順兒雙手接過，捧起那塊糕點，咬了一小角。還是那般軟糯，入口即化，甜絲絲地纏繞在唇齒間，順兒不由自主地眯起了眼睛享受著這難得的美食。
“好吃嗎？哈哈，你這孩子！”秦師父看著自己徒兒這般童稚純真的開心模樣，不由得也被感染，放鬆了心情。自己那小兒子自小也是個貪嘴兒的，要是吃上好東西，怕也是這個模樣。
“好吃！好吃得緊！”順兒聽見師父叫他，忙從陶醉裡回過神來，瞪圓了眼睛忙不迭回答。
“那比上次如何？”秦師父問。
“師父，上回我吃得太快，並沒有太多記憶，這次我再細細嘗過，覺著比上回更為軟糯，進了嘴裡就化沙，白師父肯定是在這原漿上再改進了。”順兒認真回道。
“的確，老白頭怕是連泡豆子都用了那深甜水井裡的水，漿也是細細磨了兩會再過篩，最後留取了那一瓢才上鍋的。”秦師父如實告知，接著又問：“那跟師孃寄來的可一樣？”
“師父，我可以說真話嗎？”順兒抬起頭來，圓亮的眼睛看著自己師父。
秦師父假裝四下觀望，示意順兒可以放心大膽說。
“師父，我覺著這糕點滋味是好了許多，更細膩清爽，吃著是極好的，但是和師孃寄過來的味道卻差的越來越遠了。”順兒一臉認真說到。
“這話如何說起？”秦師父聽得一頭霧水。
“我也不知道到底差在哪裡，就是感覺不一樣。我在吃白師父這個糕的時候，它就是好吃，讓人覺得很金貴。我吃師孃寄來的那些糕點時，哪怕就是一小指頭，嘗在嘴裡，除了甜，還會想起自己在家時和兄弟姐妹一起分吃糕點的場景。”順兒一臉認真說著。
秦師父聽完後，默默想著，一時沒有說話。
順兒見他不言語，抬頭看了師父一眼，心裡默默在嘀咕自己怕不是說錯了話，惹師父不快了。
“沒事，你說得很好，我大概是想到這糕到底哪裡不像了。你很聰敏，差一味，往往最後做出來的就是南轅北轍兩個味道，咱們這一行講究個感覺。”秦師父寬慰道，“我再琢磨琢磨，你今日不是休假半日，怎滴又來了廚房，怕不是還有個好鼻子，隔著老遠聞到了糕香？”
被師父這麼一打趣，順兒緊繃的情緒又鬆懈下來，他忙說：“師父，我是來向您告假的，我想回家一趟看看娘。”
“你家可在這城裡？半日工夫可趕得回？”秦師父問到。
“我家在城西巷子一帶，要是走小路近道要快些，定是來得及回來的，不耽誤明兒上工！”順兒忙說。
“你這孩子，本想著你年紀尚小，又離家小半年，怕你母親捨不得你來去匆匆，可讓你在家留宿一夜，明兒晌午回來就成。”秦師父笑眯眯看著順兒，他也是他鄉遊子，如何不理解離家思親之苦。
“謝謝師父！”順兒眼睛愈發明亮，畢竟年歲小，喜不自禁。
“來，既然要歸家，就將這碟糕帶上，給家裡弟妹當個零嘴！”秦師父說著，就轉身去給他扯荷葉。
“不不，師父，這是白師父給您做的，我如何能拿回家去！”順兒忙推脫。自己隔三差五能吃上一塊甜糕已經是師父關照了，哪裡還有整盤打包帶回家一說，被人看到，怕是要連累師父一個管教不嚴，失了規矩之罪。
“可小聲點兒！是怕大夥不知道嘛！”秦師父邊給他打包，邊吹鬍子瞪眼嚇唬他，“既然知道是老白頭做給我的，那我是吃了還是扔了，還是託你吃那不是我做主就行！”說罷，他三下五除二用細麻繩捆好塞給順兒。
“謝，謝師父!”順兒被自家師父這一通麻溜操作給鎮住了。
“日頭還早，快些回去吧。”秦師父對著他揮揮手。
“師父，那我走了。”順兒恭順作揖，轉身離開。
秦師父笑著看他出門去，跨過那門檻時，他看見順兒腳上那雙新鞋。
