喝罷了酒，眾人撥亮了火把，給狗聞了聞老兵甲的外套，繼續由獵犬們帶路往林子裡走去。谷外的天色漸漸亮起，林子裡傳來些鳥類的啾啾聲，不時有翅膀拍動從樹梢上掠過的聲響傳來，眾人見越走越亮，心裡頭安穩下來，人是趨光性動物，只要有光亮就會有希望。
大師兄領著眾人走著，一半是天空亮起時心裡恐懼漸漸褪去，一半又是對師父音訊全無的憂慮。獵犬深潤的鼻頭抽動嗅聞捕捉空氣裡熟悉的氣味，終於從隊伍的東南面傳來一陣高亢的犬吠，緊緊牽動了眾人的心。
大夥兒忙從四散轉態聚攏過來，向著那一處聚集過去，只見獵犬中最為乖順機靈的花斑狗正衝著不遠處的一棵大樹狂吠，但又不敢直接衝過去，在原地兩股戰戰不住回頭尋找大部隊，牽著它的是隊伍裡馴養狗的一把好手，他拍拍獵犬發達的胸肌已示鼓勵，希望它能一狗當先指引大部隊找到師父，可是這頭平時裡迅猛無比的獵犬終是不敢向前。
其他人終於深一腳淺一腳匯聚過來，其他幾頭獵犬擠在了頭犬身邊，作出了警戒狀態，朝著那不遠處的一棵老樹低聲嗚嗚著，眾人見此，心頭才湧起的一點鬆快頓時沉下，紛紛把手摁在腰間的刀上，嚴陣以待。
大師兄被擁簇到了扇形隊伍的最前面，他掏出懷裡的西洋望遠鏡朝著那處看了看，這玩意還是不夠好使，但總比肉眼清晰了些。大師兄轉了轉那鏡筒，不斷調整角度，眾師弟都盯著他，弄得大師兄都有些焦急，眼睛越發緊貼向鏡筒。半晌他移開眼睛使勁揉了揉，將望遠鏡遞給一旁的師弟讓他再接著看，自已回頭對著眾人說“我好像看見樹下坐著個人......”
“樹下？人？”眾人面面相覷，小師弟耐不住就叫嚷起來，“會不會是師父？大師兄你看清楚了嗎？！”
“我不敢確定，那東西太糊了，我只看到一個囫圇，像人盤坐在地上。”大師兄接過一旁遞過來的打溼的汗巾抹了把眼睛，視線才漸漸清晰起來。
“人?坐著？”眾人的好奇心被提到了嗓子眼上，再問大師兄就無能為力再詳細說了，大家只好把希望寄託在二師兄身上，二師兄彷彿背後有眼睛，被眾人看著，他後背不舒服似的扭了扭。
半晌他也摘下鏡筒，揉了揉轉過身來對大夥說：“沒錯，我也看到一個人形的東西在一棵樹下，但是半晌也不動不移，那樹上好像也有個人臉....”越說他聲音越小，漸漸湮沒在眾師弟的紛紛議論聲裡。
“樹上？人臉？這都啥玩意兒？師兄你不會看走眼了吧！”師弟甲說。
“可別，就算是你撒尿走錯了茅坑，二師兄也不會看錯的，你也不看看他獵兔子時那眼力，是能看錯的嗎？！”師弟乙立刻大聲反駁。
“人影沒動？是受傷了嗎？”師弟丙有些擔憂弱弱地自問自答。
“......”眾人一陣沉默，大家都知道他還是挑選好的說了，最差最直接的那個結果他沒有說出來.....
