此時已是日暮黃昏，太陽懸在西邊的胡楊枝頭，搖搖欲墜。

夕陽將兩人的影子拉的很長。

朗卿若和方枝水迎著光，朝城西破廟的方向走去。

陽光灑在方枝水的臉上，那透亮的面板泛一層柔柔的紅，朗卿若有些看呆了。

心驟然停了一瞬，想到今日若不是他及時趕到，朗宏闊的刀已經刺向方枝水。

他藏於袖的手掌用力攥緊，又鬆了下來。

現在還不行，他再忍忍吧，此刻要先陪方枝水一同去找城西的小乞丐，且讓那東西再活幾個時辰。

在店小二的帶領下，他們來到城西破廟。

跨過廟門，眼前一片蕭瑟，四周的建築垮的垮，塌的塌，只有最中間的那座看起來似乎有人居住。

院中雜草橫生，草中間很突兀地出現一條小路，一條被人常年踩踏出現的小路，一直通向中間那座建築。

蕭條的院子裡忽然傳來食物的香氣，屋裡那些個吃了上頓沒下頓的小乞兒一個個像小貓崽似的，紛紛跑來，將身子藏在屋裡，露出個圓圓的腦袋，扒在門口，好奇地打量著院子裡的人。

這時，一個大概六七歲的小男孩兒從一群孩童中衝了出來，手拿著一根發黃的竹杆，竹杆因為缺水，從頂端的中心劈成兩半，裂開一條長長的縫隙。

“你們是什麼人！”

小男孩兩手一揮，竹竿順勢直指朗卿若和方枝水。

因為他個頭矮小，竹竿顯得異常大，雖然他面色嚴肅，但這場景卻有些滑稽。

一旁的店小二笑出了聲。

那小男孩兒也不惱，目光直直盯著朗卿若，竹竿一動不動停在半空。

這時，門邊上一個腦袋忽然縮了進去，片刻後走來另一個小男孩，他停在剛剛那名男孩的身後，小聲道：

“齊哥哥，那個女人，就是剛剛撞倒我的人。”

方枝水見狀，立馬上前一步，“小孩兒，我是給你送賠禮來了。”

回頭示意店小二。

讓他們將一個個食盒放在兩個小男孩兒面前，開啟食盒。

食盒裡的香味立馬跑出來，鑽到鼻子裡，饞的這些小乞兒直咽口水。

這麼多吃的，還有烤羊腿！

一直藏在門後的那幾個小腦袋躍躍欲試，那名姓齊的小男孩回頭看了一眼，喊道：

“先回去！”

後面幾人很聽話，立馬靜了下來。

他皺眉繼續道：

“無功不受祿！黃鼠狼給雞拜年，你撞翻的是白麵饅頭，若是賠，也只需賠上等量的饅頭，無需這些山珍海味。”

朗晴若冷眉微挑，這小孩竟敢這般語氣和他的夫人說話。

於是抬起左手運氣。

只聽“咔嚓”一聲，小男孩手裡的竹杆身上的裂痕開始往下延伸，裂痕宛吐著信子如攀援而上的蝮蛇。

不過片刻，竹竿在小男孩手中裂成兩半。

到底是六七歲的小孩，在絕對力量面前，那副鎮定便再撐不住了。

小男孩驚叫一聲，嚇得脫手將竹竿扔在地上。

朗卿若唇角微勾，又立刻壓了下去。

“我看到底是才是不安好心的黃鼠狼。若不是我夫人，你們這群孩童哪能吃上這些飯菜，若再亂說話，我不保證你們還能活過十日。”

朗卿若語氣嚴厲，不似平常那樣，他抿唇看向那小男孩，眉頭微皺。

方枝水心中一驚，不知他為何這般惱怒。

誰料這時，朗卿若轉頭朝店小二開口道：

“去找些糖水過來。”