“順兒，等會，來，拿著路上走累了，買碗茶水喝！”說罷，秦師父追上去，往他手裡塞了些銅板。
“使不得！師父，我不能拿你的錢！”順兒就像握著一把油鍋裡剛撈出的餜子，燙得連連想鬆手。
“叫你拿著就拿著，再嚷嚷把師兄們都喊過來，那可是要把師父吃空嘍！”秦師父邊笑著自我調侃，邊不容分說把錢塞好推他出門去。
順兒緊緊咬著腮幫子，眼睛裡蓄滿了眼淚，他一邊邁出門檻，一邊回頭望著師父，一時間嘴唇抖著說不出話來，只一雙眼睛看著師父，腳下就想跪去。
秦師父忙一手拉起他，點頭示意順兒，自己心領了。拍拍他的肩膀，送他出門。
順兒一步三回頭走出了廚房，來到了自己的小房間，將手掌鬆開仔細數了數那一把銅錢，共有十五個之多，師父這是私下裡接濟了自己，這份恩情可得牢牢記住。他將銅錢小心收納進貼身衣物的小袋裡，牢牢貼著自己的面板，這才安下心來。
臨出門，順兒又想了想，從荷葉裡取出小半塊糕點擱在師兄床頭，不放心怕被老鼠偷吃了，就從桌上拿了個缺了一個口的茶杯蓋在上邊。剩下的豌豆黃被他小心包起，放進了灰布包裡背在胸前，隨後彎腰拾起地上的舊鞋，才從院子後門出去，踏上了回家的路。
順兒身上揹著一小袋點心，胸口貼身放著師父給的錢，腳上還穿著母親給做的新鞋，想著馬上就能見到母親，他的腳步飛快，小小的身體像只快活的鳥兒。
走出了福順樓所在的街道，順兒找了個人少些巷子換下了腳上的新鞋，又套上了自己破了洞的舊鞋。回家還要走上一會，越往西走道路越是不好，順兒怕糟蹋了娘做的新鞋，還是踩著舊鞋走快些。順兒將換下的新鞋放進灰布袋收好，等到了家門口再換上，娘看他穿了新鞋回來，心裡定是高興的。
走了約莫快一個時辰，面前的景緻逐漸從亭臺樓閣堆疊成了一小片灰撲撲的低矮屋脊堆疊，也沒個桃紅柳綠的景觀，路邊是稀稀拉拉的荒草，幾株老楊樹歪歪扭扭立在巷子口，各家的雜物堆積著，本就狹窄的街道變得更加邋遢破爛。
順兒提前在巷子口套好了鞋子，整了整身上的衣裳，再小心避開坑窪和雜物，向著巷子深處走去。
順兒一路摸進去，最後在靠近巷子尾的一家小房子門口停住了，這是間有些年頭的房子了，還是順兒爺奶手上留下來的，矮矮小小，門口堆著些雜物，更顯得門面逼仄。
那舊木門上貼著兩張褪了色面目模糊的門神，門板上幾條裂縫都有手指寬了，呼呼過著冷風，木門也隨著咯吱咯吱發出些令人牙酸的聲響。推門進去，是個五步見方的小院，好好打理倒也精巧，可惜眼下正橫七豎八地數著些竹竿子，上頭晾曬著些五花八門的衣裳褂子被單之類的，另還柴禾堆放得鬆鬆散散，院子地上散著些兒童玩耍折斷的秸稈野草，本就不大的院子就更加凌亂邋遢。
順兒撥開層層的障礙物往裡走去，待靠近了聽到的是一下下的洗刷聲，那是他從小到大很熟悉的聲音，幼時總是在這有節奏的揉搓裡入睡，聽到這個聲音，就知道母親在身邊。
“娘！”順兒看到蹲在那大大腳盆邊瘦小佝僂身影，輕聲喚了一句。
那身影忙碌揉搓衣物的雙手頓了一下，有些遲疑地回頭看來。
“娘！”順兒趕忙上前幾步，湊到了母親身邊。
“福兒…”母親忙得老眼昏花，她隱約聽見有個聲音呼喚自己，還以為是自己聽錯了，直到眼前出現自己小兒子的臉，她一下激動眼淚盈盈。
“娘，是我！”順兒親暱地貼著母親，他撈起母親那雙勞作得骨節都變形的手，緊緊捧在自己懷裡，試圖用自己的手去溫暖她。
