她轉頭，驚喜道：“龐副統領！”

龐元衝她抱拳道：“寶林若有任何閃失，末將萬死難安。就由末將陪寶林同去，也好盡了臣子本分。”

龐元這話說得十分客氣。按照品級，六品寶林尚不如禁衛軍副統領。但柴守玉是皇上的新寵，又得韓淑妃照拂，於情於理，龐元都不能讓她獨自前去。

“謝過龐副統領。”柴守玉由衷說道。有了龐元保駕護航，柴守玉救出皇上的機率大了許多。

兩人奮力搖著竹蒿，竹筏顛簸起伏。偶爾遇到一些浮木、碎石，還會發生碰撞。幸好有龐元在，總能及時拉上守玉一把。

柴守玉心中堅定——

只要順利到達佛塔，就一定能出現奇蹟。

她的衣服浸飽了雨水，貼在身上又溼又重，心中卻燒著一團熾熱的火，給予她信心與力量。

短短的一段路，兩人劃了很久。來到佛塔面前的時候，柴守玉傻眼了，佛塔的第四層沒有門，只有窗，只能爬進去，爬意味著什麼，兩人心知肚明。

柴守玉咬一咬牙，脫掉外衫只留裡衣，又拔掉了髮間朱釵，儘可能地減輕身上的重量。然後順著視窗，小心翼翼地爬了上去，佛塔晃了一晃，龐元的心都快跳了出來。

幸好，幸好，柴守玉縱身一躍，跳進了塔裡。鞋底踩到一塊尖銳的石頭，穿透鞋襪刺入腳心。柴守玉感到一陣疼痛，悶哼出聲。

但她沒有停下腳步，跟龐元說了一聲就往五層走。

龐元在外面喊道：“如有危險，你就跳窗而出，末將一直在外面守著，隨時聽候寶林差遣。”柴守玉不知自己是如何忍痛走完這一層層臺階的。比身體之痛更難以承受的，是心理的顫抖與恐懼。

每上一個臺階，她都能感覺到塔身在輕微搖晃，她已經走得小心小心又小心了，可誰也不敢保證，這佛塔會在什麼時候轟然倒塌，就如那悅音坊，一夕之間變成一堆廢木。

她的身子在發抖，好幾次產生掉頭離去的念頭。可七年前母親說過的話字字崢嶸，迴盪在她的腦海裡。

母親說：“玉兒，你當知道，救一人無濟於事，救千人勉強為俠，救得水深火熱萬萬人，方為百姓所願。”母親大義啊。

救了李存勖，就等於救了千千萬萬黎民百姓。

柴守玉靠孃親說過的話支撐著，在臺階上留下一個個血紅的腳印。她走的哪裡是佛塔，簡直就是地獄輪迴路。

只要是路，終會有盡頭。柴守玉在心驚膽寒中爬上七層頂樓，終於看到了奄奄一息的李存勖。

他是被坊塌時產生的大力給甩出來的，與那幼白的戲子一道。兩人赤身luo體，隱約可見乾柴烈火的痕跡。也正因如此，李存勖撿回了一條命。

戲子倒黴，替他做了肉墊。美人兒花白的肌膚早已經破裂，血水流了一地。渾身上下，只有頭髮是完整的。

柴守玉驚喜交加地挪過去，扯了塊黃幡蓋在李存勖的身上。探一探鼻息，微熱。皇上還活著！太好了！她抱起李存勖的腦袋，在他耳邊輕輕地喚：“皇上，皇上……”李存勖手指輕輕地動了一下，眼睛睜開了一條縫。

柴守玉激動得難以自抑：“皇上，我來救你了！”情況沒有她想的那麼樂觀。李存勖腦袋一歪，再度陷入了昏迷。

柴守玉檢查後發現，李存勖的後腦勺有被硬物磕傷的痕跡，必須及時醫治，否則不定留下什麼後遺症。

柴守玉要求不高，只要李存勖活到成王凱旋歸來的那一天便好。

她費了好大的力氣才將李存勖背在身上，一步一挪地往下走。塔身也因此晃動得更加厲害。

她哪裡還管得了那麼多，幾乎是慌不擇路，右腳痛得快要麻木，身上的男人也愈來愈顯得沉重。等下到四層的時候，柴守玉快要脫力。她對著視窗大喊：“龐副統領，龐副統領。”

