他用他一貫擅長的方式，貓戲老鼠，一路上數度折磨劉承祐，又屢屢給他希望。

他在劉承祐的腦袋中架了一根琴絃，在最動聽的樂曲奏響之時，“咔嚓”一聲，把那弦給剪斷了。

真是快哉。

就算死了也夠本了！

他沒有回答劉承祐的話，因為他覺得那人渣不配知道。劉承祐帶著不甘，帶著怨憤，帶著遺憾倒了下去，雙眼一直都沒有闔上。

皇帝親兵圍了過來，慌亂地喊著“救皇上”或者“殺逆賊”。蘇逢吉只覺得這些聲音都與自己無關，轉身就往裡邊跑。

親兵以為他要逃，拉起箭準備著，卻聽“砰”的一聲，蘇相撞在了牆上。

血液四濺，蘇相對著眼前空蕩蕩的院落伸出了手。他的臉上掛著微笑，嘴裡呢喃著：“盈盈，你來接爹爹了。”

說完這句，手便砸在了地上，但那嘴角的笑容，卻遲遲沒有散去。

兩個親兵首領不知如何是好，面面相覷。最後還是郭允明先怕了，說皇上都已經死了，要不就投降郭軍吧。聶文進正好也有此意，當即贊成。

為表明自己對郭威的忠心，郭允明砍下了劉承祐的頭顱，主動投靠郭威，聲稱是自己所殺。郭威早就知道這兩人不是什麼好東西，沿路不知禍害了多少無辜百姓，罪證樁樁件件列出來，判以梟首。

他要告訴天下人，他愛的從來都不是天下。他心裡牽掛的，永遠都是——人。

公元951年正月，見大勢已去的李太后宣示誥命，將後漢傳國符寶授予郭威，令他登基。

崇元殿上，郭威著袞冕，戴金飾，垂珠十二旒，緩緩步上高階，自此，改國號為周，年號廣順，史稱後周。

他登基後的第一件事，就是追殺劉氏餘孽劉贇。這個劉知遠的義子，為在劉承祐死後奪回帝位，竟與契丹勾結，裡應外合。

二月，劉贇發兵五路攻打晉州，大敗而歸。

十二月，劉贇捲土重來，聯合契丹兵五萬，再度進行突襲。郭威親自率軍反攻，逼得敵方燒營夜遁。郭威乘勝追擊，大獲全勝。此戰之中，非但劉軍死傷無數，遼兵亦得重創。

次年，郭威徹底平定袞州，劉贇身死，遼兵對周聞風喪膽。後周邊境，基本得以平定。

郭威戰績卓著，治國更有一套。初建的後周王朝，在動亂的五代中微露曙光。只是，無人之際，他望著漫天煙霞，感到說不出的孤寂。

江山就在腳下，可身邊卻沒有了攜手的那個人。有時候他會忘記那慘痛的回憶，伸臂往旁邊一撈。

除了空氣，什麼也摸不著。

柴榮自他身後走來：“姑父，你又在想姑姑了嗎？”

郭威沒有回答。

帝王已淚流滿面。

楊廷玉一直以為自己能被皇上看中，是因為姿色不俗，後來又被冊為了淑妃，多是賴於性情與才華。

皇上節儉，不喜奢靡，又愛民如子，從不做擾民之事，所以他與歷朝歷代的皇帝們不同，廢除了在民間挑選家人子的各項事宜。甚至他日夜撲在政事上，就沒想著為自己添個新的枕邊人。

自聖穆皇后於去年沒了之後，皇上就沒再納過新人。朝臣們紛紛上奏要求立新後，皇上卻沒放在心上。她曾不小心聽到父親與哥哥談論，說皇上是這世上最固執的人，油鹽不進，上輩子該是屬牛的。然後，是一聲長長的嘆息。

那嘆息中，夾雜了多少的無奈與惆悵。

她年紀小，不懂，想為父親與哥哥分憂，於是死皮賴臉地拉住哥哥身邊的跟班兒，向他打聽訊息。

哥哥楊廷璋，時任皇城使，掌宮門出入、保衛宮廷、宮門啟閉等事，並司偵察，可直達皇帝。他身邊的跟班兒，也有一定官職。總歸是看她年紀最小，又受不得她磨，便把事情擇要緊的說了說，隨意打發掉便是。

說辭冠冕堂皇，隱去不少真相，但也絕無虛假，所以聽著格外動人。

跟班兒說：“皇上憂心國事，是以忽略了自己。”

楊廷玉不解道：“不有爹爹和哥哥他們幫忙分憂嗎？”

跟班兒笑：“你個小丫頭，懂什麼呢！你現在看到的太平盛世，只在汴州，可汴州以外，多少百姓身處水深火熱之中。罷牛租、撤營田、輕賦稅、減刑律……哪一件不是難辦的事兒？還有北邊遼國虎視眈眈，周邊十國動亂不休，皇上貴為天子，怎會是那等兒女情長之人？是以你父兄才會嘆息，那是心疼皇上。”