“當然，”你微笑著回答，然後你們兩個繼續前行。“露娜她很好。她仍然為一些事生你的氣，但她說她仍然愛你，她會幫助我們對付暮光。”

“聽到這個訊息讓我放心了……我有點擔心她。說到暮光，手冊讀得怎麼樣了？你認為你現在能駕駛這艘飛船嗎？”

“嗯……可能吧？”

她笑著說。“這不太讓人放心。但你之前告訴我，你是一個更擅長…‘動手’的學習者，對吧？我相信在需要的時候你會做到的。”

你們倆走到農舍的前廊，你把手放在門上。

“就像你之前說的，我猜我們會看到的，不是嗎？”

小蘋花從你們一進門就在你們周圍亂跑。“你們終於來了！來吧，你們的早餐都快涼了！”她喊道。你跟著她到餐廳，蘋果家族其他馬都坐在那裡，已經在吃了。

“嗯？阿匿，是你呀？你又帶著那個高個子中心城小雌駒啊。她叫啥名來著？芹菜？”

“塞拉斯蒂婭，奶奶，”大麥克糾正了她。

“哦，對了！和那個公主名字一樣...你父母起名字時怎麼想的，嗯？”

塞拉斯蒂婭咯咯笑了起來。“有時候我也會問自己同樣的問題。再次感謝您的盛情款待。”

蘋果傑克微笑著說。“木啥。俺們總是很高興桌上有更多的客人。反正俺們總是比預期的多做飯……俺猜這是一個大家庭裡的習慣的力量。”

你們兩個都坐下吃飯。

和蘋果家一起吃飯總是一件快樂的事。食物非常美味，數量管夠，而且好客的氣氛甚至讓最好的餐館都感到羞愧。

陪伴的馬也很棒。

有小蘋花，早熟的小雌駒。雖然有點過於熱情，但她學得很快，也很聰明，儘管你永遠無法知道她什麼時候和朋友們在一起。

透過萍琪還有其他馬，你認識蘋果傑克已經有一段時間了。勤勞但倔強，你可以看出她盡力經營農場和她的家庭，有時過猶不及適得其反。儘管如此，很容易看出，在她強硬的牛仔女郎外表下，她有一顆金色的心，和帽子下的鬃毛一個顏色。

史密斯婆婆已經上了年紀，但仍然出人意料地神采奕奕，是廚房的主宰。你相當肯定她認為你是某種奇怪的無毛牛頭怪或什麼的，但她對你的熱情款待和對其他任何馬一樣，所以你認為這無關緊要。

但也許最令人驚訝的是大麥克。乍一看，他似乎相當直截了當：不算健談，壯實得像一座磚房，能快速高效地完成工作，而且可能比他看上去還要聰明。但昨晚吃晚飯時你瞭解到這匹小馬是一匹踏馬的巨.型.書.呆.子.馬。

真的。你能想到和他相提並論的最貼切的傢伙就是那些你在地球的電視上經常看到的火車極客。你知道的，那些擁有史上每一種玩具火車模型的人，他們可以告訴你關於這些東西的一切，細到什麼尺寸的螺栓可以固定引擎的某一特定部分。那就是大麥克，除了他愛飛艇而不是火車。

你認為這並不奇怪，因為蘋果家族在這個行業有一蹄之地，但你卻驚訝於這匹該死的馬關於飛艇居然能談論那麼多。至少可以說，他對你的飛艇印象真的真的非常深刻，很難不讓他對這個話題的熱情影響到你。

“你今天要帶她去試飛嗎，阿匿？”他問道，當他大口吃飯時，三塊炸蘋果餅很快從盤子裡消失了。“天氣會晴好的。”

“是的，但一旦我掌握了竅門，我們就要離開了。我們有要去的地方，即使很難放棄這樣的美食！”你笑著說。

聽到這個訊息，他有點洩氣。“俺明白，你得做你該做的，但是如果你感興趣的話，俺可以給你一些建議。”