龐元幾乎不敢相信自己的眼睛。

皇上真的在裡面，就在柴寶林瘦瘦小小的肩膀之上。

龐元立即伸出援手，接過昏迷的皇上。他走到木筏之上，將皇上輕輕地橫放。

柴守玉艱難地往外爬。

龐元看見了她受傷的右腳：“柴寶林，你的腳……”柴守玉強撐著笑笑：“左不過是一點皮外傷，無礙。眼下先救皇上要緊，咱們把皇上送回去吧。”

“好。”龐元撐起了竹筏。

柴守玉矮身坐下，疼痛逐漸漫上來。在李存勖未獲救之時，她怎樣的苦都能吃得，可現在人找到了，腦海中緊繃的一根弦便鬆掉了，所有的直觀感受，都凝聚在傷腳之上了。

她疼啊，疼得眼淚都要掉下來。正想脫掉鞋襪檢視一下傷口，驀然發現汙水中隱約倒映著一些人的影子。他們身穿黑衣，個個手持兵器。看那架勢，不像是來救人的。

難道……幾滴雨濺亂了汙水中的景象，柴守玉急聲喊道：“龐元，小心！”亂石巨木之後，驟然躍起數條人影。個個武藝不凡，分明是來殺人滅口的。

不知他們要殺的是誰？是柴守玉？李存勖？亦或是兩個都要？龐元旋身飛起，腰間的兵刃出鞘。橫刀斜斜伸出，割斷了一個刺客的脖子。刺客搖晃著墜入水中，濺起一大灘臭水。

柴守玉死死地捂住嘴，不敢發出一丁點聲音。刺客齊齊而上，直奔向仰躺著的李存勖。

龐元揮刀格擋，發出“錚”的一聲響，刺客們對視一眼，分散了陣型。龐元見狀奮力一推竹筏尾部，令那竹筏逆流而上。柴守玉一下就明白了龐元的用意，站起身來猛搖竹蒿。

那幾人看見柴守玉帶著李存勖跑了，急追而上。龐元站在一根巨木之上，用刀挑起幾塊碎石，“啪嗒”、“啪嗒”，打中了那些人的小腿。

幾人吃痛，復又掉進了水裡。龐元運起輕功，向柴守玉飛去。只要到達水壩堵塞口，他們就能得救。

刺客們很快反應過來，各自攀上了一根浮木，其中一人丟擲一根繩索，套住了龐元的脖子。

龐元喉間一緊。橫刀反手去砍，只擦出一堆火星子。

這不是普通的繩索，裡邊置了玄鐵鋼絲，是專門對付禁衛軍橫刀的。

知道柴守玉和龐元在一塊兒，又知道禁衛軍兵器剋星的，也就只有劉玉娘了。

寒冷刺骨的汙水隨著打鬥一浪一浪湧向竹筏，柴守玉手中的竹蒿搖得更快了。她隱約猜到身後發生了什麼，卻不敢回頭看一眼。

不敢，亦不能。

龐元心知今日躲不過去了，用手拽住了脖子上的繩套，橫刀甩飛出去，砍斷了執繩之人的胳膊。那人來不及痛叫一聲，就被繩索反箍。

一人得意洋洋道：“看你沒有了刀，還怎麼逃出我們的手掌心。”

龐元黯然低頭。他已經做好了赴死的準備。對方人那樣多，他無論如何也逃不過這一劫。他看了眼竹筏上遠去的皇上，提著繩索一圈一圈地飛。

刺客們被繩索圍在中間，想要去追柴守玉而不能，一個個窮兇極惡，舉著兵器攻向龐元。一旦龐元閃躲，刺客們就會脫離繩索的束縛。

所以他緊咬著牙關，任由全部的兵器刺入自己的腰腹之間，刺客們有了片刻的怔愣。

龐元五臟俱疼，心中卻是高興。提起最後一口氣狂奔在浮木之上，拖著串成螞蚱的刺客撞向佛塔。

本就搖搖欲倒的佛塔被他這麼一撞，立即發生了劇烈的搖晃。無數大石、圓木掉下來，砸在所有人的身上。

刺客們想逃，龐元不讓。他頂著一腦袋的鮮血，仰天發出幾聲不怎麼痛快的狂笑。他想到了家裡的妻子，還有剛剛出生不到三個月的孩兒。他比任何人都不想死，卻只能在人數懸殊時選擇同歸於盡。