“大家都聽我說”大師兄終於將那視線黏糊糊的感覺甩脫了，他又站到人群最中央，成為了無可厚非的主心骨，“大家在這裡瞎猜也沒有用，我和你們二師兄看到的都像個人影，而且半晌沒動靜，不管，不管這個人是不是咱們師父，我們都要前去看一看。大家檢查一下自已的趁手夥計，人多也不用怕的，咱們這就前去一探究竟！”
眾師弟一向唯大師兄馬首是瞻，聽到自已大師兄下令了，大夥也不再猶豫議論，整理好了隊伍，讓幾個人牽著獵犬在前頭開路，一群人就向著那棵“人臉樹”前行。
都說望山跑死馬，雖遠近能看到那棵樹冠，但大夥呼哧呼哧走了好長的一段路才走到那棵樹近前的土丘上，那棵樹就在眼前，遠遠比之前看到的還要粗壯，特別是當它還處在比大家所在土丘還要高出一截的地面，樹幹上長滿了瘤子似的醜陋疙瘩，堆積在一起好像形成了人的五官，只不過近看不如遠看那麼形象，但古樹繁茂，那種壓迫感就更加令人心口發悶了。
獵狗衝在了最前面，一股腦站立在土丘一處隆起，衝著那樹狂吠，大夥本就有些壓抑緊張的情緒這下就更加壓得人手心直冒汗，不由自主握緊了刀柄。
大家一起把目光都集中在了大師兄的身上，這個已過而立之年的男人心裡頭不由得泛起緊張的情緒，他一揮手示意大家原地保持不動，並讓人安撫下暴躁的獵犬，他手挎官刀來到了最前面，聚精會神去打量樹下那團黑影。
半晌，他轉到隊伍裡，拍了拍自已師弟的肩膀，低低說到：“上弩探探路！”
二師弟得令，立刻從自已後腰掏出一把短弩，將一隻短短的利箭頭上纏了些煤油棉布，湊到火摺子上點燃，然後架好了弩，瞄準那樹幹，手指輕輕搭在了扣板上。眾人的情緒隨著那弩變得緊繃，鴉雀無聲......
“咻”一聲尖利的破空聲傳出，冒著火光的短弩，向著那佈滿疙疙瘩瘩的樹幹飛去。眾人對於二師兄的射術從來都是不質疑的，果然沒一會兒“奪”一聲，那短箭牢牢扎進了樹幹，尾部的布條還未燃盡，火光映照出了樹下一小片區域。
眾人藉著那火光看清了樹下的情況，那搖曳的火光陰影裡，的確有個人坐在了樹下，雙腿盤坐好像在修行，頭顱低垂，雙手散放在身側，剛才那箭矢也沒有驚擾他半分，只顧著自已沉思，那麼這個“人”，他還是個人嗎？
一陣風吹過去，箭矢的尾巴部分幾乎快要燃盡，火光在風裡搖曳跳躍幾下，光線昏暗了下去。獵犬們開始又有些躁動不安，拖拽著主人的手想要往前拉動，大家又去看大師兄，等待他做個決斷。
被大家期待著的男人咬了咬後槽牙，吐出一個字“走！”，一揮手走在了隊伍最前面，帶著隊伍輕手輕腳趁著火光未滅，朝著那樹衝刺而去。
不一會兒就以那盤坐人影為中心，眾人形成包抄之勢，離得近大家終於看清那黑影的廬山真面目，的確是個人，一動不動的胸口也沒有起伏，應該是具屍體，但身形和衣著與自已的師父對不上！一時間大家不知是喜是憂，表情凝重。
大師兄又是一馬當先上前去探看，屍體表面顏色還沒有像陳屍似的發黑，乾癟面板褶皺裡只有少許雨水髒汙痕跡，身上穿的衣物雖然縫補破舊但沒有風化，這人應該是死了不久，估摸這天氣最多不過月餘，這谷中氣溫偏低，水汽豐足，死亡時間又可以延一延。
但看著看著，大師兄的眉心又皺成一個“川”字，心裡頭疑慮重重，你說這人死了不久，可是這血肉消融的程度未免太快，他平時辦差也見識過乾屍，乾燥的天氣下，也得三個月以上才能乾癟縮水到活著時的一半，他看這人交疊的腿骨，估算出這人生前身高，又對比這屍骨現下的形狀，心裡頭越想越不安疑惑，到底怎麼死的，死後又遇到了什麼，才能在溼潤低溫環境下，短短個把月風乾成這樣？
眾師弟本就喜憂參半，看著自已平日裡沉穩端方的大師兄陰晴不定的臉色，心裡頭更加沉重，但沒人去打破這份沉寂，連那狗也安靜下來，趴在一邊打量著這個檢視屍體的主人。