蘋果傑克眯起眼睛。“麥克，俺們今天早上有活要做。嫩不能把所有的時間都花在假裝飛艇船長玩上。”

奶奶笑了。“哦，蘋果傑克，讓男孩子玩吧。現在是冬天，家務活可以等呢。”

麥克向盛氣凌人的妹妹吐出舌頭，她怒目而視，贏得了你的又一次笑聲。

“你能提供的任何建議都很好，麥克。如果你現在想和我一起去，我會非常感激。我們的日程有點緊。”

“沒問題，夥計。”

小蘋花從座位上跳了起來。“哦，哦！我也能來嗎，大哥？”

“在教學日？”蘋果傑克嘲弄地說道。“俺認為不行，小姐。去把嫩自己弄乾淨了，收拾好嫩的書，否則嫩又得遲到了。”

“噢哦哦……”小雌駒嗚咽著，邁著沉重的腳步走上樓梯，來到她的房間。早餐結束了，你和塞拉斯蒂婭向阿杰和史密斯婆婆道別，麥克領路，你們出了門。

~~~~~~~~~

‘不要毀了1500萬金幣的飛艇，阿匿。’‘不要毀了1500萬金幣的飛艇，阿匿。’‘不要毀了1500萬金幣的飛艇，阿匿。’

你慢慢收回控制部件，飛艇在農舍附近輕輕著陸。

麥克點頭表示贊同。“不錯。你的穩定速度有點慢，但在著陸的第二次嘗試中，你做得很好。”

“謝謝。你給我的建議真的很有用。”

隨著中午的臨近，太陽越來越接近最高點。你已經花了幾個小時練習基本飛行。麥克甚至很好心地帶你參觀了輪機艙，並解釋了所有不同的系統是如何協同工作來維持飛艇飛行的。他這方面的知識真是不同尋常。

“阿匿？我們很快就要離開了。”

你聽到塞拉斯蒂婭的蹄步聲，她爬上了飛艇的露天飛行甲板。雖然飛艇仍然可以透過附在氦氣框架底部的封閉艦橋進行控制，但這個甲板讓人真正體驗飛行的感覺。這就像站在一座你可以移動的山頂上……而且如果她的信有任何暗示的話，這很可能正是她的設計意圖。

你和麥克舉起飛行護目鏡向她致意。

“我仍然感到有點緊張，但如果我們現在必須走，我想我可以設法不讓我們撞上任何東西，”你說道。

“俺相信你會沒事的。控制裝置是為你設計的。很快就會成為你的第二天性。”麥克把他的護目鏡遞給你。“在阿杰來找我之前，俺想俺應該回去。”

“再次感謝你的幫助。”

他伸出一隻蹄子，你和他來了個擊蹄。“隨時可以，夥計。”

說完，紅色雄駒轉身離開。塞拉斯蒂婭小跑到控制檯旁你身邊，你們兩個看著他下樓梯到居住區。

“你似乎有些心事，船長，”她低聲說道。

“只是我的直覺告訴我，如果沒有他在船上，我們可能註定要完蛋，”你嘆息道。

她用翅膀向前推了推你，“然後呢？你肯定知道如何補救這種情況。”

你知道嗎…她是對的。你需要更多地傾聽自己的直覺，就像在去中心城的火車上萍琪告訴你的一樣。此時此刻，你的直覺告訴你，如果沒有這匹小馬的幫助，這次求索、探險或隨便你想如何稱呼的事情都踏馬的註定要失敗。像這樣的飛艇需要一名工程師。

“麥克，等等，”你一邊喊一邊衝向樓梯追他。他轉過身來，臉上帶著好奇的表情。“如果飛艇壞了，你認為你能修好它嗎？比如推進器、引擎、穩定器之類的東西？”

他沉思了一會兒。“嗯吶。俺可以說俺能修理艇上的任何東西。維修倉庫裡有很多零件和工具。”

“……你願意和我們一起去嗎？我不知道我們到底要走多久，但至少可能要幾個星期，我也不確定我是否能付你工資，但我真的認為這個旅程我們需要你在船上。我知道事實上，在我們現有的時間內，我無法學會如何做必要的工程維護工作來保持這艘船情況良好。”

他向上走了幾步。“你是認真的嗎，夥計？”

你點點頭。“是的，我知道這可能性不大，我要求很多，卻沒有提供任何回報，但我們需要你。”

他低頭沉思，回到甲板上，走到甲板邊緣的欄杆旁，凝視著農舍。嘴裡的麥草時不時地來回移動，幾分鐘後他終於開口說話了。

