元卿毫不避諱的迎上她的視線，垂眸淺笑道：
“這馬場的馬都是精心飼養的，若是屬下騎便無甚可挑的。但小姐身量嬌小，太高大太烈的馬馴服不了恐傷了小姐，需得溫順的才好調教，況且，最漂亮的馬兒才配得上小姐。”
一兩句解釋的話語也被他認真的神情弄得像告白一般。
“嘴這麼甜，早膳少吃些赤豆糕。”姜念嘴上這麼說，心裡卻甜絲絲，如同灌了蜜。
想起今天來這兒的目的，姜念甜笑著央求道：
“昨天答應了要教我騎馬的，快教我快教我。”
元卿眼看著她在自已面前變臉，心下覺得可愛極了，忍不住伸手在她的發頂輕揉了兩把。
姜念看他笑得一臉滿足的揉著自已腦袋，第一反應就是：他這樣好像在擼貓。
假裝生氣的樣子嚴肅道：
“正經點！咱們是來這兒學騎馬的，不是來談戀愛的。”
元卿從未聽過這個詞彙，細細一琢磨字眼，覺得“談戀愛”這個詞甚是貼切，是個好詞。
不捨的收回她頭頂才摸了沒幾下的手，元卿眼中恢復了素日的清明。
給她細細講了一遍如何上馬，有哪些注意事項，姜念就有點等不及了。
看著馬蹄在地面原地踢踏，她決定先學第一步，嘗試了再說後面的，萬一她無師自通豈不是更好。
姜念信心滿滿，在一旁元卿的護衛下翻身上馬，雖剛跨上去不適應馬背上的不平衡有一點害怕，但還算不錯，元卿也認真的點評了她的動作。
元卿在前頭為她牽馬，帶著馬兒慢慢往前走，想讓她多適應一會兒。
走了幾圈姜念就開始打退堂鼓，她很想體驗一把駕馬奔騰的快意，但她知道今日是學不會的，她不敢，單是這麼坐著就覺得這馬跑起來會不好控制。
想到方才元卿認真教自已的模樣，交代了自已這麼多，好像白費他一番口舌了。
姜念在馬背上微微躬身，叫住了前頭的元卿，有些不好意思的道：
“餘侍衛，侍衛哥哥，我改主意了，今日就先學到這裡，騎馬太難，我想慢慢來。”
元卿被這聲“侍衛哥哥”爽到了，嗓音嬌嬌軟軟，是在衝他撒嬌沒錯，他喜歡。
待馬兒站穩，他轉過身扶著姜念下了馬。
看著馬場上其他人瀟灑的在空地上賓士，姜念還是很想騎馬，於是繼續央求道：
“餘侍衛，你帶我騎馬吧。”
元卿有些不滿意，怎麼下了馬就只叫他侍衛，於是提議道：
“再喚一聲聽聽。”
“什麼？”姜念有些反應不過來。
元卿偏過頭去，輕咳一下低聲道：
“‘侍衛哥哥’，再喚一聲聽聽，我便帶你騎馬。”
明白了，原來這人喜歡聽人撒嬌啊，還喜歡聽人叫他哥哥，這麼容易搞定，以後遇事就這麼喚他。
姜念清了清嗓子，湊到他跟前眼含星星，嘴抹了蜜一般甜聲道：“侍衛哥哥～”
元卿唇角微微上翹，目光專注地落在她的臉龐上，彷彿要將她的每一個表情、每一個字都深深刻進心裡。
眼前這副小模樣雖有一些做作的成分，但她願意如此討自已歡心，他樂在其中。
姜念見他笑得滿足，催促道：
“你滿意啦？快帶我騎馬，我都等不及了。”
元卿轉身利落地翻身上馬，俯身將姜念輕鬆一提，還沒等她反應過來，便已在元卿身前的馬背上穩穩落下。
姜念好想從其他視角看看方才那一幕，發生的太快她都沒好好感受一下，他的動作一定很瀟灑。
元卿從背後環著她的腰挽起韁繩，覺得被自已圈住的小姑娘縮在跟前的模樣很是嬌小可愛，頭髮也香香的，聞著舒心不已。
“抓穩了，怕就告訴我。”元卿雙腿夾緊馬腹，握緊韁繩輕甩馬鞭，只聽一聲“駕”，馬兒便聽話的昂首向前奔去，揚起一片塵土。
姜念在前面縮頭收著肩膀，她還是有些怕，書外她只騎過旋轉木馬，安全係數很高。
元卿察覺到她在害怕，有些自責，趕緊放慢了速度，附耳輕聲安慰她，他習慣騎快馬，一跑起來就忘了自已應該顧及她的感受的。
姜念悄悄扭頭看向他，身後的少年依舊高出自已一頭，此刻眉目微揚，恣意瀟灑。她覺得這大概就是鮮衣怒馬少年郎的模樣。
半刻鐘後，姜念適應了馬背上這種顛簸的感覺，自在了許多。望著身側的風景，想著身後的少年郎，她覺得此刻的心情是從未有過的舒暢。
……
端王府，書房內。
暗衛隔著一扇烏木雕松柏紋屏風恭敬行禮，向端王元祁細細稟告了方才馬場上的訊息。
“是和忠勇侯府的姜大小姐在一塊？”
“是，屬下看得清清楚楚。”
元祁摩挲著手上的扳指，在書案前站定。
去年底他曾意外得知父皇經常暗地裡派人盯著一個人。
起初他在母后面前提起時她只讓自已多加留意，待呈上畫像問及大概年紀時母后竟大驚失色。
母后當時眼中神采盡失，嘴裡還喃喃道：
“若不是當年你外祖父強勢，如今坐在這皇后寶座上的本該是她。”
在他的追問下，母后說出了埋藏在心底二十年的秘密：
“二十年前，先帝已是行將就木之人。那時的太子，也就是你父皇並未娶妻。”
“他曾與餘將軍家的嫡女餘芊寧私定終身，非卿不娶。”
“與我那如今同為丞相的哥哥不同，你外祖父當時手握過半數的朝中勢力，揚言若你父皇不娶我，便要扶持另一位皇子登基。”
“餘家小姐是個追求一生一世一雙人的女子，她早就猜到你父皇有一日會坐擁後宮佳麗三千，但她偏偏有了妄念…就這樣，你父皇無奈丟下了她，娶了我為妻，順利登上皇位。”
“聖上自登基後便鬱鬱寡歡，直到有一日我發現他精神煥發，像是突然有了生機。”
“一查才知餘家小姐竟有了聖上的骨肉，就快要生產，我當時便想著，等等看，若是個女嬰也沒什麼，但偏偏那是個男嬰。”
“後來的事祁兒不需要知道，你只需知道這個人便是當年的那個男嬰，唯有解決了他，你父皇才不會為了等他認祖歸宗，不惜常年讓太子之位空置。”