這個故事，發生在明朝萬曆年間的東關嶺山附近。那年的六月，虎背熊腰、天生一把好力氣的馮大寶腰裡別鐮刀，接連趕了三天的山路，走進了一個名叫落鴉堡的小村落。

落鴉堡這個村子不大，裡面也就拄著不到百戶人家，村子三面靠山，一面臨河。山都是荒山，也沒有什麼名字，這裡的人就按照山的方位叫，比如東山西山。這裡的河卻有名字，叫落水河，河寬大約二三十米左右，水很深且很急。

如果趕上個大風大雨的時候，河水就會呼啦啦地亂飛亂躥，一股股的浪花直接就將那座只要人走上去就會咯吱亂響，搖搖晃晃的木橋給淹沒了。馮大寶就是從這座隨時都會坍塌的木橋上進入村子的。

馮大寶是一名麥客。麥客是什麼？麥客不是收購糧食的商人，麥客就是在麥子成熟的季節裡，走鄉到戶替人收割麥子的壯勞力。這一行就是哪裡都麥子成熟了，他們就去哪裡幹活，顧名思義也叫“趕麥場”。

馮大寶之所以來落鴉堡趕麥場，那是他聽說這裡的莊戶人家出價高，比其他地方要高處二成左右，因為地方偏僻，知道這裡的麥客也少，競爭對手少，也就好找活。這不，馮大寶剛進村子，就聽見有個女子細聲細語地叫他:“這位大哥，敢問你是來這裡趕麥場的嗎？”

馮大寶循聲看去，就看到一個估摸有二十一二歲、長相白淨，相貌清秀的年輕女人正站在自家院門口衝他招手。

“我就是。你家有活兒？”馮大寶連忙接茬道，並走了過去。年輕女人點了點頭，說道：“我家有三塊地，都不大，全加起來也就二畝多點，眼瞅著麥子就熟了，正愁沒人收麥子呢！你進來和我男人談價錢吧！”

馮大寶心想，不就二畝麥地應該不至於僱人幫忙吧！就算是家裡只有一個男人，一把鐮刀再慢三四天功夫也能幹完吧！可當他邁進門的那一刻，馮大寶改變了想法:這家的確得僱人幫忙收麥子，不然，麥子非得在地裡炸了殼不可!

為什麼呢？這女人長得細皮嫩肉，一看就不是能頂著烈陽下地幹活的主兒？而這家男人因為小的時候患過小兒麻痺，雙腿肌肉已經完全萎縮，別說下地幹活了，就連走路都成問題。

別看人家是個殘疾，但是人卻很大方，知道馮大寶是個麥客後，二話不說直接給出了一個高價並說道:“這位兄弟，你要是覺得工錢合適，咱們現在就去認認地界。我這人就是心眼好，你要是沒地方住，我家東廂房還空著，你可以住，放心我不收你錢。”

馮大寶聽後連連表示感謝，心想自己真的是遇見好人家了。男主人緊接著又對年輕女子說道:“桂蓮，你一會就去將東廂房收拾收拾，就讓這位兄弟住進去。”

接下來，三人便要去麥地裡認認地方。男人雙腿萎縮不能走，桂蓮將男人抱上了一輛雙輪板車上，肩上套上拉繩，顛顛簸簸地拉著走。

這家的男人非常健談，在去麥地的路上不停地和馮大寶說著話，男人姓劉，大名叫長順，可是村裡的人都喊他癱巴，也不知道從什麼時候開始，村裡人就沒有人在叫他的大名了，都管他叫劉癱巴。就在男人說起他的名字的時候，就見他忽然拿起一根手指粗的柳枝，照著桂蓮的後背抽了過去：“你個死婆娘，能不能走穩點？難道你想顛死老子好去找野漢子嗎？我告訴你，就算我死了，也你別想好活，一定拽你給我陪葬！”