“你知道嗎？俺會做的。現在是冬天，事情變得緩慢，而且俺已經好幾年沒有休假了。如果他們在農場需要更多的助手，他們可以用一部分你們買飛艇付的錢來僱傭他們。”他轉身向你敬禮。“俺接受這份工作，船長。”

你微笑著把他的護目鏡還給他，“很榮幸你能在艇上，總工程師。”

“麥克？嫩在那邊胡說個啥？！嫩不能隨便離開，塞拉斯蒂婭才知道要多久！”

你們三個轉身發現戴著斯特森帽的蘋果傑克站在樓梯的頂端。

“事實上，蘋果傑克，我不完全確定這旅程會持續多久，”太陽馬輕聲笑著說。

蘋果傑克拉下帽子遮住眼睛。“哦，看在老天份上……對不起，習慣的慣性。但是啊，俺是認真的，麥克，俺們不能讓嫩飛到世界各地去冒險啥的，農場裡有事情要做！”

麥克眯起眼睛。“這和你過去幾年和朋友們一起做的事情有什麼不同？”

“啥——但-但那是為了小馬國！”阿杰結結巴巴地說道。“不一樣！”

麥克笑著回答。“真的嗎，現在還這麼說？所有的一切？那是一堆肥料，妹兒。”

兩匹小馬開始互相繞圈子。

“哥，嫩跟俺說話要小心，否則嫩會明白的。”

“俺們不再是小馬駒了，阿杰。除非你的蹄子能兌現那些你的嘴寫出來的支票，否則俺不會後退。”

“就是這，嫩這個愚蠢的笨蛋！”她喊道。“啊，俺受夠了！”說完，兩匹馬跳到了一起，開始打架。

“我們該做點什麼嗎？”你問塞拉斯蒂婭，同時確保遠離正在進行的激戰。

她搖搖頭。“不，讓他們去吧。這讓我懷念起我和露娜一起的青春時代。我們在爭論一些最微不足道的事情時表現得很相似，如果說我從中學到了一件事，那就是年長的哥哥姐姐通常會贏。”

果不其然，隨著塵埃落定，麥克已經把蘋果傑克壓制在船甲板上。當她用力想掙脫時，她兇狠地盯著他咆哮。

“嫩不明白俺只是很擔心嫩啊？！嫩不是那種愛冒險的馬，麥克……嫩幾乎一輩子都在農場裡，而且俺只是……俺不想讓嫩受傷。在媽媽和爸爸之後……俺不能……”

“當你去馬哈頓尋找自我的時候，俺又是什麼感覺啊？或者當你去面對一條龍，或者其他所有那些時候，你必須跑去幫助其他小馬的時候？”在他的表情變得柔和之前，他大聲回應道。“俺知道這很嚇馬，阿杰，但是阿匿和塞拉斯蒂婭需要俺，而且俺真的認為俺能幫助他們。就像其他那些事情都是你覺得你必須做的……這是一些俺覺得俺必須做的事情。”

蘋果傑克轉過身去，目光落在附近的農舍上。幾分鐘後，她無奈地嘆了口氣，伸出一隻蹄子，在麥克的鼻子上點了一下。

“不公平，大哥……把嫩的邏輯用在俺身上。俺知道嫩是對的，即使很難承認。”

這兩個兄妹互相扶起，互相擁抱，讓你和塞拉斯蒂婭看到這一幕激動得齊聲“噢~~~”。

“…但嫩瞭解俺，”蘋果傑克狡黠地笑著繼續說。“俺認為俺會晚上擔心得睡不著覺，擔心嫩和阿匿這樣一個陰暗的角色在外面遊蕩，所以……”她走向你們兩個，摘下帽子。“阿匿，俺不知道嫩是否考慮過這個，但除非嫩們當中真有知道如何烹飪的，否則嫩們可能會有一段時間吃不好飯。如果嫩要俺的話，俺暫時作為嫩們船上的廚師幫嫩們。”

麥克的下巴掉下來了。“農場怎麼辦？！”

蘋果傑克咧嘴而笑。“大哥，現在誰是偽君子啊？嫩剛才說事情變得緩慢，如果俺們需要幫助，俺們可以多僱一些助手。俺想俺們都需要一個小假期，不是嗎？”

“好吧，好吧，”塞拉斯蒂婭愉快地說道。“你的決定是什麼，船長？”

你搖搖頭，“你真的希望我拒絕阿杰的烹飪嗎？歡迎上船！”

蘋果傑克敬了個禮。“謝謝嫩！”

“我們需要幾分鐘時間來收拾東西，讓奶奶和小蘋花知道發生了什麼。可以嗎，船長？”雄駒問道。

“當然，”你回答。“我想我們還有點時間。”

蘋果傑克微笑著。“非常感謝，阿匿—呃，船長。馬蛋蛋，俺要花一段時間才能習慣叫嫩這個。”

兩匹蘋果家小馬從樓梯上小跑下來，朝著船的出口走去，塞拉斯蒂婭走到你身後，把頭放在你的肩膀上。

“我們小小地有些船員了，你不覺得嗎？”

“嗯吶，”你笑著回答。

