經過一天的猛攻之後，太平軍調整了方式，降低了攻擊頻率。

防守強度降低，讓守城更加輕鬆。只是隱隱有大量旗幟從對方後面往東移動，讓劉勇強猜測他們可能是繞道去攻打政和縣了，此時此刻他也只能祈禱政和縣能頂住，自已這邊沒有餘力支援。

突然發現，自已的部隊雖然有武器優勢，戰術優勢，甚至訓練也更加正規，野戰中所向披靡，守城反而是弱點。利於攻擊而不利於防守，這有點反常識。道理是，攻擊時可以攻其一點，防守時卻不得不防備一面，攤薄了本就不多的兵力。

兵力還是不足！

看了眼何名標的綠營，知道自已掌控不了這支部隊。

他不可能繼續編練新的洋槍部隊，財政上負擔不起，卻可以招募一支冷兵器二線部隊補充兵力劣勢。

只是這四千可以掌控的鄉勇，就已經是各種機緣巧合下的結果，沒有特殊的機會，很難擅自擴軍。清廷的官員們，始終盯著擁兵自重的將領，曾國藩那種文臣都被不斷猜忌，更何況他一個前小刀會反賊。

正胡思亂想之際，鄭世祿匆匆跑進來，還帶著一個年紀不大的少年。

“教頭。外面有情況！”

劉勇強很快就親眼看見了所謂的情況。

大概距離一里，從太平軍營寨眼伸出來，地面有一條暗黃的長線，只有幾十米遠，不注意看根本分辨不出來。長線兩邊，則是青翠的野草。

“是你發現的？”

看著身旁大概十四五歲的少年。

鄭世祿解釋道：“小孩眼力好。”

“你叫什麼名字？”

劉勇強問道。

“蔣遠。”

鄭世祿介紹道：“是恩師的親族。”

此時顧不上多問，立刻叫劉三虎把大炮推過來，跟他指了下那條暗黃線，他仔細觀察了片刻才分辨出來。

“那是什麼東西？”

劉三虎不解的問道。

“先別管是什麼東西，對準了給我轟！”

轟擊了幾炮之後，劉三虎知道是什麼東西了，因為地面塌陷了下去，足足坍塌了上百米長，遠超出暗黃線長度。

劉勇強不由倒吸一口冷氣：“沒想到他們的地道已經掘進這麼遠了！”

太平軍缺乏重火力，攻擊堅城的時候，如果沒能靠氣勢嚇跑守軍，往往會採用一種穴攻戰術。挖掘地道到城牆下方，填埋火藥引爆。靠這種方法攻陷了不少城池，堅固的武昌城就是這麼攻下來的。

“小子。你立功了？想要什麼獎賞？”

劉勇強回頭看向蔣遠，對方卻沒有答話，而是好奇的盯著大炮。看著炮瞄標尺，手裡比劃著什麼。

“教頭問你話呢！”

鄭世祿冷喝一聲。

“啊？”

他真沒聽見。

劉勇強沒在意，笑問道：“喜歡大炮嗎？”

蔣遠點點頭，稚嫩的眼睛很亮，是一種小孩遇到心愛玩具時特有的神情。

“留在這裡吧。如果你能學會打炮，我讓你加入炮隊。”

蔣舉人的親族子弟，那就是自家親戚，他很快就得喊蔣舉人一聲爸爸了。

由於蔣遠的提醒，劉勇強交代下去，士兵們長了心眼，仔細觀察，很快發現了另外幾條正在挖掘的地道，一一炮擊轟塌。

此時正是盛夏，太平軍的地道挖掘鑽出大營之前，挖掘的並不深，因此破壞了植物的根系，或者切斷了水源，太陽一曬就有一些野草乾枯，露出了痕跡。並不明顯，要不是蔣遠有比較敏銳的觀察力，他跟他爸爸一起上來運送子彈時，不經意間觀察到了，後果不堪設想。丟城是不可能丟的，但很快造成巨大的傷亡。太平軍捨得放火藥，用棺材承裝，一裝就是一棺材，瞬間能炸塌上百米的城牆，上面計程車兵必死無疑。

為了對付地道戰，之後用了各種辦法，比如在地下埋甕聽音。

雙方鬥智鬥勇，你來我往了十天之後，劉勇強一直關心的太平軍火炮始終沒有出現。反倒等到了對方退兵，退的十分突兀。

派人出去偵查之後才發現，他們已經退到了松溪西邊的水北等鄉，那裡位於南浦溪邊，上游是浦城縣，中間跟松溪縣隔著一道山嶺，松溪之圍算是解了。

之後幾天不斷確定訊息，政和縣的太平軍也退了。攻打政和縣的太平軍聯營二十里，但這次守城的縣令楊國榮沒有逃走，還有綠營的總兵、遊擊鎮守，對方就無可奈何了，強攻失利後也是突然退走。

