啟航的鼓點穿雲裂石撫順海途，送別的歌聲迷離惝恍催人淚下。

艙底的牢籠中，陳祖義與董厚德淚如雨下，兩個天不怕地不怕的七尺男兒，硬是被這鏗鏘的歌聲擊中了要害。這些年海上的奔波勞碌，讓他們忘記了初心，兄弟幾人逍遙四海的夢想，被渤林邦絆住了腳步。

當年五兄弟遠離大明下海為匪，就是為了追尋無拘無束我行我素的自在。陸地上的人太多，規矩自然就多，一條一條的規規矩矩就像似縛人牢籠，每天都在提醒能幹什麼，不能幹什麼。而海上就沒有什麼規矩可言，海域太大，人很少，所有人都可以活在自己的世界裡，不會因為別人讓自己變得虛偽，只需遵循內心，這才是真正的自由，心中的自由。

最開始下海的那些年非常苦，居無定所隨遇而安，淋過瀑布般的大雨，漂過山一樣高的浪濤，逃過摧枯拉朽的颶風，最讓人痛苦的是連續吃過一個月的魚，大的小的紅的黃的圓的扁的，千奇百怪的魚吃到最後竟然都是一個味道，讓人嘔吐的味道。

但是那段時間卻是五兄弟最美好的回憶，因為他們內心是自在的，所以身體上的苦痛自然無足輕重。

直到大哥的死才給他們當頭一棒，這片廣袤的天地也是一個強者為尊的世界，之前只是他們運氣好，沒有踏足到別人的領地罷了。

被人踩在腳下談何自在，既然強者為尊那便做強者。

一個人一個人的拉攏，一艘船一艘船的掠奪，一步一步的走到了今天。當初拼命要成為強者就是為了追求無上的自在，可是在這條追逐的路上，幾人終還是步入歧途，漸行漸遠。時至今日，方才翻然悔悟。

……

鄭和又開始練起了字，練字已經成了他每日的習慣，因為陛下說過很多次，他的字寫得很醜。知恥而後勇，是他的優點。

今日的字寫的非常順暢，對於鄭和來說，只有熟悉的字才能寫的如此順暢，可是看著案上滿篇的“仁義”二字，他感覺自己好像從沒有寫過這兩個字。

王景弘戰戰兢兢的進了船艙，已經平息了在甲板上的衝動。鄭大人召見估計是要責罰自己吧，他暗度揣測著。

恭敬的一禮後，王景弘撲通一聲跪在了地板上，望著奮筆疾書的鄭和道：“屬下知罪，請大人責罰。”

鄭和沒有停筆，只是抬眼瞄了一眼王景弘，問道：“你所犯何罪？”

王景弘早已自省一番，毫不猶豫的道：“屬下魯莽，衝撞了大人。”

“為將者當有滿腔熱血，為自己計程車卒討要公道情有可原。”這次鄭和看都沒看王景弘一眼。

王景弘為人爽直，心思也簡單，一時間還真不真不知道自己罪在何處，再次抱拳一拜道：“屬下愚笨，請大人明示。”

終於又寫完一篇“仁義”，鄭和的目光挪移出了紙張，望著王景弘道：“沒錯，你罪在愚笨。”

“無知者無畏。我討厭這句話，聽起來像似一種侮辱，不過這話送給你倒是合適。”鄭和也不喜歡拐彎抹角，從軍之人大多都是這樣，說的出快言快語，聽的進冷嘲熱諷。

鄭和也不是要嘲諷王景弘，只是覺得他忠心耿耿，只要多加栽培，日後能是一個可用之才，有些該說的還是要說清楚，免得他再做出什麼蠢事來。

“今天叫你來，只是為了提醒一句。陳祖義不能死，董厚德也不能死，之前他們的生死與我們無關，可是如今他們已經成了階下囚，我們必當全力護這二人周全。倘若這二人在見到陛下之前斃命，你我估計都要掉腦袋。”鄭和一本正經的說道：“所以，你就算不為自己考慮，也不要連累我同你一起身首異處。”