“啪”，柳條直接抽打在桂蓮那瘦弱的肩膀上，馮大寶瞧得真切，桂蓮的身體禁不住一顫，發出了“啊”的一聲痛叫。劉癱巴沒好氣地歪嘴罵道：“叫啥叫？知道疼就好好拉車。”接著瞅向馮大寶，笑著說道：“我告訴你兄弟，這女人不能慣著。老話說，打到的媳婦揉到的面，你要是慣著她，她就給你蹬鼻子上臉。”

馮大寶沒吱聲，用餘光瞄了一眼桂蓮，只見她緊咬著嘴唇，豆大的淚水忍不住地湧出眼眶，順著白嫩的臉頰滴落在地上。到了麥地，馮大寶掐了一股麥穗在手裡搓了搓，又瞅了瞅太陽，說道：“您家的麥子應該種下去的晚，估計還得在等十天半個月才能收割。”劉癱巴說道：“沒事，這段時間你可以先幫別人家收割，不礙事。”

第二天，馮大寶在給劉癱巴家的鄰居劉老二家收割麥子時，劉老二重重地嘆口氣，說道：“桂蓮是個可憐的女人，她是被劉癱巴花錢買來的女人，因為害怕桂蓮逃跑，那是三天一小打，五天一大打，就想打服桂蓮，讓她這輩子一心一意地伺候他。可惜了……”馮大寶一言不發，只顧低頭揮舞著鐮刀，也不知道聽見沒聽見。

第五天，馮大寶剛幫劉老二家收完麥子，就又被一個叫劉二狗的村民僱去收麥。一直忙到中午的時候，劉二狗看了看四周，神秘兮兮地對這馮大寶說道：“大寶兄弟，劉癱巴家的小媳婦多水靈呀，掐一把都能掐出水來，就是可惜跟了一個癱巴，這不就是一朵鮮花插到牛糞上了嗎？兄弟，你敢不敢把桂蓮那小媳婦拐走了呀？”

馮大寶當聽到“敢不敢把桂蓮拐走”這話的時候，手一抖，鋒利的鐮刀差一點就割到腿上。不等馮大寶說話，就見劉二狗那五大三粗的媳婦已經跨步走來，二話不說直接一腳將他踹到在地，罵道：“你個癟犢子，再敢胡亂咧咧，老孃縫上你的臭嘴！”馮大寶繼續低頭割著麥子，沒有言語。

轉眼半個月過去了。劉癱巴家的麥子也都熟了，馮大寶如約回到劉家，並睡進了事先說好的東廂房，也就在那天晚上，正當馮大寶睡得正香的時候，忽然聽到房門“咯吱”一聲被開啟，一個瘦小的人影閃進了屋。

“誰？”馮大寶猛然坐起，一隻柔軟好似無骨的手掌捂到了他的嘴上：“馮大哥，是我。”馮大寶藉著月光仔細一看，竟然是桂蓮。

桂蓮直接跪倒在地，懇求地說道：“馮大哥，求你帶我走吧！離開這該死的落鴉堡，離開那該死的癱巴，行嗎？您要是不帶我走，我早晚會被他打死，只要你肯帶我離開這裡，我會一輩子跟著你，做你的媳婦。求你了。”馮大寶看著面前的這位可憐的女人，久久沒有說話！

馮大寶是個地地道道的莊稼漢子，割起麥子來那是一人頂兩人，不用起早貪黑，一天才能收八分地。劉癱巴家的第一塊地，滿打滿算也就五分多點，可馮大寶卻一反常態磨了兩會鐮刀，一直忙到太陽落山才幹完。他擦了擦額頭上的汗水，抬頭看向村口的方向，就在這時，背後突然傳來一陣陰陽怪氣的聲音：“馮大寶，你這是在等人吧？我要是你，就死了那個念頭，安心當好自己的麥客，別想那些亂七八糟的事情！”

