“楊子義，你給我跪下！”凌豫辭怒喝了一聲，楊子義有是難以置信又是羞愧難當，但他沒有反抗凌豫辭的命令，猶疑了一會兒，還是跪了下去。

“你可知你錯在何處？”凌豫辭質問。

楊子義握緊了雙拳，他別了開眼，沒敢看凌豫辭的臉，咬咬牙，倔強道：“不知。”

元霽沒有上前勸阻，沈懿澤也漠然地抱著雙臂，無言地看著。

“你清不清楚你自己什麼身份？平日裡明燭不與你計較，你就真以為你可以這麼肆無忌憚了嗎？你知不知道你這是以下犯上！”凌豫辭高聲訓斥著，言辭裡的怒氣不加掩飾。

楊子義憤然，他挺直著脊背，言語懇切地質問回去：“可分明是他言辭裡先不尊重劉大人的，主子又何故這般維護他？”

凌豫辭看著楊子義這犟樣，簡直氣不打一處來，於是又接著怒斥他說：“就算是旁的人也容不得你這般出言不遜！教給你的那些規矩都給我忘了嗎？你在外頭就是這麼給我丟人現眼的？”

楊子義自知理虧，也沒再反駁，他低垂著頭，規規矩矩地聽著凌豫辭的訓。

“楊子義，現在去給明燭道歉，然後自個兒回去領罰，就去你那個院子裡給我跪著，兩個時辰以後再給我起來。”這一次，楊子義沒再同往日那樣撒潑討饒，他無言跪了良久，最後一咬牙，站起身，恭敬地給沈懿澤賠禮：“沈公子，元霽，口不擇言是我的不對，你們大人有大量，就別記小人過了。”

沈懿澤還了他一個微笑，沒說別的什麼，只看著楊子義焉嗒嗒地先走了。沈懿澤似是漫不經心地理了理衣袍，然後突然朝凌豫辭行了一個拱手禮，說：“給王爺添了麻煩，實在是過意不去，不過王爺也請放心，劉知大人的事在下也一定會盡力的。”

沈懿澤說完，帶著元霽就要走，又忽然被凌豫辭叫住了：“明燭。”沈懿澤頓住腳步，給元霽使了個眼色，讓他先出去等著自己。

元霽行完禮就退下了，沈懿澤回過身，笑臉盈盈地開著玩笑：“怎麼？就這麼捨不得我？”

“明燭，抱歉。”凌豫辭沒回應他的道歉，出口先是一句道歉。

沈懿澤斂了斂笑，似是無所適從地低頭理著衣袖，嘴裡接著凌豫辭的話說：“又不是你的錯，同我道什麼歉？”

凌豫辭走上前，拉住了沈懿澤的手，另一隻手則托住了他的下巴，將他的臉轉了過來。他看著沈懿澤明亮的眼，認真又溫柔地說：“明燭，我不是在為楊子義道歉，我是在為昨天的我道歉，你昨晚一聲不吭地就去了，是我疏忽，都沒來得及問你一句難不難受。”

沈懿澤回望著凌豫辭的眼睛，他沉默良久，臉上又堆起了那放蕩不羈的笑，說的確是別的話題：“你今兒這麼罰了楊子義，就不怕他來日再記恨你？”

“他不會。”凌豫辭幾乎是脫口而出道。

又是這三個字。沈懿澤的心跳漏了一拍，簡簡單單的三個字，何嘗不是他對他們無條件的信任？說起來也是矯情，但是他也是多麼希望自己被別人詬病的時候，凌豫辭也能站出來堅定地維護他一句“他不會”。

“明燭。”凌豫辭喚著他，溫熱的手掌捧住他的臉頰，似安撫般說道：“明燭，你若心裡真的有事兒，可以跟我說說麼？我不希望你一個人扛了所有，我說過，只要你回頭，我就一直在你身後。”

