墨姝走近，聲音疑惑：“小河？”
“姝姝，”少年清潤的聲音伴隨著寒涼的微風吹拂至耳邊，他微微側身走向她，“姬珠和我說，你來臨時小院找過我，但那時我還在別處，故此想今日來見你。”
話到這，染上了絲歉意。
墨姝想起，當時做好糕食準備送給對方做謝禮時，確實望見了對方小院中有人收拾行李，她捧著糕食上前打招呼，卻發現是紅著臉的姬珠。
她眨眨眼：“糕食可沒有了，只能等下次。”
“不不不，”帷帽少年慌亂擺手，只見兩層帷紗下伸出的手修長白皙，拿著瓶葫蘆形狀的丹藥瓷瓶，“這裡面是我新煉製出來的丹藥，有治療傷口的功效，很……有用。”
墨姝不懂醫術丹藥，但從上次對方給她的丹藥藥效而言，品質絕對不低。
她大可以直接收下表達謝意，可心中總覺得古怪。
這種古怪來得莫名卻篤定，墨姝心下思量，正準備拒絕，卻聽對方又道。
“當時煉丹時煉出了兩顆，這顆是殘渣半成品，對修煉之人而言作用微乎其微，但對普通人可以起到養身健體的效果。”
如此聽來，墨姝也不好拒絕，伸手接過時，無意間觸碰到對方冰涼的掌心，刺骨的寒意傳來，她不禁一縮，問道。
“你在這站了很久？”
“沒有，也就中午煉完藥過來等你，”少年語氣中滿是對她收下藥的歡喜，見她驚訝，又解釋道，“我給你發玉簡了，但是你沒有回我。”
墨姝這才開啟殼鏈發現果然如此，上午上課下午看望即墨瑤，回來的路上又和即墨辰扯皮，腳步不停根本沒時間看玉簡，她抿起唇：“抱歉啦，但下次不要站這麼久了，反正我們都在劍鋒，可以等堂裡見面的。”
公儀小河不置可否，但他就是想來見她。
月光下的少女盈盈而立，白皙粉嫩的臉頰上雙眸關心，水汪汪地幾乎能溢位水來。
公儀小河隔著白紗看著她滯了片刻，如翡翠般潔淨的瞳孔緩緩浮現笑意：“我的院子就在對面，你可以隨時敲門找我，如今天色已晚，就不叨擾了。”
望著對方告別後果然走入對面小院，片刻後院內果真亮起燭光。
墨姝怔愣，隨即滿腦子長問號。
不是，既然就住對面，還在外面等一下午？
她見過軸的人但沒見過這麼軸的人！果然古怪！
另邊，公儀小河走到院中緩緩關上了木門。
周側透明的靈氣匯聚逐漸化為白色，成型的白色的小狐狸懸在空中打轉，毛絨蓬鬆的大尾巴將狐狸的半臉遮住，露出狹長的黃色瞳孔。
它語氣奚落：“你說說你，特地讓蘇家出血交出水靈芝給對方煉藥，煉成最好的那顆送給別人還差點被拒絕，何必呢？就因為她人好？”
毛絨小團轉了圈，換了個姿勢繼續趴著：“以前那小虎妖追著你跑的時候，可沒見得你因為別人人好就態度好。”
“我喜歡她，可不止是因為她好。”
公儀小河斂下雙眸，語氣認真，想起剛才少女猶豫懷疑的態度，他有些挫敗。
明明那麼喜歡佔便宜，就不能多佔佔他的便宜麼？
九尾聽著愣了許久，回神後猛地翻身在少年身邊晃悠，語氣急促，滿是對八卦的好奇：“你承認喜歡她了？為什麼？開玩笑？還是真的？”
除卻那沉睡的三年，十歲至今它都跟在他身邊，知曉他外表溫潤的皮下是絕對的薄涼冷漠，就從未見得這人還露出過這種模樣。
喜歡？這太新奇了。
少年腦中回想起從前逃亡時在山腳下的日子，渾身似又泡在那片暖絨的金色大麥田中，耳邊滿是少女呼喚名字的笑語，眼前是她眉目如畫的笑顏。
他笑時臉頰浮上紅暈：“我認識她，在多年以前。”
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臨近年末，劍鋒的留堂作業逐漸多起來，不僅要檢查筆記、劍法動作，還會發下木劍讓學子們相互對打。
由於墨姝理論知識格外紮實，再加上性格乖巧，谷夫子倒沒多為難她，兩人一組的練劍物件又是一同上下課的公儀小河，身處劍鋒遠離主角間的“腥風血雨”，日子過得不要太爽。
在和公儀小河數次練劍時，墨姝才發現對方雖然靈氣微薄，但對劍法的悟道和她不相上下，甚至很多地方能能給她最優見解，指正動作的不規範之處。
二人經常揮劍打上一下午，而當對方有事缺堂消失時，墨姝便會獨自回院修煉練劍，給無聊透頂的燭照說說近日在劍鋒聽聞的學府八卦。
