“混蛋、混蛋！都給我去死！去死！”

黑衣人歇斯底里地叫起來，同時施展出了他的魔法。瞬間，覆蓋整個溫室的藤蔓一齊釋放出毒氣。毒氣不僅迅速在溫室內擴散開來，還蔓延到了外面。若毒氣繼續大量擴散，後果將不堪設想，不知道要死多少人。

“火焰之舞，熾熱之心，以吾之名，召喚你至，燃燒吧，烈焰，把所有植物都燒掉！”

瑞德利雙手攤開，瞬間，一股強大的火焰魔法從他掌心噴薄而出，席捲了溫室裡所有的植物。火焰如狂龍般肆虐，將整個溫室吞沒在一片火海之中。

為了以比毒氣擴散更快的速度燒燬溫室，瑞德利傾盡全力，調動了他所有的魔力。熾熱的業火將每一根藤蔓都包裹住，不留一絲生機。

溫室內溫度驟升，整個空間都被紅色火焰所包圍。

“殿下！”

舒爾茨驚愕地叫出聲。他迅速反應，一把抓住了試圖逃竄的黑衣人。

“慢著！先別殺他！”

正當舒爾茨準備揮劍斬殺黑衣人時，瑞德利突然攔住了他。

“以阿班第斯神之名，我瑞德利·哈維爾將刺客‘老鷹’收為我的僕人。”

黑衣人被舒爾茨的劍牢牢鉗制住，瑞德利緊盯住了他的眼睛。

使用靈力的其中一個必要條件便是必須念出對方的名字。瑞德利不知道黑衣人的真實姓名，所以他覺得靈力可能無法發揮效用。

可事實卻出乎他的意料。靈力在他手中悄然凝聚，伴隨著一道耀眼的光芒，一個金項圈、雙臂枷鎖和雙腳枷鎖迅速束縛住了黑衣人，緊接著，一支箭矢射中了他的心臟。

——“老鷹”竟是黑衣人真正的名字。

“啊、嗚……呃”

黑衣人猛地抱住自已的脖子，書劍痛苦抽搐起來，彷彿被一股無形的力量緊緊扼住。

在這一剎那，玻璃牆上開始裂開一道道觸目驚心的裂痕，高溫引發的破壞如同狂潮般洶湧而來。

熾熱的空氣令人窒息，黑煙瀰漫。若這火焰繼續蔓延至天花板，那尖銳的玻璃碎片將讓下面的人受傷，

瑞德利毫不留情地抓住抽搐不止的黑衣人。

“現在、馬上！施展土系魔法，保護眾人！”

溫室已被火魔法的火焰所包圍，成了一個無法逃脫的火箱。空氣中瀰漫著刺鼻的濃煙，天花板上的玻璃隨時都會破裂。

聽到瑞德利的命令，黑衣人嘴角抽動露出詭異一笑。

“主、主人……如您所言。”

瑞德利的咒術完全奏效了。

瑞德利與舒爾茨迅速將皇后、騎士和侍女拉至身旁。黑衣人施展土系魔法，製成一個土穹將眾人護住。

黑暗瞬間降臨，瑞德利喘著粗氣，蜷縮起了身體。

“殿下！”

舒爾茨摸索著將瑞德利拉進懷中。他察覺到瑞德利的幽閉恐懼症又發作了，試圖讓他安下心來。瑞德利緊緊閉上眼睛，回抱住舒爾茨。

（我只是閉上了眼睛……我只是閉上了眼睛……）

一想到自已被困在這狹窄、昏暗的土牆內，瑞德利心中的恐懼就如同瘋狂的野獸撕咬著他的理智。他極力這樣暗示自已。

土牆受到了幾次撞擊，瑞德利幾人嚇得屏住了呼吸。撞擊聲持續一段時間後，終於漸漸平息。

這時，從遠處傳來了聲音。

“舒爾茨，應該沒事了……你、可以把土牆劈開嗎？”

瑞德利覺得如果再被困下去，他一定會精神崩潰的。他焦急地對舒爾茨說道，聲音中滿是無助和迫切。

此時，瑞德利之前釋放的火魔法已將溫室內所有植物焚燒殆盡。

“我知道了！”

舒爾茨輕輕鬆開了緊擁瑞德利的手，將手中的劍猛地刺向土牆。

土牆上裂開一道狹長的裂縫。舒爾茨迅速將劍向一側拉去，裂縫隨之擴大。一股空氣瞬間湧入。

煙霧遮擋了他們的視線，瑞德利大口呼吸了幾下，頓時被嗆得咳嗽連連。

“殿下！您沒事吧？”

奧泰爾公爵向著土牆內的瑞德利高聲呼喊道。

瑞德利深深喘了幾口氣，終於扶著舒爾茨開始走出來。牆外的溫室發生了翻天覆地的變化，原本的景象已蕩然無存。

空氣中瀰漫著濃烈的燒焦氣味，曾經的溫室如今已是一片廢墟。只剩下幾根勉強支撐的支柱，表明這裡曾經有過一個溫室。原本的植物被大火燒盡，有些地方還在冒著餘煙。已沒了毒氣的痕跡，或許是法師們採取了一些措施。