沈懿澤發出一聲輕笑，他從凌豫辭手裡掙脫開來，雙手攀上了他的肩膀，一偏頭給了他一個溫柔的吻，笑笑說：“怎麼連你也開始胡思亂想起來了？我能有什麼事兒啊。”

凌豫辭心底總有一種異樣的感覺，他看著眼前依舊在跟他調笑、跟他親熱的沈懿澤，卻總覺得他們之間多了點兒別樣的東西。

“行了，現下最要緊的是好好商討商討如何救劉知，說這些有的沒的做什麼？咱倆走一路總歸是太顯眼了，我就先跟元霽回去了，我在府上等你。”沈懿澤寬慰著。

沈懿澤沒再停留，轉身揚長而去了，留給了凌豫辭一個瀟灑不羈的背影。

凌豫辭蹭了蹭指尖上留下的餘溫，心下悵然，目光像是釘在了沈懿澤的背影上。直到人走過了拐角再看不見時，他才垂下手，長長地嘆了一息。

沈懿澤像是一隻長滿了尖刺的刺蝟，他甚少會把利劍指向別人，卻也只把最柔軟的腹部留給了自己，可是凌豫辭也不知道自己哪一步走錯了露，現在的沈懿澤似乎也把他防備在了堅硬冰冷的軀殼外。

今日本是休沐日，但奈何糧道的修建工程剛剛啟動，眼見秋意漸深，城門外聚集的流民也愈來愈多，糧道的工程便愈加刻不容緩，這幾日的劉亦然亦是忙得腳不沾地，工部幾乎動用了所有的人力，六部的辦事堂近日來也幾乎夜夜燈火不熄。

就連休沐日也不得歇息，不知是精力耗盡還是已經習慣了，這幾日工部抱怨的聲音明顯比前幾日少了，又或許是忙碌到連停下來說句話的時間也沒有了。

劉亦然本該也習慣了這般忙活的日子了，可今日的他總有些魂不守舍，連那工部尚書陳宜喊了他幾次也沒應答。

“二公子？二公子！劉子衿！”陳宜拔高了音調劉亦然似被嚇了一跳，總算是回過了神，見了陳宜，便趕忙問道：“陳大人？找我何事？”

原是陳宜抱了一堆公文前來與他校對，可陳宜見他這般心不在焉的樣子，只好先作了罷去找別人，走時還不忘關懷了一句：“二公子近日多有操勞，身子怕是受不住了吧？眼看天氣也涼了，二公子還是先告個假回去休整休整，小心感了風寒。”

劉亦然也自知狀態不對，便沒再跟著客套，他謝過了陳宜的好意，告能力假便早早地下了朝。

走在人流如注的大街上，劉亦然竟生出一絲恍惚感，心底的那股煩悶勁也越來越強烈，直覺有什麼不好的預感，劉亦然這一整日都心神不寧的，他腳步匆匆地往劉府的方向趕去，迎面卻撞上來一位提著花籃的姑娘。

劉亦然眼疾手快，伸手攙扶住了將要摔倒的姑娘，花籃掉落在地，裡邊兒的桂花跟著撒了出來，馥郁的香味兒瞬間縈繞住了鼻息。

“抱歉啊，姑娘你沒事兒吧？”劉亦然先開了口致歉道。

那姑娘擺擺手示意自己無礙，劉亦然這才鬆開了手，眼見姑娘水靈的眼睛直看著自己，劉亦然疑惑了一瞬，忽地想起了她是那日紅袖閣接待自己的鳶兒，又猛然注意到她額頭上點的朱雀紋樣的花鈿。

這朱雀紋樣的硃砂花鈿亦是紅袖閣的一道暗語，意思是委託人找紅袖閣打探情報，但所探之事出現意外時，紅袖閣便會派人在額間畫上朱雀紋樣的花鈿去跟委託人對接，以請示下一步的動作。如果委託人不打算再繼續追查下去，雙方便直接結賬走人。