屍體的頭面部低垂，頸骨蒙著枯黃的皮，一節節朝上支稜著，像是還沒有破繭而出的飛蛾在裡頭蛄蛹著。大師兄沒敢靠得太近，防止突然從那腔子裡鑽出啥毒蟲毒粉糊自已一臉，又不能用個刀鞘去撥弄屍身，那是對死者大不敬，只得遠遠地低頭湊上去看一眼，試圖辨認出這死者是否是自已轄內的住戶。
屍體頭頂花白雜亂的頭髮挽成一個市井男子常用的髮髻，面部的血肉幾乎消失殆盡，只有一層薄皮繃在骷髏頭上，瞧著眉須皆花白，臉部紋路崎嶇，推斷是個近花甲的老翁。他身上穿著的是普通農戶為了上山下地方便而改制的短裝衣褲，上頭打了些補丁，還有些草籽粘在上頭，平攤下手指，即使乾癟成一層皮，上頭那黝黑劈開的指甲，是無一不在表明他就是個附近務農的老漢。
大師兄圍著那具遺體細心端詳了半天，得出了比較靠譜的答案，就轉身對自已的眾位師弟們講了自已的推測，大夥這才消除了顧慮，膽子大了些許，有幾位經常跟著師父出入案發現場，有過傷情鑑定經驗的師弟還湊到了遺體前邊，希望能獲取更多的資訊，好推斷出這人是誰，為何孤身一人沒落於這荒蕪山谷裡頭。
“師兄，快過來看！”一向心細如髮的三師弟在一旁招呼自已的師兄，他剛才繞著這具遺體看了幾圈，非常想知道是何因致死，大夥兒看這具遺體雙腳盤坐，雙手放鬆下垂，粉粉猜測“他”是誤入這人跡罕至的山谷，最後因為年老體弱，腿腳不便，再難以走出密林，只好在樹下歇著，沒成想這一覺就成了永眠。
大夥兒看周圍也沒個掙扎痕跡，身上也沒有明顯外傷，就願意接受這老翁是力竭而亡，但三師兄卻不以為然，他推斷這老翁既然是從事體力勞作的，必然是個身強體壯之人，並且農民哪裡會辨不清附近的地形，最終活活困死在郊外山谷之說？他推斷老翁是被害了，有可能是臨死前知道掙脫無果故而坦然受死，或者是在休息之時，神情鬆懈，被偷襲致死，反正無論哪種，三師兄都覺得這位老者並非正常死亡。
大夥一時之間沒辦法下定論，但也沒辦法棄遺體不顧，這要出山谷可是還要好一陣翻越，空手還有些吃力，更別說帶著個遺體，再說了，這讓誰背攜？還是先就地收斂，由善於畫像的師弟描摹出樣貌，先在城裡張貼出來尋人，等有人報官，再詳細決斷。
於是大夥就先卸下了幾大塊官服後的斗篷鋪在地上，將這老翁的屍首搬動過去，先用布匹收斂著，等他們找尋到師父後，再分出人手來處理這具無名屍首。
先牽著獵犬上來繞著屍首轉了好幾圈，見獵犬無明顯異常，大夥就放下心來，不用擔心搬動時詐屍等詭異事情發生。這屍首幾乎都已經乾癟了，所以並不沉重，兩個八字屬陽的小夥子帶好護具就上前去，並不吃力就將“他”抬了起來，原本也沒出甚岔子，就是挪動時，似乎從這屍身上掉下些黑漆漆圓溜溜的小珠子，起先大夥誰也沒注意，以為是草籽兒，三師兄站在近處，有一顆滾落到他腳邊，他拿著刀鞘尖這麼一碾，想看看到底是個啥，沒成想，倒是有了個嚇唬人的發現。
那刀鞘接觸到那圓球，是堅硬觸感，像是啥甲片，低頭看去，還泛著黑黝黝的光澤，三師兄驚奇，手下越發用力，想要砸爛之後看看是甚東西，那玩意兒也是個有脾氣的，就是撐圓了不破，就在兩相對峙時，突然那黑圓球裡伸出幾對鉤爪，緊緊地抓著三師兄的刀鞘，竟揹負著圓殼順著往上爬來！
速度之快讓三師兄咂舌，他一邊大叫著讓大夥戒備，一邊舉著火把去照自已的刀鞘，希望看個究竟，大夥這下都看清了，那刀鞘上正趴著個張牙舞爪的蟲子，幾對鉤爪正凌空揮動著，牛皮做的刀鞘被抓出了幾道白痕，雖無表情，但也有一股狠毒之感！
當三師兄的火把湊近它時，這毒蟲往後縮了幾步，不敢再往前，眾人就明瞭，這玩意兒怕火！
聽得“噼噼啪啪”幾聲，之前那滾落下來的黑珠子在他們腳邊紛紛炸開，從裡頭探出黑黝黝的鉤爪來……