雨越下越大，等二人沿原路返回時恰巧遇上了抱著巨蛋走出的蓬萊學子一行。

溶洞內皆是蜘蛛殘骸，所幸原本腥臭的氣味在大雨的沖刷下消散許多，潮溼粘膩的空氣沾染在面板表面，將衣袖長袍都貼合在了面板上。

最先看到她們的是劉春生，青年起初愣了瞬，立即注意到少女帶著血汙的裙袍，將深青色的外衫脫下披在了她的身上後，少女很快揚起饜足的笑容，自然又親切地湊了過來。

又是陣竊竊私語。

江詠歌難得注意到旁邊的動靜，漆黑的眸轉過。

起初，學府中的劉春生是個異類。

無論是長相還是聲線氣段和男子無異的她被同堂師姐表露心意，說明原情後卻被有心之人鬧大，就連一向不關心世事的他都被動知曉了這段世事，同堂師姐羞憤欲絕，劉春生自然受到了冷待。

等到這人再次出現在他耳側時，對方已是機關術試煉的第一，併成為書師眼中的大紅人，手中做出有趣的機關制物無數，心思上進與人為善，優厚的成績使她再次受起歡迎。

斂眸低頭時回想起白裙少女在溶洞內時常以長竹為武器起靈，不難看出那便為劉春生所制之物。

這兩人又為何相識？

“另外兩人在哪裡？”江詠歌難得開口詢問。

墨姝回望，認真又遺憾地將譚家兄妹在蜘蛛群內遇險一事道出，餘光注意到公儀駿言縮在黑帽下的陰影更深。

沈輕舟倒顯得不甚在意，手提八角籠將剛從外面探視回來的惡靈關好，雖不明白為何氣氛在江師兄的帶動下略顯詭異，卻並未戳破這些，繼續在前方帶路。

“皎兔呢？”少女扭頭輕問。

劉春生如實回：“她惦念那賭約，還在裡面追殺蜘蛛頭呢。”

墨姝“哦”了聲，也沒再多說什麼。

一行人走出洞後已為傍晚，連綿又滂沱的雨勢使夜路難走，眾人洞中遇獸潮靈氣耗盡太多，便搬些木頭放入洞口點燃應付一日，等著稍稍擺好時，黑袍青年便踱步而來。

公儀駿言從兜中掏出個符紙，化作了個簡易隔音結界，停頓了片刻，他幽幽問道。

“四公主，他們……到底是如何死的？”

墨姝盯著黑土石塊上凝起的露珠，眼都未抬：“我剛才便說過了。”

聞言，青年洩了氣，他眉間陰鬱，回想起前後發生在身側的蛛絲馬跡，不難推測出些隱藏在事實表面下的暗線，沉默片刻，換了另個問題：“小河他知曉你這般麼？”

此問道出，眼前的少女才真正望來，眉眼似有些不可思議，語氣軟下帶著委屈：“我這般怎麼了？此次前來本就不是我所願，若不是父皇施壓母后期望，我才不會在這裡受苦。”

公儀駿言恍惚了瞬，掃過外衫下染著鮮血的裙袍，還未開口，便聽對面接著道。

“還有那譚家兄妹想要害我的心思你又不是看不出來，在洞裡獸潮爆發時，你還不是選擇和江詠歌他們待在一起、讓我去收拾爛攤子？現在倒來詢問原因了……他們懷有不軌之心被黃伯殺了，現在滿意了？”

黃伯此人他略有耳聞……是憫花掌事人麼？發現事端前來平息理所當然。

如此想來，前因後果是能說得通的。

再對上少女不滿的眼眸，雖和印象中文靜乖巧的印象截然不同，卻令他有所愧疚。

“我對先前的懷疑萬分抱歉，”公儀駿言微微俯身，蒼白的臉色更顯頹敗，“只是有些不放心木族修士恐有牽連，便想刨根問底。”

他揮手撤去結界離開時，石子上的水珠也消失一乾二淨。

不遠處倚靠在岔口石壁旁的水袖青年垂眸，道出意義不明的一句話。

輕嘆：“被發現了。”

“什麼發現？誰？”旁邊正獻殷勤的沈輕舟動作停頓，立即湊上來。

江詠歌沒有回答，淡漠的眸子望向他：“你對即墨姝瞭解有多少？”

這還是眼前天之驕子首次問起旁人，沈輕舟自當知無不言，將坊間大大小小的傳聞悉數道出，最後不知不覺將話題引到即墨瑤身上：“……江師兄你要知曉，她姐姐可是預言中的命定之女，容貌傾城天資優厚，我那些師兄師弟少不了有偷偷愛慕她的。”

即墨瑤？好像……有些印象。

“她如今什麼實力？”江詠歌模糊的記憶中拉出個影子。

“前些日剛過雙十生辰，便已至六層圓滿，據傳言那些溪合的老匹夫聽聞你試煉的成績，如今在幫她喚靈呢，指不定能成！”

六層圓滿？不。

腦中回想起芭蕉葉前和白裙少女的兩個交手，江詠歌篤定，對方絕對不止這個實力。

“江師兄，你是對哪位公主感興趣？”身側傳來青年調笑八卦的聲音。

他斂下眼眸不甚在意，沒有回答。

與其說是感興趣，不如說是想試探即墨姝的靈術，再同她——

酣暢淋漓地打一架。

江詠歌從出生開始，便覺得整個世界很沒意思。

父母琴瑟和鳴，記事起就是旁人對他們的誇讚，等到他十歲測驗靈根天賦，這些誇讚更盛，也蔓延到了他的身上，數不清的靈丹妙藥，用不完的珍稀靈器，只要是他想的，就沒有拿不到的。

修煉道路有著父母引導毫無阻塞，武試臺上他更能輕鬆越階將對面打倒，可他贏得越多，卻越覺無趣。

這種無趣在某次“四派”聚義上到達頂峰。

長者切磋結束後，一時興起讓幾個孩子上臺比試，過程轉瞬即逝，只記得天眾府那個小少主，被捏斷指頭都要爬起來再試的場景，好像叫……姬珠吧？

“你爬起來也會輸。”在臺上，他面無表情地盯著下方狼狽的人。

聞言，少年立即掙扎著爬起指著他鼻子臭罵一通，說他狂妄自大，再接著被打倒。

他不明白，稱述事實算狂妄自大麼？

這些努力在他眼中毫無意義，甚至不如好好睡上一覺來得實在。

但即墨姝給他的感覺不同。

江詠歌抬眸，望向少女挽著人悄然步離溶洞的背影，若有所思。

也許對他而言，和對方比試將會是個較為艱難的勝局。