“無妨，本官只是來了解一下情況罷了。”
這一趟，也不算白來，至少讓湯元初知道了這世上男子也並非絕對安全。
回到大理寺，那名男子仍坐在大殿中。
湯元初如實相告，“你告女子強上了你，但本朝並無相關律法能處置她，更何況你是入室偷盜在先。”
“如今案審結果已經出來，你入室偷盜，判處三年監禁。”
“啊？”男子如遭雷擊，癱倒在地，“大人，我沒有偷成功呀，那個女人強了我之後把我扔出來了，我一分錢都沒有撈著，還失身了呀，大人！”
湯元初揮揮手，讓人將他帶了下去。
湯佩佩憐憫地搖搖頭，【唉～真是賠了夫人又折兵呀！】
小七嘆口氣，【他其實也是個可憐人，這次偷盜是他的初犯。】
湯佩佩：(｡ ˇ‸ˇ ｡)【看出來了，不然也不會在關鍵時刻掉褲子，跑去茅房拉屎了。】
小七：……【他叫張伍虎，家世代從商，雖稱不上富甲一方，但在縣城裡也算是有頭有臉的人物。然而，地方官卻橫徵暴斂，賦稅之重令人咋舌，竟要求從商者上交百分之五十的稅額！】
【這對於他們這些小商販來說，猶如當頭一棒，營收的百分之五十才勉強夠進貨的價錢，根本無利可圖。若提高價格，百姓又無力購買，客源大幅減少，年年都處於負債狀態。】
【如今他妻離子散，身背鉅額債款，不僅欠著進貨商的錢，還拖欠了眾多員工的薪水。走投無路之下，他才被迫走上了偷竊的道路。】
湯佩佩聽完沉默了。
湯元初被百分之五十的稅額驚呆了。
他雖不在戶部任職，但對情況也略知一二，朝堂上每年設定的稅額，農民僅需繳納百分之五，商人則為百分之十五。
這百分之五十的稅額，誰能承受得起？
【小七，張伍虎店鋪所在地的地方官叫什麼名字？】
湯佩佩從胎穿過來，本只想安安穩穩地度過一生，並不像其他穿越者那樣，懷有改變這個世界的偉大抱負。
但如今目睹這一切，她又覺得自已應該有所作為。
小七：【名叫王德發，三年前從安國侯那裡買了個小官，兩年前開始與附近官員勾結，提高賦稅，百姓提高到百分之二十，商戶提高到百分之五十。】
湯元初默默記下這個人名，送湯佩佩回丞相府後，直接入宮。
宣帝聽到這個訊息，怒髮衝冠。
“好一個安國侯，收受賄賂，賣官鬻爵，朕的朝堂，竟然被他搞得烏煙瘴氣！”
“皇上息怒。”湯元初不緊不慢地說道。
宣帝強壓怒火，問道：“愛卿覺得，此事二皇子可知曉？”
湯元初緩緩垂下眼眸，“微臣不知。”
他才不會那麼傻呢！
皇上這是在試探他！
如今幾位皇子都對太子之位垂涎三尺，最有希望的就是大皇子和二皇子。
雖然皇上偏愛大皇子，但畢竟現在掌權的還是皇上。
他若此時表明立場，皇上心裡肯定不舒服。
聽到湯元初的回答，宣帝的心情明顯好轉，“這件事就交給你去查吧。”
在朝堂上，宣帝能信任的人寥寥無幾，湯丞相一家是最值得信任的。
雖然這件事不屬於湯元初的職責範圍，但宣帝還是願意交給他去做。
“是，微臣定不辱使命。”湯元初不卑不亢地領命。
另一邊，湯佩佩回到家中，立刻褪去外衫，踢掉鞋子往床上一躺。
冬天過去了，這日子也是越來越熱了。
“佩佩，明日長公主舉辦桃花宴，長公主點名要你去，你可要收拾妥帖了，別鬧了笑話。”
原本收到宴會邀請，她還是挺高興的。
因為湯靜靜馬上就要及笄了，但是還一直未找到合適的公子哥。
正好趁這個機會，好好相看相看，說不定能帶回一個好郎婿。
可長公主點名要湯佩佩去，這不鬧嗎？
她去了，那些個郎婿可就長翅膀飛走了呀！
【相親宴！】
湯佩佩一個鯉魚打挺從床上蹦起來。
【這可是個大型吃瓜現場啊，那年的相親會不會出點事故，下藥捉姦、失足落水都是小事情了。】
湯夫人：……
也沒有吧？
想想往年的宴會，佩佩說的也沒錯。
唉～也不知道這次又是哪個倒黴蛋子。
翌日一早。
湯佩佩還在被窩裡，就被小茵薅起來洗漱打扮。
今日的她穿著一身青綠色紗裙，配上一點翡翠，清新淡雅。
小茵滿意的看著自已的作品。
只要小姐不開口說話，還是蠻溫柔淑女的，像天上的仙子。
“小茵，給我裝一袋瓜子，今天可是熱鬧的很呀！”
小茵：……
有一種看仙女窩粑粑的感覺。
出門時，腰間掛上了滿滿三大袋瓜子。
“誒喲，你這是打算送禮？”湯雲謙嗤笑出聲，“可是送禮送這個也未免太寒酸了吧。”
湯佩佩並沒有回覆他，而是調侃道，“二哥也去，這是想要找小媳婦了？”
湯元初、湯雲謙都未婚，這兩年為了孩幾個的婚事，湯夫人可是操碎了心。
雖然許多官家都遞出了連理枝，但是幾個孩子無感，她也不想太勉強了。
只能督促幾個孩子多參加些宴會，邂逅個媳婦、女婿回來。
這次若不是元初有事出京了，湯夫人定要把雲初也抓來相看相看。
一路上，湯佩佩莫名感覺有些激動。
以前年紀還小時參加過這種聚會，但都是吃瓜吃不全。
誰懂那種在吃瓜現場，卻沒有吃到完整瓜的無力感？
長大些，她想去，但是被湯夫人制止參加那些聚會，於是她只能眼巴巴待在家裡，聽阿姐講宴會上發生的事情。
這一次，她帶上了她的吃瓜系統，重返戰場，一定要把瓜吃的乾乾淨淨，不遺漏一絲一毫。