蘇心怡深知眼前這番混亂皆因自已對李嬤嬤過度寬容而起,於是下定決心要讓李嬤嬤得到應有的教訓。
說起那李嬤嬤,可謂府裡的老人兒了,仗著自已資歷深又頗得王爺信任,平日裡沒少作威作福。而廚房那群婆子更是與她沆瀣一氣,大多成了她的親信黨羽。此番風言風語最初便是由廚房傳出,源頭正是那個負責採買食材的張婆子。此人向來嘴碎,暗地裡四處傳播王妃不貞潔之謠言,妄圖詆譭王妃清譽。
蘇心怡仔細翻閱著採買的賬本,目光敏銳地捕捉到了其中的異常之處。她驚訝地發現,白菜和青菜的價格竟然高達二兩銀子一斤!要知道,她曾經在蘇府負責管理內務事務,對於物價有著清晰的瞭解。
當初,母親心疼她太過操勞,希望她能夠專注於琴棋書畫的修習,以修身養性,所以才不再讓她管家。然而,這些生活常識早已深深烙印在她的心中。民間的菜價通常不過區區十文錢左右,怎麼可能如此離譜?
想到這裡,蘇心怡不禁心生憤怒。她暗暗思忖道:“這個張婆子難道真把我當成那種深居閨閣、對世事一無所知的嬌弱小姐不成?”顯然,這種高價背後必定有貓膩。而最大的嫌疑,無疑指向了李嬤嬤。若非得到她的默許甚至授意,一個婆子怎敢如此膽大妄為?
蘇心怡緊緊握著賬本,眼中閃爍著堅定的光芒。她決定要徹查此事,絕不容忍這種欺騙行為繼續存在。無論是張婆子還是李嬤嬤,如果被證實與此有關,都將受到應有的懲罰。不過李嬤嬤是王爺的奶孃她還是給她留點面子,把這個張婆子先處理了,也算是敲敲警鐘。
她吩咐蘭雨把這個廚房採買的張婆子喊了過來。張婆子有了李嬤嬤的撐腰在蘇心怡問她為何菜價這麼貴的時候,她還睜眼說瞎話:“王妃有所不知,這是正常價格,老奴買的都是上好的質量,自然是價格略高些許。”
“哼,本妃倒是要看看這所謂的上好質量到底貴在哪裡。”蘇心怡冷笑一聲,示意蘭雨將近期採購的蔬菜全部拿了出來。
她親自挑選了幾樣,仔細檢視後,發現這些蔬菜不僅品質普通,甚至還有些已經不新鮮。
“張婆子,你口口聲聲說這是上好的質量,可本妃看這些蔬菜與集市上的並無差異。你如此虛報菜價,莫非是中飽私囊?”蘇心怡目光犀利地盯著張婆子。
張婆子臉色一白,強自鎮定道:“王妃,老奴冤枉啊!這都是按照市場價購買的。”
“市場價?那你告訴本妃,這二兩銀子一斤的青菜和白菜,是哪個市場的價格?”蘇心怡將賬本扔到張婆子面前。
張婆子低頭不語,額頭上冒出了冷汗。
“既然你不肯說實話,那就別怪本妃不客氣了。來人,把張婆子送去官府,讓衙門好好審問。”蘇心怡語氣堅決。
聽到要送官,張婆子慌了神,連忙跪地求饒。
“王妃饒命啊!老奴知錯了,是老奴貪心,收了李嬤嬤的好處,故意抬高菜價。求王妃開恩啊!”
蘇心怡看著苦苦哀求的張婆子,心中一陣厭惡。
“念在你是初犯,本妃便暫且饒過你這一次。但是,你必須把貪汙的銀兩全部交出來,本王妃就不追究你的責任,你可以出府,以後與王府再無關係。否則,就休怪本妃無情。”蘇心怡厲聲道
張婆子自知理虧,哪裡還敢去見官府啊!她慌忙地把貪汙得來的銀子全部交了出來,然後像只過街老鼠一樣,灰溜溜地逃出了王府。
得知這件事情後,李嬤嬤氣得臉色發青,嘴唇直哆嗦。她怎麼也想不到,那個平日裡看起來老實巴交的張婆子竟然還沒等到她過去求情就招了!而一旁的蘇心怡則暗自得意,心想:“這次可算是大功告成了!不僅成功地安插進了自已的人手負責廚房採買,還狠狠地敲打下人們一番,讓他們知道誰才是這個府裡真正的主人。”想到這裡,蘇心怡嘴角微微上揚,露出了一抹不易察覺的笑容。
不知不覺蘇心怡就快要生產了,這幾個月蘇心怡遮蔽了一切的煩心事專心養胎備產。而姜哲宇也再為孩子的出生而努力的與皇上抗衡,皇上算是已經徹底撕破臉。
蘇心怡已經懷胎十月,終於在元旦節這一天發動了,而姜哲宇卻被皇上困在了皇宮裡,危機四伏的王府,蘇心怡吩咐梅香她們一定要在自已身邊。
負責接生的婆子是孫婆子,因為接生技術高超,都稱她一聲孫姥姥,她可是太后親自挑選並精心安排的頂尖人物!這位孫姥姥經驗老到、手法嫻熟,但卻心懷叵測。
原來啊,太后一心想要除掉那個所謂的“孽種”,絕不能讓這個孩子活下來,以免自已的寶貝兒子莫名其妙地當上了冤大頭;而另一邊呢,李嬤嬤也巴不得蘇心怡早日歸西,這樣一來,她就能夠順理成章地將自已的親生女兒推上位,成為王爺的繼室。
至於這孫姥姥嘛,她自然也是樂意至極。畢竟既能拿到太后那邊豐厚的酬勞,又能從李嬤嬤這裡得到一筆額外的好處費,何樂而不為呢?更何況,她家還有一大群嗷嗷待哺的家人需要養活呢!雖然她那不爭氣的兒子是個嗜賭如命的傢伙,但好在孫姥姥有本事賺錢養家呀!
正值元旦佳節正午時分,蘇心怡突然開始分娩,但隨著夜幕逐漸深沉,數個時辰已然流逝,她卻依舊毫無即將臨盆的徵兆。此刻的她早已疲憊不堪、心力交瘁。
原本就心懷叵測的孫姥姥,加上身旁那幾位涉世未深且缺乏經驗的年輕丫鬟們,使得局面變得愈發棘手。這些人完全無法自主思考,只能盲目地聽從孫姥姥的擺佈。
孫姥姥故作鎮定地聲稱胎兒體位不正,必須透過按摩來矯正胎位,否則胎兒極有可能會窒息於母腹之中。然而實際上,她所謂的“矯正”不過是將蘇心怡的胎位弄得越來越不正常......