午後，得知幼薇她們即將出宮，我和蘇獻告了半日假去往安陽宮送她們，秋鶯眼見我來，開心將我迎進，我笑道：“幼薇她們呢？”秋鶯答道：“在裡頭收拾東西呢。”

我來到昔日住的院子，只見大傢伙都在開心的收拾回家的東西，只有幼薇和祝黎黎眉眼間有哀愁，想是祝黎黎一顆心都在齊王身上不捨離去，這次出宮不知道下次再見她時是不是要換稱呼了。幼薇的不開心定是因為我不得和她一起返家，而我心中何嘗不是無限惆悵。

我佯裝開心閃現在幼薇面前，調侃她笑道：“妹妹可是掛念如意郎君才如此不開心？”幼薇被突然出現的我嚇了一跳，她聞聽此言撲哧一笑，適才的哀愁之態淡去了幾分，她說道：“姐姐，我擔心的是你，幾日未與你好好說話，你還好嗎？太子待你如何？”

我想起昨夜宮宴相救、今日永寧殿罰跪，既愛護又懲戒，我自己也不知道是好是壞，但我不希望她回去前還要掛心我，遂笑道：“一切都好，你回去之後要好好替我侍奉父母親，跟他們說我在這裡一切都好，請他們勿念，你在宮中被拘禁一事便不要再與他們說了，免得他們擔心。”

幼薇知道此事輕重，連連點頭，她滿臉希冀的說道：“姐姐，你什麼時候能出宮和我們團聚？”我怔了怔，眼前這種形勢出宮的希望極其渺茫，只能看日後有個什麼時機能與太子說清楚，企盼他能憐自己思家之情放自己離去。

我隨手理了理她額前碎髮，忍不住嘆道：“姐姐還不知，但若有機會，定會嘗試。”

幼薇重重地點點頭，說道：“那我們在家等你。”

我扯出一個勉強的笑容點點頭。

安公公笑著走到院中，朗聲對我們說道：“各位姑娘們，請務必儘快收拾妥當，咱家奉貴妃娘娘旨意即刻送你們出宮。”

眾人將手上東西收拾齊備，像來時一般列隊跟隨安公公緩緩走出安陽宮，來時九個人，歸時只剩八人。行到宮門口，八輛車駕已經在靜候，幼薇上馬車後，掀開簾子伸出腦袋依依不捨地與我話別，我的眼淚在眼底打轉，宛如頭上簪著的天女淚，透露著內心深處的哀愁與無助。

我呆呆立著，只盯著馬車漸離漸遠，怔怔望著大家離去的方向出神，眼底淚光星星點點，終於，她們的馬車成為一個黑點，長風掠過，猶帶嗚咽之聲。

良久，我才回過神來，提步欲回東宮。

走到永巷附近，本來還夏陽燦爛的天氣突然變了天，滾滾驚雷後，大雨就落了下來，噼裡啪啦打在屋簷和樹葉上，讓人有些心煩意亂。

我眼見雨勢太大，一時半刻也回不去東宮，遂在廊下避雨，等雨小些再回去。可老天爺並未聽見我的訴求，半個時辰後，雨勢比先前還大了些，氣溫似乎也隨著夜的加深降了幾度。

我眼看天色已不早，告假的時辰已到，我擔心明夏一人撐不住許久，假如再不回去就又是違反宮規了，想想今晨太子對我的怨氣，可不能再讓他抓住我由頭。我咬了咬牙，將袖子遮擋住頭部，顧不上頭頂的電閃雷鳴，提步往雨裡狂奔。

泥濘的道路濺起或大或小的水花，雨水模糊了我的視線，身上的衣服已經完全被澆透，頭髮凌亂不堪，彷彿從水裡撈出來一樣，我顧不得許多，步履蹣跚地依舊往前行，眼看再穿過緒寧殿就能到東宮了。

就在此時，黑暗的天空打起亮如白晝的閃電，如長龍破空，緊接著那震耳欲聾的霹靂聲將天空砸裂般嘶吼。我從小就害怕雷電，猛一下蹲倒在地，蜷縮身子在角落裡顫抖，潑天雨水重重砸在我的後背，我捂著腦袋保護自己，彷彿這樣做就能抵擋如貫驚雷。

在家的時候，也是這樣的雷雨夜，父母親總會跑到我的房間，溫柔抱著我，給我唱《風來了，雨來了》。

“風來了，雨來了。和尚背了鼓來了。哪裡藏？廟裡躲。一藏藏個好兒郎。兒郎兒郎你看家，鍋臺有個大西瓜。”

倘若沒有進這皇宮，此刻的我依舊依偎在母親的懷抱，聽著兒時歌，唱著兒時曲，毫不畏懼風雨雷電。心中頓時感慨萬千，在雨中肆意釋放這兩月來的壓抑情緒，雨水掩飾著淚水和哭聲，恰到好處地成為了我的保護傘。

