墨姝回院時還沒來得及休息，就被院門口蹲點的弟子叫了去。

“這不是去機關堂的路。”她雖眼熟這個幫諸葛翰林打下手的弟子，卻仍保持警惕將質疑說出。

此時臨近戌時，外來的修士早已陸續從府內離開，月亮升起星辰閃爍，略顯昏暗的光線投在石子小徑上，走在前方的弟子聽後也回身老實回答。

“確實並非前往機關堂，不過的確是去見講師的，講師他特地叮囑，約見於御靈樓。”

御靈樓？

結業考最後一日前約見御靈樓是為何？

這個時間這個點，樓裡怕也沒有學子試煉。

墨姝思量片刻也未有遲疑，緊隨跟上來到了第七層，圓筒外樓狀的木雕過道中，銀髮男子早已等候多時，他同弟子對視了下眼神後微微頷首，隨即擺手讓對方離開。

“一同進去吧。”他神色淡淡。

什麼意思？

心中所想開口問出，墨姝指向第七層的木門，實事求是：“這裡我還未踏入試煉過，以我目前的實力，恐怕會非常吃力。”

事實上在結業考前，她同李瑛二人相伴也僅堪堪過了六層所有的試煉陣。

“你已經喚靈了吧？”分明是疑問句，可銀髮男子卻是篤定的語氣，他灰黑的瞳孔望來，似是在衡量著什麼，“你能從蘇婉手中逃出，便已證明了實力，可我認為，還不夠。”

預想的三個人選已被淘汰，當下只剩下的兩個選擇，一個脾氣古怪難以操控、指不定會出紕漏，最後一個就是眼前這位不被看好的小公主。

後者同他的聯絡因滅星鐲的存在密不可分，易拿捏好挾制是事實。

“吱嘎——”

七層木門開啟，墨姝頓住腳步，此時面容完全沉下陷入陰影中，盯著即將沒入試煉陣的男子，開口：“你同我說過的，目標是學府結業考第一，我會如你所願達成。”

男子回眸，居高臨下望來，不置可否：“但同時我也說，這只是最終合作前的一小步。”

“你連最終目的都不同我說，又憑何讓我這個合作物件踏入此處、信任你？”

見少女不準備再上前，諸葛翰林終是重新合門，走到她跟前，選擇讓步，輕嘆道：“既然如此，我便告訴你。”

“我想取的，是來自御靈大賽中的某個東西。”

“而大陸中各個學府每屆的結業考第一，便會得到御靈大賽的保送名額。”

“以你現在的能力就算能夠取得第一，可大賽中以合作為首，賽制未知不定，各方來路的參賽者皆有，你的實力便不夠看了，聽明白了嗎？”

墨姝當然知曉保送一事。

原小說中便是女主即墨瑤一路無阻拿下第一名，回到皇城後風光無限，受到各方各路的誇讚和無數獎賞。

可她很清楚，保送是有前提的——

“按規定，若是學府第一想保送入大賽，那名學子就必須有攜帶的靈能。”

否則，即便拿到第一也毫無用處。

人妖兩族安定數百年之久，大陸和諧少有紛亂爭端，雖少不了各路先輩封印大魔的前提，但每隔三年舉辦的御靈大賽也佔了大部分重要因素。

御靈大賽顧名思義，是兩族年輕一眾的修士共同合作的團隊戰，比拼的是使用靈術、駕馭靈能的能力，若是沒有靈能，就相當於前提條件被抹除，將毫無看點。

“所以你有靈能不是麼，我喚你來此處，便是還要同你說一點，”諸葛翰林望著眼前五官略顯緊繃的少女，似乎根本沒有察覺到自己說出來的是很難解決的問題，“明日結業考最後一日，你必須當眾喚出靈能，拿到那個保送名額。”

即便心有猜測，可在聽到話語落地的那刻，墨姝還是停滯了下呼吸。

袖袍下的手攥緊，她不怒反笑：“你知道一個外界看來、四層靈力的學子喚出靈能，將意味著什麼嗎？”

意味著她被貼上天才標籤的同時，將永遠暴露在打量試探下，無論是皇城還是憫花、暗處隱藏的人會逐漸看重她、提防她，徹查她，即便這是成長強大前的必經道路，可如今未免也太快了。

銀髮男子見少女因焦急被吹得有些微紅的臉，忽而輕嗤聲，眸中是薄涼至極的淡漠：“這是你需要考慮的問題，而非是我。”

頓了半晌，後又補充句：“要怨只能怨你晉升的太慢，或是說，你覺得滅星鐲不值得你暴露出實力？”

當然不是。

墨姝在心中否定，重新抬眸時已想到了除此之外的退路：“可每屆御靈大賽也會開設部分無靈能的名額，不是麼？我可以參加無靈能修士的選拔晉級賽。”

