“砰砰——”

兩道巨響憑空而起，小亭旁土壤種植的枝葉化作藤曼迅速升騰而起衝向石凳上坐著的白裙少女，藤曼張牙舞爪急速伸長變得碩大，連帶著纏繞的荊棘刺也更為尖銳，倒影在對方望來的黑瞳中。

少女靜靜地望著這幕，似被嚇傻了般一動不動。

譚小鉞死死盯著長蔓襲向那脆弱白皙的脖頸，就快得逞時，卻沒想到個身影落下，耳邊出現道低啞的女音。

“火炎·空花陽焰——”

隨之而來的是充斥眼簾的橙紅光芒，環境溫度急劇升高，綠色的藤條順勢化為灰燼飄散在空氣中！

火系堂的弟子！

“學府內禁止私鬥，我不介意將此等惡劣的行為上報給書師，給你記上一過。”黑影踏步而來，陽光拂下，是個身高中等修長的女子。

她邁步向前將身後的人擋得嚴嚴實實，踏在臺階上居高臨下，掃過他們。

“哇，阿瑛好厲害，”亭下的白裙少女面容潔淨絲毫未染，她欣喜地拍拍手掌，隨即探出頭望向臉色極差的青年，“上次去木系堂插班時，還聽到書師誇讚你剛突破五層，說是練了新的什麼靈術，如今看來也不過如此呀。”

“木生火，只是靈根優勢罷！”譚小鉞陰沉下臉，冷笑，正欲再次開口，卻被旁邊女子用眼神暗示止住話。

譚小蓉轉過眼竟又笑起來，先為兄長的動粗道歉，最後抬眼看向旁邊站著的李瑛——

示意有外人在不好細談。

“若是阿瑛離開後，你們又對我動手動腳該如何？我可害怕了。”

見少女態度執拗，她擰起眉，只能將話說得隱晦些，解釋道：“黃伯叮囑過了我們接應人和相應事宜，剩下的只需四公主配合便好。”

“配合人是誰呢？”墨姝倒渾不在意，問題直白，“若派去蝴蝶谷的隊伍中有外人，會更容易被發覺的。”

盯了二人會，譚小蓉收回眼：“今晚戌時公主來到木系堂，答案自然知曉。”

話落便轉身離開，青年見此也快步趕上，離開暮秋院很遠後，才憤憤出聲。

“想當年還在憫花闕時，她還不是任我們擺佈，如今恢復修煉倒硬氣起來了，平白佔了個身份，看到蝴蝶谷後我打不打她。”

“蠢死了，這種事情當著外人面密談，”譚小蓉刻薄地奚落，滿腹算計毫不掩飾，眯起眼，“不過這樣也好，腦袋裡都是棉花的話，我們計劃實施起來也輕鬆容易地多。”

而另邊暮秋院內，墨姝正在做對方口中的“蠢事”，將大致的經過一五一十告知室友。

“……可他們那模樣，定是存了埋伏，怕是有去無回的鴻門宴。”李瑛認真思索分析，蹙起眉頭。

墨姝笑容更盛，水靈的雙眸彎起，湊近認真道：“阿瑛，風浪越大魚越貴嘛，況且我將此告知於你，也是想你和我同去的。”

風浪越大魚越貴？

理是這個理。

李瑛點點頭，但隨即想到了什麼，有些為難：“若你那邊能談妥，但我——”

迎向少女略帶失望的眼眸，她額頭瞬間布上汗珠，趕緊否認：“不是你想的的那樣……只是上月我們火系堂夫子下發了個團隊任務，但我一人為隊進度很慢，後日便要交了。”

語氣吐字越來越慢，用易容丹化成的女子模樣猶豫，依稀能透過皮囊望見裡面尷尬的死魚眼少女。

“那簡單，明日我同你去學堂，和你一起完成不就好了。”墨姝亮起眼，一錘定音。

—

記憶中是首次踏入木系堂。

木系堂處於學府西側的山林間，以林為牆以天為屋，夜晚下只有依稀幾處螢火為光，將石子小徑照亮，周側草圃內生長著不同種類的植株，沿靠牆壁的甚至盤旋而上，隱約能望見具象化的綠色靈氣縈繞飄蕩，置身於中宛如仙境。

