轉過天來，江凡、黃冒領著刑部公事快馬加鞭趕到祥福縣。
祥福縣是開封府治下的一個縣，縣城不大，但也是在皇城腳下。
祥福縣縣令尹志國正在衙門裡犯愁，這個嚴查散殺人案到底如何才能查清真相，雖然現在嚴查散已然承認殺人，但是案件還有很多疑點並未查清。
要知道皇城腳下，一個縣令根本算不上官兒，更讓人頭疼的是，開封府尹就是包拯，包青天，在他的管轄治下，哪個當官的敢徇私枉法？都知道包拯鍘刀的厲害。
“報……大人，刑部來人，要求見您。”衙役慌慌張張來報。
刑部來人，那還得了！尹志國趕緊換好官服，邊走邊問：“是刑部何人？”
“官憑上寫的是校尉江凡和黃冒兩位大人。”
尹志國加快了腳步。
“下官尹志國，參拜兩位大人。”
江凡、黃冒也是非常痛恨貪官，特別是在皇城腳下。
“尹志國，尹縣令，有人把你告了，你知不知道？”黃冒冷笑著說。
“啊？？何人把本官告了？”尹志國一臉詫異。
“你前段時間是不是受理了嚴查散殺人一案？他的書童把你告了，告到我們刑部侍郎包大人那，告你貪贓枉法，濫用刑罰，我看你的官是做到頭咯。”
“哎呀呀，這是何人妄告不實，本官何曾貪贓枉法？何曾濫用刑罰？不信您問問罪犯嚴查散。”尹志國急的豆大的汗珠往下直冒。
“你跟我們說沒有用，包大人交代，讓你把卷宗、罪犯和當事人一干人等全部帶到刑部，包大人要提審此案。”
尹志國立刻派人通知柳洪員外，然後把嚴查散提出來，帶著卷宗一起前往刑部衙門。
待他們到了刑部之後，包世榮立即升堂問案，首先就把嚴查散帶上公堂。
嚴查散滿臉散發，臉色蠟黃，他一抬頭便認出了昔日好友包世榮，但由於在公堂之上，不敢相認。包世榮也看著昔日好友受盡牢獄之苦，心裡不是滋味，信念告訴他，不可意氣用事。
“堂下是不是罪犯嚴查散？”包世榮這次沒有拍驚堂木，徑直問道。
“罪犯正是嚴查散。”
“你可曾殺害丫鬟秀紅？”
“是我殺的。”
包世榮聽到嚴查散當堂招供，甚為詫異，不露聲色地繼續問道：“罪犯把案件前情一一講來，不可漏掉一處細節。”
咱們把地點撥回到浙江金華府，這一切都要從嚴查散進京趕考說起。
嚴查散住在浙江金華府嚴家村，是當地有名的大孝子，父親早年是當官的，也是個大清官，後來老了，便辭官回到原籍養老，在老家置房產，日子過的很好。
父母二人對嚴查散疼愛有加，特別是在教育問題上格外看重，花巨資給他上當地最有名的私塾，當然，嚴查散也比較爭氣，年紀輕輕便學業有成，在金華府一帶，是首屈一指的大才子。
可偏偏家門不幸，著了一把火，把家裡燒的一乾二淨，什麼都不剩，更不幸的是，父親由於年事已高沒有及時獲救，葬身火海。自那以後，嚴查散跟著母親一起生活，由於母親身體不好，他就一邊照顧母親，一邊學習，屬於半工半讀。
一晃就到今年朝廷舉辦科舉考試，全國各地的學子都進京趕考。嚴查散看著家中的條件，猶豫不決，要是放棄吧，又要等三年，實在太可惜，要是進京趕考吧，家中一貧如洗，連吃飯都成問題，怎能拿的出路費呢？
嚴查散和母親一商議，母親對他說：“查散吶，你不要放棄此次科舉，以你的才學，定能榜上有名。”
“母親，我何嘗不想參加科舉，但咱們家中困難，連吃飯都成問題，怎麼進京呢？再加上您的身體不好，兒子怎能放心？”
“男兒志在四方，嚴家如今家道中落，就要靠你改換門庭，功名富貴，這次的機會難得，你不要顧慮我，我的身體再撐個幾年不成問題，再者說還有街坊鄰居可以照顧我，你大可不必擔心。”
說著，母親把家中僅剩的十兩銀子交給嚴查散，讓他進京趕考，可這一點路費怎麼夠呢，他厚著臉皮向他好朋友金碧正開口借錢。
俗話說，一分錢難倒英雄漢，更何況是長途跋涉所需路費呢？
要說這個金碧正真是個正人君子，而且家中有錢，祖祖輩輩經商，而且他和嚴查散打小就認識，兩個人可謂是莫逆之交，比親兄弟倆關係不差。
金碧正聽聞嚴查散要進京趕考，最近幾日就要出發，沒等他開口，便拿出五十兩銀子交給嚴查散。
“好兄弟，聽聞你要進京趕考，我很高興，你家現在家道中落，我別的沒辦法幫你，這五十兩銀子，你拿著，做路費使用。”
嚴查散雙手接過銀子，感動的都快流淚，他對金碧正說：“這麼多的銀兩，查散受之有愧。”
金碧正馬上擺擺手，說道：“你這叫什麼話，咱倆什麼關係，我相信你的才學，此次進京趕考必定榜上有名，再者說，這錢有你就還，沒有的話，就當給你了，不必擔心這些。對了，我還為你準備兩套衣服，你也收好。”
說著，讓僕人取來兩套嶄新的衣服，全是上等布料製作而成，工藝更是精湛，一般人別說穿，見都很少見，另外還有一雙靴子，全部交給嚴查散。
嚴查散拿著銀子和衣靴，感動的不知說什麼話好。
金碧正又說道：“兄弟，這些東西，你拿好，不要有任何心裡負擔，這些東西現在對你來說可能比較珍貴，對我來說九牛一毛，我家有的是，最主要的是這些東西用在你身上才能發揮它們最大的價值，另外，我再給你配一個書童，在路上照顧你之用。”
說完，就把之前到包世榮身邊告狀的羽墨叫上來，原來他原本是金碧正的書童，打小就跟著金碧正，認識不少字，金碧正對他疼愛有加。
“少爺，您叫我。”羽墨來到近前。
“羽墨，你本是我的書童，從今天開始，你跟著這位嚴公子，做他的書童，你要好生照顧他進京趕考，回來之後必有重賞，但是你要偷奸耍滑，我知道後，必定打斷你的雙腿。”
“是，少爺。”羽墨轉回頭對嚴查散說：“嚴公子，打今兒個起，我就是您的書童，有用的到我的地方，您儘管開口便是。”
嚴查散怎能不認識羽墨，由於這孩子天資聰穎，他也非常喜歡這孩子。
“羽墨，你在金公子身邊，吃香的喝辣的，跟著我，你要受苦啊，孩子。”
“嚴公子此言差矣啊，我知道您才高八斗，這次肯定能夠高中，咱們這是暫時的困難，您高中之後，肯定能過上飛黃騰達的好日子，我到時候也能沾上邊啊，嘿嘿嘿嘿。”羽墨嘿嘿一笑，露出兩個小酒窩，甚是可愛。
再次道謝之後，嚴查散帶著錢盒衣物，領著羽墨，高高興興地回了自已家。