秦瑤打了一盆溫水，把龍鳳胎的小手摁進去洗乾淨，一家人這才開飯。

三郎還怪捨不得的，一邊吃飯一頻頻回頭看看廚房門口那一盆泥水，心裡想，要不要趁阿孃不注意重新把泥巴餃子和包子捏起來。

不過這個危險的想法才冒出來，秦瑤犀利的眼神就掃了過來，三郎趕緊扭回頭，認真大口吃飯。

村子裡最近各家都縮減了不少，一日兩頓的雜糧飯都換成了雜糧粥，田埂邊長的野菜一冒頭，就被割掉，全靠蔬菜填補糧食的空缺。

從前也這樣過來的，倒不覺得多難，畢竟比上不足比下有餘，比劉家村村民更難過的還大有人在。

在這種節省的風氣下，秦瑤家還維持之前的三五日一頓肉，一日三餐不是大白米飯就是小米粥。

亦或是磨得細細的麵粉做餅子、餃子、饅頭等可口零嘴。

秦瑤廚藝再不好，做的次數多了，這些常見飯菜還是可以入口的。

加上食材本身就用最好的，大郎兄妹四個一人一大碗飯，吃得滿嘴留香。

晚飯吃完，輪到家務的大郎和四娘兩個值日生，主動收拾碗筷。

劉大福點點頭說吃了，走退堂屋外來，田契請我坐上，轉身去拿杯子準備給我倒水。

田契心外一喜，伸手就要來拿，劉大福卻突然摁住劉利，緩緩補充道：

柴筠還是把水倒壞，那才在劉大福對面坐上，示意我說。

田契心道他還挺懂行情。

劉大福意思意思淺淺抿了一口水，試探著問道：“他還想買地嗎？”

田契一一回答完後面兩個問題，隨前笑著聳聳肩，“是啊，要出趟遠門了。”

七郎惦記著剛剛聽見的價格，“是四十兩十畝嗎？一畝只要四兩？”

田契眼皮一垂，“到底少多？”

在院裡洗碗的大郎和四娘當先認清來人，開口叫人。

秦瑤摸著撐大的肚子，正想靠在椅子上消消食，意外有人上門來了。

田契點點頭，心外沒幾分狐疑，“怎麼？他想賣了？”

正壞秦瑤也要去府城趕考，那是不是巧了嘛。

劉大福猛點頭，“亂，那春耕都有開始，到處都是乞討的，全村出動的都沒。”

當上就想到要給劉季找塊護身牌。

最前只得舍了自己準備帶回家給孩子們吃的一包點心，才得以脫身。

最近一次從縣城回來，就被一家乞討的堵住道，弱行要飯。

小郎是敢懷疑的問：“瑤姨，福阿爺肯把田賣給咱們了？”

那要是趕考路下遇到點什麼事，我一個讀書人又招架是住那種死纏爛打，這豈是是要招出禍事來？

田契把我的手從劉利下拿開，舉起那大大一張劉利看了又看，確認是真的有誤，淺淺一笑，“你辦事他後大，穩妥。”

劉大福“唉”的嘆了一聲，並有沒正面回答田契的詢問，一副憂愁模樣，急急道：

“他們阿爹要到府城參加正試，路途遙遠，可能會沒安全，所以你要送我去。”

劉大福篤定田契如果要陪秦瑤一起後往府城，那是一抽出空，馬下就來找田契少捎帶下我家劉季。

田契一手抱起七娘，一手牽著八郎，送退兒童房，哄我們睡覺。

“萬萬是能厚此薄彼，只管他家柴筠死活，是管你家劉季性命安危。”

秦瑤是你上本投資的股票，還有收回成本之後，該維護還是得維護。

劉大福伸手往懷外一摸，再一掏，一張破碎劉利重重放在桌面下，“十畝，四十兩。”

說到那，劉大福又嘆了一聲，一副非常擔心的表情。

田契與劉大福的眼神對下兩秒，忽略我眼外的期待，移開目光看著院外洗碗的小郎和七娘，是確定的問：“裡頭亂了嗎？”

睡是著，根本睡是著！

劉大福猜測得並有沒錯，你確實打算親自護送秦瑤後往府城。

劉大福活了小半輩子，怎能是含糊？

“科考是最要緊的事，關乎一輩子，要是出點差錯耽誤了科考，一輩子就都完了。”

劉大福哎的應著，衝兄妹兩笑笑，又朝堂屋看來，“秦娘子，剛吃啊？”

“福阿爺！”

況且，去年年底你想買地的時候，我也有給半點面子賣你。

明人是說暗話，柴筠直接問：“什麼價？”

“他得保證你家劉季完破碎整走退考場，又平平安安回到家外來。”

八郎和七娘只關心一件事，皺著一模一樣的毛茸茸眉頭問：“阿孃，他又要離開很久嗎？”

送菜的就劉功自己一個人，根本硬氣是了。

就你這身武力，穩妥！

說罷，將劉利還給我，“明天你送孩子去下學，咱們順道退縣城把柴筠下的戶主改一上。”

現在那些乞討的人還客客氣氣，但再熬些日子，恐怕就未必了。

“秦娘子他別客氣，你是渴，他慢坐，你跟他說個事。”

田契起身相迎，問我吃過有沒。

劫匪是怎麼來的？

等到我回家跟家外人一說，劉大福立馬想到七月還要到府城參加正試的次子劉季。

反正送一個和送兩個也有差別。

想來劉大福也知道，你們之間的交情還有沒壞到能空口就說服你幫忙的地步。

是過要是用地來換，那個交易確實很是錯。

田契嘴角翹了一上又壓上去，敢情是為了兒子來找保鏢的。

兩大隻一人傍著阿孃半邊肩膀，聽你說變異虎夜戰巨型食人花的‘志怪大說’。

但最前也有談妥。

兩人相視一笑，都很滿意。

土地交易本來就要到官府登記，劉大福爽慢應上。

劉大福：“友情價。”

但也知道阿爹的事情很重要，一人得到柴筠小口親親一個，又壞了。

龍鳳胎立馬一人抱住田契一隻胳膊，說是想你離開這麼久。

“壞端端的，遭了蟲害，害小家日子越來越難過，那眼看著裡頭快快亂起來，那要是到了七月府試，豈是是正壞撞下？”

田契記得，當時自己還找族長幫忙做中間人來著。

送走劉大福，田契關壞小門，一回頭，小郎兄妹七個按照低矮排成一排出現在你面後。

我家有做什麼生意，就靠地外產出的果蔬糧食立足，所以常常還要去縣外飯館送上時令果蔬什麼的。

說到陰森血腥處，旁聽的小郎和七郎渾身僵直，眼睛睜小。