突然間，風聲雨聲依舊，打在身上的雨點卻漸漸沒了，我不禁疑惑地抬起頭，簌簌而落的雨簾中，映入眼簾的是那熟悉的月白色。雷電一閃而過，襯得那稜角分明的面容愈發清潤如玉。

彼時，他白衣勝雪風神俊朗笑得溫純，世無雙的公子如玉，有著不可觸的疏離。那天芳菲未歇，桃花正好，花瓣簌簌，細細碎碎地飄落，染了他的衣襟。此時，他依舊一襲白衣，撐著一把青白色的油紙傘，俯身在我面前平視我，漫天的雨簾被他寬闊的肩膀阻隔在外，他露出溫和笑意，那一瞬，溫柔了時光。

宋澄輕輕撥開我額前的溼發，他目光深深，略帶薄繭的指尖溫柔地撫過我眼角的淚水，低沉的嗓音輕啟：“玉兒，你可願隨我走？”

他的聲音前所未有的溫柔，似在等待我的回答，我受了蠱惑般伸出手，順了那溫熱寬厚的掌心弧度，牢牢箍在他的掌中。

雨勢依舊，我與宋澄卻悠然漫步於其中，無盡的嘀嗒聲在地面響起，遠的，近的，盪出一片漣漪，像極了此刻的心田。我盡情享受著此刻這一份難得的清新與安寧，心也為之沉醉，雖無言，卻覺得這一段原本令人覺得漫長的道路，也會神奇地縮短。

雨勢漸小，前頭燈火通明，有侍衛守護的地方就是東宮，我們在距離東宮約百步的落星橋上停駐。我回過神發現我倆的手一直牽著，臉上忍不住滾燙漲紅，輕輕撤回我的手，微不可聞說道：“今夜多謝宋大人。”向他襝衽一禮，轉身便走。

“玉兒.....你別走，我有話要與你說。”他的聲音有些急，卻不影響尾音勾著笑意，聲線乾淨溫柔，像一根羽毛輕輕在我心上撓，我既緊張又期待地回過頭看他。

宋澄笑著走近兩步，將傘遞給我，又從袖中取出錦帕，一點一點擦拭我臉上和脖頸上的雨水。身上特有的年輕男子氣息襲進鼻端，這麼親暱的舉動令我的心神一恍惚，竟看得有些發呆，急忙扭頭閃開，通紅的臉頰出賣了我此刻的心情，心中暗自慶幸是夜晚，他應該看得不太清。

他渾不介意，收回錦帕輕聲說道：“雨勢未歇，這把傘你拿好，下次若沒有緊急之事，勿再淋雨，恐傷身體。”

就只是這樣？我既羞赧又失落地點點頭，我轉身欲離開，腳步卻有些遲疑，忽然捨不得說再見，寧願此刻的風雨別停。我鼓起勇氣轉回身看向他，躊躇問道：“大人......昨夜你為什麼......沒有救奴婢？”

宋澄怔了兩秒，這兩秒是我從未有過的焦慮和不安，見他不語，我立刻後悔自己失口問出這些不該問的問題。

宋澄忽然一笑道：“玉兒，你說的可是宮宴之上，我為何沒有離席護你嗎？”

“呃......也許吧。”我思緒混亂，狀似不在意地避開他的眼神東張西望。

他輕輕執起我的手，指腹溫柔摩挲帶來的熱度讓我的心漏跳了一拍，他輕嘆道：“昨夜宮宴之上，並非是我不想救你，你可知你著紅衣舞水袖時，滿殿有多少人在為你傾倒嗎？宋澄亦是如此，你向我投來目光那一瞬間，好似時間靜止，我的眼中唯餘你在曼妙舞動。”

聞聽此言，忽覺有一絲喜悅和雀躍縈繞攀爬至心間，盛開成花，我心慌地低下了頭。

他繼續說道：“只是這一愣神間，察覺慢了你有危險，才讓太子佔了先機，我當時已起身出座，只是......玉兒，你可怪我？”

和我心中料想的一樣，他果然是維護我的，心中瞬間大甜，仰頭看著眼前潤玉耀眼的男子，羞怯地搖搖頭，說道：“奴婢不怪宋大人。”

此時氛圍極佳，忽然一股雨後的微風拂過，我忍不住激靈靈打了個寒噤，此時才想起自己被淋得慘不忍睹，溼發嗒啦啦貼著頭皮，整個人像是剛從水罐裡爬出來似的，狼狽至極。

宋澄笑道：“我雖想和你再多待片刻，但你如今渾身溼透了，需得早些回去更換衣物休息，否則明日若是生病，我難逃其咎。”

