為體察民情，沈長臨與吳彥子奉太后之命，巡迴各縣，糾舉地方。

騎行那天，天氣有些黯淡，陰雲密佈，生機暫失，幾人策馬奔騰，趕往雲景城附近小縣。

得知幾人前來的訊息，臨城官吏早在城門下翹首以盼。

在夕陽下落，大霧四起之時，終見四人衝破迷障，向前奔來。

沈長臨勒馬，翻身而下。

官吏為首之人一身紅衣，向前躬身作揖，言語盡是恭迎。

“早聞大學士英名，今日一見，果然器宇軒昂”

沈長臨微微欠身，謙遜姿態盡顯。

“不敢當”

暮色漸濃，幾人不再多話，相互請讓回府。

——

燭光映著書緋，民生計薄此刻也彷彿融入了千萬百姓面孔。

沈長臨合上書本，放於案邊，起身踱步。

也許早知幾人會來，這些計薄不能足以成為評斷的準則，有些塵微細事，還需親自探訪為好。

擇日，他便與吳彥子一身素衣，前去探訪。

行至一處地方，兩人停住了腳步。

那裡錦緞飄揚，各式各樣，多人圍於此地，熱鬧非凡。

“這間錦閣是中原最大的供紗地，今日一見，果然金碧輝煌。”

望著彩錦飄揚，兩人不約而同，走了進去。

人員眾多會更方便問出什麼訊息，只是兩人逛了一圈，也並沒有問出些什麼。

出閣後，兩人走於大街之上。

吳彥子餘光掃到，有一人在兩人身後，不緊不慢，跟了許久。

……

只是一轉眼的功夫，便跟丟了兩人。

秦凡轉身欲走，抬頭就看到了不遠處，兩人正看著他，逆著光，一臉審視。

“你是誰？為何跟著我們？”

沈長臨走近，不苟言笑。

秦凡當即跪倒在地，大聲哭訴了起來。

“官爺！你們可要為我做主啊！”

兩人相視一眼，扶起了他。

“不急，慢慢道來”

……

一炷香過後，兩人基本弄清大致情況。

此地總會有失蹤的人，他們大多是年幼的孩子，婦人，在上山的路上，就憑空消失了。

這案子，官府查了幾個月，卻毫無頭緒。

恰逢聽聞上面來人審查官吏，不得已，此人便找上了他們，想憑此找回自已的女兒。

將人安生好送走後，兩人便回了府。

正在與官吏商討此事之時，一女子緩步庭中。

少女眉目淡淡，如若柳扶風掃了桌上眾人一眼。

她視線在高承尉與身側女子身上停頓許久，才屈身作禮。

幾人並不知道她的來歷，高承尉急忙上前解釋。

“她是鄙人的妻子任婷，望各位不要在意”

話落，沈長臨與吳彥子便起身回禮。

“見過高夫人”

女人並未多言，越過幾人，進了後房。

高承尉身側女子終於忍不住，不耐出言。

“沒大沒小”

緊接著，高承尉便眼神示意，讓她止住了接下來的話。

吳彥子抿著茶，嘴角扯了一絲冷笑。

寵妾滅妻，此等負心漢最可恨。

女子休夫，依大朔法律，報案人還應入牢獄三餘年。

故此會有許多人不敢多言，忍辱負重。

過的淒涼駭人，浪費年華。

此事並未影響太久，幾人便回到案情。

商討好計策後，兩人便決定明天開始行動，引出身後之人。