柯諾沒有雪兒那樣的異能，或是艾倫那樣的特別之處，他被選上的唯一理由便是強大。
他不管是身體還是技藝，均達到了普通人的極限，這理論上可行的奇蹟在他的身上實現了。
沒有任何天賦和能力，他能走到如今完全只憑藉著那恐怖的自律性。
定下一個目標便永不言棄的決心，和能將其完成的毅力與意志，可以說，柯諾代表了一個人拼上所有能成就的樣子。
但在看見了艾倫如此離譜的學習速度後，他也不禁有些動搖，不過很快地……這種心情便化為了期待和成就感。
嫉妒的心情是無用的，柯諾深知這點。
再次看向擂臺，艾倫已經落入下風。
即使在那名叫星海的意識幫助下，身體的差距還是難以彌補，更何況對方還是身經百戰的老手。
不過論抓住破綻的眼力，和預判對手動作的思維，他已經不遜於對方了。
但這場比賽的結果已經註定，那些押艾倫贏的賭徒們必會虧的血本無歸。
叮叮叮！
“比賽結束，獲勝者……鐵壁！”
主持人舉起鐵壁的手，宣佈比賽結果。
而艾倫則是被抬下了場，不過看他仍然有神的雙眼，似乎也沒受什麼傷。
……
比賽結束後，眾人在偉斯頓準備的房子中慶祝。
“今天賺了快三萬塔勒，各位快吃吧！”偉斯頓將最後一道菜放在了桌上。
“好耶，慶功宴！”雪兒歡呼道。
桌面上的菜餚十分豐盛，有葷有素，還有用海鮮熬成的濃湯。
艾倫好奇地看向一些擺盤奇特的菜餚，他此生中可完全沒看過食材這樣的處理方式。
“大部分是我吩咐餐廳送來的，但這幾道是柯諾做的。”偉斯頓說道。
“柯諾他會做菜？”艾倫驚訝道。
雪兒咬著塗了蜂蜜的白麵包，投來了疑惑的眼神，看起來她也不知道這事。
這時，柯諾也來到了現場。
“我最近在練習，畢竟營養也是很重要的一部分。”他如此說著。
“哦，那我試看看。”艾倫將那道燉菜移到了自己面前，並舀了一勺進自己的盤子。
“營養價值的確挺高。”正當艾倫剛準備吃時，星海突然說道。
“那感覺應該挺不錯。”艾倫絲毫不帶猶豫，直接吃了一大口。
細細品味嘴中那微妙的味道，艾倫感覺自己好似回到了兒時，那因為貧困而品嚐過的發黴麵包和牛奶的口感。
他深吸了口氣，硬是將嘴巴里的燉菜給嚥下去。
“不錯吧。”星海說道，但艾倫好似從他平靜的語氣中讀到了莫名的笑意。
看著盯著自己的三人，艾倫笑著說道：“還不錯吃，你們兩個吃吃看。”
不能只有自己一個人中招。
歡樂的用餐時間過得特別快，艾倫也十分地享受其中，他還是第一次體會到這種感覺。
“明天見。”艾倫向眾人告別，但他今天的任務可還沒結束。
自從星海告訴他一切後，他並沒有去質問母親，亦或變得自大，反而是默默地接受，並理解自己的處境。
雖然身在下城區，但那位暴君的事蹟也是人盡皆知，他的血脈更是被連根拔起，最後只剩下自己了。
據星海說，他的血脈傳承著異能。
而他要做的就是在騎士選拔前，儘可能引出那股能力，且不要被那群騎士們發現，否則恐怕會被很多人會盯上。
“雪兒不會知道這件事嗎？”艾倫問道。
“沒問題，雖然異能很難防範，不過只要我增加計算，她就沒辦法讀心了。”星海繼續說道：“但她也是守信的，之後沒有再使用能力，否則可能會頭痛個好一陣子。”
聽到了答覆，艾倫安心了些。
“透過騎士選拔後，還要處理她的病情。”他思考著以後要處理的事。
不久後，他看見了自己的目的地。
位於城區中心的異獸市集。
與普通的市集不同，異獸市集只在夜晚舉辦，每一個攤位都販賣著城牆外不同的異獸部位。
要注意的是，這裡並不是販賣異獸肉，而是牠們的眼球、內臟，或是奇特的功能型器官。
一般人通常不會來購買這些東西，不過艾倫與星海今天的目標就是它們。
為了製作能誘發異能的魔藥。
在眾多攤位上，許多裝著血肉的瓶瓶罐罐排列著，戴倫只能勉強看出一部分的器官，剩下的還得靠星海處理。
“左邊數第二個，鋒凜鷹的眼眸。”
“你面前那罐巨人淚珠。”
“還有最角落的那個，夜行妖鬼的手筋。”
零零總總加起來，星海挑了八種以上的異獸器官。
艾倫摸了摸口袋裡的塔勒，雖然有之前拳賽的獎金，再加上不久前他向偉斯頓借的錢，但他現在心裡還是有些沒底。
異獸的材料普遍都不便宜，除了異獸只在晚上出現外，還有一個原因。
那就是必須出動專門車隊到荒原之外狩獵。
自從騎士團與異獸爆發有史以來規模最大的衝突後，城牆附近的異獸群和動植物基本消失無蹤，直到近幾年才有慢慢好轉的跡象。
這也影響了大部分異獸器官的價格，除了單純的可人工飼養的異獸外，其他的基本上價格都翻了三四倍。
之前艾倫對這事沒什麼感覺，但當自己真的能掏出錢之後，這就顯得很肉疼了。
……
提著兩大袋東西，艾倫回到了家中。
母親依舊熟睡著，他悄悄將買來的異獸器官擺好，再從另外一個袋子裡拿出玻璃器皿。
這是用於調配魔藥的器材。
魔藥原本是騎士增強實力用的，採取異獸不同的器官精華，用藥劑的方式飲用、注射到體內。
像是他先前遇到的兩個騎士，那強於常人的體能和能憑空點火的能力，也大機率也是從魔藥攝取而來。
每份魔藥配方都嚴格被帝國上層管控，更何況是能引出異能的奇特配方。
不過星海總有辦法。
“那血脈中的異能十分特殊，不可能一次將其完全引出來。”
“這份魔藥只是讓它的特徵初步顯現，之後還得看你自己的運氣了。”星海說道