光聽說話的聲音，不用回頭，馮大寶就知道對方是自己的同鄉馬貴。馬貴外號大疤瘌也是在麥收的時候來到落鴉堡的，不過他不是麥客，而是專門替人看麥場，防止偷盜的刀客。這傢伙自幼好武，小的時候也不知道著了什麼魔，找來好多青磚非要練鐵頭功，結果一磚頭下去，青磚沒有碎，腦門卻破了一個大口子，搞得頭破血流的，結果鐵頭功沒練成，腦袋上卻落下了一大塊疤瘌。

十多年後長大成人，馮大寶做了麥客，靠著一把鋼口極好的鐮刀賺錢養家；張嘴閉嘴江湖規矩的馬貴則做起了刀客。只不過他這個刀客不用刀，他用的兵器是一根粗有盈把的齊眉棍，耍起來那是挑、刺、劈、撩、掃，棍打一大片，倒也虎虎生風，頗具氣勢。

“大疤瘌，你別狗帶嚼子，胡咧咧……”

“我胡說沒胡說，你心裡最清楚。”馬貴硬邦邦打斷了馮大寶的話，“那小媳婦的模樣是不賴，別說是你，是個男人看了都眼饞。可你別忘了，這是在落鴉堡!你是我叫過來的，到時候我可不想捧著你的骨灰罐回去。”

原來，馮大寶之所以會知道落鴉堡的僱主給麥客的工錢高，那是因為馬貴給他捎的訊息，通知他來的。至於落鴉堡這地名的來頭，馮大寶在這裡已經幹了半個多月活多少也有所耳聞。根據這裡的村民講，在唐朝的時候，此地盤踞著數百土匪，以山壑和落水河作屏障，姦淫擄掠無惡不作，搞得是天怒人怨，最後官府動怒，調來大量官兵剿匪，當時那些土匪被殺得屍橫遍野。因為這幫惡匪太過可恨，沒人願意給他們收屍，導致數百具屍體暴屍荒野，結果引來了無數的烏鴉，最後那些土匪的屍首被烏鴉啄食得只剩滿山白骨。從此，這兒也便有了名字：落鴉堡。

馬貴的話中之意很簡單：這裡山高皇帝遠，就算人家把你打死在這裡，也不會有人知道。你要是不想被餵了烏鴉，就趕緊離桂蓮遠點。再有就是，我是個刀客，刀客就是要講江湖規矩。我既然已經收了人家的錢，那就要保人平安。

其實昨天晚上，桂蓮趁劉癱巴睡熟後，桂蓮偷偷來到了馮大寶居住的東廂房，將自己的身世告訴他。桂蓮的父親死的早，沒過兩年母女二人生活不下去，她母親就帶著她改了嫁。可惜，就在三年前的冬天，她母親也因病去世了。繼父好賭成性，欠下了很多賭債無力償還，就將桂蓮嫁給了劉癱巴，說好聽點叫嫁，其實就是將桂蓮賣給了劉癱巴。

劉癱巴因為殘疾，心理上有些不正常，自從買會桂蓮以後，總是擔心她會跑，天天是非打即罵，沒輕沒重地折騰她，根本就不把她當人看。馮大寶越聽越生氣，就動了帶桂蓮離開這裡的念頭，並約好日落時分在麥地碰頭，然後遠走高飛離開這裡。

誰承想馬貴會突然跳出來搗亂，馮大寶怒氣衝衝地說道：“去他孃的狗屁規矩，桂蓮是劉癱巴花銀子買回來的，她在這裡早晚會被那個畜生折磨死的！”

“就這窮山惡水的，那家媳婦不是花錢買回來的呀？你就不要多管閒事了。”馬貴抱著胳膊說道：“看在咱們是同鄉的份上，我就實話告訴你吧！他們僱我，可不只是為了看麥場，還要看人。你和桂蓮的那點事我已經知道，劉癱巴那邊我也遞過話了，我讓他看好自己的婆娘。”

