二人思緒片刻，對幻境一處頗有奇遇之想。

青蚨言道：“既不是你我，那一定是其他人了。為甚要把我倆合在一起？不知那人是有意還是無意？世人說每個人的姻緣早就命中註定，如果這石上字就是命中註定的結果，那麼刻石那人又是依據哪些憑證？”

白水聽後不知所答，續言道：“刻石那人也許只是一個工具人，想必也是受他人指使。或者，也許只是石頭本身有某些奇特之處，使得石上名字的兩人相合。”

青蚨輕笑道：“也許吧。也許你和我的名字恰巧與石上刻寫的名字雷同。石上所指其實是另外兩個人，你我之間這次所遇只是一次奇妙誤會，彼此誤想了些許。”

果不其然，白水探知那人便是這石上所提及的‘青蚨’，只是不知何因與此人相遇，更不敢胡亂揣測二人前世恩怨結緣。反倒認定身處幻境之地，所見所聞皆是空影，那人也不過是自已所臆想出來的投影罷了。

白水扯下了紅蓋頭，與幻境那人道了離別，剎那間回到戲園後臺。

白水見到了歲孔雀，向其言及了幻境所遇之事，雖有激動期待之意，但畢竟是一場幻空，全作罷了。

歲孔雀疊起了喜服，言道：“萬一，你適才所遇幻空，是一場真實存在的幻空呢？”

白水聽後，未作應聲，就此離開了。

白水言及擇嫁之憂，青蚨談及娶親之惱，交談許久也只作片刻天涯人之想。

白水歸家不悅，今日所遇擾了期許之心，文吾佣之死也於此時從心中蕩然無存。

心裡空落落，追憶酸苦愁，青蚨這人就算是成了心裡的一根木刺，費力拔了不值當，不拔又夾生出一股羞癢。

這兩日，白府迎了數位媒人，各個手裡捏著一把良辰八字，前來牽線。有幾個識趣的，早就打聽了白水生辰，帶著篩選過後的和合八字而來。

白水雖有一個‘剋夫’的謠傳，但仍有數不清的追情男兒腳不停息，縱有萬丈豪情，心懷大志宏圖，也抵不過她有一個‘財’字。命藏富貴曲折，尚需舔中求，且莫怪，休莫嘆，只不過是想早些躺平而已。

張張八字紙，落地紅線斷，白水婉言辭了眾媒人，又吩咐管家一一點了紅包，耳邊這才清靜。

恰時，白府的一位通商客友登門。

此人喚名‘李有木’，年過花甲，帶著獨子一同而來，登門只為了卻一件心事。李有木於‘心無二’食了餐飯，暫作休息。白水推了瑣事，吩咐管家備了些捎帶特產，之後便去了‘心無二’。

李有木之子喚名李滄遊，今年二十五歲，樣貌清秀，瘦不露骨，胖不顯肉，懶散成性，人畜無害。

滄遊用過餐飯之後，在心無二閒逛，來至那棵千年桑木前觀景，隱隱約約見那棵桑木上懸著一具屍體。滄遊聽到那上吊屍體大喊救命，隨即焦急幫喊，招來了幾位家僕，眾人不見屍體，恍然察覺是一場虛驚幻覺。

滄遊見鬼一事，傳到了趕來的白水耳中。白水轉至桑木前，好心寬慰他幾句。

滄遊見了主家白水，道了萬福，又侃聊了適才虛驚一事。

白水如實相告，言道：“的確，這棵桑樹上的確吊死一人，是個自甘放棄的人，沒甚可憐的，就算你聽到他喊救命，也無濟於事，救了他一回，尋短的事也就多了一回。就連死都死的沒有骨氣，有甚臉喊救命。”

滄遊聽後言道：“我無法感受他遭遇的一切，但適才耳邊幻聽的一聲救命，能感受到他想活下去，他在尋短見的一刻後悔了，我覺得他應該被救，我也覺得他被救下來之後會活下去的。”

白水言道：“不會的，他活的很自卑。”

滄遊不解，問道：“為甚會自卑？”

白水言道：“依我看，自卑的原因是不知足。”

滄遊言道：“知足與不知足，是一個選擇問題，並非所有人都能選好。知足也好，不知足也罷，在沒有活明白之前，誰都無權妄下判斷。吊死那人心有自卑，是正常普遍，反倒知足常樂是種罕見的畸景。”

白水苦笑道：“龍庭大勢，天下少有知足人，哪一個不想強出頭，爭個酒足飯飽淫威相。”

滄遊言道：“大勢已至，各看造化了。”

白水言道：“你有李家的財望，爭個上游容易的很，你的造化著實令別人羨慕。”

滄遊言道：“的確，我一直想做一條啃老的躺平鹹魚。”

白水言道：“倘若都像你一般，龍庭三千州也就少了大半恩恩怨怨。”

二人閒聊許久，只見遠處走來一人影兒，白水望去卻見是歲孔雀前來辭行。歲孔雀應了他州堂會，領戲班眾人趕往。

歲孔雀初見李滄遊，萌生了一絲前世定情之想，總覺得這人像極了站在紅蓋頭外面那人。

李滄遊初見歲孔雀，燃起了一股今生相伴之思，總覺得這人像極了藏在紅蓋頭裡面那人。

歲孔雀曾穿過坤道留下的那身出嫁紅衣，在那場奇妙幻空之行，遇到的那人恰是李滄遊。李滄遊未曾見過歲孔雀容貌，但初見，頓覺與幻空女子妙感極其契合。

白水見這二人面露羞紅，彼此之間似乎要燃起一場業火。白水識趣，留他二人於古桑之下，獨去會見商伯李有木。

歲孔雀與李滄遊二人在古桑相遇，地撒狗糧一事，略而不表。

且說，商伯李有木在一處雅室內悶悶不樂，腦門上一團官司。

白水進屋，稱了尊長之禮，言及了通商近況。

白家與李家世代通商，白家桑業也多依靠李家流通。

李有木嘆訴困擾之事，言道：“桑州於北，魚州在南，南北相隔，必經幽州一帶，謠傳幽州侯有起亂之心，匪寇安巢竟相連八百里，致使南北不通。早些年，不想這些，離自已太遠了。

近兩年，略感身體衰累，總覺得大限將至，沒多久的壽頭了。也在這時，突然又想做點有價值的事情。倘若南北通商，龍庭大興。即便傾盡李家祖財，吾死，足矣。”

白水言道：“以商輔國，非是一人一力所能實現，商伯有心，卻無壯力，難也。”