古寒雲口中的“我家貓貓”，正是谷中那隻大老虎。
“你在這裡盯緊一些，最遲明天全部弄完，我去看看那傢伙怎麼樣了！”
無愧：“是！”
古寒雲又瞧了無愧一眼拂袖而去。他出莊之後，去了一處密林。那裡有些長滿刺的藤蔓，藤上結著許許多多表面覆著毛毛的橢圓形綠色果子。古寒雲伸手在果子上捏捏摸摸，摘了幾個大的拿在手心裡，出了林子。
沒一會兒，他便出現在竹林中，去往西莊那個小院的小路上。
西莊院兒裡，沈行舟和梅落先生正在糊燈籠。一個給燈籠紙上寫字畫畫，一個在糊燈籠紙，旁邊散著一地燈籠骨架。
古謹治和燈草在一旁對書。
燈草捧著書：“君子言則成文，動則成德，何以也？”
古謹治背手而立：“以其弸中而彪外也。般之揮斤，羿之激矢。君子不言，言必有中也；不行，行必有稱也。”
燈草：“君子之柔剛。”
古謹治：“君子於仁也柔，於義也剛……”
朱慈烜蔫蔫地躺在床上，聽到房間門被推開動都沒動一下。古寒雲坐到床邊，看到旁邊小几上的飯菜絲毫未動，已經冷了。
“好不容易才撿了一條命，你是準備餓死自己嗎？”
一股淚又從朱慈烜眼中滾了出來。
“覺得自己不該獨活？還是覺得這裡太過寒酸，沒有丫鬟婆子們的伺候，適應不了？”
“慈烜啊，你得忘記過去。”
“如何能夠忘記？你能嗎？”朱慈烜終於開口。
“我能！”
古寒雲雙手一攤：“你看，我現在過得還挺開心。我為自己撿了一條命而開心，我也為對山莊以後的日子充滿期待而開心！我現在啊，什麼都不想！只想著如何讓謹治練好功夫、讀好書，然後再把他健健康康養大。儘快在這山裡種出糧食和莊稼來，養活山莊所有的人，讓大家不再擔驚受怕。至於山外的一切，跟我古寒雲，已經沒有關係了。”
“你會種莊稼？”
“不會可以學嘛！啊，你不是喜歡搗騰那些花花草草的嗎？我說，折騰那些有什麼用？不能吃不能穿的，白瞎功夫！”
“你懂個屁！”
“我是不懂。但我知道啊，這人沒有吃就得餓肚子，沒有穿就得受凍，沒有房子就得荒餐露宿！不如這樣吧，你把我們山莊地裡那些菜啊，瓜啊，豆啊，全都當花兒種？”
“你是告訴我不能吃白食嗎？”
“當然！我們山莊上下，沒有一個閒人！”
“古寒雲，你不要太過分！這是對待危難之中老朋友的態度嗎？”
“哪裡過分了？你有難，我救了你，已經扯平。難道說，你還想在我這裡繼續享受當世子時的待遇。別說我不想，就是想，咱們現在也沒這個條件是不是？”
“可這樣活著，有什麼意思呢？”
“怎麼沒意思？你都不知道，我們這山谷可太有意思了！就說我的小貓貓吧，自從我們締結下深厚的友誼之後，它便每天都給我送好吃的來。”
“送什麼好吃的？”
“什麼都有！小的有野雞啊，山雞啊，老鷹、兔子、豪豬這些，大的有野狗、山羊，甚至還有狼，有一次還給我帶了一條十幾斤的鏈魚回來……”
朱慈烜翻身：“瞎吹什麼牛！什麼貓能帶羊和狼？”
“不信？我叫它來給你看看！”
說著，古寒雲將手指放到唇邊，打了一個很響亮的口哨。隨即，朱慈烜便聽到山谷中仿似有一聲虎嘯，使他立馬起了一背的雞皮疙瘩。
“你……確定是小貓貓？”
“當然！”
“古寒雲——！”
沈行舟氣急敗壞的聲音在院子裡響起！與此同時，還有梅落先生的驚呼聲。片刻，一個黑棕色毛呼呼的大物已甩著腦袋撲了進來。朱慈烜看清來物之後大驚，剛要從床上彈起來，古寒雲一伸手就把他壓在床上：“慌什麼，大不了一口把你吃了，省得你在這裡要死不活的，讓人看了煩！”
“你……”朱慈烜語塞。
“小貓貓，過來認識一下新朋友！”
古寒雲朝那毛色發亮的棕毛老虎招招手，它便像只討糖的小孩兒般，伸頭過來往古寒雲身上蹭了又蹭。古寒雲摸摸它的頭，又在它脖子上抓了幾下，道：“新朋友在這裡呢，去，聞聞他的味兒，跟他親親！”
“古寒……”
朱慈烜又氣又怕，要罵古寒雲，可才吐出兩個字，就沒音兒了。原因當然是那棕毛虎鼻頭已經湊到他身上來了！朱慈烜嚇得連呼吸都停了。敢怒不敢言的他，只能在崩潰邊緣對著古寒雲怒目而視，任憑他的“小貓貓”在他身上嗅來嗅去。直到它重新趴到古寒雲腳邊躺著舔爪子，他才吐出一口氣來，像水一樣癱在床上。
那一刻，他覺得自己的三魂六魄只剩極為微弱的一絲絲兒了。
“古寒雲，你怎麼變得這麼混蛋了？”
古寒雲並不惱，反而笑著道：“這個世道，人要混蛋一些，才能好過一些。”
屋裡安靜了一會兒。
“慈烜，你說幾百年後我們腳下的這片土地，是什麼樣子的？”
古寒雲問。
“幾百年後？”
朱慈烜想了想，道：“自然是既沒有你，也沒有我。而是我們的子子孫孫，他們以他們的方式活著，讀書，學技術，耕田，做買賣，為人尊長，教人子弟，匡扶社稷，造福百姓，做著當世之人所做的一切……”
古寒雲道：“可是你若現在死了，那幾百年後的世上便沒你的子子孫孫們了。”
屋裡又安靜了一會兒。
兩個橢圓形的綠色果子放到朱慈烜掌心裡：“這個是這山谷裡的特產，何叔說是野梨兒。不過，一點梨的味道也沒有，卻比梨軟糯清甜許多，嘗一嘗。”
朱慈烜沒有吱聲。
“我想了一下，你以後就叫祝恆吧！祝福的祝，永恆的恆。負責我們山莊裡的花花草草，再指導指導何楫如何種那些瓜瓜豆豆，住問天閣。若做好了，我明年帶你出谷。如何？”古寒雲低頭摸著棕毛虎，說。
“我還有選擇嗎？”
朱慈烜低聲問，既像是在問古寒雲，又像是在問自己。
“沒有。”
古寒雲拍拍他，然後站起來：“好好休息，明天進莊子。”
棕毛虎也跟著起身抖了抖毛，望著古寒雲。古寒雲摸摸它耳朵，道：“走了！”又扭頭示意朱慈烜，不，是祝恆，他要他試一下那水果：“果子很好吃，嚐嚐看。”
祝恆坐起身，看著手中的果子，有些遲疑地送到嘴裡咬了一口，除了嚐到清甜的果汁外，還咬了一口毛。
古寒雲假裝驚訝：“啊！忘了跟你說，這果子要剝了皮吃。”
祝恆咬緊了牙：“古——寒——雲！”
古寒雲聳聳肩，帶著他的“小貓貓”走了。
走到屋外，才道：“這裡吃的用的都很珍貴，不要浪費！”