“馬貴！你腦子是不是被驢踢了？你這樣做會害死桂蓮的！”馮大寶憤憤不平地說完，拎起鐮刀便大步離去，馮大寶沒走一會，就聽見背後傳來馬貴的聲音：“女人就是上山裡的蘑菇，長得越好看，她就越有毒。你可要小心，千萬不要被她給毒死了！”

馮大寶停頓了一下腳步，頭也沒回就繼續走了。他心想，馬貴就是聳人聽聞，我帶她逃離火坑，逃出著地獄一般的落鴉堡，她怎麼可能會恩將仇報來害我呢？可是，讓他沒想到的是，馬貴的話竟然真的成真了！

桂蓮和劉癱巴，劉老二，劉二狗還有一些其他馮大寶給收過麥子的村民，此時就像一隻只毒蜘蛛，早就合夥給他佈置了一張巨大的毒網，只等他自投羅網！

天色漸漸暗了，馮大寶在地裡等了半天都沒有等到桂蓮，他也只能硬著頭皮回到了劉家。他不知道馬貴到底跟劉癱巴說了些什麼，有沒有提到他，所以他打起了十二分的精神小心翼翼地走進院子。

沒想到，他剛進院子，就看見劉癱巴在地上扭來扭去，手裡還拿著一條專門抽牲口用的鞭子，嘴裡罵得是要多難聽有多難聽：“你個臭婊子！說，今天又跟那個野男人眉來眼去了？你要是再不說，小心老子今天抽死你。”劉癱巴一轉頭看見馮大寶進來，對著馮大寶說道：“大寶兄弟，她今天中午給你送飯的時候，你有沒有看到她和那個男人說話來著？我問她，她竟死活不承認。”

桂蓮此時畏縮在牆角，身上被鞭子抽過得地方，有的已經滲出血跡，可能是因為疼痛得緣故，桂蓮得身體不停顫抖著，眼淚不停得滴落。

“我當然看見了，他們不光說話，還在地裡打情罵俏，詛咒你這個死癱巴怎麼不早點死呢！”馮大寶一邊說著一邊走上前，突然從腰間抽出鐮刀，直接就架到了劉癱巴的脖子上，繼續說道：“你不是想知道那個男人是誰嗎？他就是我馮大寶。你最好別喊也別亂動，我這把鐮刀可是非常鋒利，小心我手一滑將你得腦袋給割了！”說罷，單手抓過麻繩，就像平時捆麥子那樣三兩下就把劉癱巴綁得結結實實動彈不得，還找來一塊破布將他得嘴巴堵住。

“大寶哥，我……我……”

“什麼也別說了，我現在就帶你離開這裡。”

馮大寶將鐮刀重新別進後腰，一腳將躺在地上，已經動彈不得的劉癱巴踢到了一邊，拉起桂蓮的手，大步流星地走出院子。兩人一路小跑，不一會就跑出了村子外，兩人來到那座木橋旁正打算過河，就見桂蓮一把將馮大寶的手甩開，“哇哇”地大哭起來：“大寶哥，我對不起你，你是個好人，我不應該騙你。”

“你騙我啥了？”馮大寶疑惑地問道。

“我，我……可我要是不聽他的，他會打死我的。”桂蓮哽咽地將整件事講了出來。

原來，馮大寶剛到落鴉堡的時候，就被劉癱巴等人盯上了。劉癱巴，劉老二，還有劉二狗幾人，都是沒出五服的親戚。他們不僅想讓馮大寶白幫他們收麥子，不光是白出力氣，白流汗，一分錢都拿不走外，他們還要狠狠地敲詐馮大寶一筆銀子，到底是怎麼訛詐呢？

當然是他們威逼桂蓮出面去找馮大寶哭訴，哀求他帶著自己。也就是，從最開始桂蓮進東廂房找馮大寶開始，他們的一舉一動都在劉癱巴的掌控之中，因為這一切都是他安排的。想要離開落鴉堡，唯一的路就是這座爛木橋。

