元卿聽得清清楚楚，她說她不願離開自已。從未想過她會這樣直白的向自已表明心意，心下狂喜到差點忘了呼吸。
此刻這個開竅但沒有完全開竅的純情大男孩就這麼呆坐在原地，一瞬不瞬地盯著她。
看他傻愣在那裡，姜念也為自已突如其來的表白感到尷尬，站起身自顧自地散起步來，試圖逃離這裡。
見她起身離去，元卿意識到自已的反應是多麼不應該，他害怕惹惱了她，也趕忙起身追了過去，上前一把握住她的手，面帶內疚地注視著她道：
“我並非故意不回應你，只是一時之間太過歡喜，並未想過這樣會讓你難堪。”
“念念，我以後不會了。”
元卿著急到把平日心裡想著她時對她的稱呼叫出了口，他想私下裡能這麼喚她，顯得親近。
他知道她家裡長輩都喚她“念兒”，他要獨屬於自已的。
說完意識到不對，耳根以肉眼可見的速度紅了起來，握著她的手也微微有些出汗。
姜念愣怔了一瞬，隨即嘴角翹起一抹弧度，滿意道：“我喜歡你這般喚我，以後便都如此吧。”
二人踏著輕快的步伐開始“壓馬路”，有一搭沒一搭地聊著天，沐浴在夕陽餘暉中，內心皆是從未有過的甜蜜與安寧。
夜色漸濃，微風輕拂，氛圍正好。
雖住在一個院裡，到了臨睡分別時，也是依依不捨。兩人像大學寢室樓下難捨難分的小情侶，輕摟著對方不願撒手。
再待下去誰也走不了，最後還是元卿先開了口：
“念念，天色不早了。”
姜念覺得他的聲音溫柔又幹淨，好聽極了，越聽越迷糊，只低低“嗯”了一聲。
今日互相坦誠，二人的感情進度條好似瞬間飛速載入起來。
姜念心隨意動，踮起腳在他臉頰輕柔落下一吻，隨即為自已大膽的舉動害羞得不行，轉身逃似的進了屋。
突如其來的吻使得元卿的心跳霎時漏了一拍，柔軟溫熱的觸感彷彿停留在臉上。
今日不洗臉了，他這樣想。
元卿都不知道自已是怎麼回的屋，只覺得一顆心都留在了她那。
躺在床上盯著屋頂傻笑，眸中閃爍著的深情，比那天上的星子還要亮。
……
翌日，知意看小姐一口一個“元卿”的叫著，忍不住偷偷問道：
“小姐，您是不是搞錯了，那侍衛是叫餘卿呀。”
姜念想著春蒐時他便能恢復身份，也不必再瞞著知意，又覺得說來話長，於是簡單給她打了個預防針：
“嗯…事情是這樣，餘侍衛原本隨母姓，最近他父親找到他了，準備給他改回父姓，我這樣說你能理解嗎？”
知意點頭表示聽懂了，想起這侍衛是個無家可歸的可憐娃，如今終於找到親人了，心裡也替他高興。
……
次日寅時末，天還黑著姜念就起床了，幾乎是閉著眼由知意為她梳妝打扮，沒辦法，誰讓這次春遊的主辦方是皇帝。
宮門外匯集了各府的馬車，姜念下了馬車站在隊伍裡等候皇帝聖駕。
不多時，宮門大開，鑾駕緩緩駛出。
皇帝的馬車雕花精緻繁複，上頭掛著明黃色的帷幔，透著威嚴，連拉車的馬兒們看起來都分外高貴沉穩。
“皇上駕到— —”
太監總管楊瑞安聲音尖細，一聲高宣，宮門外跪了一地。
姜念按捺不住好奇心，偷偷抬眼瞄著上首的人，皇帝元承麟年紀尚未滿四十歲，面容卻透著幾分蒼老，像個俊美儒雅的大叔。
他許久都未發話，身子前傾，眼神微眯，似在尋找著什麼，恰巧這時元卿在人群中抬起了頭，皇帝也終於看到了那個長相肖似她的少年，心中流露出滿意之情。
皇帝見著了自家寶貝兒子，總算是願意開口讓眾人起身了。
日暖風和，天朗氣清，正是圍獵的好天氣。浩浩蕩蕩的隊伍向京郊西山行進。
姜念已經習慣一上馬車就癱在元卿身側了，全然不顧今日姜榕也在車廂對面坐著，反正她也早就把元卿當作自已的面首，愛咋想都隨她。
姜榕早看不慣她去哪都要這侍衛跟著，暗自翻了個白眼，並未言語。
這次可是皇家圍獵，最好讓眾人都看到姜念那副不知羞恥的模樣，到時這賤人名聲掃地，父親只能答應自已去求聖上賜婚。
姜念今日得以目睹那位傳說中皇帝的真容，果真與書中所描述的一樣，不是什麼厲害角色。若不是此人一身黃袍端坐在鑾駕之上，單從面上甚至看不出絲毫威嚴。
也不知道元卿對他這個爹熟悉不？
知意和姜榕主僕還在車廂內，姜念稍稍坐直身子，面朝著他附耳低聲開口：“你對你父親瞭解多少？”
元卿亦是低聲回道：“無甚瞭解，他總是在暗處，這些年只讓人盯著我，並未當面說過話，許是心中有愧吧。”
姜念覺得或許他對皇帝的瞭解程度跟自已差不多，輕“嗯”了一聲便不再多問。
她當時閱讀此文時，對這對父子的劇情興致缺缺，後來每逢相關情節便直接跳過，以至於她並不知曉元卿究竟是透過何種方式恢復皇子身份的。
這一行程委實漫長，途中三人把對面主僕二人當作透明人，又是品嚐點心，又是閒聊打盹，終於在申時抵達了皇家圍場。
今日無甚安排，大家都各自回到早已佈置好的營帳休整。
長途馬車坐這一趟下來，姜念整個人如散架般腰痠背痛，早已沒了剛出發的興致，只想趕緊躺下，爛在榻上。
中途只起來草草用了些宮人送來的晚膳便又洗漱睡下。
說起來這還是頭一回在野外過夜，或許是皇家安保工作做得相當不錯，又或是一路顛簸太過疲乏，她很快便適應了周邊環境，酣然睡去。
京郊的風格外清涼，平添了一絲靜謐，樹下草根中只偶爾有幾聲蟲鳴，算不上攪擾，一夜好眠。