劉勇強手下有兩部分，兩千人是建寧府的壯丁，之前都是光棍，社會關係簡單。既不是大家族出身，也沒有大地主依靠，當時躲避太平軍逃難在一座座山裡。另外兩千人，是何名標等天地會從江西帶來的起義軍，在本地的社會關係不能說簡單，只能說沒有。

這些人現在最大的社會關係，是劉勇強給他們娶得媳婦，大多數是戰亂後的寡婦，有些人一步到位媳婦兒子都有了，但家庭關係談不上和睦。

這次召集了所有建寧府隊長以上軍官來開會，兩百多人。交代他們分駐在鄉下，要跟當地士紳友好相處，順帶幫他們訓練鄉勇。帶這些鄉勇去剿匪，移動距離不能太遠，只限於鄉鎮周邊，遇到大股土匪立刻向縣城彙報，劉勇強帶著重兵駐紮縣城或更合適的樞紐之地，及時馳援。

有兩千江西鄉勇帶著幾十門大炮，基本上沒有打不過的土匪，兩千建寧鄉勇，他打算拆分成200股，一個小隊駐紮一個鄉村，散開在一個府可能面積過大，但在一個縣，足以將任何土匪控制在一塊狹小地域，定點清除。

實際上，開始行動後，他手裡的兵力變得更強，因為作為建寧通判的李雲梯讓王二帶著同夏鄉勇來聽他調遣。王二相當於接替了劉勇強以前的職位，是李雲梯手下團練教頭手下兵力也是四千，除了劉勇強帶回來的近兩千鄉勇外，他自已練的兩千新兵，後來還進行了補充，不足四千。現在手裡竟然還有大炮，可謂兵強馬壯。

“可以啊。新炮？”

劉勇強看到王二帶來了50門6磅炮，不由眼熱。

他的那批大炮也從杭州拉回來了，不過只剩下15門，路上丟了5門。查了一圈，沒有結果。在杭州裝船的時候，說是送上船的就是20門，下船的時候剩15門了，運送的廈門水師說上船的時候就是15門。最後不了了之，劉勇強只能吃了這個啞巴虧，不至於真的為這件事去找饒廷選要賬。

所以他現在只有25門大炮，而王二卻有50門，不得不說抱上李家的大腿，真的舒坦。

只是他現在可能需要自力更生了，四千鄉勇的軍需不得不四處找人。建寧府答應每個士兵每月給發1兩軍餉，但去了邵武府駐紮後，這筆錢就停了。新任建寧知府李吉言不認這筆賬，此人是一個正經科舉出身的官僚，比陳維漢難打交道的多，不貪不佔，也不辦事。

這讓劉勇強頭大不已，這位李知府就跟呂佺孫是一類人，對鄉勇很牴觸。他家也是名門望族，河北邯鄲永年李氏，家族人才輩出。他是道光三十年進士，還是一個會魁，舉人去京城考會試的時候，會分五經，可以任選一經的題目，得到第一名的稱作五經魁，也叫會魁。前五名就是這五個人。但不一定是狀元，狀元需要皇帝欽點，會考慮政治因素，比如陝西曆史上沒出過狀元，皇帝可能就會挑一個陝西籍的狀元，江蘇狀元太多，哪怕成績好，也不會去點。總之這是一個有狀元才學的人，在曾國藩幕府中，還有一個至交好友，名叫李鴻章。他還有一個弟弟叫李審言，是一位二品大員。

這種官宦世家出身的傢伙，是清廷最好的看門狗，別說讓他掏錢給劉勇強養兵了，如果不是匪患嚴重，他肯定會讓裁兵。

好在李雲梯是建寧通判，能從中斡旋，才讓局面勉強過得去，但兩人的關係，卻因為這件事而不睦。或許對方不在意，因為他眼裡不可能放下一個小小的縣丞，但劉勇強卻暗暗將他列為敵人，得找機會拿下。

大軍開拔，經延平，兵備道劉雲樵竟然要一同前往。建寧府是剿匪的試點，他去也有合理的理由。

但目的卻不是這樣。

劉勇強還有一門親事沒辦呢，之前約定的是打退了太平軍後一起辦，雙喜臨門，結果一拖就拖到了今年。

所以劉雲樵是來幫劉勇強辦婚禮的，到了建寧府，劉雲樵人氣頗高。兩次在太平軍手裡保住了府城，加上常年在建寧府當知府，讓他跟當地士紳關係非常好。劉勇強沒有家屬，他代表劉勇強操持，送出去的請柬整個建寧府計程車紳基本都來了。