然而此時，橋中間竟插著兩根火把，火光中照映著一個人，那就是刀客馬貴。劉癱巴等人就是讓馬貴將他們逮住，先是暴打一頓，然後再給馮大寶家中寫信，就說他強暴並試圖拐走別人的媳婦，想要馮大寶活命，那就拿銀子來贖人。桂蓮還告訴馮大寶，劉癱巴他們這夥人已經連續兩年怎麼幹了，而且每次都得手了。

“我知道你是身不由己，這件事我不怪你，現在快跟我走，離開這個地方。”馮大寶催促道。其實在之前馬貴說出“我擔心，她會害死你”這句話的時候，他已經猜到了幾分。可桂蓮始終哭個不停，當兩人面對馬貴的時候，桂蓮直接跪在馬貴的面前哭著說道：“馬大哥，我求求你放過大寶哥吧！他是個好人，只要你放了他，我跟你回去！”

此時，馮大寶終於明白了，劉癱巴為了對付他，他付給了馬貴雙倍的佣金，就是讓他專門等著自己和桂蓮。俗話說，拿人錢財，與人消災。馬貴當然也是怎麼做的，此時只見他手拿齊眉棍，橫在橋中，一副一人當關萬夫莫開的架勢。

“馬貴，咱們不光是同鄉，還是從小玩到大的兄弟。你難道就不能放我們過去嗎？”馮大寶說。

“別跟我說這些。你這人太不講規矩了，拐人家的老婆，說出去我都覺得丟人。”馬貴說道。

“好你個大疤瘌，你是非不分，好賴不知。給我讓開。“說著，馮大寶從腰間抽出那把鐮刀，三步並作兩步衝了上去，他想逼著馬貴讓出一條路。馬貴見狀，哈哈大笑吼道：“不自量力。”說著舉起齊眉棍也衝了上去。

可能是老天開眼，只聽“咔嚓”一聲，馬貴腳踩的木板竟從中斷裂！身形瞬間失去了平衡，就在這一瞬間馮大寶的鐮刀到了，只見一道白光閃過“嗤”的一下割破馬貴的肩頭。

“好你個馮大寶！竟敢傷我，看我今天不弄死你的！”馬貴登時惱羞成怒，一根齊眉棍舞得猶如蛟龍出海，一招駐地盤龍，齊眉棍狠狠砸向馮大寶的腦門，這一棍要是砸住了，非要讓他腦袋開瓢開花不可。

就在著千鈞一髮之際，桂蓮猛地撲了上來，直接將馮大寶護在了身後：“求求你，不要打他。反正我也不想活了，你要是打就打死我吧！來呀！打死我吧！”

“好一對狗男女，今天老子就成全你們！”馬貴惡狠狠罵道，二話不說一招橫掃千軍，打在了桂蓮的腰上，直接將她打飛出橋欄，跌進了河流滾滾的落水河了。馮大寶見狀又要揮舞鐮刀，馬貴則擰腰送肩，以肩推臂，齊眉棍疾如雨點般落上了馮大寶的身上，馬貴吼道：“你給我去死吧，今天老子就送你們這對狗男女去喂王八！”又是“撲通”一聲，馮大寶也被馬貴一棍子打進了激流之中……

次日天亮，在落水河下游的一個回水灣附近，馬貴和劉老二等人找到了馮大寶所穿的衣裳。儘管沒有找到屍首，但是所有人都深信，在怎麼急得河水中，就算馮大寶和桂蓮有九條命，也難以活下去。因為，當時劉老二等人在橋對面可是看的清清楚楚，馬貴的那幾棍子實在是太猛太霸道，一棍下去那就是劈山裂石，即便是金剛皮骨，也會被震爛五臟六腑。就馮大寶和桂蓮那個樣子，怎麼可能還不死！

沒錯，劉二狗和劉老二等六七個劉姓族人手持傢伙，一直都在木橋的另一端貓著呢。如果馬貴私自放過馮大寶和桂蓮，他們便會一擁而上，將二人往死裡打。所以馬貴向馮大寶二人痛下殺手時，他們所有人都看的清清楚楚。