以奧泰爾公爵為首，近衛騎士和法師們都聚了過來。

“我沒事，快去救皇后！”

瑞德利焦急地指向了昏迷中的皇后、騎士和侍女。近衛騎士迅速行動，他們小心翼翼地將皇后、騎士和侍女從廢墟中抬出。治療法師立刻用療愈魔法為他們治療。

“不好！他要跑了！”

一片混亂中，黑衣人施展土系魔法悄然逃離。一名近衛騎士緊隨其後追了出去。但黑衣人法力高強，行蹤難以捉摸，要追上他怕是很有難度。

瑞德利被舒爾茨半摟半抱地扶到長椅上坐下。他雖未受傷，但防護魔法耗盡時吸入了濃煙，又被長時間困在狹小陰暗的空間裡，使得他精神委頓。

皇后和騎士、侍女同樣遭受了毒氣的侵襲，所幸經過治療師們的及時施救，已經並無大礙，只是尚未清醒，被抬回皇宮休息。

“殿下，請允許我檢查一下您是否受傷。”

在現場指揮的奧泰爾公爵帶著治療師來到了瑞德利身邊。得益於強大的保護魔法，瑞德利毫髮無傷，只是因為火魔法使用過度而顯得精神疲憊。這次事件沒有造成傷亡，已經足夠讓他慶幸了。奧泰爾公爵見舒爾茨也安然無恙，心中重擔終於放下。

“殿下，這次幸好平安無事，您剛才的做法實在太危險了！您是我們帝國唯一的直系皇子，您要更珍惜自身才是！”

被奧泰爾公爵一臉凝重地教訓，瑞德利無奈地苦笑了一下。

“母后在裡面有危險，我又怎麼坐視不管呢？”

瑞德利說得面不改色，奧泰爾公爵的視線瞬間變得如利刃般銳利。

在公爵無聲而沉重的壓力下，瑞德利不情不願地抬起頭，直面那幾乎能穿透人心的目光。

“……雖然不知道里面發生了什麼，但那個強大的火系魔法……是殿下您施展的嗎？”

伯爵的目光銳利如鷹，不容一絲謊言。瑞德利心中暗叫糟糕，覺得萬事休矣。

原本只會使用風系魔法的伯納德皇子，竟然使出了火系魔法，且是高階別的火焰魔法。這更大大加深了奧泰爾伯爵的懷疑。

瑞德利想說是別人乾的，但舒爾茨不會使用魔法的事實眾人皆知。皇后、騎士和侍女皆昏迷不醒，如果現在說是他們乾的，等他們醒來一否認就都完了。

“呃……那天我被雷打了之後，就發現用不了風系魔法，只能用火系魔法了，我也不知道怎麼回事！”

瑞德利只能硬著頭皮說道。

奧泰爾伯爵將如何對待越來越可疑的瑞德利呢？瑞德利心中惴惴，抬起頭來。

只見奧泰爾伯爵猛地跪拜在地。

“終於……真正的您終於覺醒了！”

奧泰爾公爵激動地握住瑞德利的雙手，眼中燃燒著前所未有的熱情與希冀，這與瑞德利的預期截然相反，讓他大吃一驚。

“我們帝國的男性直系血脈世世代代都是強大的火系魔法……然而，您卻一直只能用些平庸的風系魔法，您知道我心中有著怎樣的不甘和失望嗎？但命運終究沒有辜負我們，您到底是名正言順的繼承人！”

奧泰爾公爵緊握著瑞德利的手，激動地熱淚盈眶。

趕來的愛德華看到這一幕，不禁用奇怪的眼神看著激動的父親。

“我為我之前懷疑您的舉動深感愧疚！我再次向您宣示效忠！願帝國新生的太陽永存！”

奧泰爾公爵跪地不起，恭恭敬敬地向瑞德利行了一個莊重的禮節。

（這個誤會好像鬧大了……）

瑞德利咳嗽一聲，扶起伯爵。這也太巧了，帝國的男性直系血脈竟然都具備火系魔法的天賦。如果奧泰爾公爵的疑慮能因此消除，那麼接下來的事情就好辦多了。

“很好！我期待你的效忠。”

瑞德利拿出皇子的派頭，語氣堅定又從容。他身旁的瑞德利也如釋重負，肩膀放鬆了下來。

宴會中的權貴和貴族們也都趕來了溫室。宴會因強盜入侵而取消。皇帝已在安全地帶等候。奧泰爾公爵迅速控制了局面，指揮若定。

危機暫時解除，刺客組織應該不會再有行動。瑞德利因過度使用魔力，感到有些頭痛。他疲憊不堪，在舒爾茨和近衛騎士的簇擁下離開了溫室。