楚凌沉就站在那裡。
他好像生來就是生根在泥沼，身上臉上都帶著淡淡的溼意。
顏鳶看著他，不知道為什麼，腦海裡反反覆覆迴盪著“心有所屬”這四個字。
宋莞爾說他早就心有所屬，跟著死去的人一起死去。
那個死去的人，會是寧白嗎？
這個想法一閃而過，顏鳶的心跳就漏了一拍。
許多凌亂的記憶在腦海中勾起異樣的情緒，這些情緒錯綜雜糅，五味橫陳，一時間她的胸口湧過一絲難以言說的感覺。
那滋味有點像憐憫。
又不完全像。
在顏鳶還沒徹底捋清這陌生的知覺前，楚凌沉眨了眨眼，然後在她的目光冷漠地移開了視線，轉身離開了的廂房門口。
臨走之前，還皺著眉頭，發出一聲冷哼。
用粗暴的行動表明了他的意思。
孤依然在生氣。
“……”
頃刻間，所有的感覺都化為烏有，再婉轉的心思也全部灰飛煙滅。
顏鳶胸口只有火氣。
他這什麼意思？
他來幹什麼的？
他是專程來看她和宋莞爾吵架的嗎？
看她吵贏了，他很不滿意是嗎？？？
顏鳶的拳頭硬了。
她揉了揉掌心，按捺下衝上去揍他一頓的慾望，轉身走回了自己的廂房。
她今日還有行程，實在沒有空和他置氣。
顏鳶回到房間就摘去了頭上阮竹精心挑選的首飾行頭，從隨行的包裹之中找出了樸素的常服換上，一身輕裝走出房間。
她走得匆忙，自然沒有看見，就在她離開之後沒過多久，傳旨的公公就進了宋莞爾的房間。
公公帶來的是楚凌沉的旨意：
栩貴妃欺君罔上，著幽禁。
宋莞爾躺在床上，無神的眼睛望著房梁。
她知道楚凌沉給他的是一道最簡單也是最殘酷的旨意，沒有罪名便是無從昭雪，沒有時間便是終生不得出。
不過其實也無關緊要。
她知道沒有人會在意這些。
她在族中不過是一個小小庶女，在她入宮之前，沒有人記得她的存在。
她在入宮之後，全力幫扶拉扯著母族的族兄弟，如今他們成為了聖上牽制舊戚黨的工具，皇恩自會天降，他們也就不再需要她。
即便她拼盡了全力。
依然無足輕重。
宋莞爾低聲道：“其實我死了，也沒有關係，是不是？”
公公道：“娘娘可以自行斟酌。”
公公說完，便轉身離去。
房間裡又恢復了寧靜。
宋莞爾躺在床上，仔細品味著自行斟酌這四個字。
她想要笑一笑，可是臉上傷口在方才的對峙中被扯破，此刻一牽動便是刻骨的疼痛。
於是她只能睜著眼睛發呆。
又過了許久，她的近侍宮女輕手輕腳地走到了房間裡。
宮女捧來了一碗清粥，戰戰兢兢道：“娘娘臉上有傷，奴婢熬了一些粥，應當不難下嚥，娘娘……”
宋莞爾卻彷彿沒有聽見，甚至連眼珠都沒有轉動一下。
宮女心中一跳，靠近床邊：“……娘娘？”
好在宋莞爾又眨了眨眼。
她彷彿只是走神，又彷彿是累極，艱難地牽扯嘴唇露出了一絲苦笑：“她說我……很可惜。”
宋莞爾呢喃著，低聲喟嘆：“確實有些可惜。”
……
楚凌沉落腳的廂房在寺院的最東面，傳旨的公公腳程不快，走了好一會兒才終於走到了目的地。
廂房外的迴廊上，洛子裘已經在那邊等候。
公公走到了洛子裘面前，朝著他行了個禮，點了點頭。
洛子裘便懂了。
他轉身走進了廂房。
廂房裡光線偏暗，窗門緊掩。
楚凌沉低垂著眉目，在蠟燭前燒燬了一道密函。
洛子裘無聲無息地走進了廂房裡，等他燒完密函，才淡道：“宋莞爾死了。”
楚凌沉似乎是在思考，他的指尖還夾著密函的殘渣，手掌微微翻轉，那些灰燼便在陽光之下飄散。
洛子裘道：“陛下給過她選擇，已是仁至義盡，這是她自己的決定，與人無尤。”
他並不確切知曉宋莞爾與楚凌沉的過往，但這些年宋莞爾私底下也做了不少事情，楚凌沉都是聽之任之，就算曾經有恩惠，也恐怕早就還清了。