“福兒，真是你哇！怎麼突然回來了？”娘看了看眼前已經長高些許的兒子，抽出手來摸了摸他的臉。
“娘，看，你給我做的新鞋，我穿上了！真好真舒服！娘，我回來看看你們！”順兒一時間激動得有些語無倫次，急不可待地給娘展示自己的新鞋。
“哦呦呦，真好！我福兒穿著真好！”他娘看著圍著自己轉圈的小兒子，早生皺紋的臉漾起漣漪。
“來，福兒，進屋裡坐，站著幹啥？！來，快來！”順兒娘趕緊在圍裙上搓了搓手，再招呼兒子進屋。
屋裡場景和自己離家之時相差無幾，甚至是更破了些，吃飯的桌子有些歪斜，順兒仔細看了看，桌腿上有木片拼接修補痕跡。順兒抬頭看了母親一眼，她正在給自己倒水，把碗端給自己的時候，幾步路腳步有些遲緩。
“娘，家裡可好？”順兒接過水，試探問了一句。
“好的，家裡好著呢。”娘站在一邊，交握著雙手，帶著笑看他。這個孩子是自己幾個孩子裡最貼心的，從小就乖順，喜歡跟在自己身後像個小尾巴，就連他爹喝醉後犯混推搡自己，這孩子才5歲就敢撲上去咬他爹手……
順兒娘想到這裡，愣了一愣，她看著順兒，發現兒子眼裡帶著疑惑正打量家裡，特別是那張飯桌他盯著看了一會兒，她這心裡就開始犯怵，生怕他發現什麼。
順兒等了一會兒，自己娘沒有開口說家裡難處，他就壓下了到嘴邊的疑問，家裡什麼光景，不會因為自己外出當了半年學徒就有多大的改善。自己爹和大哥有哪些能耐，他心裡清楚得很，這桌子怕是他爹又喝醉後，回家發了酒瘋，摔砸了這些破爛家當。修補這潦草接頭倒是像他哥手藝，馬馬虎虎，急急忙忙。只是，自己孃親在這場鬧劇中，是不是又哭了好一場，鬧了頭痛整夜整夜無法入睡？有沒有被爹當出氣筒遭受皮肉之苦？想到這裡，他的目光又緊緊看向母親。
“福兒，可餓了？”她娘強笑了一下，拉過他站到自己面前，替他整了整衣冠，開始從上到下仔細打量兒子。
“福兒，你長高了些，娘給你做鞋的時候，還想著你的腳丫是不是長了些許，納鞋底的時候大了小半寸，你穿著可好？”母親摸摸自己兒子還是很單薄的肩，半年前還是個掛著鼻涕泡的孩子，眼下倒是長高了些，到了自己下巴，說話間也有了禮數分寸，在大的酒樓裡許是還有那管教人的規矩，這半年下來，說話間都比他哥哥還要沉穩有數些了。
“好穿著呢！剛好，還是娘做的鞋子好穿！”順兒高興地回著。
“你這身衣裳也好，摸著是細棉料，穿在身上好看！真好，我福兒也穿上派發的衣服了！”順兒娘一輩子困在這一方小天地裡，平時最多遇見個衙役，她心裡覺著能穿上派發衣服的人都是個人物。現在她兒子也能穿上一整身好衣裳，不用再套著她努力縫補但依舊破破爛爛的破衣爛衫了。多好的孩子，穿得齊整些，倒像個城裡人家的小少爺了。順兒娘一遍遍摸著他的衣服，笑容再也沒有下過臉去。
“娘，弟弟妹妹們呢？”順兒從身上取下灰布袋，邊掏糕點，邊問母親。
“噢，他們啊，跑出去去耍了！院子裡洗曬著，怕不小心磕碰，都被我趕出去了。”順兒娘接過那荷葉包裹，略帶疑惑看著順兒。
“娘！怎地又洗這麼多，不是說好少攬些活計？您這腰可吃不消了！”順兒邊埋怨母親，邊去拆那包點心。
“不多不多，你姐妹們也幫上了手，我輕省了好多。”順兒娘怕他不高興，忙解釋
“娘，你嚐嚐，福順樓裡頭點心大師父的手藝！”順兒捻起一塊豌豆黃遞到母親嘴邊。
“好好，娘吃！唔，真香真甜！”他娘輕輕咬了一小口，甜蜜的味道瀰漫在口間。