~~~~~~~~~

“夫人，我們正在接近指定的座標。您的命令？”

一個半滿的葡萄酒杯在微弱的藍色光環中飄浮在艦橋上不同尋常的寂靜中。

“按照指示進行。關閉飛艇並捕獲其乘員。”

“如您所願。”

~~~~~~~~~

你拉回操縱桿，飛艇上升到陰沉的天空中，比絲綢還要順滑，下面的農舍隨著你靠近上方的雲層而變得越來越小。在露天甲板上，麥克站在你身邊，蘋果傑克和塞拉斯蒂婭在安全的艦橋中交談。

“鞍帶大陸，嗯？”雄駒沉思道。“不好說我認識的小馬有誰去過那裡。”

“我想那地方還不錯。馬島和它周圍的大海則是另一回事了。”

“你聽起來像是根據經驗說話，夥計。”

“我真希望我不是。”

飛艇的氦氣框架開始劈開雲層，很快你發現自己被霧氣包圍，使你不可能知道前進的方向。你眼睛盯著高度計看了會兒，確認你仍然在上升，所以你毫無畏懼地繼續前進。

過了一會兒，飛艇衝破了雲層，你沐浴在午後的陽光下，周圍是遼闊的完美藍天。你讓飛船在原地盤旋，從控制裝置中走開，觀看周圍的景色…

麥克說不出話來，你也一樣，兩匹雌駒戴著飛行護目鏡上到甲板上，也想看看。

“天爺哪…雲寶每天都看到這種景象嗎？”蘋果傑克咕噥道。

你感覺到一匹小馬的吻部輕撫著你的肩膀，然後在你耳邊低語，“這一切如你想象嗎？”

“老實說，我不知道我是否還在做夢，”你低聲回答。

塞拉斯蒂婭走開了一點，展開一隻翅膀，然後將它掃過你的視野，就像她在為一幅畫揭幕一樣。“這不是夢。這都是你的。”

你的手伸進了她那狂野的鬃毛，深情地向下梳著，每一根手指在長長的鬃髮間舞動，你們的眼睛相遇了。

“我不知道該怎麼感謝你的這個禮物，塞兒，但我會找到辦法的。”

“我昨晚告訴過你……這是我的榮幸。”

沉默降臨在你們之間，但你們誰也沒動。你們被迷住了…你們周圍的天空景象是如此美麗，幾乎讓你的心顫抖。但由於某種原因，在這個時刻，你無法將目光從塞拉斯蒂婭身上移開，就好像她比深藍色的天幕和上面的太陽還要耀眼。

她閉上了洋紅色的眼睛，而你開始向前傾去，被某種看不見的力量拉著…

“那到底是啥？！”

你們兩個都恢復了理智，看向蘋果傑克，她站在右舷欄杆附近。在地平線上可以看到各種各樣的黑色斑點，它們似乎眼見著變得越來越大。

麥克和他妹妹一起站在欄杆旁。“是其他飛艇……看起來像是軍用的，嗯吶。”

軍用飛艇…？啊哦。你馬上跑回到飛艇的控制檯。

“我想是我們溜之大吉的時候了。”

塞拉斯蒂婭飄到你身邊。“是個明智的決定。他們似乎在試圖包圍我們，但我相信，如果我們能找到開闊的天空，我們可以甩掉他們。”

“他們也在我們的另一邊！”蘋果傑克呼喊道。