激戰過後三日，劉勇強接到命令，讓他率隊返回建寧府。

建寧府情況緊急，因為石達開部攻下了水吉鎮，水吉鎮地面寬闊，是一處水陸要衝，這裡位於南浦溪下游，距離建溪只有五十多里，一旦竄入建溪，就能切斷建寧府和建陽縣的聯絡。建陽縣那邊也危機重重，石達開部再次攻佔了建陽上游的崇安縣（武夷山市）。

還得知一些其他訊息，此前不久，楊輔清部從浦城全面撤退，七八萬人推著搶來的財物、婦女返回江西了。根據抓來的俘虜交代，楊輔清部和石達開部在浦城爆發了內訌，所以石達開才快速從浙江全面撤軍。

內訌的原因是楊輔清自稱‘東殿’，東殿就是東王，楊秀清當年的稱號，比翼王石達開更高，所以翼王一直對楊輔清不滿。這是出自俘虜小兵之口，未必是真相。卻能說明楊輔清的一些情況。

楊輔清這名字一聽就跟楊秀清有點關係，實際上也確實有點關係，有一說兩人是同族堂兄弟，有一說是認的兄弟。總之楊輔清以前一直是楊秀清的人，天京變亂髮生之前，正是楊秀清權勢最盛的時候，節制所有兵馬，是太平軍總指揮。楊輔清也一直都在楊秀清身邊，幫忙打下了江南江北大營，解除了天京之圍後，才被調往江西。當時石達開打下了江西，楊秀清讓楊輔清過來接防，讓石達開西征武昌。

楊秀清確實厲害，這是讓自已人來摘石達開的果實。但當時太平軍尚未分裂，石達開也只能接受命令。只是沒想到這時候天京變亂，石達開帶兵返回天京。楊輔清之後一直在江西活動，得知楊秀清這個哥哥被殺，肯定人心惶惶。時間不長，局面突變，石達開竟然也在天京待不住，再次跑到江西，還帶走了天京的大批精銳。楊輔清此時選擇跟隨石達開，道理很簡單，他是楊秀清的弟弟，在洪秀全那裡沒有安身之地。

在跟石達開的合作中，楊輔清顯然是不甘居人下的，自稱東殿除了穩住軍中楊秀清舊部殘黨之外，也許是為了自抬身價。

這個行為只能說兩人始終是互相不服氣的，來自洪秀全的壓力讓兩人合作，卻不一定能長久，才有了這場內訌。

內訌之後，閩西北的楊輔清不穩，浙西的石達開就不敢繼續留在浙江。只能進軍福建，穩住後路。原本閩西、浙西連成一片的大好局面就徹底毀了。

大局上是如此，但石達開本部全部進入閩西，對福建卻不是什麼好事。

“周天培已經進駐龍泉與浦城之間的龔村嶺。林向榮現在在小湖。”

“那我去小湖？”

小湖在建溪和水吉鎮中間位置，林向榮是從水吉鎮敗退回來的。他是臺灣鎮總兵，之前帶著水師、綠營一直在這一帶作戰，配合劉勇強收復政和、松溪之後，立刻返回坐鎮指揮。

“你去豐樂！”

豐樂是位於南浦溪和建溪交匯處不遠的一鎮集鎮，劉勇強立刻明白了劉雲樵的意思，讓他兩邊都可以支援，小湖急了去救小湖，建陽急了去救建陽。

“事不宜遲，我即刻出發。”

劉勇強當即就要開拔。

“嗯。松溪那邊可穩妥？”

劉雲樵多問了一句。

劉勇強補充道：“暫時無憂。還是得儘快安排官員過去。”

松溪縣還是沒有縣令，劉勇強走之前，再次拜會了當地的一些鄉紳、團練，算是代表官府的唯一行為。

奔赴豐樂駐紮之後，立刻聯絡李雲梯，對方讓劉勇強儘快去他那裡一趟。

劉勇強藝高人膽大，單身騎馬就出發了。

一路上險象環生，他遭遇了大軍行軍不可能遇到的一些情況，倒沒有遇到太平軍，而是一些地方團練，他們把守水路要衝，竟然大膽攔截往來行人，輕則劫奪財物，重則殺人。有一夥地主武裝，竟然想殺劉勇強搶他的馬，被他瞬間暴起，格殺了兩個人後奪馬而逃。

沒想到秩序已經亂到這種程度了。一直聽說太平軍過境後，不但有大量土匪橫行，有的是天地會的，有的是假託天地會的，也有誰的旗號都不打的，也有地主武裝殺人，或許雙方的身份已經不那麼分明，地主武裝和土匪之間可以互相轉換也說不定。

到了建陽，跟李雲梯說了一些這種亂象，他暫時也沒有辦法，派出的信使現在都不敢一人上路。

他讓劉勇強先別管這些，神秘兮兮的取出來一個精緻的盒子，開啟一看，裡面是一套官服，以及一份委任狀。