小說中，大皇子即墨辰因意外雖有靈能、卻難以喚出，他參加大賽時便是代表人族皇室進入的無靈能選拔。

當然，在大賽中他和女主即墨瑤共同對敵，經歷磨練後也重新喚出了靈能，算是克服了心理上的心魔。

“你能確保在不暴露實力的前提下、贏得前三？”淡薄的話將事實道出，指出無法否認的現狀，“我給出的建議會是你最容易輕鬆進入大賽的方法。”

“若是我沒能拿到第一呢？”

“你不會有選擇的餘地，滅星鐲讓你安安穩穩過了十八年，不僅能隱藏真實靈力、助利你對靈氣的吸收，其中暗藏的特殊玄機我無暇探究，可若是讓我知曉你沒有達成目的的實力，鐲子便會照常從你手腕上取下來，照人皇所說——”

“無論用什麼方式。”

是了。

諸葛翰林有捨棄謀劃的容錯，但她沒有。

從始至終，她都沒有選擇的權力，眼前的路也唯有一條。

墨姝不可能放棄燭照，對方不僅是遇上危險最後的底牌，更是她相處了十多年的老友。

畢竟和即墨川派來的機關講師達成合作——

已是意料之外的上上籤。

心中思索片刻，墨姝便踏步上前，站至男子身側，抬首：“我知道了，那你帶我來這是為了修煉晉升？”

可靈力怎能在短時間試煉中大幅度提高，想必對方也深知這個道理。

“不，”諸葛翰林漠視前方，推開了木門，“我喚你來這，是教授你同靈能合體的方法。”

墨姝一愣，隨即緊隨其後，沒入試煉陣中。

伴隨著熟悉的老者提示音響徹耳際，眼前的場景陡然轉變，黑夜化為白晝，平坦的地板在眨眼間化為溼軟的沙灘，撲面而來的潮溼海浪和新鮮空氣縈繞周側，夜風吹拂時有些冷意的身子也在暖暖陽光的照射下溫暖起來。

“可書師皆說，在七層前喚靈已是不易，同靈能‘合體’是合靈期才該做的事。”

海風清爽，墨姝很快將散亂的長髮綁在了頭頂，事關提升能力，她很是認真。

“照常是如此，但你有滅星鐲又主修木靈，靈氣的吐息該有些特殊變化才是，”男子長髮在後方飛舞，光下折射出銀光萬分亮眼，他眉眼疏淺望來，平靜的眸中少有執拗，“五行分別對應五臟，靈能‘合體’簡要來說，則是將充盈的靈氣吸收入五臟，提升體能靈力的同時，在精神領域同靈能達成統一。”

“木行對應肝臟，你著重注意這裡，”他俯身朝前側虛空一指，強調，“而後者統一分為兩點，一者宿主擁有絕對強悍的精神力，二者靈能足夠通人性，若是悟道兩者相合，同靈能合體只是時間關係。”

墨姝沉默片刻，忽而抬頭同他對視：“我不止木行，我本為混沌靈根。”

混沌靈根？

諸葛翰林少有地出現了晃神，清冷的眸中忽而閃過些什麼情緒，驚異和了然同時產生，換言問：“那你對五行的掌握能力如何？”

曾在魔淵新縫隙底下待過的墨姝可太清楚這幾個字意味著什麼了，雖為合作關係，但如此絕佳的私教學習機會必不能錯過，她將身體五行靈力情況大致說出後，望見了男子眼中一閃而過的讚賞。

“那我便不必擔憂了，”諸葛翰林頷首，指向沙灘邊一望無際的藍色海洋，“這關的試煉便是跨越海浪、到達對岸，但我對你的要求不止於此，你將五行之氣聚於體內五臟，下水後便不能再吸收靈氣，如此到達對岸，就算合格。”

“等你在這片海浪中掌握平衡之術，再能喚靈共同穿越風浪，便離合體不遠了。”

海風徐徐，乍眼望去幾乎沒有半分風險，耳側卻依舊傳來男子不急不慢的要點叮囑，比起先前的漠然，墨姝敏銳地感受到其中多了不同的東西。

“……最短半月，最長三月，也夠你在大賽前成功同靈能合體了，”諸葛翰林道完，正準備踏步離開，又側身望向正晃盪著水的少女，忽而正色，“即墨姝，在合靈的領域，喚靈只算擁有最基本的晉升資格，大陸修士眾多，最不缺的就是天才。”

海水清澈在搖擺下盪出水圈，墨姝聞言抬頭，提起牛馬不相及的事：“今晚如此焦急地來找我，是因為組隊淘汰的三人是你安插的麼？”

顯而易見，銀髮男子神色有了些不自然，沒有回應，而是靜靜等待答覆。

“你是怕我驕傲自滿，或是走捷徑？”她聽出警告下的含義，仰頭望天，“可是我從未想過當天才。”

墨姝想成為的，一直都是強者。