一天下午，縣紀律檢查委員會的一輛車開進了鎮政府大院，下車後的工作人員徑直叫趙鎮長和胡小燕一起上車後就開走了。不久鎮政府就收到了上級單位開除2人的通告。

轉眼間洪宇天到基層工作已經4年了，此時的他再也沒有剛參加工作時的書生氣、早已和幹部群眾打成一片了。又到了鎮政府換屆選舉時間，鎮人大主席團認為洪宇天政治思想覺悟高，積極向上，工作能力強，提名洪宇天為副鎮長候選人。

換屆選舉會議開始了，來自村、街道、企業以及教育和衛生線的人民代表120多人，一絲不苟地進行思考並填寫選票，會上每位代表都投上了莊嚴的一票。

選票統計在進行中，洪宇天的選票遙遙領先，最後以高額票數當選為副鎮長。

此時洪宇天的內心激動不已，久久難以平靜：非常感激崖海人民對自己過去工作的肯定和對自己將來的厚望！他頓覺肩上的擔子和責任更重了，今後要更加努力工作，不辜負崖海人民的殷切期望！

洪宇天擔任副鎮長分管農業工作，為當地的農村辦了較多的實事，不僅提高了水稻和荔枝、龍眼、柑、橙等經濟作物的畝產量，還透過省城的同學、校友進行牽線搭橋，成功地把當地的水果銷往省城，避免了旺季水果的積壓從而挫傷果農種植水果的積極性。

洪宇天因工作成績顯著，被調動到縣農業局任副局長。不久後因正局長退休，又擔任局長。在縣農業局工作期間，洪宇天的足跡踏遍了全縣23個鄉鎮，為全縣的農業發展忘我地工作。

江洲縣境有近三分之一面臨大海，五十、六十和七十年代一直在圍海造田。有一次天氣預報預測：超強颱風將正面襲擊江洲縣。如果防汛大壩被超強颱風襲擊後出現缺口、被海水漫灌進農田的話，嚴重時會導致晚稻顆粒無收，以及果樹枯萎。縣委縣政府提前一天緊急動員縣直機關有關幹部，奔赴抗洪搶險前線進行支援。

縣農業局、縣林業局都負責支援崖海鎮的抗洪搶險，洪宇天擔任農林線抗洪搶險指揮小組組長。當時洪宇天的愛人正在縣人民醫院待產，洪宇天趕緊去了一趟醫院看望，與愛人道別後，就帶領農林線參加搶險的幹部乘坐縣政府的大巴車到搶險目的地。大巴車到了崖海鎮政府，洪宇天和指揮小組幾位組員與鎮政府的領導進行溝通後，就繼續帶著搶險幹部直奔防汛大堤。這時超強颱風正登陸襲過來，有的海浪被強颱風捲起十幾米高。洪宇天吩咐大家要時刻注意安全，邊吃點乾糧邊留意大堤的安全情況。

突然，西邊不遠處出現缺口，並且瞬間就越來越大。洪宇天帶領大家趕緊往缺口投沙袋進行封堵，但投進的沙袋瞬間就被海水沖走了，情況危急！看來只能築人牆來封堵了，洪宇天第一個跳下去，幾名幹部也緊跟著跳進水中、排好隊築人牆，其他在大壩岸上的幹部趕緊傳沙袋，一袋袋沙袋在人牆的面前、藉助人們腳和腿的支援力穩固下來，後在繼續填壓沙袋的重力作用下形成封堵牆，終於把這個缺口封住了。

洪宇天和下水的幹部上到大壩剛休息了一會，東邊不遠的地方又出現缺口，大家趕緊衝過去，用沙袋填，還是堵不住。只能用築人牆的方法了，洪宇天又是第一個跳進水中，幾位幹部也跟著跳下來。突然，一個巨浪打過來又被旋轉風捲向海中，把一位年輕幹部小王捲進海里，情況萬分危險！洪宇天說“我游出去救小王，你們趕緊封缺口”。當時已經是夜晚了，大海一片漆黑，加上風雨大作，現場沒有衝鋒舟，就算有衝鋒舟拿來救援，也是非常困難的。

這邊的幹部補充了2人跳進水中築好人牆後，岸上的人迅速傳沙袋，十幾分鍾就把缺口封好了，但還沒見到洪局和小王游回岸邊，大家擔心極力了。

時間一分鐘一分鐘地過去，大家眼看近一個小時還不見洪局和小王的蹤影，估計凶多吉少。有3位女幹部想到洪局的愛人也許生出了寶寶，寶寶還沒見到爸爸一面；還有小王準備下周結婚，可他和洪局就這樣光榮了，難過得都哭了。

話說小王被海浪捲進海中後，洪宇天游出去找了好一會才找到小王。洪宇天拉著小王幾次想游回岸邊，都被海浪捲了回去。

小王由於抗洪搶險時已耗盡了體力，又被海浪卷打了十幾分鍾，這時已奄奄一息了，他對洪宇天說：“洪局，我不行了，您不要管我了，您保持體力、儘快游回岸邊吧”。洪宇天對小王說“你要堅強並挺住，我一定要把你帶上岸，下週我還要參加你們的婚禮。現在我們要改變方法：大浪潑過來時，我們就沉進水中往岸邊遊，這樣就可避免被大浪又捲回去”。

小王聽了洪局的話後，又重新振作起來。也許是得益於大學期間每天早上風雨無阻地跑步6公里而鍛煉出來的強壯體魄，經過一個多小時的努力，洪宇天拉著極度虛弱的小王終於游回岸邊。在抗洪搶險人員的幫助下，終於把小王拖上了岸，並趕緊送崖海鎮醫院檢查救治。

洪宇天上岸後才得知，這裡是兄弟單位的抗洪搶險區域，離農林線堅守的區域還有2公里多。