云溪谷青山翠水，深秋時節，滿山皆被金燦燦的銀杏飛葉所覆蓋。
晨光穿透濃密的雲層，斜照在亭臺樓閣上，水榭幽深，青竹旁小橋流水，寧謐祥和。
柳荀楓坐在正對雅室的雕花門前的矮几旁，儀態端莊，優雅從容。
他手撫青花茶壺，將馨香四溢的茶湯傾倒入杯，輕啜一口，便對外面隨風搖曳的青竹出神，片刻之後，他的目光流露出遙遠的傷感，雙手交疊於左胸處，神情寂寥。
心中不由思念起某個人，情不自禁低喃，“也不知道他怎麼樣了。”
噔噔噔…
外面忽然傳來踩踏夾板時，發出來的急促腳步聲，柳荀楓悠悠抬首。
身影寬厚，遮擋了外面的光線，投下陰涼的黑影在柳荀楓身上。
“少主，來不及和你解釋太多，得罪了！”
三米大高個的漢子柳河，一把拽住柳荀楓的胳膊，如疾風般奔向通往山谷外域的唯一密道。
見柳河的舉止很不對勁，就像在逃命，柳荀關切地問：“出什麼事了！”
“少主，現在瞞著你也沒什麼意思，我就直說了。”
“瞞著我什麼？”
事情絕不簡單，柳荀楓方才的閒情逸致一下子被突如其來的柳河給整沒了，他也跟著柳河一樣提心吊膽起來。
“還記得三個月前，老谷主和夫人一同出谷的事嗎？”
“父親說，他們前往武林盛會了”，柳荀楓心一慌，似乎猜到點什麼，徒然花容失色：“我必須知道真相，不需隱瞞！”
“是。少主猜的沒錯，武林大會只是老谷主忽悠你的理由。”柳河一邊拉著柳荀楓狂奔，一邊娓娓道來：
“自從兩年前少主歸來，便一心專注於醫學的高深境界，不在過問江湖和朝中事宜。老谷主愛子心切，知道你回來後鬱鬱寡歡，可能外面受到誰的欺負，所以谷主想留給你一點獨處的時間冷靜，不允許我們任何人打擾你，更不能讓我們告訴你……”
話斷了，柳荀楓厲聲道：“繼續說！”
頓了頓，柳河磨著嘴皮子，磕巴道：“就是一年前，“奇拉爾”部落的某個大將，率領了龐大軍隊與我國國軍爆發了大戰。我國幾位優秀將領都在戰場上壯烈犧牲了……，後來老谷主得知此事，便領著谷內眾多高手和護衛前往京中救駕，卻不幸在路上遭到了埋伏，全軍覆沒……”
柳荀楓心被針尖刺了一般，毅然掙脫柳河粗壯的大手，高聲質問：“全軍覆滅是什麼意思！我父母現在身處何處？！”
“我們得到訊息，谷主和夫人…”
柳河眼眶很紅，唇邊藏著苦澀，不需言語，已是心知肚明，夫妻二人共同殞落。
柳河話一轉：“谷主之所以未曾告訴你國家危局，是因為你曾前往京城，試圖改寫國運，可惜天要亡國，誰也救不了。谷主怕你受到打擊，失去理智後，發了瘋要上戰場然後就……，谷主也是為了保護你，希望你能平平淡淡的生活下去，所以才嚴謹，不讓你知道真相的。”
說著說著，柳河抹一把淚，泣不成聲：“谷外機關迷陣都被奇拉爾步兵突破，可能是咱們谷中出了奸細，這才讓他們輕易闖進來……，還有小姐已被我們另一波人平安帶出去了，安全著呢……”
柳河口若懸河地陳述現下情形，還努力說服柳荀楓，意圖護送柳荀楓全身而退。
然而柳荀楓並不那麼快適應眼前的處境，他腦瓜如白開水大肆蒸騰，耳中嗡鳴伴有柳河嗚嗚咽咽的說話哭腔。
思緒亂如麻，他對國家的困境感到迷茫。
二師兄的預言成真了……
幻境中的景象成為現實…
