話說布政使秦承思憶及那樁奪親之事，怒不可遏，猛然站起，面對著太郡夫人斥道：“休要口出惡言！想當初，你仗勢欺人，兇悍無比。你兒與皇甫公子以箭術定親，卻因自家技藝不精，未全中靶，反怨他人技高一籌。更兼心懷叵測，春庭小輩縱火傷人，皇甫公子僥倖逃脫。隨後，你又與國丈勾結，推舉皇甫敬遠征外番，唆使彭如澤謊報皇甫元帥降敵，引領敵軍攻城，並派官吏緝捕元帥家眷。多虧皇甫公子事先得訊，易名潛逃，投身軍旅，掛帥破敵，連連告捷。而你夫君得知真相後，竟修書外番，企圖借敵手除掉皇甫元帥，令公子悲痛欲絕；更計劃派奸細詐敗誘敵，裡應外合，謀奪大宋江山。天佑我朝，那密信被皇甫公子截獲，上報天子。皇上震怒，查抄你夫家，將其拘於天牢，同時派遣官員前往山東緝拿彭如澤。巡撫、欽差齊至，捉拿爾等家眷，皆因叛國之罪，一併押解京城問斬。此乃天理迴圈，報應不爽。你們自作孽，卻裝作無辜，還敢妄議聖上，不懼玷汙了自已的唇舌嗎？”

太郡聞此言，方覺懊悔，始知丈夫通敵之舉，悔不該出言不遜。武士上前，將她戴上鐐銬，關入囚車。一行人進入內宅，卻不見其他人跡。欽差詢問：“劉府可有親屬逃脫？需速速緝捕。”府縣官員答道：“劉侯府中僅剩太郡一人，再無其他親屬。”欽差道：“如此，便將府中財物充公。”地方官清點財物，造冊登記，悉數入庫，封閉府門，用布遮蓋太郡，以免其尷尬，暫押獄中，五日後啟程。知府邀請欽差至府中宴飲。

另一邊，江進喜因事外出，直至午時方歸，遠遠望見自家府門空蕩，心中詫異何以如此冷清。走近一看，府門緊閉，貼有云州府的封條，墨跡未乾，心中暗自琢磨，難道是我迷了路，或是太郡搬至他處？怎半天光景，家中就變故頻生？正當疑惑之際，偶遇鄰街開茶館的好友鄧九通，年約二十有餘。江進喜連忙拉住他問道：“我家上下人等去了何處？”鄧九通道：“先進屋，慢慢說。”

鄧九通引江進喜至府內，於廳中坐定，言道：“賢弟能免遭此難，實屬萬幸。”江進喜不解：“我清晨受太郡差遣，往鄉村辦理公務，何以家中遭此橫禍？”鄧九通又問：“令堂是否已避難他處？”江進喜回道：“家母近日每日往姨母庵中探病，並未在府。”鄧九通聽聞，面露喜色：“常言道，大難不死，必有後福。你母子平安，往後必有好運。適才欽差協同地方官帶兵而來，封鎖路口，不準閒雜人等靠近，直入府中抓捕家眷。有兩名御林軍來我店中小憩，我問起原委，方知是皇甫少華易名王少甫從軍立功，擊潰外敵，父子凱旋。而你家國丈意圖謀反，與外敵通訊，卻被王元帥截獲密信，呈報朝廷。皇上震怒，下令逮捕國丈及其在京親友，收監天牢，並派員至此捉拿家眷，準備問斬。我擔心你母子遭難，幸好安然無恙。”

江進喜淚眼婆娑，聲音哽咽道：“我受劉家大恩已有十餘年，如今太郡被囚，我欲去牢中探望，卻又身無分文，實在不知如何是好。”鄧九通聽後大驚，連忙勸道：“這可是反叛的大罪，你若貿然進牢，豈不是自投羅網？”江進喜焦急地說：“我還要進京料理國丈的後事，才能心安。但路途遙遠，盤纏全無，這可如何是好？”鄧九通見他如此堅決，便說：“難得你如此念舊，我今晚就召集眾兄弟，為你捐助些銀兩作為盤纏。”江進喜感激涕零，連聲道謝：“你的恩情我永記於心，但求你能儘快。”鄧九通安慰道：“今晚就能安排好，明早你便來取錢吧。但你此行要多加小心，不要被官兵捉了去。”江進喜搖頭道：“我並非劉家親人，不會連累他們。”