“就他們那點小把戲怎麼可能瞞得住我呀！”一轉眼，許多年過去，在老家，每次和馮大寶說起這檔子事，馬貴都一副得意洋洋的模樣。正如這天，他又在那裡比劃著說道：“馮大寶，你就說我的棍法咋樣？是不是已經到了出神入化的地步了？就那幾下，啪啪啪，看似棍棍到肉，可一點兒都不疼。像這樣的分寸，這樣的力道，也就是我馬貴能後拿捏得絲毫不差。嫂子，你說句公道話，我馬貴的功夫是不是吹牛的？”

招呼聲起，就見一個女人從屋裡走了出來，竟然是桂蓮。桂蓮沒好氣地說道：“你這樣還不叫吹牛呀！你認錢不認人，那天差點兒就打死我。”

被桂蓮怎麼一說，馬貴不好意思地撓了撓頭。其實這事也不能完全怪他，之前劉老二等人沒少在他面前說桂蓮的壞話，直接將桂蓮說成了一個活脫脫的狐狸精投胎，當世潘金蓮。再後來，他隱約感覺到桂蓮在勾引馮大寶後，他就越發地討厭這個女人，所以他才會警告馮大寶要遠離她，小心被這個女人給害死了。

那天晚上，劉老二等人堵死去路，發狠要嚴懲這對姦夫淫婦，當時情況危急，身為同鄉的馬貴怎麼可能見死不救，他深知馮大寶的水性很好，順著落水河而下一定可以順利脫困。而對桂蓮，他就打算直接打倒在木橋上，讓她受點皮肉之苦，也算是懲罰。

他為了把戲演得像真事一樣，他用暗勁踩斷橋板，並故意撞上馮大寶的鐮刀讓自己受傷，怎麼做的目的也是為了自己日後可以全身而退做的鋪墊。可是當齊眉棍落下的剎那，桂蓮竟然不顧自己的死活擋在了馮大寶的面前，誓死也要救他。

為了救人，連命都可以不要，這樣的女人，就算再壞又能壞到那裡？就是這一閃念，讓馬貴硬生生撤了力道。他雖然是個刀客、草莽武夫，還特別看重規矩，但絕非鐵石心腸。他將桂蓮打下水後，緊接著，又將馮大寶也打下水，藉著夜色的掩護，馮大寶拽著桂蓮遊向了下游。

那次趕麥場，馮大寶雖然沒有賺到一兩銀子，但卻賺回來一個好媳婦。沒過多久，馬貴也回去了。馬貴告訴他們，劉癱巴氣的整個人都快瘋了，天天和劉老二，還有劉二狗幾人大吵大鬧，罵他們為了省工錢，害的他白白搭上了白白嫩嫩的媳婦，天天吵著讓他們賠自己個媳婦。

可是這事有能怪得了誰呀？誰叫他心存惡念，總想著陰損坑人，損人利己，結果天道輪迴，最後終於是搬起石頭砸自己的腳，活該得到這下場！

完

小冉想說:一念之間處成美好姻緣，馬貴真的是一個粗中帶細的漢子。

我個人比較喜歡馬貴這樣的漢子，雖然講規矩，但是不會墨守陳規，明是非，辨忠奸，心中有正氣，有自己的一套做人準則。

桂蓮和馮大寶都是心地善良之人。桂蓮可以捨身護住馮大寶，就可以說明她是一個好人，一個可以為了他人，不顧自己生死的人，再壞也壞不到那裡。

善與惡善：若不被惡逼迫、就不能稱為善；惡：若不去殘害善、就不能稱為惡。

人為善，福雖未至，禍已遠離;人為惡，禍雖未至，福已遠離。積金遺於子孫，子孫未必能守;積書於子孫，子孫未必能讀。不如積陰德於冥冥之中，此乃萬世傳家之寶訓也。