比如在木系堂做特邀講師的方風燁惹了風流債、讓一妖族的書師瘋狂追求，又比如木系堂和雷系堂對上、即墨瑤和公儀冥澤成了學府內皆知的死對頭。
還有便是前幾日學府內一個珍寶靈器失竊，所有線索矛頭都指向皎兔，而皎兔偏偏消失了。
自從皎兔在武試臺上大傷即墨瑤，學府便流傳著她的負面傳聞，如今失蹤間接將罪名坐實，不少學子都等著她被抓後看戲。
墨姝想起這個便覺得小說劇情歪得離譜，雖有些遺憾劍鋒離靈系堂遠不能吃瓜，但她也不甚在意，專注自身練劍修煉。
直到一日下午有人敲響院門。
“請進。”
那時墨姝剛準備樹下練劍，端著小缸出來將小魚倒入池塘讓它在水裡遊會，以為回來的會是室友或者來練劍的公儀小河，抬起頭來卻發現是個不速之客。
青年錦袍華麗，容貌俊逸面白如玉，髮束金冠，手中捧著個檀木盒子，盒子周側雕刻精緻花紋，一望便知價值不菲。
見對方怔愣，她不動聲色地掃過，聲音困惑：“蘇牧之？”
聽到少女軟糯清脆的聲音，藍袍青年才恍惚回神，咳了咳嗽後說起來意：“即墨姝，我今日……是來道歉的。”
他背手，無意望入清澈的黑眸中：“無論是那日在水系堂不敬還是考核裡刁難，都非常抱歉，這是道歉補償。”
望見對方遞來的盒子，墨姝有些意外，她笑道：“原來你知道啊。”
話語似笑非笑，蘇牧之聽後有些羞惱，正想將檀木盒收回，就被對方拿了過去。
“你的道歉我收下了，現在可以離開了。”
少女毫不猶豫的逐客令讓他萬分不適，但想起姑媽叮囑的話，只能暫且將不適壓入心底。
掃過池塘邊石座上的木劍和暖爐，他下巴微抬目露輕視，最後將目光定在了空缸上，以及在池塘中游得自由自在的紅痕小魚。
“聽說你在劍鋒練劍，我也在皇宮薈萃閣劉老手下學過幾招，可以教你防身，如何？”蘇牧之收回眼，從空間袋拿出配劍。
“不用了。”墨姝搖頭，心下思量。
事出反常必有妖，對面沒可能真心道歉，大機率是有人迫使他而來。
是誰呢？和她關係轉好的即墨瑤？得知真相覺得虧欠的即墨辰？感覺都不太像。
“你既拿出木劍練劍，便不要懼怕切磋練習，”蘇牧之以為她是害怕，耐心道，“畢竟你也知學府考核難以透過，若是有我幫你，會輕鬆很多。”
墨姝怪異地望了他一眼：“你既去過薈萃閣，便知曉當時我打過了納蘭師兄，夫子也說了會通融我的考核成績，你無需擔心。”
納蘭諸衍？
她怎麼可能打得過他！
小姑娘手腕纖巧白皙，即便披著秋氅也能望見盈盈一握的細腰，旁邊還放著為過冬做準備的暖爐，看上去弱不禁風，如何能揮劍勝人？
蘇牧之那段時日不在皇城並不知內情，只當是假，他心念一動：“要不我們不用靈力切磋一番？設個賭注？若我贏了，你就把那池塘裡的紅痕小魚給我，如何？”
墨姝順著他指得方向望見了遊得歡快的小魚，瞳孔漆黑看不出神色：“若我贏了呢？”
蘇牧之勾唇，自信地開出一系列條件，可隨著說出竟都被一一拒絕，他眉頭蹙起，望著少女明晃晃無辜的臉，似是在說“就這點東西麼”。
腦中回想起姑媽的那句“不惜一切代價”，他終於忍無可忍，神情挑釁：“我們蘇家的一株水靈芝，賭你敗給我！”
水靈芝？
這可是好東西。
靈師的各系靈根都能用不同的草植滋養，而水靈芝便屬於水系靈根的大補之物，足以讓所有水系修士趨之若鶩，蘇氏作為皇城兩大家族之一，其中一個立身之本便是他們有能力產出源源不斷的水靈芝。
墨姝意識到魚兒上鉤，她笑意盈盈，點頭同意。
一刻鐘後，蘇牧之踉蹌幾步倒在地上，險些落入池塘中，他狼狽地用手撐地起身，望著橫列在自己脖頸上的木劍，心中的寒意顫抖難以散去。
果決幹練，一招一式都出手從容適度，根本不像是個新練劍的繡花拳頭！
“再……再來！”剛剛是他太輕敵了，如果再試一次，肯定能贏！
原本準備收劍的墨姝轉頭，並不買賬：“這是另外的價錢。”
蘇牧之起身沉默，咬牙切齒：“一萬靈石。”
見少女走來攤手，他下意識後退：“你幹嘛？”
“當然是交錢啊，萬一你賴賬怎麼辦？”
對方神情理所當然，蘇牧之冷笑：“我堂堂蘇氏嫡子怎麼可能言而無信？”
“哦——”墨姝語氣拖長，“別人不會，你不一定。”