“艹，他們已經把我們包圍了？”你一邊控制著飛艇一邊呻吟。“露娜說了暮光會為這個竭盡全力，她不是開玩笑……”

遠處的一個斑點發出一道閃光，然後是一陣呼嘯聲，接著是一陣氣流，在你的左舷正下方的雲層中出現了一個大洞。

“天了個馬蛋，他們朝我們開火了！”

又一道閃光。你把節流閥向後拉，使渦輪反轉，飛艇開始倒車，然後你看到雲層上船頭剛剛所在的位置開了一個洞。

今天早些時候你首先學到的一件事是飛艇不是戰鬥機。它的確能夠達到令人難以置信的速度，但只有在水平飛行時可以。上升和下降是一個相對緩慢的過程，因此在戰鬥中大幅改變高度就像求著被擊中一樣。如果你被這支敵方的艦隊封鎖，你幾乎無路可逃。

“有馬找到出路了嗎？！”你喊道。

“這裡沒有，甜心兒！”

“恐怕不行，夥計。”

“他們也在後面等著我們……他們很可能提前就在那裡等著我們……”

媽的，媽的，媽的。你聽到另一聲呼嘯，趕緊推滿節流閥並移動穩定器以進行緊急轉彎，讓所有馬失去了平衡。附近傳來了撞擊聲，甲板後部附近的幾個補給箱四處移動並相互碰撞。

“萍琪派，這是我的藏身之地！你得自己找一個！”

“嗯不！我先來的！”

什麼。你冒險回頭看了一眼，下巴差點撞到該死的甲板上。

“萍琪？！”

“小蘋花？！”蘋果傑克喊著，跑向她的妹妹。“嫩有三秒鐘的時間來解釋嫩為什麼現在不在學校！”

可憐的小雌駒畏縮著回應。“嗯-嗯，我……”

“現在不是時候，阿杰，”麥克插話道。“阿匿需要現在能得到的每一雙眼睛觀察敵情！”

那匹橙色的雌駒死死地瞪著她的妹妹。“如果俺們能活下來，俺們得有一次很長的討論，小姐，聽到了嗎？！”

“是的，姐姐……”

與此同時，你發現自己難以置信地盯著你再熟悉不過的同事。

“萍琪，你在這裡幹什麼？！”

粉紅雌駒跳到你身旁，給你一個擁抱。“噢，匿匿，你不會想著不帶上你最好的朋友萍琪派就去冒險吧，是不是？今天早上我醒來時，一隻小鳥告訴我，你將乘坐一艘超級酷的飛艇去一個遙遠的地方，開始一次歡鬧而又史詩般的尋找愛情和救贖的探險！我說的小鳥是我的蹄子，因為它們一直抽抽！所以我和蛋糕夫婦談了談，我們……”

哦，親愛的全能的老天爺，你現在管不了這事。你抓緊控制裝置，把注意力集中在遠處的敵艦上。

“那太好了，但我們都快死了，所以如果你能去打擾其他馬，我會很感激的。”

你又一次向後拉，正好躲過另一炮。其他飛艇開始逼近，你能使用的空間正在迅速縮小…

萍琪從欄杆邊緣向外張望。“哦，你想逃脫嗎？我可以幫你！把我們指向西南方向，我馬上回來！”她跳下樓梯間，進入下面的甲板。