墨姝跟著前方提燈的譚小蓉走入，便見林中巨樹杆上坐著的長髮女子正用鏤空金絲小球吸引著旁邊的靈氣，靈氣被吸入飄蕩在球體內後，整個懸起掛在樹梢。

從前旁人說靈系堂和劍鋒有很大不同，墨姝如今信了，站在此地，整個人宛如浸泡在舒適的沐浴中，她眯起眼右手搭指，體內運起木靈脩煉。

而眼前女子也從樹梢上單腳落下，她身形豐滿捲髮拖地，蓬鬆的髮絲捲起遮蓋在右眼前，下方是顆美人痣配上兩邊尖耳，襯得五官更為魅惑動人。

墨姝見過對方，在上學期階段測試中即墨瑤被皎兔在臺上擊倒，就是眼前女子第一個趕上臺擋下餘波

是木系堂堂主，也是女主即墨瑤的妖族師尊祝今紓。

只是沒想到竟是她代表木族和憫花做的交易。

“蓬萊學府派入蝴蝶谷的有四人，學府給我的名冊也是四人，除卻你們三個，最後一人我也幫你們找好了。”祝今紓聲音溫溫和和，她抬眼看向後方角落。

陰影中，一個披著黑袍身形瘦弱的青年走來，他臉色慘白敲碎，左手作拳捂嘴還隱隱咳嗽，抬眸掃過木系堂主旁站得的三人，目光落在為首的白裙少女時，有些意外。

男主公儀冥澤的弟弟，公儀駿言。

竟也是個老熟人。

墨姝略微挑眉，扭頭問向女子：“可以申請再添個名額嗎？”

“理由。”祝今紓低頭。

“我同他們三個並不熟識，況且如有意外，四對四也佔不了上風，加上一個我信任的人，是為了保證任務完成。”

凝視著眸中認真懇求的少女，她揚起眉頭，還未開口，便被旁人搶了話。

“不行，此事事關偷渡兩方，若那人起了歹心反悔背叛，又該如何？”譚小蓉上前一步，對上白裙少女的眼。

“她同我是過命交情，絕無可能背叛，不過若是提到歹心，我同你們三個也不熟，蝴蝶谷內危險重重，我一個三層靈師雖以任務為先，也會很害怕的。”

祝今紓望著這個和自己徒弟性情截然不同的孩子，沉思片刻，終是點了頭：“你將那人名字告訴我，徹查資料後若沒有異常，便可以。”

她相信瑤兒，便也相信她的親妹妹。

而況多上個名冊確也不是難事。

見二人達成共識交談起來，譚家兄妹對視一眼，不禁擰起拳，後者還想再爭取下。

“堂主，若是能再加個名冊，與其用外人還不如用內人，三公主實力強勁又聰穎，讓她來如何？”譚小蓉側過頭。

“瑤兒最近忙著進靈域喚靈，自當以要事為先，”祝今紓掃過四人面孔，交代完瑣事後，聖人期威壓向下不怒自威，“給你們兩日熟悉計劃時間，後日便出發，務必要趕在蓬萊學子前到達。”

“是。”

此話說出沒了迴轉的餘地，四人先後從小徑返回。

“即墨姝，”交叉路口，公儀駿言第一次開口，他捂著嘴走至少女跟前，眼神有些畏縮，語氣卻很是溫和，“能冒昧地問下，你是下任憫花闕主麼？”

雖對方站在此地應是預設了大半，但親耳確認更為真實。

“雨濯皇后放話讓四公主繼任，不過如今在測試時期，這次的任務便麻煩公子言幫扶了。”譚小鉞跨步走來，搶先步答話。

話中肯定了答案，卻暗指即墨姝沒有實力，需要靠生母和旁人。

“原來如此，恭喜你，”似是沒聽出對方的冷嘲，公儀駿言看著白裙少女，微微笑道，“我雖沒有多少實力，不過會全力幫助你的。”

“多謝。”墨姝微微頷首。

黑袍青年躊躇片刻，臨走前還是低聲道：“上次武試臺，多謝你出手。”

是指她放錄音踩了即墨祁的臉面。

墨姝眨眨眼：“舉手之勞。”

黑袍身影沒入林間走遠，她也未理會譚家兄妹說辭朝北院走去。

“你聽聽，出生好就是不一樣，即墨瑤區區六層靈力憑什麼日日去靈域？還有專配的引路人？”譚小鉞暗罵聲，“傻子都能看出來，他們都想她在御靈大賽前喚出靈能好有資格。”

“稍安勿躁，總之那王英不過是火系堂普通學子，很好對付，”譚小蓉沉下眼，“等事成，別說個機關堂學子，內門我也能進。”

就讓她們再得意幾日。