對劉雲樵的到來，加上在這裡展現的影響力，讓李吉言一直不太高興，他才是地方官，是這裡的父母官，可這裡計程車紳明顯更認可劉雲樵。

劉勇強也拼過味了，他本就善於揣摩別人心思，此時確定，劉雲樵就是來給他撐腰的，告訴建寧士紳，劉勇強是他罩的。

加上兩人同姓，不免引人猜測，很快就流傳劉勇強是劉雲樵的侄子這樣的說法，其實對這種流言，劉勇強根本不在意，別說侄子了，只要劉雲樵願意，認乾爹都行。只是對方是一個文官，跟帶兵的官員接親有點犯忌諱，此時可不是清末，沒到有兵就是草頭王的時代，否則劉勇強的操作空間會更大。

一方有劉雲樵出面，另一方則是當地巨紳蔣家，這場婚禮自然非常隆重。劉勇強帶著上千人前去接親，雖然沒有帶武器，一路上也沒有不開眼的土匪敢跳出來。

將人迎接到府城一間原屬蔣家，現在歸劉勇強的宅子裡，接著是大辦宴席，流水席吃了一整天，婚禮就算成了。

婚禮上當然少不了給長輩磕頭，南方長輩就是劉雲樵，女方長輩是蔣舉人和一個小妾，好傢伙，果然還是看不起劉勇強，舉人嫁女兒只肯嫁小妾生的。

姑娘倒是沒毛病，年方二八，貌美如花，畢竟是小妾生的，娶妻娶德，納妾納色，蔣舉人這種豪紳，小妾都是萬里挑一的美人兒，女兒自不會差。可惜直到晚上，劉勇強才急不可耐的見到了小媳婦的真容。

那一刻，他的心不由砰砰跳動，後蓋頭下的女兒面若嬌花，臉比紅蓋頭還紅。

怯生生喊了一句：“老爺。”

老爺就已經按捺不住飛撲上去。

他也是真餓了，士兵們可以去青樓窯子發洩，他不敢去，這個時代的花柳病可是能要命的，有沒有套子這種安全用品，他惜命如金，不敢冒險。

一番激情過後，小嬌妻眉頭緊蹙，掙扎著起身，一邊捂著胸口，一邊將鋪在床單上的手帕小心收起來，那上面可有殷紅的血跡。

第二天小媳婦早早起床，將手帕晾曬在院子裡。

劉勇強也難得閒暇的坐在藤椅上看著，三寸金蓮的小腳走的不快，帶動腰肢窈窕扭動。

很是奇怪，昨晚對方行房的時候都穿著白淨襪子，死活不肯脫。腳不肯示人，結果帶血的手帕卻光明正大晾曬，也不知道這是什麼講究。

“老爺，該用早膳了！”

“哎，好好。”

吃飯的時候，兩個小丫頭伺候著，一個叫春芽，一個叫秋葉。兩人是小姐的貼身丫頭，人家都春花秋月，蔣舉人這種大文人竟然給丫頭取春芽秋葉，據說是因為蔣舉人好茶如命，兩個丫頭一個是春季採摘嫩芽的時候買的，一個是秋天收穫茶葉時候買的。

至於小姐，名叫蔣淑，很普通的名字。

長著鵝蛋臉，面相端莊。

新婚燕爾，劉勇強便有點懈怠。待在家裡不出去，統軍交給了劉三虎。

也沒人說他不務正業，新婚回門的時候，去府城甌寧縣近前的葉坊蔣家見過老丈人，老丈人也要求他多跟府城同僚走動，還介紹哪些官僚是他的舊識，將社會關係一一介紹給他，寫信讓他去拜訪。

言談中，蔣舉人有意讓劉勇強謀取甌寧縣令職務。蔣家有這個財力，蔣舉人年紀大了，科舉無望。本人也不甚努力，主要是太有錢了。家裡幾千畝農田，不但是大地主，還有幾萬畝茶山，每年賺海量的銀子。之所以能在建寧府一呼百應，聚攏上萬鄉勇，靠的就是這些。可以說是當地土豪，跟李伯爵家差的，僅僅是官方背景。自已沒動力，女婿值得培養。

於是劉勇強就整天待在城裡，拜訪各個官員，整天應酬。軍務上，則安排了兩千鄉勇分駐兩百個鄉村，連一些較大的山村都有駐防，並寫信給當地的一個個地主鄉紳，基本上建寧縣有頭有臉的鄉紳地主都裡參加過他的婚禮，面子都是會給的。

文牘工作是鄭世祿幫他操作，寫的一手好字。

人在城中，卻沒有耽誤任何工作。劉三虎帶兵牛刀殺雞，大多數土匪直接就被小隊火槍兵帶著各地團練就辦了，極少數劉三虎帶著炮兵過去一通亂轟，就做鳥獸散。一座座隱藏在深山中的土匪山寨被連根拔起，有些甚至是已經作亂了十幾年甚至幾十年的經年老匪。

這些老匪非常有規矩，先禮後兵，試圖用對付綠營那一套，送上重禮讓劉三虎撤軍，結果這邊不講理，一座座積年的老匪寨中的好東西還是不少的，劫掠而來的金銀頗多。剿匪的收益暫時填補了虧空，但長久的軍費來源還是個問題。