“好吧，反正我們可能已經死了，為什麼不呢……”你咕噥著。

照她所說，你重新定位飛艇，同時避開了另一次火炮齊射。你飛艇的船首附近突然傳來像加農炮開火一樣的轟鳴，你肯定自己被擊中了…

…但緊接著你正前方的兩艘飛艇爆炸了，開始墜入下面的雲層中。

“什麼……”

飛行員控制檯上的對講機噼啪作響，另一端傳來的是一匹粉色小馬的聲音。“嗚-呼-！正中目標！匿匿，你好傻……你真的認為你能在艇上沒有炮手的情況下踏上一段危險的旅程嗎？說到火炮或派對，就交給萍琪派阿姨吧~！”

你轉向塞拉斯蒂婭，張大了嘴。“我們有武器…？我之前沒有看到任何武器，而且手冊中肯定沒有提到…”

天角獸搖了搖頭。“不……當我傳送設計請求時，我認為沒有必要安裝它們，所以從來沒有安裝過。她什麼時候……”

“萍琪派就是萍琪派，我猜……”

“快看！”小蘋花大喊，在你身邊蹦蹦跳跳。“軍艦之間有一個漏洞，那兩條被擊落的曾經在那裡！是一條出路！”

你緊握節流閥，一縷希望的火花在你的腦海中閃過。

“麥克，你認為我們能做到嗎？”

雄駒點點頭，“嗯吶。”

“別-別害怕，甜心兒……”蘋果傑克把小蘋花拉近她，她自己開始哆嗦，而小雌駒卻保持著完全的平靜。

你舔了舔嘴唇，把節流閥向前推到頂。

這速度幾乎不真實。只是一瞬間，敵軍艦隊消失在你身後的霧靄中，美麗的晴朗天空在你前面一直延伸。她不是開玩笑……這都是你的，就彷彿這是你可以伸手拿在手裡的有形的東西…

你閉上眼睛，感受一會兒風在你的身體周圍的舞蹈，當你聽到萍琪從下層甲板跳上樓梯的時候，再次睜開了眼睛。

你把節流閥往後收了一點，然後離開控制裝置，觀察前面的小馬們，他們已經開始興奮地相互聊天了。

一匹粉紅色的派對小馬，她的行為完全不可預測，但她幫助朋友的動力卻總是非常可靠的。

一匹強壯的雄駒，精神和身體都很強壯。

一匹固執的農場小馬，最大的缺點是想為別人做太多。

毫無疑問，某隻任性的小雌駒肯定會成為持續的麻煩源泉。

當然還有，塞兒，前任小馬國公主和你最喜歡的馬，絕無例外。

塞拉斯蒂婭迎上你的目光，小跑到你面前，風從四面八方吹動著她草莓色的鬃毛和尾巴。

“沒有回頭路了，阿匿。”

“是的，我明白。但是‘小小地有些船員’…？這現在有點輕描淡寫了，你不覺得嗎？”

“是的，看來我們除了一大筐蘋果外，還有一位隕落的公主，這個世界上唯一的人類以及一匹我相當確信能夠扭曲現實的小馬。我認為我們已經為馬島的試煉做好了充分的準備，你說呢？”

“我想只有一種方法可以弄明白……”

你把飛艇轉向東方，再次前推節流閥，把你面前的雲層像海浪一樣劈開，把大家都熟悉的家園留在了身後。