“也成！橫豎也沒地方去了，俺婆娘快臨盆了，也走不了，她說這地界是個好的，前幾日在城門口，還有人見她挺著大肚子，給她一塊白膜，是白膜啊，多少年沒吃上了....”虎子說著聲音不覺低沉下去，想起結髮妻子一人拖著倆吸溜著鼻涕的娃，寒風裡蹲在牆角乞食，他一個漢子不覺得喉嚨發緊，眼眶發澀。“無論如何，咱都得留下！得有口飯吃！”他好似下定了某種決心，言語間多了堅定。
二叔拍了拍他的肩膀以作安慰，接著說到：“回去跟鄉親們說一聲，先按著這告示的意思走，可不能明面上對著幹，惹是生非。另外請幾個有聲望的來，有些要緊的咱們再商議商議。這住下來後日子還長著呢，日子咋過，還得從長計議。”
“成！”虎子答應一聲。兩個人擔起裝著新鮮芥菜的小籮筐，繼續沿街叫賣起來。
這日傍晚，二叔和虎子倆人叫齊了各路隊伍裡說得上話的鄉親們一起聚在荒地高坡的一塊空地上商議起了事。
“各位鄉親，咱們今天叫大家來這裡，是商量咱們今後的活計。”二叔起頭道：“今兒我進城看到了縣裡公告，對於我們外鄉人有了個說法，我給大家說下....”
等他不疾不徐說完，下面鄉鄰代表開始交頭接耳起來。
“各位有什麼要說的，都講一講，咱們雖不同鄉，但都是逃難才聚集在這裡，今後也會一同勞作，生活，還要同心協力，守望相助！”二叔對著竊竊私語的人群說到。
“俺們逃難到這裡，人生地不熟的，城裡那幫吃飽穿暖的老爺能這麼好心借糧給俺們？指不定是想先騙了俺們去借，欺負俺們大字不識一個，到時候那條條上胡亂添上些高利息，俺們可不得賠得褲衩都不剩？”鄉鄰代表裡崔三的聲音響起，他原在老家種地，人也老實勤懇，積累好幾年終於能買上幾畝水澆地，還差幾個錢，思來想去問親戚先借上些，但被他妻舅所騙，在借據上做了手腳，最後非但地沒買上，攢的錢也被套了進去，最後被討債的逼迫得不行，才拖家帶口逃了出來。所以他一聽到這個借糧，他就立刻炸了毛。
“我也同意崔三說的，他們能安那好心？！還特別說了能讓青壯後生進城做工，我可聽說要打仗了，那些心狠手辣的會不會把咱們騙進城去，城門一關，矇眼一塞嘴，給咱們就交給那些徵兵的充了人頭？！那咱們可就送命了哇！”李五隨後叫嚷開了，他原本有三個兄弟都被抓了壯丁，最後死在戰亂中，老孃為此哭瞎了眼，最後家裡只留下他這個獨苗，可不敢再以身涉險。
“李五說得在理，還有說讓媳婦們進城做漿洗針線的，城裡人刁滑講究，還能沒有手藝精湛的繡娘裁縫？看得上咱們家那蠢婦做粗布麻衣的活計？！指不定是叫進城區，年輕白淨的留下做小老婆，年紀大些的留下做傭人，賣到窯子裡當供人玩耍....”錢三此言一出，人群裡一片譁然，誰家沒個媳婦子，大姑娘，眼下這光景，哪裡能躲在家裡吃閒飯，針線活兒好的想攬些刺繡縫補的活，做不了細活的，力氣總是有的，那也能做些漿洗衣服的活賺幾個錢。錢三這麼一說，誰還敢將女眷送進城去？
“鄉鄰們，大家靜一下，靜一下！”二叔一看這場面開始混亂，立刻出聲制止。“大家聽我一句！”
“二叔你看清楚沒？上頭可真是這樣寫的？！”人群裡還傳出了質疑他的聲音。
“放你孃的屁!閉上你那破嘴吧！也不看看是誰，二叔在俺老家可是做過衙門文書的！你就是瞅錯你媳婦，俺二叔也不會看錯！”虎子跳出來一聲暴喝，他自小爹沒得早，從小長在二叔身邊，二叔啥人他會不知道？！黃六這癟三敢質疑他二叔，要不是怕誤了大事，他可就上去“啪、啪”兩大嘴巴招呼了！
虎子凶神惡煞一張臉唬住了吵嚷的人群，大家逐漸安靜了下來。
“各位鄉鄰，今兒是叫大夥來議事，不是來鬧架的。等會讓虎子給大家賠罪。現下夜已深了。明兒大家還得早起幹活，我們趕緊說正事！”二叔直接切入了正題，“大家想一想，咱起得比雞早，睡得比狗都晚，不是在城裡流汗賣力氣，就是在地裡流血開荒，你說咱們圖啥，不就圖口飯吃，圖個地兒能安置家小，不至於餓死在路上，曝屍在荒郊野外！”
下面的鄉鄰一聽，二叔是個實際人，這幾句話說到了自己心坎裡，惹得人心酸。
“二叔，咱們聽你的！你說個咋辦？”人群裡響起了附和的聲音。
“鄉鄰們，咱們走到這裡，也算是個歇腳點了！咱們是外鄉人，你要人家立刻接納咱們，這亂世裡，換過來想一想，咱們也做不到！所以也怨不得人家是不是！”二叔的聲音在空曠的夜裡迴盪。
“咱們吶，甭說在家鄉是個啥人物，流落到這裡都是靠力氣吃飯的，誰要是不幹活，那就得餓死。可是眼下，咱們有力氣的進城幹活，人家也沒少咱們工錢，咱拿著這錢好歹也買上了吃食，這些都進了咱家小肚子裡吧？這錢和糧食可曾有假？！”二叔越說聲音越是高亢。
“不假！”
“是真的！可比俺老家給的多！”人群裡回應到。
“好！好！這些都是真的！咱來的時候破衣爛衫，誰家沒有餓死累死在路上的！我，我爹，餓到人浮腫起來，腿腫得像樑柱子，討飯四五天要不到一粒糧啊，活活餓死在路邊，我也餓得幾乎站不起來，連挖坑埋他的氣力都沒有哇....”說到這裡，二叔聲音有些哽咽。
底下悄無聲息，只傳出低低嗚咽，這都是些七尺的莊稼漢，除了落地時哇哇哭，何時輕易落淚？家小慘死的場景又浮現在眼前，將他們粗糙堅硬的心掰爛揉碎。