遠遠的數十株紅梅，密密麻麻地將少女們圍在了一起，嬌美可人的不止是她們的歡笑嬉鬧聲，連帶著一旁的青松翠柏，映著雪色，分外精神。
“三十八、三十九、四十……”領頭撩起裙襬，嫻熟地踢著毽子的是沈星遙，她正在教如意和吉祥，“很簡單的，你們要不要試一試？”
“好。”跟著也活躍起來的吉祥，學著沈星遙的模樣，雖有些笨拙，倒也連著踢起了好幾下。
沈星遙看向靜靜地站在一邊的如意，笑盈盈地問道：“如意，你要不要也試試？這大冬天的運動一下，身子就暖和起來了。”
“啊，奴婢，奴婢不行的。”如意搖搖頭，捏緊了襦裙，“平日裡若是讓奴婢做些刺繡女紅什麼的，倒是不打緊，只是這鍛鍊身子骨的事情，奴婢做不來的。”
“這樣啊？”沈星遙聽罷也只是笑笑，不勉強她，“若是你想玩，隨時同我說，我來教你。”
“好。”如意瞧著她們玩得大汗淋漓，有些擔憂，“你們慢點玩，身上發了這麼多汗，一會冷風一吹，又得寒氣入體，我去給你們拿點熱薑茶來吧。”
“好。”
她才走，躲在青松翠柏後的檀兒總算是逮著機會了，快步便跟了過去。
“如意？”她一開口，竟將走在前面的如意嚇了一大跳。
“你？你是？”如意打量著眼前的這張臉，倒是眼熟，該是側妃身邊的婢女吧。
“我是檀兒啊，側妃娘娘的貼身婢女。”檀兒拉起她的手，趕緊和她套近乎，“如意姐姐怎麼不記得我？”
無錯書吧“哦，記得，只是你找我，有何事？”她記得自已與檀兒平日裡也無什麼往來。
“是這樣的……”檀兒原想著尋個什麼由頭，低頭瞧見了她腰間繫著的香囊，靈光一現，“我方才路過這御花園，聽見林子裡有人嬉戲，便好奇是誰，沒想到竟然是你們。看你們毽子踢得這麼好，就忍不住觀看了一會……”
“所以呢？”如意不曉得她到底要說什麼。
“所以……”檀兒的眼神落在了她的腰間，伸手握住了那枚香囊，“如意姐姐，你這枚香囊做工真細緻，不曉得是在哪裡買的？”
“啊？香囊？”她恍然大悟，“這不是買的，是我自已做的，檀兒妹妹喜歡嗎？”
“嗯。”檀兒連連搖頭，隨即低眉嘆息道，“可惜我不會做，我要是有如意姐姐一半的手藝就好了。”
“那，我做一個送你？”這畢竟也不是一兩日就能教會的事情，她只好這樣安慰道。
“真的嗎？”檀兒故作一臉驚喜，“太好了，我長這麼大，從來就沒有收到過這樣的禮物。也不知道這樣的殊榮是不是隻有我一人擁有？”
“說出來檀兒妹妹估計要失望了，我最初做了一個送給我主子，然後她妹妹有一天來宮裡看到了，也說是喜歡，後來我就又做了一個送給了她。”
“哦，原來姐姐在我之前，已經送出兩個了。”檀兒自言自語道，“沒事，那我就先謝謝姐姐了。”
“不用客氣，改日我做好了拿給你。”
“好，好，那我就先走了，不打擾姐姐的雅興了。”檀兒打聽到了自已需要的訊息後，便匆忙離開了。
跑得可真快啊。
如意望著她遠去的背影，想著自已還要去給五皇妃送熱薑湯，不由得加快了腳步。
檀兒一路小跑回到了曲月凝的側殿，將打探到的訊息告訴了她。
“什麼？也就是說那日偷聽牆角的，沈星遙和她妹妹都有可能？”曲月凝的眉頭因不安而蹙緊了，她沒想到那日的那個男子果真如白公子所猜測，竟是由她倆其中一人女扮男裝的。
只是，那個人到底會是誰呢？
這件事情牽扯太大，她不敢貿然行事，幾番斟酌之後，她決心飛鴿傳書，將此事儘快稟明白公子。
然而字條傳出後過了好幾日，始終沒有收到白公子的回覆，她雖憂心忡忡，但還是不敢莽然行事，只得繼續等待。
朝堂內，皇帝端坐龍椅之上，俯覽底下群臣，雖不敢大聲喧譁，卻頗有微詞。
“陛下，大湮國邊界來報，那群馬賊匪寇如今愈發猖狂，搶劫擄人，無所不能，邊界流民百姓怨氣沖天，剿匪之事恐怕不能再耽擱了。”中州刺史顧長卿手持朝笏，從隊伍裡出列道。
“區區中州刺史，就不要插手了。”隊伍裡一位老者出言阻撓，語氣頗為不善，此人便是趙貴妃的哥哥、洛雷霆的舅舅——太尉趙國棟。
“稟皇上，剿匪之事，還請交由老臣及大皇子。自上回大皇子提出要為皇上分憂後，老臣與他已不分晝夜地在練兵場操練精兵。”
“所以還請皇上寬限幾日，待一切軍防部署全部完成後，老臣便與大皇子即刻出兵，必將那區區的水鳶寨所有匪寇如數殲滅。”
“趙大人等得起，陛下等不起，大湮國國界的百姓更是等不起！”顧長卿舉高了手中的朝笏，“還請皇上即刻撥出精兵，將水鳶寨殲滅，還黎民百姓一個安定的大湮國！”
“我看等不及的是你吧，顧長卿？你是何用心，水鳶寨賊寇狡詐，詭計多端，你讓陛下即刻出兵，一旦中了水鳶寨賊寇的詭計，死傷慘重，你讓那些上陣殺敵的將士們白白送死，陛下因此背上罵名，這便是你的用心？”
“一派胡言！陛下還請三思，微臣所言的一切皆是為了大湮國大百姓安危！切不可聽信於趙太尉而妄加揣摩微臣的一片赤膽忠心啊！”
“夠了！朕聽你們在朝堂上爭吵不休，朕的頭都疼了，都退下吧，容朕再想想！”皇帝一揮手，“朕乏了。”
身旁的內監潘長明一聲高呼：“退朝！”
皇帝便在他的攙扶下，緩緩走下了朝堂：“長明，你跟了朕這麼多年，此事你怎麼看？”
“那日永安殿的家宴，陛下已經藉著剿匪之事說起了立太子的打算，如今自告奮勇的只有大皇子和二皇子嗎？”
他跟了皇上多年，也清楚那幾個皇子的品行為人：大皇子有勇無謀，二皇子心機深沉，三皇子唯唯諾諾，六皇子毫無主見，七皇子年齡太小，皆不是太子的最佳人選。
至於四皇子和五皇子，雖性子溫和，心思縝密，卻又時常流連煙花之地，且也從未吐露過有想角逐太子的理想抱負，陛下即使有意在他們倆人之中禪位，也很難開得了口。