自從船隊行至刺蝟溝附近，王景弘越發覺得此次下西洋的目的似乎並不簡單。鄭和的一些怪異的舉動和不為人知的密謀，還有那些遮遮掩掩欲言又止話語，都讓他感到不安，這背後像似有一場巨大的陰謀，而他卻什麼都看不清。

在沒有燈火下走夜路確實讓人惴惴不安，王景弘為自己莽撞感到心有餘悸，自己的生死倒是小事，若是誤了大事那就辜負了朝廷多年來的栽培之恩。

鄭和見王景弘似有所悟，繼續說：“當日臨近刺蝟溝，就是你擅做主張換了船陣，差點驚退陳祖義眾人，我也只能出了垂釣的下策麻痺對手。你以為刺蝟溝之險我看不出來？今日倘若陳祖義命斃於你刀下，那回京師之日就是我等被誅滅九族之日。”

王景弘面色越來越難看，他不知道自己的無心之舉，竟然會造成如此嚴重的後果，一個陳祖義竟能讓陛下重視如斯，可見他身上肯定隱藏了天大的秘密。怪不得當日鄭和說救了他一條小命，就今日來看，說不定是救了他一家人的性命。

王景弘再叩了三拜，一拜是為救命之謝意，二拜因其諄諄之教誨，三拜以示由衷之敬意。叩拜完畢之後王景弘道：“屬下斗膽，請大人告知其間緣由，景弘愚蠢至極，雖不能為大人分憂，卻不想日後莽撞再次連累大人。”

鄭和看的出王景弘的真誠，但是很多事情註定了不能讓人知道，他揚了揚手，示意王景弘起來，然後才對他說：“很多事陛下不想讓天下人知道，你又為何要趟這渾水。你只要記住一點，我的作為皆是陛下的命令。眼下我們回京在即，北上只要能過雙煞盟應該就再無後顧之憂。你想為我分憂，就護陳祖義周全，見陛下之前，你我都能死，他不能死。”

王景弘知道事關重大，不敢懈怠，領了命之後就匆匆離開。

……

暗無天日的黑牢中，董厚德早已鼾聲如雷，他現在了無牽掛，而且今天殺的人太多已有些累了，所以他睡的很香。陳祖義不忍打擾他，一個人安靜的藏在黑暗裡。

一個人心裡的秘密越多，就會越喜歡黑暗的環境。陳祖義就是這樣，所以他很喜歡現在的處境。要是非要說這裡有什麼不好的地方，那就是沒有酒。

牢門吱呀一聲被開啟，一道微弱的光線照進了底艙。隨後一個魁梧的身軀拿著一罈酒，弓著腰走了牢艙，在他身後兩個侍衛舉著油燈默默的跟了進來。

微弱的燈火在黑咕隆咚的牢艙裡皎如日星。來的人正是鄭和，他見侍衛掛好了油燈，就吩咐二人退下。自己坐到了牢籠前，斟滿了一碗酒，遞給了假寐的陳祖義。

“樊籠對於世人來說無處不在，這一牆之隔，你我究竟誰在裡誰在外無人知曉。但是有一點我知道，不管在裡還是在外，有酒的人總比沒有的人快活一些。”鄭和見陳祖義紋絲不動，自己便飲了那碗酒說。

陳祖義睜開了眼睛，然後說：“縱然酒再好，無奈鼾聲擾人清靜，怎麼能快活的起來。”

鄭和看了一眼董厚德，笑出了聲，他又倒滿一碗酒遞給了陳祖義，說：“陳兄不是嫌他擾你清靜，而是在意他的安危吧。”

陳祖義沒有說話，只是走到牢籠前，接過鄭和手中的酒碗，將酒一飲而盡。

董厚德醒了，不是被兩人吵醒的，而是他聞到酒味。

看著只吞口水的董厚德，鄭和也給他斟滿一碗酒。董厚德不客氣的搶過鄭和手中的酒碗，一口氣就喝了個底朝天，喝完之後冷哼了一聲，絲毫不待見的躺了回去。

鄭和不管董厚德，自顧自的又給自己倒了一碗酒，辛辣的瓊漿入腹，像似火焰灼燒著喉嚨，他說：“其實你大哥施廣仁和你都是讓我欽佩之人，除了欽佩之外還有一點羨慕。”

