一天後,暗鴉總部內,布曼找到了艾倫。
她將自己昨日拿到的檔案給了艾倫,說道:“這是你身為暗鴉的第一個任務,我作為導師會陪同你完成。”
艾倫點點頭,接過檔案,看來這就是布曼之前所說要他做的事了。
但剛翻開檔案,艾倫就發現了異狀。
檔案上部份資訊已被黑色顏料給掩蓋,只留下最基礎的地點、任務內容等資訊,而對於目標的描述更是全部被顏料覆蓋。
只留下要抓捕的物件是一名資深的高塔學者,這樣的描述而已。
布曼看出艾倫的疑惑,她澄清道:“上層指派的任務,多數都帶有機密事項。”
“大部分以暗鴉的身份可以瀏覽,但仍然有我們不需要知情的細節。”
“不要好奇、不要追問,這是暗鴉執行任務時的守則,記好了。”她嚴肅地說道。
“瞭解。”艾倫答道。
但撇除掉檔案上的遮掩,艾倫還有一個在意的地方,那便是——那名學者似乎在滿月騎士團的總部藏身。
布曼繼續道:“另外,由於此次任務範圍進入了滿月總部的領地,對方將會派遣騎士與我們同行。”
“那名騎士叫做南茜,是我們的嚮導。”
……
滿月騎士團總部沒有象徵性的建築物,而是由一棟棟樹屋組成了類似村落的聚集地。
對滿月騎士而言,森林就是她們的家,但由於這片森林面積實在太大,管理不易,所以騎士們通常都用狼群來保證無人入侵。
但最近,南茜能察覺到巡邏狼群的數量明顯減少。
如果是短時間的情況還好說,但這異常的情況已經持續了一週,且又多了幾匹狼失去聯絡。
所以在不久前,她警告了自己的學生艾莉婭,儘可能不要接近森林深處。
果不其然,森林深處出了問題。
來自上層的檔案指定以她作為嚮導,帶著暗鴉騎士去尋找問題的根源。
“該死的命令!”南茜一拳敲在樹上,將不少綠葉震落。
今天是任務開始的日子,這意味著,她必須與厭惡的暗鴉一同行動,直到解決問題為止。
周圍蹲著的兩匹灰狼見南茜如此生氣,也垂下了尾巴,將腦袋靠在地上。
“暗鴉、暗鴉,只要看到他們我就反胃,害死了這麼多人,卻仍以騎士自居。”她將頭靠在樹幹上,低吼道。
其實,她知道自己可以拒絕這次任務,交給其他滿月騎士執行,但……她信不過別人、更信不過暗鴉。
如果森林裡有問題,她必須親自檢視、解決,因為滿月已經是她最後的家了。
“……”
一陣發洩後,南茜指引著灰狼們起身,前去附近的哨站,也就是她與暗鴉約定好碰面的地方。
此刻,哨站處。
布曼與艾倫在此等候已久,他們站在草地上,清點著身上的裝備。
因為先前在訓練場的戰鬥,布曼建議艾倫可以攜帶多樣化的武器,用以應付不同的戰鬥情況,為此,艾倫特地準備了戰術腰帶,用以收納各式武器。
“這些武器都是用特殊材質製成,在原有殺傷力與堅硬度上輕量化,所以帶起來不會有負擔。”布曼向艾倫說道。
這些武器自然不是艾倫自己的,而是由布曼暫借,騎士專屬的武器必須找專人訂製,其複雜程度與魔藥的製作相差無幾,剛成為騎士的艾倫不會有人脈的。
“話說,你在選拔上贏得的魔藥,已經可以去挑選了。”布曼接著說:“如果這次能夠順利完成任務,我再帶你去定製武器。”
聽到這個好訊息,艾倫打起了十二分精神,而他腦中的星海也替他感到開心。
隨後不久,南茜趕到了哨站,她一眼就看到了布曼與艾倫身上的暗鴉徽章。
“兩個……其中一個還是艾莉婭認識的小鬼。”她皺眉自語道。
三人會合後,艾倫首先說道:“不好意思,請你帶我們到森林裡走一趟吧。”
艾倫因為先前已經與南茜碰過面,知道她對暗鴉的反感,因此想直入主題,不讓氣氛惡化。
而南茜也知道艾倫的用意,她簡單地說了句:“跟我來。”
三人便沿著小徑進入森林內部。
……
雖然原先是人工打造,但眼前這片森林在經過幾十年的自然生長,及滿月騎士們的悉心照料下,已經變為了一處世外桃源。
四周的樹木粗壯無比,就算讓三個成年人張開雙臂,也沒辦法完全環繞。
慢慢進到森林內部,頭頂上茂盛的綠葉擋住了絕大部分的日光,好在南茜身旁的那兩匹狼打著頭陣,為艾倫與布曼指引方向,否則十分容易走散。
剛進入森林,見南茜只是默默帶路,沒有想與他們交流的意思,艾倫向布曼問道:“既然任務地點是在滿月森林,那露娜團長為什麼不解決呢?”
布曼不假思索地回答:“各團長身懷要務,他們大多數時候都在前線戰場與異獸對峙,像是這種小事就得交給我們處理。”
聽到布曼的回答,艾倫點點頭。
的確,他也曾在資料中看過關於前線戰場的資訊,在那裡騎士與異獸的廝殺整日不斷,長年累月的殺戮甚至將空氣都染成鮮紅。
與之相比,收容物的問題雖說嚴重,但靠著暗鴉的力量還是能勉強處理。
兩人的閒聊隨著越來越深入森林而停止。
不知道走了多遠,前方的南茜突然停了下來,並從地上撿起了某樣東西。
”那是什麼?”布曼問道。
“衣料的碎片,上頭還有血跡。”南茜將衣料丟給了布曼。
布曼觀察了下血跡的溼潤程度與衣料的材質,並作出判斷道:“從血跡判斷,大概是三天前留下來的。”
“而且這衣料的材質很特殊,絕對不是滿月騎士的。”布曼嘴角露出了笑意,說道:“找到線索了。”