飯後，易中海和何雨柱坐在院子裡喝茶，周放在廚房裡收拾碗筷。他知道，這次見面或許對何雨柱是一個考驗，但也可能是一種解脫。他心裡默默祈禱，希望一切都能順利。
“老何，我們都是上了年紀的人了，有些事真該放下。”易中海輕聲說道，語氣中帶著幾分真誠。
何雨柱沉默了一會兒，嘆了口氣，“中海，我知道你是為我好。但有些事，真的很難。”
“我理解。”易中海點點頭，“但無論如何，我們都要往前看，不能讓過去的陰影一直籠罩著自己。”
何雨柱沒有說話，只是低頭喝茶。周放在一旁看著，心裡也有些複雜。他知道何雨柱的心結一時半會兒解不開，但易中海的話或許能讓他有所思考。
夜深了，易中海起身告辭，何雨柱和周放一起送他到門口。臨走前，易中海拍了拍周放的肩膀，低聲說道：“小放，好好照顧老何，他需要你的幫助。”
周放點點頭，“我會的，易叔放心。”
送走了易中海，周放回到屋裡，看到何雨柱還在院子裡坐著，眼神有些空洞。他走過去，輕聲說道：“何叔，您別多想，早點休息吧。”
何雨柱點點頭，站起身來，“小放，謝謝你。今晚的事，讓我想了很多。”
周放拍了拍何雨柱的肩膀，“何叔，我們都會陪著您的，不管發生什麼。”
易中海離開後的幾天，何雨柱的情緒逐漸穩定下來，生活也恢復了平靜。然而，周放心裡卻始終繃著一根弦。他知道，這種平靜或許只是暫時的，因為他還必須應對另一個人——許大茂。
許大茂一直在四合院裡對周放和何雨柱的事情保持高度關注。他是個善於利用機會的人，總是在暗中觀察，等待時機來獲取自己的利益。周放深知許大茂的性格，知道他絕不會輕易放過任何能夠打擊他們的機會。
一天傍晚，周放正在廚房裡忙碌著準備晚餐，何雨柱則在院子裡修剪花草。忽然，院門外傳來一陣腳步聲，周放探頭一看，是許大茂。他的到來讓周放感到一陣緊張，但他迅速調整情緒，迎了上去。
“許大茂，你怎麼來了？”周放故作輕鬆地問道。
“周放，老朋友，來看看你們，順便聊聊。”許大茂笑著說道，但那笑容裡卻帶著幾分冷意。
何雨柱聽到聲音，也走了過來，看到許大茂，神情有些複雜。“大茂，有事嗎？”
“何叔，沒什麼大事，就是來看看你們最近過得怎麼樣。”許大茂說著，目光在院子裡四處打量，似乎在尋找什麼線索。
“我們挺好的，謝謝你的關心。”周放平靜地回答，同時心裡暗暗警惕。他知道，許大茂的到來絕不會只是為了簡單的寒暄。
“何叔，周放，我聽說你們最近在小鎮上過得不錯，真為你們高興。”許大茂說道，但話語中卻隱藏著一絲不懷好意的意味。
“是啊，小鎮的生活很寧靜，我們也很喜歡。”何雨柱勉強笑了笑，心裡卻感到一絲不安。
許大茂點點頭，轉而看向周放，“周放，聽說你最近和鎮上的人走得很近，生意也做得不錯。”
周放知道許大茂是在試探自己，便淡淡一笑，“只是一些小生意，不值一提。我們只想過安穩的生活。”
“是嗎？”許大茂意味深長地笑了笑，“不過，周放，你要小心點。我聽說有些人對你們的生意很感興趣，你可得防著點。”
周放心裡一緊，但臉上依然保持著平靜，“謝謝提醒，我會注意的。”
何雨柱看著周放和許大茂的對話，心裡也有些緊張。他知道許大茂的為人，擔心他會對周放不利。
“好了，不打擾你們了，我還有事，先走了。”許大茂說完，轉身離去，但那雙狡黠的眼睛裡閃爍著一絲陰謀的光芒。
許大茂走後，周放和何雨柱相對無言，空氣中瀰漫著一絲緊張的氣息。周放走到何雨柱身邊，輕聲說道：“何叔，許大茂這人不簡單，我們得小心。”
何雨柱點點頭，“我知道，小放。我們不能掉以輕心。”
接下來的幾天，周放更加謹慎，他知道不能讓許大茂找到任何把柄。與此同時，他也加強了與鎮上朋友的聯絡，確保自己在鎮上的立場穩固。
一天，周放接到婁曉娥的電話，說鎮上有一個新的市場正在籌建，問他有沒有興趣參與。周放知道，這是一個絕佳的機會，但也明白其中的風險。他思索片刻，決定先去看看情況。
無錯書吧周放來到市場建設現場，看到那裡已經開始動工，忙碌的工人們正在搭建攤位。婁曉娥見到他，熱情地招呼道：“周放，來得正好，看看這個市場怎麼樣。”
周放環顧四周，點點頭，“不錯，這個市場有潛力。不過，我得仔細考慮一下。”
婁曉娥笑道：“你就放心吧，有我在，不會讓你吃虧的。”
周放點點頭，但心裡還是有些猶豫。他知道，一旦決定參與這個市場，就意味著將面臨更多的競爭和挑戰，而許大茂很可能會藉機作梗。
回到旅館後，周放把情況告訴了何雨柱。何雨柱沉思了一會兒，說道：“小放，這個市場的確是個機會，但我們要做好萬全的準備，不能讓許大茂找到任何漏洞。”
周放點點頭，“我會慎重考慮的，何叔，我們一起努力，一定能克服所有困難。”
何雨柱拍了拍周放的肩膀，眼中滿是信任和鼓勵。周放心裡感到一陣溫暖，他知道，無論前路多麼艱難，只要有何雨柱的支援，他一定能堅持下去。
幾天後，周放最終決定參與市場建設。他和婁曉娥一起策劃攤位的佈局，聯絡供貨商，忙得不可開交。何雨柱也在一旁幫忙，他的手藝和經驗為市場增添了不少光彩。
然而，許大茂的陰影始終籠罩在他們的生活中。周放知道，許大茂不會輕易放過任何打擊他們的機會。一次，周放在市場上忙碌時，看到許大茂站在不遠處，冷冷地注視著他們。他心裡一緊，但臉上依然保持著平靜。