楚凌沉愣了愣，錯愕的表情在他的臉上一閃而過。
轉瞬之間錯愕消弭，狐疑如同銅鏽，在他的眼底蔓延滋長。
他早該有所預料，顏宙是一隻兵道詭譎的老狐狸，他生出的女兒必定也是工於心計。
她說她只是去拜梅妃，可是選擇的時機卻十分巧妙，剛好這些時日前朝關於藍城的風波四起，朝中大臣都在變著法子倒追她父親顏宙的舊案。原本那些大臣還遮遮掩掩，然而她在後宮這一出梅園拜鬼，簡直就像是……故意在推波助瀾一般，讓前朝後宮的星星之火瞬間燎原。
這件事雖是助了他一臂之力，但是卻也讓他胸口鬱結了一團疑慮無法疏解，今夜之事更是令他覺得疑慮叢生，難以自已。
這真的只是巧合麼？
還是她早就知道塗山在宮中的勾當？
是有意為之，還是另有目的？
楚凌沉盯著顏鳶，不肯放過她臉上一絲表情。
他想從她的臉上找出一點蛛絲馬跡，卻只看到她鼓著腮幫子咀嚼咀嚼咀嚼，然後看著她把口中的糕點艱難地嚥了下去。
下一刻，清亮的眸光便望向了他。
“不久之前我去梅園，偶然聽見了嬰童的哭聲，後來我見食盒中的祭品都不見了，便懷疑梅園中真的有孩子，所以才日日去的。”
楚凌沉緩道：“那第一次呢，你為何去祭拜梅園？”
顏鳶輕道：“第一次去，當然是因為聽信了傳聞。”
楚凌沉皺眉道：“……什麼傳聞？”
顏鳶不假思索道：“當然是傳聞祭拜梅妃，能得聖心的傳聞啊，臣妾不日便要侍寢，找個厲害的幫手，自然更為穩妥啊。”
溫存明亮的目光，望進楚凌沉的眼睛。
坦蕩而又赤誠。
楚凌沉怔了怔：“你……”
時機已經成熟，顏鳶低眉嘆了口氣，委委屈屈地，把早就在心裡背誦了許多遍的說辭和盤托出：
“陛下可知臣妾已經入宮多少時日？”
“臣妾……戀慕聖上已久，卻連乾政殿的門檻都沒有踏入過。”
她停頓了一會兒，低頭看著自己的腳尖，聲音裡帶了一絲難言的委屈。
“陛下日日都來望舒宮，卻未對臣妾有過分毫好臉色，臣妾害怕害怕侍寢之日到來時，陛下仍然……”
“臣妾……實在不想再在樹下枯等了。”
賣慘，顏鳶是專業的。
顏鳶埋著頭，佝僂著肩膀。
聲音越到後面越低沉，就像是快要哭出來。
這番話她在佛骨塔裡頭時早已經組織了無數遍，記得滾瓜爛熟倒背如流，此刻她刻意壓低著聲音，更顯得一個可憐兮兮的倒黴冤種。
因為足夠痴情，所以足夠蠢。
多麼合情合理的理由啊。
更何況，她說的其實也不全是假話。
如今魁羽營已經徹底被翻了遍，她既確定了文籍都已經去了皇帝的御書房，那下一步便是要想方設法真正進入乾政殿。
可現在這種局面，她如果再去站樁肯定是行不通了的，她要想繼續去查魁羽營的下落，還是需要藉助別的法子。
侍寢就是一塊好用的萬能磚。
“陛下……臣妾只是用情過深……臣妾不是故意的……”
顏鳶伸袖子擦了擦不存在的眼淚。
楚凌沉：“……”
楚凌沉死死盯著顏鳶。
他知道，眼前這個人十有八九又是在胡說八道。
她一直就是個騙子，投機取巧的歹徒。
只要給她分毫喘息的餘地，她就永遠是用那種堂而皇之的坑蒙拐騙腔調，說一些……荒誕不經的事情。
可偏偏，他詞窮了。
看著她低頭哭泣，看著她露出耳後剛剛被爐火烘烤乾的柔軟的髮絲，看著她柔弱無骨的模樣。
有那麼一瞬間。
他發現自己竟有一點點想要相信她。
雖然只有一點點，卻讓他的呼吸瞬間亂了幾分。
下一刻熟悉的惱怒再次湧上胸口，楚凌沉口鼻尖忽然撥出了一口短促的氣息，他咬牙切齒道：“顏鳶。”
顏鳶淚眼婆娑抬起頭。
楚凌沉冷道：“你再哭一聲，孤不介意讓你原路返回。”
這意思就是扔回水裡去。
“……”
*
行吧。
你狠你說了算。
顏鳶果斷收起了眼淚，搬動椅子，吭哧吭哧繞到了火爐的另一面，專心烤起了衣裳。
她其實不是很想得通楚凌沉生氣的原因，普通男人在聽到一個女子，因為“痴戀”自己而做了蠢事，就算不感動，起碼也不至於生氣吧。
他到底在生氣些什麼呢？
顏鳶百思不得其解。
楚凌沉放完狠話之後就沒有再開口，也沒有在窮追猛打的意思。
