布曼將染血的衣料放在灰狼的鼻子前，讓他們根據上頭殘留的氣味找尋方向。

在找尋線索這方面，灰狼比人類有用多了。

作為暗鴉，懂得活用周圍的資源是重要的特質，她這次跟艾倫同行，也是為了讓他在實戰中迅速成長。

在訓練場中對練上百次，不如與旗鼓相當的對手死鬥一次。

布曼雖珍惜每個騎士的生命，但她也深知這個道理。

“南茜，滿月森林中最近有什麼異狀嗎？”布曼問道。

“目前只有幾頭灰狼失蹤。”南茜回應道。

但突然間，她四處張望，彷彿在找些什麼。

與此同時，布曼也察覺到了，在暗處中彷彿有著什麼東西正在注視著他們。

“星海，附近有什麼東西嗎？”見兩人都在尋找些什麼，戴倫卻毫無頭緒，只能求助星海。

“的確有些東西。”星海肯定道，並接著說：“仔細觀察周圍，別放過任何一處細節。”

它想讓艾倫自己找出答案。

在星海的引導下，艾倫開啟解析，試圖在這片森林中搜尋目標。

可在沒有確定方向的情況下大範圍搜尋，沒有星海幫助的話，解析的精度便會下降，更不用提在森林這種干擾因素極多的地方了。

“不要只依靠視覺，解析從來不侷限於眼前的事物。”星海引導道。

不用依靠視覺？

艾倫靈光一閃，的確，他曾經用解析檢視體內的傷勢，那明顯不是僅憑視覺能做到的。

回憶起那時壓制傷勢的情況，艾倫跟隨自己的感覺，重新找到了狀態。

但現在並不是要觀察體內，而是要將重點放在對外界的感知，撇除視覺，人體還有另外其他可以感知到外界的手段。

觸覺、聽覺、嗅覺。

艾倫驅使著目前能派得上用場的感官，將其用來感受周圍的一切。

這瞬間，艾倫感受到的世界變得極為不同。

即使他現在閉上眼睛，還是能透過其他感官來得知身處的環境，彷彿在腦海中建構出以自己為中心的俯瞰視角。

“找到了。”

在對解析進一步理解後，艾倫一下子就發現了那“東西”的位置。

艾倫拔出直劍，揮向看似毫無異常的樹幹。

嗤的一聲，空氣中突然噴出了鮮血，隨後傳來某物落地的聲響。

不過數秒，那東西就褪去偽裝，現出了原形。

“這是蜥蜴嗎？”艾倫疑惑道。

見自己的學生如此出色，布曼拍了拍艾倫的頭，稱讚道：“幹得好，竟然連這都能發現。”

“那東西……我從來沒在森林中見過。”南茜走近蜥蜴的屍體，觀察道。

“按這個生物的隱藏技術，恐怕沒發現才是正常吧？”布曼回應道。

“不，每一任滿月騎士團長上任後，便會重新巡視一次森林，那次我就跟在露娜團長身後。”南茜繼續道：“滿月森林中存在的物種，每個都有其記錄，如果那時候存在這傢伙，露娜團長一定會發現的。”

見南茜如此肯定，艾倫問道：“所以，這東西應該跟任務目標有關嗎？”

“應該是的。”布曼應道。

南茜並沒有得到任務目標是高塔學者的情報，但對艾倫與布曼而言，眼前的線索實在有些不合理。

那頭會隱形的小蜥蜴到底與高塔學者有何關係？

線索還不足夠的現在，艾倫選擇不去猜測可能發生的事，而是專注在眼前的目標。

解決了這個小插曲，幾人繼續跟著灰狼前行，就在不久後，他們再次找到了線索。

那是一頭失蹤灰狼的屍體。

那灰狼的死狀極其慘烈，根據艾倫所見，它的身軀彷彿被某物以巨力撕扯而斷裂，血肉內臟流了一地。

這明顯是單純的虐殺。

艾倫與布曼沉默了，這絕對不是一個高塔學者能做出來的事，滿月騎士團馴養的狼群無一例外全是異獸，可不是普通的動物。

這下可以肯定，檔案中絕對隱瞞著什麼秘密，而這秘密……一個不小心可能會要了他們的命。

……

森林某處的洞穴內，一名老者穿著破爛的研究白袍，眼神空洞，彷彿丟了魂般呆坐在地上。

在這用來藏身的洞穴內，幾乎由裡到外都充滿了血液與殘肢，可老者的身上卻沒有任何受傷的跡象。

“我……要告訴他們，真相。”老者喃喃道。

同時間，他身旁突然憑空出現一團拳頭大的肉球。

肉球自出現的那刻，便開始了變形與扭曲，肉壁上時不時會出現掌印與人臉的輪廓，彷彿在其內部正孕育著生命一樣。

不過半刻，肉球越來越大，直至碎裂，裡頭的東西也隨之掙脫。

那是一個似人非人的生命體。

它的面部並無任何五官與毛髮，四手三腳，正以一個奇怪的姿勢站立著，令人毛骨悚然。

在這怪物出現後，老者似乎找回了理智，他用手撐著膝蓋，艱難地站起身來，撫摸著“他”說道：“老友們，我會活下來的。”

“帶著你們的遺志一起……”

話音落下後，更多肉球出現，一個個怪物又將破繭而出。

……

將時間倒退一會。

艾倫等人進入森林後不久，另外一批人馬來到了哨站處，他們是個八人的隊伍，身上裝備齊全。

按理來說，在哨站駐守的滿月騎士應該會注意到這幾個不請自來的異常人物，但奇怪的是，他們就這樣大搖大擺地進入了森林。

沒有引起任何人的注意，彷彿幽魂一般。