他是大唐的臣子啊，食君之祿，當盡君事，保護皇上是他的職責，他義無反顧，只是可憐孩子這麼小便沒了爹。孩子啊，怪你我沒有緣分。他在心裡想，腦海中浮現出妻兒同笑的畫面。

他看著柴守玉遠去的身影，心中有說不出的遺憾與難過，勉力吐掉滿嘴的血沫，從喉嚨裡擠出半句話：“替我……”巨大的佛塔整個傾塌，剩下的半句話永遠淹沒在了這濁濁汙水之中，屍骨無存！柴守玉所在的竹筏受到了波及，擱淺在一片廢物堆積處，她失血過多，完全沒有了排淤的力氣。

龐元死了，當著她的面兒死了。就在一回眸間，她親眼見到了龐元的離去。

人的生命是這樣的脆弱，為什麼好人一個個的都沒有什麼好下場？她好恨啊！恨著恨著眼裡蓄滿了淚水。但是她告訴自己，絕不能哭。她張開嘴，吞下幾口汙水。

這裡發生了那麼大的動靜，一定會引起遠處士兵們的注意。她需要補充體力，儘可能地等到援兵到來的那一刻，一艘小船慢慢靠近，援兵終於來了。

柴守玉高興地站起來，用手揮舞著手中染了鮮血的布條。

一名身穿甲冑計程車兵從船上跳下來，徑直走向了李存勖，他扣著李存勖的脈搏好一會兒，然後“噌”地一下站起來。奇怪！柴守玉提高了警覺。士兵陰陰一笑，橫刀出鞘。

柴守玉迎面撲去，抱住了他的雙手。那士兵極不耐煩，伸腿對著柴守玉的肚子就是一腳。

柴守玉吃痛蜷縮，手卻不肯鬆開。那士兵不笑也不怒，鬆開了握刀的手。

橫刀直直地掉下去，即將刺穿李存勖的脖子。柴守玉後仰倒在李存勖身上，肩膀處捱了一刀。

士兵冷冷地拔出刀鋒，臉上出現了幾絲譏諷。他運足了力，決定一刀刺死兩個。

原來刺客是分明暗兩批的啊，第二批混在士兵之中。劉玉娘在吃了大虧以後，做事開始變得滴水不漏。她這是鐵了心地要置柴守玉和李存勖於死地，半分含糊都沒有。

死亡是如此接近，柴守玉感到從未有過的絕望。她想爹，想娘，想璇珠姐姐，也想三年未見的小哥。她怎麼可以就這樣死了，徒讓心中有她的人哭泣。

兩滴淚花盈在柴守玉的眼眶之中，她睜大眼睛看著青天下的浮雲蒼狗。這世道紛亂如斯，何時才能海晏河清？

她想起了白雀庵中求得的籤文——

參遍世事終成空，此生復入帝王宮。月戶忽逢雙玉動，他朝玉流化驚鴻。還沒化作驚鴻呢，就要死在刺客的手裡了。

柴守玉小腹疼痛，喉間湧上一口血來，她對準了士兵的眼睛，“噗”的一下噴了出去。士兵一時大意，被迷了眼睛。柴守玉趁機坐起來，花了全身力氣撞過去。

就像龐元撞塔一般，明知是死依然為之。來啊！同歸於盡啊！她死不要緊，李存勖終會被人找到的。她死得其所。

突然柴守玉身後一緊，被人抓住了後領。與此同時刀光一閃，那刺客兵刃脫手。

一個身形偉岸的男子自她身後站出來，一個旋踢踢落了刺客的兩顆門牙。然後一手大力扼住刺客的脖子，另一手撿起大量碎石往他甲冑裡塞。

做完這一切，他鬆開手，將那刺客扔進濁水之中。刺客受了傷，身上又那般沉重，顛簸了幾下，再也沒上來。

男子回過頭來，語氣不善地對著柴守玉道：“如果我不來，你是不是要做那沉屍的石頭？”

柴守玉看著眼前這張三分陌生七分熟悉的臉，所有的堅強全面崩潰。她在沉默中紅了眼眶，委屈不知不覺地漫上心頭。

這是她愧疚了三年的男人，同時亦思念了三年。三年不見，他變成了真正的男子漢。

柴守玉百感交集地撲進他的懷裡，語帶哽咽。

“小哥。”

郭威抱緊了她，在雨中與她抵首相視：“對不起，我來晚了。”

柴守玉再也控制不住，“哇”的一聲大哭起來。