而如今宋莞爾想置顏鳶於死地，已經是走到不可挽回的境地。
洛子裘道：“宮中也已安排妥當，宋莞爾死訊不會外傳，宋家戚黨依然可以為聖上所用。”
楚凌沉抬頭道：“什麼理由？”
洛子裘道：“重病。”
其實什麼理由根本不重要。
即便死訊外傳也不是什麼要緊事，宋氏族人一日不希望她死，便一日不會捅破這層窗戶紙，即便知道了也只會裝作不知情。
不過這並非他們此次出宮的目的。
他們出宮是為了另一樁事。
此前內務司總掌事塗山公公涉嫌拐賣宮女的案子，刑部已經查出一些眉目。
刑部在查案的過程中，查抄了塗山公公在宮外的宅邸，在地下密室之中找到了鉅額的銀錢，涉案金額之大，歷朝歷代都未曾有過。
但這並不是最關鍵的。
關鍵是這些銀錢之中，存在不少假幣，數額還不小。
晏國的銀錢雖不分官銀與市銀，但是鑄幣坊在鑄幣時卻都會做上小小的記號，有意思的是這批偷工減料的假幣上居然也有同批的記號。
這便是灰騎此次調查的關鍵，一批很可能由真正的鑄幣司鑄造的假幣，它要流入市場很可能走得十有八九是陽關道，雖然究竟是哪一條還不得而知，但這本身就是一件動搖國本的利害事端。
洛子裘抬頭盯著楚凌沉。
目光觸及他青灰色的眼瞼，以及深深凹進去的眼窩。
他嘆了口氣：“這些事情灰騎會詳查，陛下其實無需親自出宮。”
楚凌沉拒絕安神香已經有些時日，這些日子來他不眠不休，雖有藥調養著，但總歸是傷身。
他都快瘦成黑眼眶的稻草人了。
此刻他面無表情，連神態都像是稻草人。
洛子裘眨了眨眼，換了個話題：“皇后娘娘便裝出去了。”
這是他今日最不想上報的訊息。
他逼自己說得儘量漫不經心些，可聽的那尊稻草人仍然迅速抬起了眼睛。
洛子裘只能硬著頭皮道：“聽說……定北侯府的信使們一直留在城中沒有離開，幾日之前，還曾經託人往望舒宮捎過一個口信，說是、說是……”
洛子裘也是沒有想過，自己會有語塞的時候。
楚凌沉眼神幽靜，並不催促他的下文。
洛子裘艱澀道：“……故交臨行，再見一面。”
洛子裘豁了出去：“眼下娘娘已經出發了大約半個時辰。”
他的話音剛落。
楚凌沉的眼色已經暗沉了下來，偏偏臉上還沒有一絲表情，越發像是一個黑臉的稻草人。
“……”
怪不得被人當晦氣。
洛子裘在心中冷漠道。
……
彼時顏鳶已經在去往繡坊的路上。
她的下山之路其實也沒有那麼順利，太后和楚凌沉已經給了她極大的自由，准許她去帝都城中的集市遊覽一番，但是該有的隨侍與暗衛卻一個都不能少。
她又是費了一番周折，才終於既成功穩住了暗衛，得以隻身行動。
只可惜那時已經是未時了。
剩下的時辰不多。
可她要去的繡坊卻不在帝都城最繁華的地帶，而是在城郊一座叫翠微的小山丘上，路雖不遠，但是要在天黑之前趕到卻有些艱難。
顏鳶不得已，在城中租了一輛馬車。
一路上百無聊賴，車伕便閒聊搭話：“姑娘莫不是想要去欒羽坊？”
顏鳶點點頭：“是，老先生也知道欒羽坊？”
她方才還擔心一個繡坊沒什麼名氣，特地報了翠微山的地名，沒想到倒是她多慮了。
車伕道：“整座翠微山都是他們欒羽坊的地界，老頭怎會不知？”
顏鳶詫異道：“這麼大？”
整座山丘都是一家繡坊的？
這到底是開的馬場還是繡坊啊？
車伕道：“這欒羽坊是宮裡的貴人開的，平日裡官差都要敬那幫小女子三分，城裡的達官貴人公子哥兒都搶著去欒羽坊喝一壺茶，好像喝了茶就沾了貴氣似的，一擲千金呢。”
顏鳶讚歎：“真闊氣。”
