皇宮的內門早已在內衛的推動下，徹底門洞大開。
為的就是御醫能夠快速騎馬透過，不受絲毫影響。
可饒是這名太醫以平生最快的速度趕到乾清宮時，仍然只能見到乾帝已經涼透了的屍體。
此時的乾清宮外已經匯聚了大大小小數不盡的人，但凡是宮內有頭有臉的人物，都來了。
無論是皇后，還是皇貴妃，亦或者是長公主之類的人物，俱已悉數到場，無一人敢缺席。
不過由於皇太后本人親自坐鎮在乾清宮內，這些人中除了皇后以外，無一人敢僭越進去檢視情況。
當然，皇后也已經被太后給拒之門外，理由是怕人多會打擾到太醫治病救人。
……
乾清宮內。
呂后正一臉焦急的望著為乾帝診脈的太醫，見其眉頭緊鎖的模樣，忍不住出聲問道：“徐太醫，陛下他……情況如何？”
聽到太后的詢問，太醫知道自已無論如何都已經拖延不下去了。
於是他連忙跪倒在地，組織好語言後努力裝出一副悲痛欲絕的神情道：“回稟太后，陛下已經……無力迴天了！”
“啊？”
聽完太醫的話，呂后內心裡僅存的最後一絲希望也隨之破滅。
只見她搖搖晃晃的站起身軀，如發狂的母獅般大聲咆哮道：“不可能，絕對不可能！”
“皇兒他明明還有救，肯定是你這個庸醫醫術不精才救不活皇兒的！”
“來人，把這個庸醫給拖下去斬了！”
終於，太醫最擔心的事情還是發生在了自已身上。
於是他連忙不斷地磕頭求饒道：“太后娘娘饒命，太后娘娘息怒，微臣實在是回天乏術啊！”
與此同時，大內侍衛們已經推門而入來到了徐太醫的身邊架著他的臂彎將他如一條死狗般往外拖去。
“太后饒命！”
“太后饒命！”
“實非微臣之錯啊太后！”
太醫見狀更是加大了的求饒的聲音，就連殿外的人都能聽出太醫令的絕望。
“聒噪！”
呂后煩躁的揮了揮手，侍衛們見此更是加快了離去步伐，生怕下一刻無妄之災就降臨在自已頭上。
太醫求饒的聲音越來越遠直至徹底消失，呂后就這樣靜靜的注視著乾帝的遺體看了許久。
隨後她強行定下心神，起身來到了乾清宮外。
待她身影出現的一剎那，乾清宮外所有等待訊息的人集體下跪高呼：“我等拜見太后娘娘！”
居高臨下的掃了底下的人一眼，呂后無力的抬了抬手：“都起來吧。”
“謝太后！”
醞釀了一下措辭，呂后淡淡開口道：“自今日起，乾國舉行為期三個月的國喪，恭送陛下。”
非是呂后要著急定義乾帝的死訊，而是她知道，這等訊息，是無論如何都遮掩不住的。
與其讓下面的人嚼舌根，還不如大大方方的承認這個事實。
這也算是她為皇兒留下的最後一絲體面。
冷眼注視著下面佯裝大哭，哀聲一片的人群，呂后頓感人生變得索然無味起來。
於是她對著海富安輕輕招了招手，待他過來攙扶自已時輕聲吩咐道：“回宮吧，哀家乏了。”
就這樣，年僅二十三的乾帝周嘉佑成為了乾國曆史上第一個被‘凍死’的皇帝。
同時也是一個即位不過五年，連遺詔都沒留下就突然駕崩的短命皇帝。
除此之外，周嘉佑在位期間，除了荒淫無度和昏庸無道外，並沒有留下任何有價值的政治和文化遺產。
這也導致他成為了後世最讓人詬病的皇帝之一，也是他被後來的禮官大臣定諡號為‘荒’的主要原因。
……
次日。
乾帝周嘉佑駕崩的訊息如雪崩般，迅速的傳往了全國各地。
其中哀傷者雖有，但叫好者卻是佔據了全國近九成的數量。
由此可見，周嘉佑在位期間，到底連累了多少的無辜百姓。
但叫好歸叫好，但他們表面上還是需要小心翼翼的裝出一副悲痛欲絕的樣子才行，若不然被人舉報的話，一定會被治上一條大不敬之罪。
這種罪名就連王公貴族們都不敢輕視，更何況是尋常百姓呢？
沒有人會願意一著不慎就犯上這種牽連九族的大罪，被人拉去殉葬。
當然，就算有人不願意，也依然會進入到殉葬的行列當中。
這些人就包括了周嘉佑的嬪妃和被他糟蹋過的宮女。
甚至就連當晚與周嘉佑有過肌膚之親的八名女子也赫然在列。
最後經過統計，需要給周嘉佑殉葬的人竟然高達一千八百四十七名之多，這是所有人都意想不到的結果。
若換算下來的話，也就是說周嘉佑這五年裡基本上每天都要寵幸一名新的女子，堪稱是夜夜笙歌的典範。
想來要不是他在位時間短，估計後宮佳麗三千都不夠他一人折騰的。
這也從側面說明了周嘉佑究竟是有多麼的荒謬！
但無論如何，人死如燈滅，周嘉佑的生前之事自然有後人評判。
當下乾朝最要緊的事就是確定下一任的皇位繼承人，畢竟家不可一日無主，國不可一日無君。
可說來荒唐的是，周嘉佑明明寵幸了那麼多名女子，可卻沒有留下任何子嗣，簡直是咄咄怪事。
可就是這麼一件令人匪夷所思的事情，它卻就這麼真真實實的發生在了周嘉佑的身上。
這倒不是因為周嘉佑的身體不行，完全沒有生育能力。
而是因為他曾經也誕生過三名龍嗣，可這三名龍嗣卻都無一例外的全部夭折了。
這就導致乾國現在陷入一個後繼無人的尷尬境地。
呂后近段時間更是為了此事愁的頭髮都白了。
若是她再找不到合適的繼承人的話，那麼九五至尊之位就會被群臣給強行送到旁支手裡。
到了那時，呂后這一脈不僅會從嫡系宗室變為旁支，而且自身也難逃被幽禁冷宮的命運。
這是她無論如何都不能接受的結果。
就當呂后還在為此事沉思之際，她為先帝誕生過的唯二子嗣，也就是周嘉靈長公主已經步履款款的來到了她的面前向她行萬福禮道：
“靈兒給母后請安了，願母后福壽安康，萬福金安。”
突然出現的聲音打斷了呂后的沉思，當她看清來人正是她年芳二十，才華橫溢，被譽為京都第一美人的長公主時，一個大膽且瘋狂的計劃慢慢浮現在了她的腦海當中……