當初，在二師兄的預言中，所有人都認為舒芯沅是妖妃，迷惑陛下沉淪酒池肉林，以此國家付之一炬，然而這一切的罪魁禍首，實則是西姬太后在背地裡搞鬼，而舒芯沅不過是被西姬太后、冠以妖妃之名的可憐人罷了…
柳荀楓不解，因為西姬太后已經被蕭琰送回她的故土，無人做中間人點燃導火線，為何還會有開戰？
饒是真的開戰了，柳荀楓清楚本國實力，絕不可能被一支部落打的節節敗退！
要是朔王從中作梗，那也不可能。
朔王全府被抄，死侍也恢復了理智，沒有理由聽命於任何人。
朔王更不可能在短短時日重振雄風…
除非…
腦海火石擦響，柳荀楓猛然瞳孔地震。
除非一開始就錯了，而且是第二次認錯了人！
滅國的幕後黑手不是什麼妖妃舒芯沅。至於西姬太后，她一直在暗中與奇拉爾部落聯絡，多年來，不斷教唆和威脅，想方設法控制著她的親兒蕭琰…
後來西姬太后被蕭琰遣送回故土…
所以西姬太后也是一枚棋子。
真正想要將北麓攆為平地、那個禍亂蒼生的人，……怎麼是他？
突然間，一道低迷悅耳又充滿狡黠邪魅的聲音，從柳荀楓身後響起。
“現在才恍然大悟是不是已經太遲了？楓兒，兩年未見，你可想我？”
聞言，柳河當即邁開大步，擋在柳荀楓身前，然後看到來人，柳河目瞪口呆。
“狗皇帝！你居然沒有死在皇城！”
“他當然不會和皇城同生共死。”這句話是柳荀楓說的。
柳荀楓輕移步子，從柳河後面走出來，與對方的目光交匯，“因為真正通敵賣國，與異邦結盟的人，恰恰是我們那位至高無上的皇帝陛下。”
狂風驟烈，烏雲翻滾，恍若巨龍肆虐群山萬水，一舉摧毀了他對他最後一絲傾慕。
他一身雪衣，在光影交錯間，映著漫天杏葉。而俏麗的柳眉和杏眼，瀰漫著深沉的憂鬱，以及對對方無盡的失望。
與之相反，蕭琰仿若一位廉潔公正的賢帝，腰桿挺直，不曾產生一絲半毫的羞愧感。
他盯著柳荀楓，唇角上翹，深邃的藍眸好似鑲嵌著不滅星辰，施施然折射出一傾城絕麗的白衣佳人，日月可鑑，他內心源源不斷散發著喜悅之情。
他的深情，再無法掩飾，也不再藏匿。
“不要殺我，我不想死，啊！”
“不要搶我孩子——！”
“我來掩護……你們快跑……快……”
院外的刀劍相撞聲與百姓驚恐萬狀的嘶嚎聲交織在水榭中。
蕭琰親和而笑：“我就知道，那個葬身火海的焦屍根本不是你，而是獄卒長。”
曾經獄卒長在天牢裡耀武揚威，欺壓囚犯，打壓下屬。那時候，獄卒長根本不知道柳荀楓是皇帝要護的人，所以他不斷折磨著柳荀楓，直至挑斷四肢筋骨、失聰失明、遍體鱗傷…
後來柳荀楓被蕭琰接出天牢後，安心養傷，蕭琰見他傷勢慢慢好轉，這才將獄卒長交由他自行處理。
隨後獄卒長便銷聲匿跡，原來被柳荀楓手底下的人折磨得從強壯到消瘦，幾乎和柳荀楓體型相差無幾了。
這是一出狸貓換太子的把戲，等著一切就此過去。
然而，蕭琰在廢墟中挖到一燒焦的屍體後，發現這並非真正的柳荀楓。
他開始懷疑柳荀楓假死，然後跑了。
“蕭琰…”柳荀楓喚他名字，唇色蒼白，雪袖內的拳頭緊握著發顫，而他的指甲，早已深深扎入皮肉，血染掌心，卻不知疼。
“你坐擁江山萬里，縱情風雨，操縱生殺大權，是北麓最高統治者。我無法理解，你為何要玩弄全國百姓的生命，你究竟想要什麼？”
——