“鄭大人喝多了，我大哥早已是一堆枯骨，我如今也是大人的階下之囚，何來欽佩羨慕之說。”

“我當然沒有喝多，我欽佩的是你們的仁義，羨慕的是你敢負隅與天抗的膽略。誰道自在不可求，挫骨揚灰見輝光。”

陳祖義神色黯然，就連說話的聲音都低沉了許多，他道：“執迷不悟罷了，有什麼好羨慕的。至於仁義，我們只是燒殺搶掠的海匪，何來仁義？莫不是鄭大人想存心嘲弄我等一番。”

“風雨如晦鎖重天，這重天之下誰的雙手沒有沾過血汙。胸懷天下，情繫眾生的大仁大義之人我從未見過，或許根本不會有那樣的人存在。放眼天下，哪裡還有不惡而活之人？”

“總有些人會在作惡時避重就輕，或是裝作百般無奈的樣子向別人闡述自己的苦衷，從而尋求自己內心的安寧。殊不知，善惡本無重輕，諸惡皆是惡。”鄭和繼續道：“施大仁義於天下之人確實沒有，但是心存仁義的人卻很多，我覺得你就是其中一個。”

“大人謬讚了。”

“你覺得我是謬讚，那是因為你還明白什麼是仁義。”鄭和道。

“敢問正使大人，何為仁義？”

“仁者捨生，義者忘死。”鄭和解釋道：“放下屠刀立地成佛，捨身忘死便能成就仁義。所以衡量仁義的不是一個人究竟做過多少惡，而是看他願不願意捨生忘死的行一善，當你為了渤林邦站出來的時候，當董厚德為救方凌雲選擇自己留下的時候，就在你們放棄生死的那一刻，就稱的上仁義。”

“我倒是覺得這些都是情理之中的事，不值一提。”陳祖義道。

“沒有什麼事情是理所當然的，更何況事關生死。”鄭和道。

人是感情最為豐富的動物，同樣人也是最無情的動物。只怪人生在世權衡太多，有人能守得住本心，有人卻喪失了天性。

陳祖義兄弟幾人各個都是不懼生死，而且能為那些和自己毫無血緣關係的人慷慨赴死。這分情誼也是值得欽佩和羨慕。

鄭和繼續說：“施仁義者不能雨露均霑，那倒不如厚此薄彼。士為知己者死，其他人的生死又與我何干？能做到如此，已近乎於大仁大義也。”

董厚德雖然躺在床上，可是他並沒有睡著，鄭和的一番話聽的他渾身舒暢。活這麼久還是頭一回有人說他是仁義之人，雖然鄭和也沒指名點姓的說他，不過話裡的意思他還是聽的明白，不就是為別人去死嗎？死有什麼好怕的，為一個人去死都能稱的上仁義，那他能為好幾個人去死，肯定也算的上。

董厚德再次翻起身，又找鄭和要了一碗酒，喝完之後身心舒坦至極，他道：“這酒是好酒，這話也是好話。我現在覺得你也沒有之前那麼討人厭嘛。”

油燈刺啦一聲滅了，牢艙之內這場“把酒論仁義”也接近了尾聲。

鄭和留下了剩下的酒，獨自抹黑離開了牢艙。在他離開之前，他自言自語道：“那麼問題來了，究竟是仁義重要，還是能讓你捨生忘死之人的性命重要？”

這一句自然是說給陳祖義聽的，其實就是在問他，是想守住那些秘密還是想保住董厚德的性命。

……

董厚德覺得為一個去死不算什麼，其實他錯了，對於有些人來說死確實非常可怕，即便是渾金璞玉之人，也有貪生怕死之輩。

求生是人的本能，那麼怕死自然也是。所以不該看輕這些人，那麼只能標榜那些不懼生死之人以仁義。