泡沫和白色的斑點從男人的嘴裡噴出。他佈滿血絲的眼睛變得更加紅了，他的身體像蠕蟲一樣在地上蠕動。他猛地撲向將他與鄰居隔開的柵欄，不顧地上的尿液和糞便，咬著金屬，發出嘶嘶聲和咆哮聲。

“我的天哪！把他按倒！”

我想我在工作中遲早要處理這樣的事情，但我沒想到會在第一天就發生。我拿起靠在牆上的金屬球棒，調整了一下我的護腿板。前一位監獄長很好心地在我們辭職前給了我們一些指導。我敲了敲柵欄，吸引了感染者的注意力。然後我解開插銷，讓感染者出來，伸出我的腿對著它。它咬住我的護腿板，我舉起我的球棒。無論他是想作為人類死去還是作為感染者死去，他都應該早點回答。現在太晚了。

“他死了……，哦。”

以防萬一，我再次向感染者的頭部揮動球棒。傳來一陣令人作嘔的聲音，球棒深深地陷了進去，鮮血噴湧而出。通常情況下，第一次揮動就足以殺死一個感染者，因為他們的骨頭更容易碎。但如果他們剛被感染，就需要多揮動幾次。護腿板很結實。它由兩層皮革製成，中間有填充物，感染者不可能咬穿，但足夠柔軟，可以讓它的牙齒陷進去。

“你殺了他，克里斯。”

“看起來是的。”我把球棒的末端抵在他的太陽穴上，向下壓，把我的腿拉開。皮革上有牙齒印，但沒有被刺穿。我走開，看著珍。她身後站著兩個男人，穿著皮革腳踏車服，手裡拿著球棒。他們盯著我。“他被感染了。”

“你以前殺過很多感染者嗎？”其中一個男人問道。他戴著摩托車頭盔，面罩拉到臉上。

真的嗎？“誰沒有？”

男人聳了聳肩。“你會感到驚訝的。局長建造這個地方的方式，很多人都不需要戰鬥。這似乎是一種浪費，把一個戰士留在這裡當看守。”

“我想讓一個有能力的人看守潛在的感染者，不是嗎？”

戴著頭盔的男人停頓了一下，然後點了點頭。“你可能是對的。看起來我們根本不需要。你知道清理程式嗎？”

我搖了搖頭。

“這很簡單。”戴著頭盔的男人和他的搭檔走到我面前，我走開了。他們蹲下，將屍體抬起來。“不要擔心血液，除非它是黑色的。只要用鏟子把那灘血翻過來就行了。”

“我知道了，”珍說。“你和他們一起去。”

珍不擅長與陌生人打交道。我這樣做是不公平的評估；我認為在這種環境下沒有人擅長與陌生人打交道：當一個正常人可以隱藏傷口，第二天就變成感染者時。或者當一個可怕的人不再受法律約束時。有很多理由要避開人群，但即使如此，如果你是一個群體的一部分，生存的機率就會增加。

“至於屍體，”戴著頭盔的男人說，一邊拿著屍體的胳膊，一邊向出口走去，“我們把它交給油漆工。猜猜為什麼他們被稱為油漆工。”

“因為他們油漆東西？”

“是的，但是什麼？”

“他們可能是用那個油漆柵欄。”我指著屍體。“我進來的時候就注意到了那股味道。它能擊退感染者，對吧？”

“你很聰明，”戴著頭盔的男人說。“我想局長會喜歡你的。”

“在這個世界上，如果你不傻，你就活不長。”

戴著頭盔的男人 輕笑。“是的，我想局長會非常喜歡你的。”

那兩個男人沒有走很遠，就去了監獄旁邊的建築。那不是真正的監獄，因為罪犯沒有被關起來，只有新來者和返回駐軍地的人，但是的。油漆工的地方就像一個車庫，一個巨大的門對著將駐軍地與外界隔開的鐵絲網。

“交貨！”

兩個人走了出來，穿著滿是血跡的白色防護服。我想知道他們是怎麼清理的。如果它們沒有被清理乾淨，那些人不是行走的感染者嗎？每次工作後，他們也應該被隔離。很遺憾，沒有人確切地知道這種感染是如何傳播的。一些人說它是病毒性的，只有交換體液才能傳播。其他人說它是透過空氣傳播的，我們都已經被感染了，這是胡說八道。我想政府知道，如果他們還存在的話。傳播資訊的方法不多。當主要的能源發電方式消失，維持一切的人開始互相殘殺時，網際網路基本上就癱瘓了。

“把它放進桶裡，”其中一個穿著防護服的人說，她聽起來像個女人。車庫裡沒有多少陽光，但我仍然能看到排列在牆上的桶。大約有十幾個，但只有三個蓋子是開啟的。騎腳踏車的人走過去，毫不客氣地把它倒進其中一個桶裡，然後蓋上蓋子。

“就是這樣。任何時候有人讓你清理感染者，就把它帶到這裡來。”

“一個新手？”穿著防護服的女人問道。“我叫莎拉。”她把手放在她旁邊另一個穿著防護服的人身上。“這是邁克爾。”邁克爾咕噥了一聲。“他有一個嚴格的政策，那就是除非有人在這裡生存了一個月，否則他不會和任何人交朋友。”

“一個月後會發生什麼？順便說一下，我叫克里斯。”

莎拉聳了聳肩。“你可以問邁克爾。”

“大多數在這裡死去的人，都在第一個月內死去，”邁克爾說。“我寧願不和一個第二天就會死去的人交朋友。那不吉利。”

說得通。

“嘿，看守，”戴著頭盔的男人說。他站在車庫外，看著柵欄那邊。“看起來你又有新的貨物要看守了。獵人回來了。”

外面有三個人穿著完整的腳踏車服，衣服和頭盔上沾滿了血跡。他們的背上揹著鼓鼓囊囊的包，手裡拿著金屬球棒。在他們身後，大約有十幾個穿著破爛衣服、渾身是傷的流浪漢。這群人的領頭人，一個穿著盔甲的騎腳踏車的人，舉起球棒打招呼。

站在車庫前的戴著頭盔的男人舉起手。“史密斯！大豐收，啊？”

“從很多方面來說都是，”那個名叫史密斯的男人說。“一個定居點被攻陷了：原木小屋。看看這些可憐的混蛋。”他用金屬球棒指著身後。“他們都說了同樣的話。一群手臂上綁著尖刺的感染者在晚上入侵了。把那裡燒成平地。”

“手臂上綁著尖刺？”

“是的，”史密斯說。“就像某個噁心的玩笑一樣。某個變態的傢伙一定是認為把感染者武器化會很有趣。就好像他們本來就不是討厭鬼一樣。我希望是誰幹的，自已也變成了感染者，那個混蛋。”