車伕冷笑：“只可惜老天爺不常眷顧，說敗就敗了。”
顏鳶問：“是出了什麼事？”
車伕道：“那誰知道，只是聽說欒羽坊要倒了，現下每日裡有無數債主臨門，打手們早就把欒羽坊圍成了鐵桶，往門上潑狗血呢。”
車伕回頭道：“姑娘你莫非也是欒羽坊的債主？”
顏鳶笑道：“算是吧。”
車伕道：“你這一個弱質女流上門是肯定討不到銀錢的，聽老頭勸，回頭啊僱個打手再來！”
顏鳶：“……”
不知不覺間，翠微山已近在眼前。
山門口豎著一塊石碑，碑上刻著“欒羽敬亭”，倒是古色古香，雅緻得很。
顏鳶給車伕結算了銀錢，跳下馬車。
車伕的聲音在身後傳來：“姑娘！”
顏鳶回過頭，對上車伕欲言又止的臉。
車伕道：“老頭與姑娘聊得來，多說一句，姑娘你是女兒身，最好不要上這翠微山。”
顏鳶道：“為何？”
車伕道：“欒羽坊的坊主早就跑了，下面的繡娘也已經散了，現在山上也就剩下了一幫打砸的債主和打手。”
車伕道：“那幫人討不到錢已經氣紅了眼，見到個女子就當是繡娘，前幾日找上門的友商女客都在山上吃了虧，姑娘你最好還是別上山吧？”
顏鳶：“……”
車伕眼裡透著真切的焦急。
顏鳶朝著車伕笑了笑，算是謝過他的提醒之恩，而後告訴他：“無礙，我會與他們好好解釋的。”
車伕沒有辦法，只能搖著頭嘆息回程。
終究好言勸不住赴死的鬼。
罷了罷了。
彼時顏鳶已經走進了欒羽坊的山門。
沒過多久，她就感覺到身後有不止一道目光緊緊相隨，大約是車伕說的債主和他們的打手們。
但他們似乎並不打算動手，只是跟著她走走停停。
顏鳶也不想橫生枝節，於是忽略了脊背上傳來的灼熱感繼續往前走，一邊走一邊後悔，是不是應該換一身男裝，也許會少許多麻煩。
又過片刻，欒羽坊的大門終於遙遙出現在遠處。
“站住！”
顏鳶還沒來得及鬆一口氣。
忽然間從道旁的灌木叢中竄出來五六個壯碩的男子，他們各個高大威猛，滿臉兇相，把顏鳶圍在了中間。
帶頭的男子倒是沒有他們壯實，但是眼神卻是最兇：“老天有眼，居然被老子蹲到個繡娘。”
顏鳶道：“諸位誤會了，我不是繡娘。”
她是真心解釋，誰知那幾個男子彷彿是聽了個笑話，猖狂笑出聲來：“她說他不是繡娘哈哈，不是繡娘，你摸到翠微山來幹嘛？捉蝴蝶嗎？要哥哥幫你嗎？哈哈哈……”
顏鳶：“……”
帶頭的男子步步逼近：“小娘子最好不要亂動，刀劍無眼，破了相可就抱憾終身了。”
顏鳶皺著眉頭站在原地思索，她體力不濟，怎樣才能儘可能地少動干戈地讓他們讓行。
男子冷聲道：“給老子上！”
他一聲令下，那幾個壯漢就揮舞著刀劍朝顏鳶撲來。
看來是無解了。
顏鳶喪氣地想著，身體已經先於意識，在第一個壯漢近身之際奪下了他的刀刃。
“啊啊啊——”
壯漢痛叫出聲。
因為顏鳶折斷了他的腕骨。
其餘人震驚互望，腳下的步伐減慢了不少。
猶豫的結果是被顏鳶一刀齊刷刷割斷了手腕上的筋脈。
“啊啊啊——”
哀叫聲響徹山谷。
顏鳶已經身形如風，把刀刃穩穩地架在了帶頭大哥的脖頸上。
“我說了，我不是繡娘。”
顏鳶的語氣平和，真誠中帶著遺憾。
此時太陽快要落下。
夕陽照在顏鳶的臉上，把她的眼睫染成了淡淡的金色。
在不遠處的樹影后面，差點出手卻未遂的灰騎守衛僵直了脊背，額頭上滲出了迷茫的汗珠。
眼前的局面，他們已經不會了。
“……”
“……”
“……”
震撼之餘，膽子大的灰騎守衛默默回了頭。
在他們身後，當今皇帝正悄無聲息地，站在樹下的暗影之中。
他的身形僵硬，目光死死鎖著遠處陽光下的身影，連呼吸聲都不可聞。