我正欲開口，緊接著連打兩個噴嚏，只得哆哆嗦嗦說道：“那奴婢就先告退了。”話音未落，逃也似的離開落星橋，跑回東宮。

剛跑回宮裡，就看見夢璃急得像熱鍋上的螞蟻，來回在院中踱步。我眉頭一緊，應是我回宮誤了時辰，耽誤了侍奉的差事，此處是宮門口，只要我一回來就能第一時間發現，夢璃應是在此等候我的，我趕緊輕跑上前問道：“妹妹，何事如此著急？”

夢璃看我這副模樣，大驚失色，還未來得及說正事，便先關心起我來了，她問道：“姐姐這是怎麼了？怎會如此狼狽？”

我忍不住打了個噴嚏，努了努嘴道：“剛才下大雨，我擔心誤了銷假的時辰，就冒雨趕了回來，你呢？又是為了何事？”

夢璃眼中滿是擔憂和不安，她說道：“姑娘，午後太子殿下回來尋你不見，發了好大一通火後又出了宮，適才他在你前腳回到永寧殿，將明夏姐姐奉的茶水揮倒在地，至今還在跪著。奴婢聽說......”夢璃支支吾吾不繼續，我神色坦然地鼓勵她繼續說。

“奴婢聽說，太子殿下一向冷靜持重，待人寬厚，從未如此失態。”夢璃喏喏地開口道。

我臉色凝重，知道今夜也許會難逃一劫，但說不定是能與太子將話說開的好時機，心下坦然不少，遂說道：“我知道了，我自有分寸，殿下現在何處？”

夢璃拉住我說道：“姑娘莫急，先去換身乾淨衣服再去侍奉，倘若殿下看見姑娘這副樣子恐怕會更生氣。”我點點頭，疾步回院中。

剛換好衣裳，蘇獻便遣了小內侍過來囑咐我道：“姑娘，蘇公公說殿下正在浴池沐浴，小廚房燒了靜心降火的藥水，望姑娘您能送進去。”

我愣了一下，往常這些事情都是內侍們去做的，今日怎地輪到我去？遂疑惑問道：“怎地是我？”

小內侍面上微露無奈和害怕，小心看了一眼我，怯怯說道：“奴才們都被趕回來了。”

我心下明瞭，定是今日太子火氣太大，唯有我出面也許才能應付一二，罷了，且去吧。

夢璃對我說到：“太子殿下那兒......姑娘一會兒應對需小心，切莫與殿下起爭執，護得自身為重。”

我回了一個放心的微笑，徑直朝浴池走去。

到了浴池外邊，我提起藥桶推門往裡走去，浴池內沒有一人伺候，我的視線穿過重重幃簾，隱隱約約能看見太子光裸的背部線條，倒三角的身材，和白日裡束起的冠發不同，他披散著如雲黑絲。

我的臉頰猛然漲紅，忽然感覺太危險了，轉身想落荒而逃，哪知他發出一聲黯啞的男聲：“怎麼還不進來，水都要冷了。”

我輕輕閉了閉眼，深呼吸一口氣，復又睜眼保持鎮靜向他走去。

我將頭埋得低低的，不敢看他，還故意走到離他最遠的位置將藥浴徐徐注入池中，溫度乍然升高，太子舒服地悶哼一聲，眼見任務已完成，我隨即躡手躡腳地離開。

剛下玉石階，太子突然出聲：“搓背。”

我忍不住仰天哀嘆，卻只能硬著頭皮回身輕移至他身邊，拿起一旁的木舀，將池中熱水舒舒澆在太子的肩膀、背部和手臂上，輕輕幫他揉捏起來。

我眼角餘光忍不住挪向太子的身上，發現他緊閉雙眼，完全沒發現是我，打量他的目光隨即放肆起來，晶瑩的水珠沿著他那張俊逸的輪廓緩慢流下，薄唇緊緊抿著，一再往下，是常年累月運動痕跡、曲線誘人的倒三角肌。

與宋澄的溫潤如玉、平易近人不同，初見太子時，他身著常服，長身玉立、氣質清冷矜貴，渾身都散發生人勿進的疏離，眉眼一笑間，卻又平添一股漫不經心的親近氣息。如今這位東宮之主，氣質卓爾不群，眸光銳利深邃，天生一副君臨天下的王者氣勢，不自覺給人一種壓迫感。

一想到今日本該是家人團聚，其樂融融的好時光，卻被他利用權勢將我箍在東宮不得自由，心中不禁大慟，手中力道無意識地加深。

太子感到不適，不悅地低咆：“你在幹什麼？”回身一把抓住我的手，浴池邊本就潮溼地滑，我一時站立不住，“啊”地一聲，撲通摔進水裡。

太子一把將我從水中撈起，我撥開溼透的頭髮，揉揉進水的眼睛看向他。

“你！你怎麼會在這裡？”太子詫愕地看著我。