此時還不到他跟錦瑟夫人約定好的十日期限，劉亦然心頭一緊，意識到劉知可能已經出了事。

果然，緊接著就聽鳶兒跟他報告說：“二公子，劉知大人出事了，錦衣衛的人已經前去劉府抓人了，您要不要回去看看。”

“勞煩轉告錦瑟夫人，無論如何也一定要查清楚是誰在背後陷害我父親，只要能找到洗清我父親罪名的證據，劉某事後定會重謝。”

劉亦然匆匆交代完，鳶兒領命便去了，此時此刻劉亦然也顧不上賀洵的人是否還在背地裡跟蹤著他，拔腿就往劉府的方向奔去。

越靠近劉府，心中那一股不安之感就越來越強烈，奔走到劉府前的一條街巷時，劉亦然尋回了一絲理智，他猛然剎住了腳步，將自己的身形隱匿在一個拐角處，靜觀著劉府的動靜。

眼下劉府的四周已經圍滿了不少看戲的路人，果不其然，劉亦然看見了全副武裝的錦衣衛。

劉知被兩個錦衣衛的人鉗制在了地下，他跪在人群裡，不斷地掙扎著，卻掙脫不開錦衣衛的鐵爪，嘴裡憤怒地嘶吼著：“我劉懷谷，這輩子行事灌光明磊落、坦坦蕩蕩，從不曾做過貪汙枉法之事！你們又憑什麼抓我！”

“錦衣衛從不會平白無故冤枉好人，現如今貪汙軍糧之事證據依然確鑿，劉大人，休要再狡辯。”其中一名錦衣衛說道，聽他那高調得意的語氣，顯然是從來沒把人放在眼裡過。

劉亦然咬牙切齒，他憤恨地捶了一下身側的牆，卻不能直接衝上去救下他的父親。

劉府已經被查封，府上的人也是盡數被帶走，劉亦然緊握住拳頭，指甲已經掐進了掌心，他卻好似渾然發覺不到痛一般，只死死地盯著前邊的動靜。

“把人帶走。”一道冰冷的聲音穿透過人群的竊竊私語傳進了劉亦然的耳朵裡，他看過去，竟是宇文顥。

像是注意到他的目光，錦衣衛那一行人離開時，宇文顥特意回過身來往劉亦然所在的方向看了一眼，隔著層層人群，也不知道他看見自己沒有。

劉知被帶走，看熱鬧的人群也散了去，劉亦然頹然地順著牆壁坐下來，腦子裡飛速地思考著對策。

他如今明面上已經投靠了賀洵，再去找姜越商討辦法恐怕行不通，反倒還會連累了姜越，而現下他的兄長也出使去了真臘國······不行，此事決計不能讓兄長知道了，他如今肩負著兩國談判的重任，不能因為此時亂了大事。

他託宋璃月寄去給凌豫辭的信估計已經到了，但是凌豫辭遠在江南，就算他手伸得再長也顧及不到京城的事宜，何況他現在還是皇上的眼中釘······

劉亦然把腦子裡能幫上忙的人都考慮了一遍，又一個個被他否決了，忽然，腦子裡靈光一閃，對了，宇文顥，劉知會被栽贓陷害的訊息是他透露給自己的況且貪汙軍糧這等大罪，劉府的人都被帶走了，獨他還安然無恙，說不定就是宇文顥刻意放過了自己。再者，宇文顥既是賀洵的外甥，自己去找他幫忙或許還能少些麻煩。

按照大周的律令，一件案子的最終定罪還需經過初審、複審，最後再移交給大理寺確定案子性質再裝訂謄入卷宗，此間少說還要十天半個月，他完全有時間找到證據為父親脫罪。

劉亦然像是抓住了救命稻草，他站起身，卻因為受了些打擊險些又栽倒回去，好在是穩住了身子。他不清楚宇文顥的行事作風，也不敢估量自己這般貿然去尋他會不會給自己帶來什麼不可控的 後果，但是事關他父親的安危，劉亦然必定要去賭一把試試的。