他只是冷著一張臉，喉嚨間滾過一句低沉的話語，隨後便黑著臉走到了遠一些的御座上落了座。
顏鳶沒有聽清他說的是什麼，但可以肯定，一定不是什麼好話。
她也不是一個不識時務的人，她見好就收，專心烘烤起自己的衣裳。
夜色已經深沉。
湖畔上起了一陣風，吹滅了船艙裡的蠟燭。
於是船艙忽然暗了下來，只有火爐的炭火發出橙紅色的光亮。這光亮只照亮了顏鳶周圍的小小一圈地方，把她的指尖也照成了半透明的血色。
她便徹底看不清楚凌沉在做什麼了。
但她知道，楚凌沉還在看著自己，就像是一條潛伏在暗夜裡的蛇，慢條斯理地盯著自己的獵物。
時光一滴滴流逝。
顏鳶的衣裳已經幹了一半。
楚凌沉一直沒有開口下令泊船的意思。
顏鳶冒險開了口：“陛下，船什麼時候靠岸？”
她畢竟是偷跑出來的，得在天亮老和尚送稀飯前溜回佛骨塔才行。
可是楚凌沉卻彷彿沒有聽見她的話，他整個身體靠在椅背上，頭顱自然垂下，一副高傲的蟄伏姿勢。
顏鳶艱澀道：“陛下，臣妾要是被發現偷偷出塔，不好收拾啊……”
人在佛塔，梅園出事，本來完美無缺的不在場證明，如果她被發現缺了席，反倒是變成確鑿的證據。
可是楚凌沉依然沒有出聲，甚至連眼皮都沒有抬一下。
顏鳶想了想，走到了窗邊，拿起了那盞熄滅的燈燭，用炭爐的火點燃了它，然後壯著膽子輕手輕腳地靠近楚凌沉。
此時他的身體耷拉在座位上，他早已經閉上了眼睛，濃密的眼睫在臉頰上投射出一片暗影，鼻尖上還有一點細碎的汗珠。
顏鳶：“……”
這狗東西竟然睡著了。
她當然是沒有膽子叫醒他的。
顏鳶嘆了口氣，回到了自己的位置上，學著楚凌沉倚在椅子上閉上了眼睛。
反正衣服還沒幹，時候也還早些，多留一會兒就多留一會兒吧。
橫豎總不能真的再游回去吧。
更何況她實在是太累了。
船艙外水聲潺潺，她不知不覺也睡了過去。
不知不覺，月亮西移。
顏鳶在朦朦朧朧間聽見了一絲嘈雜的響動，彼時她還沉浸在黑甜的夢境之中，只覺得那嘈雜聲就像是蒼蠅，煩人得很。
“陛下，陛下——！”
太監慌亂的聲音響起。
顏鳶忽然驚醒，才發現不知不覺船隻已經靠岸了。
嘈雜正是從岸邊傳來的，此時天空剛剛破曉，晨曦的光芒灑平靜的湖面上。岸邊一片混亂，一個太監急匆匆地跑上了船艙裡，跪在外面疾呼。
“陛下！佛骨塔出事了！！”
“何事？”
船艙裡，早已經轉醒的楚凌沉冷道。
“塔內供、供奉的長明燈它……”太監的聲音透著巨大的惶恐，哆哆嗦嗦傳進船艙內，“……它熄滅了。”
“……”
“……”
*
變故發生得十分突然，就連楚凌沉的臉上都掛滿了錯愕的表情。
佛骨塔距離御花園的北側，楚凌沉低沉著臉，跟著太監的步行前往。
顏鳶就跟在他的身後，越走心裡越絕望。
佛骨塔的長明燈，是先帝繼位之時點下的。先帝這皇帝之位來得並不是那麼名正言順，他本是並不受寵的皇子，靠著顏宙的一身戰功，以及當時皇后母家的支援，才一路坐上九五之尊的寶座。
他繼位之後，江南江北連年災害，朝中便起了非議。於是先帝便假借了民間的巫蠱傳道之術，從御庭山的龍脈深處引了地心之火，點燃了宮中這一盞長明燈。
在那之後果然是風調雨順，國泰民安，關於先帝這皇位名不正言不順的非議也就漸漸消弭。
這一盞長明燈已經燃了三十餘年。
如今竟然滅了。
早不熄晚不熄，偏偏在當朝皇后梅園拜鬼之後，在藍城白骨坑現世的時候熄滅，誰會相信只是巧合？
顏鳶的臉色越來越陰沉，一旁的太監見了小聲安慰：“娘娘放心，昨夜的刺客已經抓住了，此處雖然有些黑，但還是極安全的。”
顏鳶一怔：“抓住了？”
太監道：“是，抓住了，娘娘只管放心，眼下佛骨塔已經是鐵桶一隻，固若金湯。”
顏鳶：“不，本宮不放心。”
抓沒抓住刺客根本就不是重點。
重點是她應該在鐵桶裡，而不是在鐵桶外啊！
轉眼間，佛骨塔出現在了顏鳶的面前，寶塔四周果然已經圍繞著層層禁衛，就像太監說的那樣，它已經成了一隻固若金湯的鐵桶。
