔、王大壯、梁芬、李成、魏景元開著兩輛車離開魔都第一站來到江寧，吃過宮廷菜，住了一晚，佳茵安排好這裡的事務。第二天一早出發，下午五點多到達燕京。一回來，江海給楊虎威、李自強放了三天假，回家去了。晚上，梁芬炒了幾個菜，父親一改往日的頹勢，和柳叔喝了不少酒。對燕京的住宿條件還有環境非常滿意。
今天已經是大年初九，江川、那雨薇已經遲到了兩天。初十兩人騎了一輛腳踏車去上學，李成獨自開車回魔都去了。周韶涵離開學還有一段時間，纏著江海去見王老。兩個宅院是正月初八立春那天開始施工的，佳茵和江海看著修補過得磚雕、木雕，換過青石板的地面很滿意。
立春已經兩天，佳茵和江海參觀了不少四合院，向專家請教庭院的綠化。兩人手拉著手專門參觀了植物園。在佳茵的房間，佳茵拿出一張四合院的平面圖，兩人一邊喝酒，一邊標註四合院的種植綠化的植物品種。佳茵媚眼如絲地看著江海，江海喝了幾杯酒，不禁詩興大發，說：“房屋應該掩映在松竹之間，食客徘徊與青林之中，花瓣沾衣，芳草盈階，茶煙幾縷，春光滿眼，黃鳥一聲;詩不盡言，畫不盡意，亦詩亦畫，豈不妙哉。”
佳茵笑著說：“閒步庭院，垂柳飄風，短笛無腔，吹之不休，清溪之畔，魚躍有聲，垂柳小橋，焚香燕坐，門內有徑，屏進有階，鶴報有客，客至有酒，酒行有醉，醉欲不歸，豈不妙哉。”
兩人扺掌而談，相談甚歡。結果喝了不少酒，江海本來這幾天連續長途奔波，早已疲憊不堪，不知不覺就坐在沙發上睡著了。佳茵把江海扶到床上，脫掉外面的衣服。江海夜間做了一個旖旎的夢，自已化身襄王，去赴神女之約，一番雲雨，不知神女所處，大喊一聲“佳茵”，從夢中醒來，四顧無人，原來是南柯一夢。
江海再也睡不著了，屋子裡還很黑，拉開燈。穿好衣服只覺得頭有些疼，四處看看發現這不是自已的房間，好像是佳茵住的房子。那佳茵昨晚住在了哪裡？看來自已是喝斷片了。住在一個女孩的房間，要是被人看見了，這是會毀了一個姑娘的名節的大事。回到自已的屋裡，看見佳茵睡的正香，江海推推佳茵，佳茵醒了過來，雲鬢花顏，嬌弱無力，睡眼惺忪，像極了剛醒的睡美人。江海說：“天要亮了，快回你房間去。我出去鍛鍊一會身體。”出了門，看看天就要亮了，乾脆來到湖邊，冒著料峭的寒風，練了一會軍體拳。回到院裡，母親正在給大家做早餐。
吃過早餐，那雨薇和江川騎腳踏車上學去了。江海帶著周韶涵去拜訪王老。王老在博物館裡帶著江海、周韶涵參觀了文物展館，順便講了一些文物鑑賞的常識。拿出了幾本文物鑑賞方面的專業書籍交給周韶涵，摸著周韶涵的頭說：“這裡面有我記下的一些心得體會，有時間多到博物館看看展品，多讀些考古方面的書籍。這些書都背會了再來找我。”江海和周韶涵回到家裡，周韶涵到自已的房間裡學習去了。江海喊上魏景元準備開車到燕大去看望張老，佳茵沒啥事也要跟著一起去，三人開車來到燕大，門衛問明情況放他們進了校園。