隨後，江進喜便出門前往崔家。他心中默默祈禱，但願皇甫爵主能網開一面，給國丈留下十天性命，這樣他便能安心去料理後事。到了崔家，他正好遇到梅姑娘和崔太太在後堂閒話。江進喜一進門便跪下，哭著講述了太郡被囚的事情。崔太太和梅姑娘聽後大驚失色，忙問究竟發生了什麼。江進喜將鄧九通的話轉述了一遍，崔太太忍不住泣道：“可憐我妹妹，年紀這麼大了還要受此苦難。”梅姑娘也偷偷抹淚說：“太郡對我們母女有恩，如今她卻要受如此殘酷的刑罰。”接著，她又說：“你應該立刻去通知顧府，他們是官家，或許能進獄探望太郡。”江進喜點了點頭說：“我也要進京處理國丈的後事，就拜託舅老爺去打聽了。”崔太太安慰道：“你真是個知恩圖報的人，將來定會有好報的。”

江進喜辭別崔家後，又急忙趕到顧家。一進門就聽見顧家兄弟和妯娌們都在埋怨和悲泣。顧宏業見狀便說：“我進城去探個究竟，你們在這裡等我回來報信。”說完，他便上轎進城去了。江進喜則留在顧家飽餐一頓。

過了片刻，顧宏業回來，他先是去了縣衙瞭解情況，確認通敵叛國的罪行已經敗露，三日後將有差官從陸路進京處理此事。接著他又去了牢獄探望自已的妹妹，但因為是涉及反叛的大案，他深感無力迴天，全府上下恐怕都難逃一死。他嘆息道：“雖然舍妹夫的門生眾多，後事自有人料理，但如此萬里長途，卻無人前去服侍，我心中實在難安。”

江進喜聽到這個訊息，淚流滿面，哽咽道：“小人受劉府恩深，一定要進京為太郡活祭，方能心安。”顧宏業聽後，感嘆不已：“你如此仗義，真是世間少有。”

江進喜告別顧宏業，一路疾行來到萬緣庵。江三嫂看到他，笑著打趣道：“你今天怎麼有空閒，一天來這兒兩次？”江進喜深吸了口氣，道：“方才我還在戲言皇甫公子將來會做官，沒想到如今竟成真了。”江三嫂不解：“這是怎麼說？”

江進喜便將之前的事情詳細說了一遍，包括孟小姐的去世和劉家如今的困境。他提到，如今劉小姐已是王室夫人，因此特地來報知這個訊息。劉小姐聞言，悲喜交加，淚如雨下：“皇甫郎，我為你守了兩年貞節，本以為今生難以脫離苦海，沒想到你竟有能力救父回朝，卻又因此害了我全家性命！我二哥雖有過錯，但你也該念及我的情面。若我父母遭遇不測，我與你便是不共戴天的仇人，還有何臉面與你結親！”

她轉而對江三嫂說：“太郡雖對我情薄，但畢竟是嫡母，若我眼睜睜看著她受刑，心中怎能忍受？記得前日我生母託夢給我，說只要我能求得貴人訂婚，便可救得全家性命。如今看來，這或許是個應驗的徵兆。我打算進京面見皇甫郎，只求他能饒了我父母的性命，只處置我二哥以報怨。若皇甫郎不答應，我就上殿面君請旨，代父母受刑！若聖上仍不答應，我便在金鑾殿上自盡，以死明志，求得萬古流芳。三嫂，我懇求你與我同行，一同進京求情。你母子當年曾救過小春庭的性命，對皇甫家有恩，皇甫郎必定會感激你，收留你母子享受富貴。”

江三嫂猶豫道：“我也想去，但無奈沒有路費，如何能去得？”江進喜說：“我方才在府中搶了些零碎物件，可以當做路費。雖然我現在身上沒有分文，但受劉府之恩深重，即使乞討也要進京，收拾國丈的屍首，才能了卻我的心願。若有小姐同行，親自向皇甫家求情，或許能饒了國丈一命。只是小姐的鞋子短小，若與家母同往，需從水路走，又怕風浪耽擱，耽誤時間；而且三人同行，路費更多，實在愁人。”

劉燕玉說：“我前日首飾被盜時，還剩下頭上現戴的首飾和一雙銀鉚，大約可以賣得十餘兩銀子作為路費。”江進喜搖頭說：“三人船上的飯食費用，至少也要三四十兩銀子才夠，這點錢遠遠不夠。”劉燕玉哀求道：“若不能進京，我便投江自盡，在九泉之下與滿門相會，以盡孝道。你母子再受我這一次累吧！我在九泉之下也會保佑你們日後富貴無窮。”說完，她向江三嫂母子跪下連連叩頭。江三嫂母子見狀手足無措，連忙扶起她說：“小姐行此大禮真是折煞我們母子了！”