店小二反應迅速，應下後便出了廟門。

那些乞兒嚇的呆愣在原地，不敢聲張。

朗卿若滿意點點頭，這才轉頭看向方枝水，目光順著她的髮髻，看向她身後破敗不堪的房屋。

他眉目間舒緩了幾分，語氣平淡，“像他們這種常年流落在外，飽受世間冷眼的乞兒，心中對仁德早已失望，大多數情況下，只畏威而不畏德，想要他們信任你，首先要他們聽的進去你的話才行。”

說話間，斜陽撒向他的側臉，照的他目光沉沉，黝黑的眼眸彷彿要將時間都看透，竟有種說不出的傷感。

方枝水一怔，原來是這樣。

剛剛他故意劈開小男孩手中竹杆，是要在這幫小乞兒面前先立威，先震懾，這才有機會更好的幫助他們。

她心中似一汪池水被池畔旁掉落的海棠果砸開了陣陣漣漪。

大概是朗卿若對著她時，總一副溫潤如玉好郎君的模樣，她竟忘了，面前這位劍眉星目的男子，是傳說中僅用了兩年便穩坐璇璣堂的堂主。

雷霆萬鈞，號令江湖。

可那雙手握強權的手，牽起她時，卻總是輕輕地、柔柔地。

方枝水笑了，笑自已居然自以為很瞭解他。

不過這又有什麼關係？他們來日方長。

她對上朗卿若的眼睛，“難怪婉麗郡主見到你就跟老鼠見了貓似的，你不在的時候她可是一直誇你厲害，原來堂主大人真的很厲害。”

方枝水崇拜的目光讓朗卿若愣了片刻。

他緩緩開口，“也不全是，那小孩兒剛剛對你說話的態度不好，我有些生氣。”

方枝水：“......”

這時，店小二找來一包糖，一壺水。

朗卿若命店小二將糖化進水中，給所有乞兒喝下。

果不其然，這些乞兒們在剛剛那一幕的震懾下都乖乖等在原地，遞給他們的碗，雖然接過時顫顫巍巍，但沒有一個敢反抗拒絕。

方枝水好奇地問，“卿若，為何要先給這些小乞兒喝糖水？”

朗卿若看了剛剛被他嚇到的那位小男孩一眼，“這些小孩面色如土，嘴唇泛白，又餓的太久，喝些糖水可預防飢飽癆。”

說到這裡，他頓了頓，語氣有一絲難以察覺的不忍，“若是再餓下去，餓死只會是遲早的事，夫人你做了一件好事。”

聽到這話，那男孩憤憤不平卻敢怒不敢言的眼神忽然柔和了幾分，有些迷茫地抬起頭，痴痴地看著兩人。

“你...你們究竟是好人還是壞人？”

朗卿若忽然勾了勾唇角，“小孩兒，人是好或壞，不是聽別人嘴裡怎麼說去判斷的。”

小男孩似懂非懂，低著頭看著眼前的糖水。

過了片刻，他又抬起頭來，眼中多了些微光，有些遲疑但最後還是說出口，“你是好人。”

方枝水聽到小男孩的話，不由得笑了笑。

她撕了一大塊兒烤羊腿肉，走到小男孩的面前，遞給他，“對，我們是好人，快吃點東西，餓壞了吧。”

小男孩瞪著大大的圓眼，兩眼冒光，口水直咽，點點頭，接過烤羊腿大快朵頤。

其餘小乞兒見到這個小男孩吃下這兩個陌生人帶來的食物，也都放心地大口吃了起來。

朗卿若見這些小乞兒對他們放下戒心，便開始詢問套話。

這才得知這群孩子裡，只有三男乞兒是馬匪的遺孤。

剛剛那個拿著竹棍兒，被人喚做“齊哥哥”的小男孩兒，便是其中一個，其餘的要麼是因家中變故沒了雙親，要麼就是壓根兒從未見過父母的。

都是被這位“齊哥哥”帶到這破廟，保護起來的。