張老正在屋裡整理東西，江海進來後張老笑著說：“我正要找你沒想到你就來了，護照辦下來了，後天我就要走了，這些東西書籍就不帶走了，我全部交給你，還有幾件我收藏的文物，你那個私房菜博古架上用得著，就送給你了。其它的一些日常用品，我都送給了學生。這兩天我就住在你那，沒意見吧。”江海笑著說：“求之不得，我也想陪陪您老。”張老說：“你去找個三輪車我和佳茵往外搬東西。”“東西不多，來的時候開了車。”說著就和佳茵一起往外搬東西，魏景元看到後，對江海和佳茵說：“你們站著就行，我去搬東西。”江海開啟後備箱往裡裝東西，魏景元搬了兩趟就把該搬得東西全部搬了出來。張老鎖上門，扶著院子裡的一棵西府海棠，在樓前默默地站了一會，既像是道別，又像是回憶以往的崢嶸歲月，更多的是留戀不捨。嘴裡喃喃道“落葉他鄉樹，寒燈獨夜人。我會記住這裡的一切。”
江海開啟車門，張老上了車。車子啟動以後，張老搖下玻璃，頭伸出窗外讓魏景元沿著校園緩緩行駛了一圈，任憑冷冽的寒風吹著他滿頭的銀髮，銀髮在風中零亂，飛舞，就像是一隻佇立在山崗之上的遲暮的雄獅，眼裡全是落寞、孤獨。江海笑著說：“您老不必傷感，海記憶體知已，天涯若比鄰。無為在歧路，兒女共沾巾。以後形勢好了，您老可以常回家看看。”到了大門口，張老下了車，把鑰匙交給門房，囑咐看門的人見到後勤處的，記得交給他們。然後上了車，來到四合院。
兩天後，江海拉著張老、王老、祁老來到國際機場，幾人依依惜別。大家目送著張老走入航站樓，直到看不見身影。王老感慨地說：“望晴空瑩然如片紙，一行雁一行愁字。”祁老也背了一句李白的詩\"我寄愁心與明月，隨風直到夜郎西。\"
這兩天佳茵很少出門，一心在屋裡潛心作畫。江海來到佳茵的房間，看到她正在揮毫潑墨，就笑著說：“你這兩天畫了多少蛋。”剜了一眼說：“一邊去，不要打攪我。”江海就說：“我是叫你一起去訂餐桌。我先出去等你，你慢慢畫，不著急。”
不大一會，佳茵出來了。魏景元開著車拉著江海、佳茵去傢俱廠定了十張紅木餐桌、椅子，有定作了二十套中式座椅茶几二十副衣架，茶具櫃，餐具櫃，博古架。交了兩萬定金。然後開車來到什剎海的房屋中介，江海先讓魏景元回去說自已去看看有沒有合適的四合院。佳茵、江海來到中介詢問房源，中介的業務員是一個三十多歲的男性，能說會道，看見江、佳茵進到房間裡熱情地迎上去說：“你們二位這是第二次來我們中介，上次你們買的是王府，我聽人說，你們準備開私房菜館，今早喜鵲不停地叫，我就知道有貴客要上門，果真把你們盼來了。”佳茵不耐煩地說：“有沒有四合院，有幾套我們都要。”“有，有，我手頭現在有四處四合院，位置又好，孩子上學方便，周邊有醫院、商店、市場，又在湖邊，將來升值的空間很大。我現在就帶你們去。”說罷鎖上門，帶著兩人去看房子。
江海、佳茵跟著轉了兩個多小時，佳茵看上了一套佔地五百多平方米，兩進兩出屋後有一個小花園。房子比較破，房主要賣一萬五千元，江海主張佳茵買前門的四合院佔地一千平米，跟江海現在住的大小一樣，但是前門位置更好，按現在的話說，是在首都的心臟地帶，將來價值個五六億。佳茵說：“自已現在沒那麼多的錢。”江海一臉地不屑：“跟你們說過，沒錢找我，我先給你預支一萬，不夠再拿。你如果錯過了，以後肯定會後悔。”佳茵想想說：“好吧，我就買下來。”江海又說：“還有三處院子，我想趙叔、柳姐肯定會買，這幾處我想先定下來。”接下來，自然是和對方商定價錢，佳茵她們買房本來就是奔著投資去的，並非剛性需求，拖拖談談，就這樣過了半個多月，四處的院子價格全部敲定。