“陛下駕到——！”
太監尖銳的聲音，劃破黎明的寂靜。
“拜見陛下萬歲——”
“拜見陛下萬歲——”
“拜見陛下萬歲——”
佛骨塔前，浩浩蕩蕩的人群齊聲高呼。
彼時恰逢日出，漫天的曦光落到了地面之上。顏鳶只看見面前層層疊疊的人頭堆疊到了地上，下一刻她就看見了人群中有一個人並沒有下跪。
那人衣著華貴身姿挺拔，她顯然也看見了顏鳶。銳利的目光穿過晨霧，與她的目光相交，如同冰凌刺破湖面。
竟是孝慈太后。
有那麼一瞬間，顏鳶聽不見自己的心跳。
她在原地靜止了片刻，才硬著頭皮向前邁了兩步，隔著人群向太后行禮：“臣妾……叩見太后娘娘金安。”
也不知是不是巧合，楚凌沉剛好落步到了她的身旁，在她的聲音之後淡淡跟了一句：“兒臣見過母后。”
就好像……跟她很是熟絡似的。
住口啊畜生！
這樣很顯得我們是一夥的啊！
顏鳶在心底哀嚎。
她暗戳戳地朝著邊上挪動了一小步，又一小步，努力與不合格的東家劃清界限，同時腦海中的思緒飛快地轉動：
她在這佛骨塔裡頭三天三夜，除了送吃的好心小丫頭，根本沒有第二個人進入過佛骨塔。
會是送齋飯的老和尚麼？
可老和尚從來都只是出聲通知放飯，他既不會進香堂也不會刻意等她回話。如果不是老和尚，會是什麼人闖了佛骨塔，又會以什麼理由呢？
可以肯定的是，逾矩之人的話不足信。
如果她一口咬定自己就在香堂之內，誰又能說自己絕對沒有看走眼？
顏鳶心思浮動間，太后已經越過人群，走到了顏鳶的面前，冷聲問她：“皇后不是應該在佛骨塔內麼，為何在塔外？”
要不要賭一把呢？
反正已經到了如此絕境……
顏鳶往肚子裡吸了一小口氣，慢慢張口：“臣妾並沒有……”
正當她準備死扛到底，忽然間聽見遠處響起凌亂的腳步聲，她循聲望去，只見道路的盡頭有一隊人馬帶著火把飛奔而來。
他們是昨夜清掃梅園的禁衛，剛剛執了一夜的勤，此刻帶頭的匆匆上前，跪在了太后面前：
“屬下拜見陛下、太后！”
“回稟太后，屬下清掃完畢梅園，並未發現有所異常！”
“只是……”
禁衛的神情猶豫，似乎欲言又止。
太后冷聲問：“只是什麼？”
禁衛從懷裡取出了一件東西，雙手捧著高舉過頭頂：“屬下在梅園內發現了它。”
顏鳶順著他的指間望去，瞬間愣在了當場。
他的手心靜靜躺著一盞蓮花燈。
這宮裡的宮燈有無數個樣式，石砌的蓮花燈卻只有佛骨塔裡才有。
這盞蓮花燈很顯然是她昨天夜裡帶出佛骨塔，又在混亂間丟在梅園的那盞，沒想到陰差陽錯，竟然以這樣的方式被尋了回來。
真是……倒了八輩子血黴。
寂靜中，太后嚴厲的聲音響起：“皇后，你作何解釋？”
顏鳶嘆了口氣，緩緩跪倒在她面前：“臣妾……一時鬼迷心竅，任憑太后責罰。”
昨夜的事情有太多巧合，絕對不可能是偶然，為今之計也只能是以退為進了。
反正她兩個東家都在場呢，她這小小的炮灰，躺平了應該也不是什麼大不了的事。
當朝皇后跪在地上，一副認罪的模樣。
一時間，佛骨塔外曉風陣陣，誰都沒敢出聲。
也不知道過了多久，楚凌沉的聲音在她的上方響起，他道：“長明燈熄滅一事還有待追查，至於皇后私逃出塔……”
他低頭看著面前那顆可憐的腦袋，淡道：“暫且禁足佛骨塔，待朝臣商議佛骨塔事宜之後，再行發落。”
皇帝開了口，自然沒有人反對。
太后淡道：“既然如此，便先禁足吧。”
竟然還是鎖塔裡嗎？
顏鳶仰頭望著高聳的塔尖。
她知道楚凌沉這是權宜之計，她也並非是坐不住，只是想到這座塔裡一天只放一次飯，她的臉上頓時寫滿了絕望與無助。
就不能換個地方嗎？
找個冷宮也成的啊！
“娘娘，請入塔。”
沒有人能聽見顏鳶的心聲。
顏鳶沒有選擇，只能拖著絕望的步伐向前，就在她路過楚凌沉的身側時，她聽見了一聲清淡的聲音。
“皇后不必擔憂，畢竟……”
楚凌沉的聲音帶著淡淡的揶揄，在她身後悠悠響起。
他輕聲道：“佛會保佑皇后的。”
顏鳶：“……”