佳茵花了兩萬四千元，買下了前門的四合院，其它三處的院子佔地都在五百多平方米，江海最終以四萬元的價格全部買了下來。當然交易的時，需要房主簽字，江海打過電話以後，趙叔帶著莫叔、溫姨，柳姐和張姨他們都來了。雙方交易完畢，佳茵、趙叔、柳姐、江川都拿到了屬於自已的房產證。
近一段時間，江海在佳茵的建議下，在後海周邊又開了兩家火鍋店，江海把莫玉琴、蘇小滿從魔都調了過來，在燕京當了火鍋店的店長。
早春二月，什剎海彷彿從沉睡中甦醒。湖水在微風中輕輕盪漾，波光粼粼，倒映著岸邊的垂柳和古老的建築，鴨子在水中嬉戲。岸邊垂柳依依，嫩綠的柳絲隨風飄舞。湖邊的小徑上，佳茵、江海漫步其中，享受著早春的陽光和清新的空氣。只見孩子們在湖邊歡快地奔跑著，各種風箏在天空爭奇鬥豔。遠處的衚衕裡，傳來了悠揚的鴿哨聲，兩人感受著老北京的獨特韻味。
江海看著眼前的景象背誦了一首唐代李涉的詩句：“終日昏昏醉夢間，忽聞春盡強登山。因過竹院逢僧話，偷得浮生半日閒。”
佳茵幽怨地看了江海一眼也背了一首詞：“把酒賞雲天，難得浮生半日閒。忘掉掛身凡俗事，言歡，拋卻紅塵怨與煩。 風月自無邊，欲問何時玉牽手？夢裡鵲橋猶若現，嬋娟。飲盡悲欣覺淡然。”
江海知道佳茵意有所指，乾脆裝傻充愣，轉移話題。“佳茵，好幾天沒去私房菜館，我們現在去看看如何？”佳茵柔聲說：“奴家早已是你的人了，你說到哪就到哪。”
江海、佳茵來到宮廷私房菜館門前。硃紅色的大門緊閉著，門上鑲嵌著一排排金色的門釘，閃爍著耀眼的光芒。門的上方高懸著一塊巨大的匾額，上面刻著龍飛鳳舞的“宮廷私房菜”五個大字，筆力雄渾，盡顯尊貴之氣。
大門兩側是兩座威武的石獅子，它們昂首挺胸，目光炯炯，石獅子的身上雕刻著精美的花紋，栩栩如生。門前的臺階由漢白玉砌成，光滑如鏡，一塵不染。臺階兩旁擺放著兩盆大型迎客松盆景。
進門後，只見飛簷斗拱，雕樑畫棟，美輪美奐。大門的屋頂覆蓋著金黃色的琉璃瓦，在陽光的照耀下，熠熠生輝，宛如一座金碧輝煌的宮殿。菜館的環境清幽，前些天栽種了不少花草樹木，有的已經開始發芽。沿著青石鋪就的小徑，感受著吹面不寒的微風，佳茵心情非常愉悅。庭院中，假山流水、亭臺樓閣錯落有致。
江海到裝修好的進入菜館裡，看著房間裡精美的木雕、名貴的的古畫、博古架上放著自已精心挑選的古董，紅木傢俱，無不彰顯著奢華與典雅。包房的設計獨具匠心，每一間都有著不同的主題和風格，讓人彷彿置身於古代的宮殿之中。
走廊兩邊掛著裝裱好的畫，有幾幅出自佳茵之手，還有不少是當代著名畫家的作品，顯得非常雅緻。自從房子裝修好以後，楊虎威、魏景元就住到了這個院子，負責院子的安保工作。
前期的準備工作進行的差不多了，佳茵和江海商議後決定，私房菜館在陽春三月正式開張，現在正式開啟宣傳。